– Если я попаду под сокращение, буду вынуждена бороться до конца – теперь у меня есть доказательство, что для меня увольнение равносильно приговору быть брошенной на съедение хищникам.
Встреча со студентами принесла ей ещё больше волнений. Во-первых, она не проверила, насколько точно было данное её сестрой расписание занятий Рассеянная Люба, конечно, всё перепутала, и вместо того, чтобы проводить лабораторную работу, Урсуляк поедала творожный пудинг в университетском ресторане. Запив его горячим чаем, она вернулась на кафедру, где, как выяснилось, была объявлена в розыск. Возмущались и студенты – сессия на носу, надо срочно сдать задолженности, а преподавателя всё нет. Урсуляк впервые почувствовала себя неспособной выработать правильную линию поведения. Но её выручил помощник заведующего кафедрой профессор Волков, с которым Люба была в самых добрых отношениях. По её словам, профессор был очень требователен и строг, но сейчас он посоветовал коллегам махнуть рукой на принципы и поставить всем тройки, так как дети ЕГЭ на большее не способны. Решив последовать совету Волкова, Урсуляк отправилась в аудиторию.
«Hi, everyone! Благодаря форсмажорным обстоятельствам, связанным с переломом моей правой руки, я намерена проявить максимум лояльности по отношению к вам во время зачётной и экзаменационной сессии. Однако вынуждена предупредить, что моя рука всё ещё болит и сама не поднимется для проставления подписи в ведомости, если вы не продемонстрируете достаточный уровень знаний. Это, во-первых. Во-вторых, недавно меня укусила собака, которую не проверили на предмет наличия бешенства. Инкубационный период проявления болезни у заражённого человека чаще всего проявляется в течение трёх дней с момента укуса. В моём случае прошло 5 дней с момента укуса ноги и 5 часов с момента укуса руки. Так что советую Вам приложить максимум усилий для получения зачёта в ближайшие 40 минут. Я вас честно предупредила, остальное за вами.
Когда Урсуляк вернулась домой, Антон готовил ужин на двоих.
– Как прошёл первый день на работе?
– Нормально. Но, кажется, намечается новое сокращение.
– В случае чего скажи, что тебя не имеют права уволить – у тебя договор с университетом с 1982 года.
– Но тогда мы жили в другом государстве!
– Тогда скажи, что размер твоей пенсии обрекает тебя и твоих животных на голодную смерть, и общество защиты животных организует акции в твою защиту… Да, сегодня твою сестру Галину выписывают из больницы. Позвони ей.
– Привет, Галя! Это Люба. Как прошла операция?
– Успешно. По внешним признакам онкологии нет, но результаты анализов будут получены только завтра.
– Извини, я перезвоню позже. У меня случка намечается… Уже!
– Поздравляю. Надеюсь, собаки породистые. Они сейчас очень дорогие. Сын недавно купил немецкого боксёра за 50 000.
– У меня метисы! Такса спарилась с белым пекинесом… а сейчас с пёстрым. Прошлый раз щенков продала по тысяче.
– Ну, и бизнес! Помнится, сколько раз ты водила собак по выставкам, твоя кавалер-кинг-чарльз-спаниелька получала призовые места, стала чемпионкой России! Ты нанимала инструкторов по вязке, но, увы, никто не рождался. Но эти пекинесы…
– Вау! Мой половой гигант Ваня повязал ещё и девочку своей породы. А сейчас к ней пристраивается и белый пекинес. Эта одноглазка такая же проститутка, как и такса – предпочитает групповой секс.
– Породистых щенков, надеюсь, продашь дороже?
– Это внеплановая вязка. Так что всего за 4000. Прошлый раз в сумме получилось 18 000. На эти деньги я заказала ворота и калитку на даче. А сейчас мечтаю о террасе. Такой, как в американских домах – в фасадной части, но с балясинами в старорусском стиле.
– А спишь по-прежнему на полу?
– Приходится. Моей кроватью завладели русская борзая, японская акита, китайская чау-чау и шелти. А на кухне столько мебели, что раскладушка не поместится.
– Ну, ты со своими собаками скоро совсем в бомжа превратишься, – с презрением в голосе заметила сестра.
– На даче у меня будет собственная комната. А у Кристины вообще коттедж в ближнем Подмосковье. Правда, в доме всё приходится менять. А цены за неделю взлетели в два раза. Однако я уверена, что Кристина из кожи вон вылезет, но не допустит, чтобы жители соседних шикарных вилл смотрели с насмешкой на её жилище.
– А как твоя внучка? Замуж не вышла?
– В ноябре планировалась свадьба, но её бойфренд что-то не торопиться. У него был свой бизнес, связанный с продажей и ремонтом компьютеров. Но по ходу кризиса он обанкротился, и сейчас Оксана зарабатывает больше его. Я думаю, зачем нам в зятья разорившийся бизнесмен? Надеюсь, она найдёт кого-нибудь получше.
Последняя реплика пришлась сестре по вкусу, и Галя громко рассмеялась. Урсуляк заметила про себя, что успешно справляется с ролью Любы и с каждым днём всё точнее входит в её образ. Теперь можно было подумать и о судьбе злополучного кольца. Она не орнитолог и не может взять на себя ответственность оставить без внимания тот факт, что ворон съел птичку вместе с кольцом. Надо сделать рентген.
Ворон Карл жил в клетке длиной около полутора метров, так что для его перевозки пришлось нанимать «Зоотакси». Ветеринарная клиника «Зелёный попугай» располагалась на Горьковском шоссе примерно в пятидесяти километрах от города Химки. С учётом пробок дорога заняла немного времени – не более двух часов. Очередь к птичьему хирургу была намного меньше, чем к травматологу в районной поликлинике, и отношение доктора к пациентам отличалось особым вниманием. Урсуляк показалось, что этот симпатичный бородатый мужчина смотрит на неё как на знакомую.
– Кажется, Вы меня не узнали, – улыбнулся доктор. – Значит, буду богатым. – А я даже помню Ваше имя. Ну, Люба, рассказывайте, как сложилась судьба Нурика?
Урсуляк судорожно перебирала в памяти рассказы сестры о своих многочисленных питомцах. Нурик… Нурик… Нурик… Ах, да. Это был выпавший из гнезда воронёнок, которого Люба нашла на проезжей части и подобрала, несмотря на атаку вороньей стаи. Сестра выходила его, но птенец, находясь в клетке, умудрился зацепиться когтем за решётку и сломать лапку. Очевидно, за помощью, она обратилась именно к этому хирургу.
– Осенью я отпустила ворону. Лапка зажила, но торчала под углом, став особой приметой птицы. Нурик поселился в школьном саду и, представляете, откликался на своё имя и слетал ко мне с дерева. Потом он сделал попытку примкнуть к стае в парке напротив, но его не приняли. Несколько раз я встречала его на газонах улицы Строителей, а потом он исчез.
– А как зовут этого лесного ворона? И откуда он у Вас?
– Я купила Карла в питомнике Мосфильма.
– На первый взгляд ворон вполне здоров.
– Карл съел окольцованную птичку. В его желудке может находиться кольцо.
– Ну, и пусть себе там находится. Он и с ним сто лет проживёт.
– Я всё-таки прошу Вас сделать рентген.
– Эта услуга стоит 1000 рублей.
– Я заплачу.
Рентген показал, что в желудке ворона было полно несъедобной материи в виде ниток от занавесок, осколка керамической кормушки и даже кусочек проволоки, но кольца не было. И это обстоятельство почти не расстроило Урсуляк – она на 99 % была уверена в том, что игра, которую затеял Агнатолий, сродни афере фирмы «Рашн бьюти».
В квартире Любы часто случалось, что кошка или собака приносила хозяйке давно потерянную вещь. Вещь, которую она искала, перерыв всю квартиру, осмотрев все щели и углы. Так случилось и на этот раз. Заметив, что кавалер-кинг-чарльз-спаниель Муля грызёт что-то, что ей не по зубам, Урсуляк вынула из пасти собачки кольцо. Муля уже изрядно помяла его, но на всякий случай Урсуляк спрятала его в шкатулке. Анатолию решила не звонить. Пусть сделает работу, уберёт мусор, и сам свяжется с ней. Тогда она и обрадует его новым заказом, а если спросит о кольце, расскажет всё, как было.
Вечером позвонил Анатолий.
– Алло, к работе над лестницей приступил. Если не хватит материала, куплю на свои деньги. Чеки предъявлю. Вы можете приехать завтра?
– Я приеду принять готовую работу при условии, что на веранде будет сделана уборка. Если у Вас есть возможность, приступайте и к строительству террасы. Начнём с крыльца. Крыша – козырёк длиной до первой ступени, четыре несущие фигурные балясины, площадка, перила с балясинами. К этому крыльцу можно пристроить террасу с горизонтальной крышей меньшей ширины. Цвет кровли? Пожалуй, бордо. В субботу? И всё будет готово? Ах, только лестница. Добротная? Ну, хорошо. Договорились. Что ещё Вас интересует? Кольцо? Об этом поговорим при встрече. Я приеду на Конаковской электричке, но зайду в кафе выпить кофе. Позвоню, как освобожусь.
Анатолий встретил Урсуляк на платформе. Она не сразу узнала его. Обычно он носил видавшую виды камуфляжную форму и армейские ботинки. Но на этот раз Анатолий в его надвинутой на глаза широкополой шляпе, замшевой куртке и джинсах больше походил на ковбоя времён дикого запада. – Ради чего Вы так нарядились? – с усмешкой спросила Урсуляк. – Ради конспирации. Вы завтракаете в кафе при магазине «Ваш дом»? – Да, это более или менее приличное заведение. – На этот раз придётся выпить кофе в кафешке зала ожидания автовокзала.
В маленьком помещении Урсуляк увидела всего три тесно стоявших друг к другу столика, и это место явно не подходило для частных бесед. Зато в большом зале ожидания было всего несколько пассажиров, и можно было уединиться в пустом ряду мягких кресел.
– На даче нас могут подслушать, поэтому…
– Кто будет подслушивать нас зимой на безлюдной даче? Я видела там только белого кота и несколько сорок.
– Я знаю, что говорю. Кольцо нашли?
– Да, вот оно.
– Кольцо – флешка, – с этими словами Анатолий достал переходник и, вставив флешку, подключил его к ноут-буку.
На экране появилась какая-то ерунда.
– Что Вы с ним сделали?! – Голос Анатолия прозвучал угрожающе.
– Кольцо побывало в зубах спаниеля.
На этой флешке был записан мой разговор с близким родственником жены. Она украинка, а он не последняя спица в колеснице в «Правом секторе». За обедом выпили много самогона. Вернее пил только он. Племянник рассказал, что с территории, занятой ополченцами, будет запущена ракета класса «земля-земля», которая нанесёт удар по атомной станции. От ужаса перед новым «Чернобылем» вся Европа встанет на дыбы. Во всём обвинят Россию. Хотя наши газеты, в том числе и оппозиционные, пишут о том, что Россия не рассматривает Донецкую и Луганскую республики как собственный протекторат, и наших военных там нет, ЦРУ точно известно, что оружие поставляется ополченцам через третьи или даже десятые руки.