– Я там живу, – ответил Бен.
Люк зевнул.
– Вы живете в пустоши? – они с Винди обменялись изумленными взглядами, затем Люк, снова посмотрев на Бена, продолжил: – Совсем один?
Бен пожал плечами и сказал:
– Ну, нужно же где-то жить.
– Разве вам никогда не было одиноко?
– Совсем нет. Когда я вижу солнца утром и луны ночью, я доволен.
– Вы живете в доме или в месте, похожем на... ммм? – спросил Винди и сделал жест рукой, обведя интерьер хижины.
Бен хихикнул.
– На самом деле, юный Винди, я действительно живу в доме.
– Может быть, мы смогли бы когда-нибудь вас навестить, мистер Кеноби? – произнес Люк.
– Я был бы очень рад, – ответил Бен. – Но, пожалуйста, зовите меня Беном.
– Хорошо... Бен.
– Но прежде, чем строить планы на путешествие, – сказал Бен, – давайте попытаемся немного отдохнуть. Утром мы можем больше поговорить.
Когда Бен пришел с двумя мальчиками, обеспокоенные родители Винди были уже на ферме Ларсов и стояли рядом с Оуэном и Беру. Оуэн сжимал свое бластерное ружье. Винди подбежал к своей матери, которая тут же его обняла.
– Это мистер Кеноби, – захлебываясь воскликнул Винди. – Он спас нас от крайт-дракона.
Мать Винди посмотрела на Бена и сказала:
– Спасибо вам, мистер Кеноби!
Отец Винди похлопал сына по спине и с благодарностью улыбнулся Бену.
Бен застенчиво улыбнулся в ответ и взглянул на Оуэна. Тот смотрел на него с негодованием.
Подойдя к Беру, Люк воскликнул:
– Мистер Кеноби рассказал нам истории о выживании в Дюнном Море. Это было здорово! Он может остаться на некоторое время?
Без колебаний Оуэн твердо произнес:
– Мистер Кеноби должен сейчас уйти.
Наступила неловкая тишина. Затем Беру, явно возмущенная, глянула на своего мужа и сказала:
– Оуэн Ларс!
Не обращая внимания на жену, Оуэн вышел вперед и схватил Бена за руку.
– Я хочу, чтобы ты убрался с моей земли, – сказал Оуэн. – И никогда не возвращайся сюда!
Он толкнул Бена.
Бен отскочил, но моментально удержал равновесие. Он посмотрел на Люка. Бен надеялся больше поговорить с мальчиком, который был поражен поведением Оуэна. Все, что мог сделать Бен сейчас, была легкая, грустная улыбка, адресованная Люку, прежде чем он развернулся и ушел.
Назад домой в пустоши Юндланда.
ГЛАВА 10
Однажды, когда Бен Кеноби уже девятнадцать лет пребывал на Татуине, он почувствовал поразительное стремление прогуляться в каньонах пустоши Юндланда. Так как ему нравилось прогуливаться в качестве разминки, он не мог объяснить, что подталкивало его именно в этот день, но он решил последовать своим инстинктам.
Он был всего в нескольких километрах от своего дома, когда почувствовал опасность впереди, в каньоне. Отчетливо он чуял, что Люк в опасности.
Что парень там делает? Бен знал, что Люк владел «небесным прыгуном» и у местных имел репутацию талантливого пилота, но он также знал, что Оуэн недавно запретил Люку летать после безумной гонки в Каньоне Нищего. Прежде чем Бен продолжил дальнейшее размышление, почему Люк был так далеко от дома, он ощутил что-то в воздухе. Тускенские разбойники! Без сомнения, это был их запах.
Бен накрыл голову своим плащом и ускорил шаг. Когда он вышел из-за поворота в каньоне, то увидел трех тускенов, роющихся в лендспидере, который был припаркован возле нескольких больших валунов. Он узнал лендспидер Люка, а затем увидел и его самого, неподвижно лежащего на земле около тускенов. Казалось, что они его оглушили.
Не прекращая идти по дну каменного каньона, Бен издал свою лучшую имитацию крика охотящегося крайт-дракона. Длинный, высокий вой эхом пронесся по каньону, заставляя тускенов схватить свое оружие и бежать, оставив Люка и лендспидер.
Бен быстро подошел к лежащему без сознания Люку, склонился над ним и проверил его пульс, убедившись, что с ним все в порядке. Справа он услышал электронный стон, а за ним короткий бип. Бен остановился, снял капюшон и повернулся вправо, увидев астромеханического дроида с голубым куполом, съежившегося в тени под скалистым выступом.
«О, небеса, – подумал Бен. – Он похож на Р2-Д2». Улыбнувшись дроиду, он сказал:
– Привет! – Подзывая его пальцем, он звал: – Иди сюда, мой маленький друг. Не бойся.
Дроид издал серию обеспокоенных бипов.
– О, не волнуйся, – сказал Бен, указывая на Люка. – С ним будет все в порядке.
Люк пошевелился, медленно открыл глаза и увидел Бена. Кеноби помог ему сесть.
– Отдохни, сынок, – сказал Бен. – У тебя был напряженный день. Повезло, что не пришлось собирать тебя по кусочкам.
Люк потер заднюю часть головы и сфокусировался на своем спасителе.
– Бен? – сказал он. – Бен Кеноби? Боже, как я рад тебя видеть!
Из-под выступа, дрожа, выехал астромеханический дроид и направился к Люку и Бену.
– Пустоши Юндланда – не безопасное место для путешествий, – произнес Бен поднимая Люка на ноги. – Скажи мне, юный Люк, что принесло тебя сюда издалека?
– О, этот маленький дроид, – сказал Люк, указывая на астромеха, который в ответ издал бип. Люк продолжил: – Я думаю, он ищет своего прежнего хозяина, но я никогда прежде не видел в дроиде подобную преданность...
Бен снова улыбнулся дроиду, который ему просвистел.
– Он утверждает, что он – собственность Оби-Вана Кеноби, – продолжил Скайуокер. – Это не твой родственник? Ты знаешь, о ком он говорит?
Улыбка Бена исчезла. Он смотрел на Люка и пытался оставаться спокойным, но слова мальчика практически ошеломили его. Переводя дыхание, Бен оперся на ближайший валун.
– Оби-Ван Кеноби... – произнес он. – Оби-Ван? – Он перевел взгляд на землю. – Я не слышал этого имени уже очень долго... очень долго.
– Я думаю, мой дядя знает его, – сказал Люк. – Он сказал, что он умер...
– О, он не умер, – сказал Бен, закатывая глаза. – Еще нет.
– Ты знаешь его?
– Ну конечно, я знаю его. Он – это я!
Астромех зачирикал, поворачивая свой купол, чтобы ближе рассмотреть Бена.
Глядя на Люка, Бен сказал:
– Я жил с именем Оби-Ван... ох... до того, как ты родился.
– Ну, тогда этот дроид действительно принадлежит тебе.
– Не помню, чтобы когда-нибудь владел дроидом, – ответил Бен, разглядывая голубого астромеха. Он понял, что, вероятней всего, дроид был Р2-Д2. Он вспомнил, что его партнеру, Ц-3ПО, должны были стереть память, но он не знал, подвергся ли Р2-Д2 той же процедуре. Таким образом, не было уверенности, что дроид вспомнит его через столько лет.
«Я, вероятно, больше постарел, чем Р2» – подумал Бен, но пробормотал: – Очень интересно...
Нечеловеческий рев эхом отразился в каньоне. Бен посмотрел на нависающие скалы и сказал:
– Я думаю, нам лучше где-нибудь спрятаться. Песчаных людей легко напугать, но они скоро вернутся. И их будет гораздо больше.
Бен стал двигаться к лендспидеру, и Люк последовал за ним, но Р2-Д2 издал жалостный бип, и Люк воскликнул:
– Ц-3ПО!
«Что! – Бен был поражен. – Ц-3ПО тоже здесь?»
Они нашли протокольного дроида распластавшемся на ближайших камнях. Провода торчали из открытого гнезда левого плеча Ц-3ПО, а его левая рука лежала на земле неподалеку. Бен и Люк усадили дроида.
Ошеломленным голосом он спросил:
– Где я? Я, наверное, поскользнулся... – Ц-3ПО поворачивал голову из стороны в сторону, но когда его фоторецепторы увидели Бена, он не узнал поседевшего мужчину.
– Ты можешь встать? – спросил Люк. – Мы должны вытащить тебя отсюда, пока не вернулись Песчаные люди.
– Не думаю, что смогу, – ответил Ц-3ПО. – Вы идите, мастер Люк. Нет смысла вам рисковать из-за меня. Мне конец.
– Нет, не конец, – с сочувствием сказал Люк. – Что это за разговоры?
Помня о тускенах, Бен поторопил:
– Быстрее... они приближаются.
Бен и Люк помогли Ц-3ПО встать на ноги, подняли его левую руку и вернулись к лендспидеру. Погрузив дроида на транспорт, они на скорости двинулись из каньона к безопасному жилищу Бена.
По пути Люк объяснил, как его дядя приобрел двух дроидов у торговцев йав. Прибыв к дому Бена, они вошли внутрь, и Бен позволил Люку использовать его инструменты, чтобы починить Ц-3ПО. Люк и протокольный дроид сидели на диване возле низкого круглого стола, а напротив них на стуле сидел Бен и наблюдал, как Люк быстро ремонтирует, соединяет провода и устанавливает руку дроида на место. Р2-Д2 стоял возле ящика с вещами на полу и выглядывал из-за круглого стола, наблюдая за починкой.
«Мальчик так же хорош в починке вещей, как и его отец», – подумал Бен. Тогда Р2-Д2 издал звук одобрения технических навыков Люка, и Бен подумал, что если дроид все еще помнил Анакина, он, наверное, думает то же самое.
– Скажи мне, Люк, – сказал Бен. – Ты знаешь о службе твоего отца в Войнах клонов?
– Нет, мой отец не сражался в войнах, – ответил Люк, присоединяя еще один провод. – Он был навигатором на грузовике со специями.
– Это то, что тебе сказал дядя, – сказал Бен. – Он не разделял идеалов твоего отца. Думал, что ему нужно оставаться здесь и никуда не впутываться.
Люк повернулся к Бену.
– Ты сражался в Войнах клонов?
– Да. Когда-то я был рыцарем джедаем, как и твой отец, – сказал Бен, опираясь на спинку стула.
Люк отвернулся.
– Если бы я его знал.
– Он был лучшим звездным пилотом в галактике и сообразительным воином. – Бен остановился и улыбнулся Люку. – Я понимаю, что ты сам стал хорошим пилотом.
На это Люк пожал плечами, но застенчиво усмехнулся.
Когда он отвернулся, Бен улыбнулся. Помня Анакина, он добавил:
– И он был хорошим другом. Это напоминает мне...
Бен встал со стула, прошел мимо Р2-Д2, чтобы поднять крышку с ящика для хранения вещей.
– У меня здесь есть кое-что для тебя. – Достав блестящий предмет, который он взял с планеты Мустафар, он сказал: – Твой отец хотел, чтобы это было у тебя, когда ты станешь достаточно взрослым, но твой дядя не позволил бы этого. Он боялся, что ты можешь последовать за старым Оби-Ваном на какой-то глупый идеалистический крестовый поход, как поступил твой отец.