Как с задней стороны окружен был весь сей гошпиталь прекрасною дубовою рощицею, и в конце оной находилась небольшая деревянная церковь, воздвигнутая тут для кладбища, то взглянул я и на оную, и тем паче, что она одна тогда и была, в которой отправлялась божественная служба; ибо обе прежние бывшие внутри города были сломаны, а новая и большая еще недостроена.
Осмотрев оную, заехал я и в бывшую тогда там неподалеку от оной ранжерею с заведенным подле ее маленьким, плодовитым и аглинским садиком. Сии нашел я в худшем состоянии, нежели в каком я думал и ожидал. Ранжерейка была маленькая, ничего незначущая, и совсем почти пустая. Тепличка также малозначущая, плодовитый садик того еще меньше внимания достоин, а аглинский более смешной, нежели достойный уважения. Всему тому причиною было то, что оба господа предместники мои были сами до всего того неохотники, а оставляемо было все относящееся до того на волю садовника; а сей и видный более своим ростом и дородством, нежели знаменитой своим искусством и проворством, а потому и производилось все тут излегка и кое–как. И я крайне жалел, что место сие было от дома управительского слишком удалено, и что не можно было мне никак самому так часто оное посещать, как бы хотелось; ибо как расстояние от дома до сего места было более, нежели на версту, то пешком туда ходить было слишком далеко, а на лошади можно ль было всегда наездиться?
За сим занялся я осматриванием всех казенных строений, производившихся еще тогда в полном развале, но пресекшихся по случаю позднего осеннего времени. Главной корпус или так называемый дворец, воздвигнутой на прекраснейшем месте, на краю высокого берега к пруду, был хотя под кровлею, но снаружи и внутри еще не обштукатурен, и далеко еще не отделан. В таком же состоянии находились и оба огромные с нагорной стороны его на подобие замка окружающие флигели, со множеством комнат и к ним принадлежностей. Все они были хотя также покрыты, но внутри и снаружи далеко еще не отделаны; и нужно еще было употребление многих трудов и работ к доведению их до совершенства, и обо всем том надлежало мне иметь попечение, и заниматься тем в последующее лето.
Точно в таком же состоянии нашел я и большую соборную церковь, посреди площади неподалеку от дома вновь воздвигнутую, но во многом еще неотделанную. Ее надобно было также внутри и снаружи штукатурить, докрывать и исправлять многие еще до нее относящиеся работы. Сбоку, подле церкви сей, находился выкопанной, нарочитого пространства, продолговатой, четверосторонний пруд, обсаженной кругом березками, в себе воды еще немного (?).
За сим не преминул я также объездить и осмотреть все селение города. Все оное состояло наиглавнейше в предлинной, старинной и не слишком прямой слободе, простиравшейся в длину без мала на версту, и составленную из сплошных деревянных домов старинных купцов, также конюхов и других разночинцев, и не стоила никакого дальнего уважения. Большая воронежская дорога, идущая из Тулы, проходила сквозь оную. Слобода сия, начавшись почти от самого магазина и от бывшей тут, так называемой, Стрелецкой слободы, простиралась до самого моста чрез речку Вязовку, и за оным находилось только несколько казарм, построенных для жительства солдат, в команде моей находившихся; а между сими и гошпиталем на поле, подле большой дороги, находился пустой, так называемый, гостинный двор, состоящий в предлинной связи со множеством каженных лавок для помещения купцов, приезжающих ежегодно туда на бываемую ярманку в день казанской Богородицы.
Кроме помянутой старинной длинной слободы, была и вся большая и обширная пред домом площадь окружена с трех сторон новыми слободами. Одна и знаменитейшая из всех была расположена прямо и в параллель против дома, и составленная почти вся из порядочно построенных связей и казарм, назначенных для жительства разным мастеровым, и на краю которой находился дом управительской. Другая находилась в некотором отдалении от дома и в левой от него стороне, и состояла из порядочных домов канцелярских служителей и других разночинцев. А третья была по правую сторону, и составленная из дворов церковнослужителей и нескольких солдатских казарм. Сия была всех хуже, но занимала собою наилучшее и красивейшее место во всем Богородицке, почему впоследствии времени, по опустошении оной пожаром, и уничтожена и место, где она сидела, занято под сад аглинский.
Кроме сих слобод, площадь сия была украшена повсюду березовыми, насаженными пред слободами, широкими аллеями, и чрез самое то составляла наилучшее и красивейшее место во всем селении. Находилась еще в некотором отдалении от дворца, напротив оного, за прудом, прямая и длинная, версты на две простиравшаяся, крестьянская слобода, называемая Пушкарскою. Но сия не принадлежала уже к городу, а имела на обширном пред собою выгоне, особую церковь во имя Покрова Богородицы.
Что касается до упомянутого теперь пруда, то был он пред самым домом и превеликий, совсем еще новой и сделанной: в то же лето моим предместником. Преогромная и широкая плотина была оплотом сему великому и длиною версты на две простирающемуся водоему, и соединяла собою оба берега речки Уперта, на которой сей пруд был запружен и снабден посреди большим рубленым спуском.
В сем состояло все жило тогдашнего Богородицка; и как находилось в оном множество казенных зданий, построенных г. Опухтиным, то стоило все то великих сумм и трудов для сего моего предместника. Я, осматривая все оное, не мог довольно всем расположением и красотою положения места налюбоваться; но все почти оное со временем так превратилось, что ныне не имеет и подобия прежнему своему состоянию.
Не успел я сим образом сего будущего моего обиталища рассмотреть, и между тем обоих моих канцеляристов или паче секретарей кой о чем касающемся до волости расспросить, как гляжу скачет ко мне и г. Верещагин. — «Ну что, братец, нашел ли и достал ли?» сказал я его встречая. — «Что, батюшка (отвечал он): замучился скакавши всюду и всюду, и из одного места в другое, но никак не мог добыть всей суммы». — «А сколько ж еще не достает?» спросил я. — «Да рублей с двести.» — «Да как же быть–то?» (подхватил я). — «Я уж право не знаю (сказал он): истинно из сил выбился, но не мог нигде в такой скорости достать; теперь воля ваша и со мною…. Судьба моя в руках ваших, а ежели не помилуете, так делайте, что хотите». — «Жаль мне вас (сказал я); но право не знаю, как же мне быть с вами?» — Потом, подумав несколько сам с собою, спросил я далее: «Но чрез сколько бы времени могли вы достать сию недостающую сумму?» — «Месяца чрез два или чрез три (сказал он), могу я достать их верно.» — «Да верно ли полно, и устоите ли в своем слове?» (спросил я). — «Батюшка ты мой! (подхватил он): клянусь вам в том, и небом и землею, и честию, и всем на свете». — «Хорошо, Петр Алексеевич! (сказал я): из единого дружелюбия и сожаления об вас, и чтоб доказать, что я не хочу вам сделать зла, сделаю вам одолжение. Извольте, сударь! я ссужу вас собственными своими деньгами; только расквитайтесь с казною, и сдержите потом свое слово».
Не могу изобразить как поразился он сею неожидаемостию. Он поклонился мне почти в ноги, и не знал как и какими словами возблагодарить меня за сию, ему оказанную, милость, и твердил только, что он во век сие будет помнить, и желает иметь только случай отслужить мне за сие одолжение. Словом, клятв, уверений и благодарений конца тогда не было. Но исполнил ли он то, что говорил, и как и чем возблагодарил он меня за тогдашнее одолжение, о том, услышите вы после.
Я и действительно ссудил его двумястами рублей своих денег, и протурил его с ними в канцелярию для внесения их в казну и выручки своих расписок. И как тем дело сие кончилось, то и не стал я долее медлить, но отрапортовал князю о вступлении в свою должность, и о найдении в волости все в надлежащем порядке и все в целости.
Едва я сие кончил, как и наступил первой субботний день по моем приезде, и мне надлежало в первой еще раз производить суд и расправу. Как в каждую субботу бывал издревле в сем городе торг и на оной стечение со всех сторон множества народа, то издавна заведен был в волости порядок, чтоб в сей день съезжались в канцелярию из всех сел и деревень старосты и бурмистры, а вместе с ними и все те кому нужда была о чем–либо просить, или на кого приносить жалобу; почему должны были приезжать с ними и все ответчики, и тогда все их жалобы и просьбы управителем разбирались, и делано было всем удовлетворение, а виноватые при всех старостах наказываемы. Они же получали приказание о наряде на будущую неделю толикого числа конных и пеших работников, сколько когда надобно было, и получали и другие приказания, есть ли какие случались быть надобны.
Итак, не успел я поутру в сей день встать, как вся моя просторная прихожая комната явилась наполненною старостами и бурмистрами, пришедшими ко мне на поклон и с поздравлениями с моим приездом. Я удивился, увидев всех их с разными приносами, и не хотел было никак оные принимать; но статочное ли дело? Они завопили во все голоса, и убедительнейшим образом с пренизкими поклонами просили, чтоб я их при первом случае отказом своим не огорчил, и неотменно сделал бы им милость и приказал принять. Что было делать? нельзя было на просьбы их не согласиться, и они наклали такую кучу хлебов и окороков ветчины, а иные калачей и рыбы, что достало их на несколько дней или недель для прокормления всех моих людей, со мною бывших. Но зато и сам я не преминул перепоить их вином досыта, и отпустить их от себя в канцелярию с удовольствием.
После чего, по донесению, что все просители и ответчики собрались, пошел и сам я в канцелярию для отправления в первой раз своей судейской должности. Я проговорил наперед полюбовную речь со всеми старостами, так как сделал то при вступлении своем в управление Киясовской волости. Увещевал всех, чтоб жили хорошо и порядочно, исполняли бы все повелеваемое, и удерживались бы от всего худого. Потом, сказав мм, какого мнения должны они быть обо мне, и что я люблю, и чего терпеть не могу, приступив к своему делу, и при первом с