Иван приехал в Москву с Дальнего Востока, не имея ни денег, ни связей, но имея страстное желание получить от жизни всё, что могла дать энергичному парню свобода предпринимательства. С Тамарой он познакомился в той же бане и сумел понравиться не только этой милой и скромной девушке, но и её матери. В то время получить постоянную прописку в столице было непросто. Мало кто рисковал выдать единственную дочь за гастрабайтера, да ещё обеспечить его правом на собственное жильё. Но Тамара и её мать поверили в этого парня и не ошиблись.
Меня в дрожь бросало от его мощнейшей энергетики. Казалось, что Иван готов свернуть горы и выпить море ради достижения своей цели. А цель его была такой же, как и у большинства новых русских – стать богатым человеком и обеспечить своей семье не просто достойное, но роскошное существование. Иван занимался монтажом шин, вкалывал, как он выражался, стоя «по колено в дерьме», и собрал небольшой начальный капитал. В дальнейшем, преуспев в торговле импортными молочными продуктами, уехал с женой в Австралию, но вскоре вернулся в Россию, где расширил сферу своей деятельности. Этот китаец бесстрашно двигался вперёд напролом как танк. Всё шло гладко в его карьере бизнесмена, но в семейной жизни он не был счастлив – у Тамары не было детей. Тем не менее, он по-прежнему любил свою жену, и, продолжал испытывать благодарность к ней и тёще за то, что они приютили его, бездомного нищего, и поверили в его силу и преданность им. По утрам он подносил жене кофе в постель, дарил ей не только дорогие вещи, но и цветы, помня каждую дату, связанную с их знакомством. А когда его капитал достиг внушительных размеров, обеспечил жене лечение от бесплодия у лучших докторов Европы и Азии.
После рождения ребёнка китаец Иван переехал с семьёй в коттеджный посёлок. Я встретила его ещё только раз несколько лет спустя, но он не узнал меня. Я стояла у входа в «Детский мир» с котёнком, произведённым на свет моей породистой персидской кошкой, которого надеялась продать за $50. Неожиданно возле меня притормозил шикарный лимузин, и из него вышел солидный господин, державший за руку прелестную дочь. Увидев пушистый голубой комочек, девочка начала капризничать – мол, не хочет она новых игрушек, а хочет живого котёнка.
– Сколько? – спросил Иван.
– 50 долларов.
Он молча протянул мне стодолларовую купюру, и, не взяв сдачу, передал малыша в руки девочки.
Почему же так преуспел китаец Ваня? Запад боится коммунистических идей как чумы не потому, что они так уж плохи. Напротив, многие из них, направленные на улучшение жизни людей, осуществляются именно в развитых капиталистических странах. Но потому, что мечты о коммунистическом рае остаются мечтами, а на деле могут реализовываться в самых уродливых формах, удушающих стремление человека к свободе и противоречащих многим его инстинктам. Пока люди не поверят в то, что их степени свободы ограничены той конструкцией, которую создал коллективный разум – просветлённый человеческий мозг, находящийся в контакте с доведённым до высшей степени совершенства электронным мозгом, мы, жители западного полушария, обречены на то, что будет расти пессимистический скептицизм по отношению к любой власти. Но на Востоке люди в большинстве своём верят лидерам. Человек с верою и силой духа побеждает в самых трудных предприятиях, а даже ничтожные сомнения приводят к гибели. Так считал великий Гёте. Моя студентка из Китая увлекалась современной поэзией, и мне запомнились строки из стихотворения Чан Юэ «Гребите, гребите, отцы!»
С тех пор, как начал понимать
Движенье волн и шум прибоя
И мир огромный открывать,
Послал я дерзкий вызов морю
Гребите, гребите, отцы!
Тома истории листая,
Мы слышим шум утекших вод,
И поступь тех, кто всё шагает
Наперекор судьбе вперёд
Впереди отпуск. Отпускные обязуются выплатить и тем, кого сокращают. Мне хочется успеть довести строительные работы на даче до такой степени кондиции, что Антону останется только оплатить расходы и разрезать ленточку. Бедный Антон! Собрал в кулак остатки сил и зарабатывает на относительно приличную жизнь. Ни на что другое его уже не хватает. Сегодня же буду искать фирму, которая сможет сделать большую открытую террасу. Мы поставим там столик, будем пить чай с вареньем и любоваться резвящимися на травке собачками.
Найти бригаду в Клину, готовую выполнить целый комплекс работ, начиная с крыльца и заканчивая колодцем с питьевой водой, оказалось нетрудно. Парень по имени Денис, судя по разговору, показался мне вполне компетентным. Смутили только его робкие намёки на предоплату в размере стоимости материала. Правда, он пообещал ознакомиться на месте с фронтом работ, составить смету, заключить со мной договор и только после этого взять аванс. За неимением других предложений я согласилась и стала ждать звонка. По-видимому, бригада Дениса очень нуждалась в деньгах, так как позвонил он мне буквально через пару часов, и голос его звучал взволнованно.
– Я ездил в направлении Вашей дачи, как Вы сказали, через деревню Полуханово. Дорога расчищена трактором, вдоль трассы журчат ручьи Разлива рек и наводнения, несмотря на тропические дожди, к счастью, нет, так что проехать можно, только я не нашёл самого садового товарищества.
– Как не нашли?! Там их несколько – Клинский ветеран, Клин-1, Клин-2, Ромашка и другие. Земли были освоены ещё во времена СССР.
– Может быть, мы встретимся, и Вы сами покажете дорогу?
– Хорошо. В субботу Вас устроит? Но Вам придётся встретить меня у железнодорожного моста.
Весна в том году нагрянула так внезапно, что даже бабушки во дворах поговаривали на такую далёкую от обывателей тему, как испытания климатического оружия. Тепло быстро завоёвывало города, и сельские просторы. Температура достигала исторических максимумов. В субботу, надев облегчённый спортивный костюм, я отправилась на электричке в Клин. Сквозь окна вагона просматривались испещрённые зелёными полосами ещё совсем недавно заснеженные луга. Денис, как и договаривались, ждал меня у станции. Я села в его старенький внедорожник, и мы двинулись в направлении Москвы до переезда через железную дорогу. Вот уже показалась знакомая деревня. За ней необозримые окружённые лесами поля, проехав которые и попадёшь на огороженную территорию дачных участков. Это расстояние длиной всего лишь в километр, но мы проехали уже два, три километра, а перед нами по-прежнему только лес. Не страшный, по весеннему звонкий от птичьих трелей, но мне стало не по себе. Я точно знала дорогу к даче, я не могла перепутать. Внезапно меня сморил сон. Глаза слипались, я не могла перебороть завладевшую мной слабость. Мне привиделось, что я стою перед воротами, над которыми мерцает надпись «Чистилище для мозгов». Из щели показывается ОНО. Медленно, будто чувствуя свой страх, оно не спеша выползает, растягивая момент неизбежности. Рука… Черная с невероятно длинными и острыми, на вид склизкими, пальцами тянется ко мне. Большое отвратительное существо, обтекающее слизью. Огромные безумные глаза как человеческие, но самой человечности в них не вижу. Скривив улыбку, ОНО издало звук, похожий на крик, умоляющих о помощи душ. ОНО манило меня. Манило взглядом, жестом… Парализованная страхом, я медленно пятилась назад. ОНО всё ближе… Я ощущаю зловонное дыхание ада и просыпаюсь. Водитель молча курил, провоняв салон запахом дешёвого табака.
– Мы заблудились, и спросить некого – мрачно обрисовал он сложившуюся ситуацию. – Я возвращаюсь. Высажу Вас на Ленинградке. До вокзала доберётесь сами.
– Значит, наш договор не состоится?
– Деньги очень нужны, но Вы сначала определитесь с тем, где находится Ваша дача.
Я подумала о том, что вряд ли второй раз войду в ту же реку. Расставшись с Денисом, ознакомилась с рекламными объявлениями, которыми пестрели все уличные стенды. «Навесы из металлопрофиля. Изготовление, доставка, монтаж в течение недели Скидки до 15 марта». Я позвонила по указанному телефону.
– Алло, Вы принимаете заказы от дачников?
– А где находится Ваша дача?
– В СНТ Клин 2. Вы знаете, как туда проехать.
– Я знаю. Где Вы сейчас находитесь?
– В Клину. На пересечении улицы Маяковского и Ленинградского шоссе.
– То есть рядом с офисом ООО «Монтажсервис». Заходите, я Вас жду.
Через пять минут я распахнула дверь приёмной ООО и обомлела – за столом сидел китаец Иван. Он не узнал меня, а я не стала расспрашивать, какие жизненные коллизии заставили удачливого предпринимателя стать наёмным менеджером строительной фирмы. Я была уверена в том, что этот человек организует выполнение моего заказа и в процессе общения, может быть, вспомнит историю нашего знакомства и расскажет о перипетиях своей нелёгкой судьбы. Я сообщила Ивану все параметры, необходимые для проектирования конструкции и расчёта стоимости материала, и он обещал позвонить мне, как только составит смету.
ПОСЛЕСЛОВИЕПИСЬМО ПРЕЗИДЕНТУ
Дачные дела отвлекали меня от мрачных мыслей, связанных с моим сокращением. Да, в чём-то моя маленькая мечта осуществилась – мне удалось создать на даче уют и условия для проживания. Комната для гостей на втором этаже украшена пейзажами, вазами с цветами, и чучелом спасённого мной в детстве сокола. На террасе можно сидеть часами, любуясь подпирающими небо верхушками елей, слушая кукушку и соловьиные трели, наблюдая за парящими в поисках добычи канюками.
Но однажды депрессия вновь вспыхнула как огонь от зажжённой спички. Это случилось в тот день, когда я обнаружила, что в сети выставили на продажу только один мой роман, изданный 4 года назад. Тогда моим главным увлечением были волки. Зверь без сомнения интересный, но в наше непредсказуемое время военных, политических и экономических конфликтов предпочтение издательством истории про волков и шакалов, написанные неизвестным автором, мы с мужем оценили, как намерение показать мне, что я не могу рассчитывать на признание. Мысли о суициде оставили меня только после того, как Антон согласился искать другого издателя.