звестным, а похвастался, что сложную контрольную по высшей математике написал чуть ли не на пять. А в конце лекции у всех, включая лектора, вдруг запиликали мобильные. Пришло сообщение: «Новость дня! Абонент с вашим номером является кандидатом на выигрыш миллиона рублей. Отправь «Победа!» на 2011. Стань счастливчиком». – Мне такие сообщения с предложением участвовать в розыгрыше и получить, как минимум, миллион, приходят каждый день и по почте, – задумчиво произнесла я – Уже начинаю верить в то, что когда-нибудь это действительно произойдёт, – продолжила я под дружный смех аудитории.
Теперь можно было подумать и о новогодних подарках. На всех, конечно, денег не хватит, но на кафедре было принято сделать пусть маленький, но всё же сюрпризный презент лаборанту Надежде. Надя очень любила животных, но не могла позволить себе купить даже кролика. Так что для меня открылась возможность провести приятный вечер в интернете: найти предлагаемого за символическую плату зверька, и, выбрав для него одну из хранившихся на лоджии клеток, подарить Надежде символ 2011 года. А заодно и обновить имевшуюся информацию о стоимости породистых щенков и котят.
К Новому году домашние животные заметно подорожали, и почему-то это особенно касалось померанских шпицев. Если цена не указывалась, это означало только одно: «дорого». В более конкретных объявлениях стоимость щенка колебалась от 60-и до 100 тысяч. Поэтому я и не сочла возможным проигнорировать объявление, в котором щенок «поморского» шпица, «девушка» предлагался за 7000 рублей. Поняв, что автор иностранка, я, тем не менее, послала по указанному электронному адресу своё согласие на приобретение собачки. Ну, как может страстный любитель шпицев отказаться от такого заманчивого предложения?! Ответ на ломанном русском пришёл часа через два:
«Привет, друг. Спасибо за электронный почта о моей прекрасной Поморского щенка от чемпиона. Она называется немного Cassie. Ладит с детьми и другими животными. Я нахожусь в западном регионе Камеруна. Люблю Cassie настолько, что она как мой собственный ребёнок. Так что если вы относиться к ней как своё родное дитя, я от всего сердца отдать её вам, никаких сомнений. Она была на моей единственной дочери, но она умерла всего несколько недель тому назад в автомобильной катастрофе вместе с мужем, когда они возвращались из школы. И я не хотел бы видеть Cassie вокруг меня сейчас, потому что она заставляет меня думать о моей дочери и мужа dead. Всё что вам надо платить деньги для её полёта и доставки, которая будет стоить вам всего 7000 рублей. Но обещайте мне, что вы не будете продавать Cassie.
Прочитав это письмо, я решила навести справки о Камеруне. Оказалось, что эта расположенная в Центральной Африке страна является родиной пигмеев, по-прежнему ведущих образ жизни диких племён. А в покрывающих большую часть территории тропических лесах на каждом шагу можно встретить крупнейший подвид горилл, королевского питона и множество других млекопитающих, птиц и рептилий. Становилось понятно, что при таком богатстве фауны и одновременно бедности местных жителей вряд ли кто-нибудь проявят интерес к какому-то карликовому шпицу.
Между продавцом и покупателем завязалась оживлённая переписка. Лиза прислала мне несколько фотографий щенка, по которым можно было убедиться, что собачка действительно хороша – светло-палевая, очень пушистая и, что главное, с удивительно милой мордашкой. В последнем письме Лиза сообщила, что получила в министерстве животноводства все необходимые документы для Cassie и сейчас плачет, упаковывая её игрушки. Она намеревалась отправить щенка ближайшим рейсом, как только получит от меня переводом по Western Union 7000 рублей в долларовом эквиваленте. И тут покупателя, то есть меня, охватили сомнения. Я написала Лизе, что готова заплатить за щенка только при его получении. Хозяйка Cassie нисколько не обиделась. Напротив, заверила покупателя, что ей известно о мошенниках в интернете, и поэтому я заплачу за щенка при прямом контакте. Лиза написала, что считает меня прекрасным человеком, что она уверена, что только в моём доме Cassie будет счастлива, а в конце добавила, что приготовила для новой хозяйки её любимого щенка особый подарок. Но червь сомнения продолжал подтачивать мою уверенность в благоприятном завершении сделки.
«Уважаемая Лиза, мне очень хочется верить вам, но жизненный опыт заставляет проявлять осторожность, тем более что я автор детективов. Дело в том, что сама я дарила дорогих породистых животных хорошим людям, но других, подобных мне, заводчиков, пока не встречала. Возможно, вы прекрасный и добрый человек, но я с вами не знакома. И поэтому могу предположить, что бесплатный сыр может быть только в мышеловке – это русская пословица. Вдруг после доставки щенка с меня потребуют не 700 рублей, а 700 долларов? Это обычный трюк местных мошенников. Или щенок окажется старой собачкой – вы сами гарантировали только год здоровья. Возможны и другие варианты, достойные стать сюжетом для детектива. Понимаю и ваши сомнения относительно меня. Однако на кафедре физики Московского строительного университета, где я работаю, вам любой расскажет, как любит животных Раевская Любовь Владимировна. И всё же я начинаю склоняться к мысли, что более целесообразно купить щенка в Москве,» (раз уж я загорелась желанием приобрести шпица, никакие препятствия остановить меня не могли) «Однако если вы развеете мои сомнения, я с удовольствием возьму вашу Касси, если она действительно девочка – у меня суки, и с кобелём будут проблемы. Думаю, что лучше будет доставить её в мой университет в те часы, когда я нахожусь там. О щенке позаботятся лаборанты, пока я читаю лекции, а потом я отвезу его домой. Адрес и время сообщу после ответного письма».
Оно пришло почти сразу и было очень кратким: «Cassie уже в аэропорту, и о дальнейших действиях покупателя будет информировать Камерунский аэрофлот». Через полчаса на мониторе появился летящий над зелёным морем джунглей самолёт с сопроводительной информацией о том, что щенок Поморский шпиц Cassie 12-и недель от роду к полёту готов. Прикинув, что перелёт из экваториальной Африки займёт не менее 5-и часов, я занялась своими делами. Но через час всё же не утерпела и снова зашла на свою электронную почту. От Камерунского аэрофлота пришло новое сообщение о том, что Cassie по-прежнему находится в аэропорту, так как за её доставку необходимо заплатить 7000 рублей. В связи с тем, что сумма маленькая, её рекомендуется не переводить на счёт аэрофлота, а послать по Western Union на имя некого Джеймса Скотта.
Теперь предположение о том, что я чуть было не стала жертвой мошенников, на 90 % превратилось в уверенность, и я написала Лизе, что отказываюсь от щенка. В ответ не состоявшейся покупательнице пришло письмо, полное упрёков с использованием нецензурной лексики, и на этом переписка завершилась.
Если бы мой муж был в курсе реальных событий, он ни за что бы не согласился на появление в нашем доме ещё одного питомца, но Антон так верил людям и так проникся горем «несчастной» Лизы, что на щенка из Камеруна согласие дал. Теперь оставалось только воспользоваться этим обстоятельством, снять со сберкнижки последние 30 тысяч рублей и срочно найти похожего на Cassie палевого щенка в Москве за сумму в районе 20-и тысяч – остальные деньги надо было оставить на пропитание. Отправив примерно 10–15 заявок, я к вечеру получила только один положительный ответ из Подмосковного города Электроугли – заводчица соглашалась продать двухмесячного щенка малого шпица за 23 тысячи.
До возвращения Антона оставалось не больше получаса. Оставив мужу записку о том, что я уехала в аэропорт Домодедово, я взяла такси и через пару часов, простояв из них минут тридцать в пробке, подкатила к воротам солидного особняка. За забором послышался много тональный собачий лай – хозяин вышел встретить гостью. Это был крепкий мужчина неопределённого возраста со здоровым цветом лица, в меру приветливый. Представившись Алексеем Кобриным, мужем заводчицы, он проводил меня в просторную, светлую, сверкающую чистотой гостиную, в которой нельзя было заметить ни малейших следов того, что в этом доме находится питомник. Откуда-то сверху раздался звонкий, типичный для шпица лай. По лестнице спускалась заводчица Татьяна с очень пушистой рыжей «лисичкой» на руках.
– Её папа чемпион Европы от американского кобеля, а Лили очень на него похожа. Мы уступили её вам дешево, во-первых, потому, что она самая бойкая в помёте – отбирала корм у других щенков, а, во-вторых, у неё щенячья карточка международной кинологической организации, которая в нашей стране представлена очень небольшим количеством собак. Так что, если вы захотите иметь щенков, советую получить описание Лили на выставке РКФ и заказать нулевую родословную.
– Что значит, нулевую?
– В ней не будут указаны её предки. Но я дам вам копию родословных её родителей. Вы увидите, что там чемпионы Америки и других стран.
– Я могу взглянуть на её мать? Не волнуйтесь, я знаю, что шпицеобразные собаки после родов лысеют до такой степени, что просвечивает розовая кожа.
– Покажи Алису, Татьяна, – не совсем уверенным голосом произнёс Алексей.
Заводчица снова поднялась наверх и вернулась с премиленькой собачкой с довольно облезлым хвостом, но сохранившей роскошный воротник.
– Это она совсем лысая, ну, совсем! – воскликнул Алексей.
Я понимающе улыбнулась – знала, что рожавшие суки начинают обильно терять шерсть, когда щенкам исполнится месяца три, а потом долго восстанавливают свою красивую шубку.
После получения документов я положила на стол обговоренную сумму и свою книгу с автографом.
– Так вы писательница?
– Да, и не сомневайтесь, что ваша Лили станет одной из героинь, как и все другие мои животные. Могу я поинтересоваться, что послужило толчком к тому, что вы зарегистрировали питомник? Думаю, что ваш коттедж построен не на деньги, полученные от продажи щенков.