ли нас своими невинными детскими делишечками и обе подавали о себе уже нам добрую надежду. Что касается до самой меньшей и четвертой моей дочери, Александры, то сия была еще на руках младенцем и чтой–то не очень здорова, так что не было дальней надежды о ее жизни. Теща моя хотя начинала уже стареться, но была также еще в совершенных силах, хотя и не всегда равно здорова. Кроме ее и жены моей, жила тогда еще с нами помянутая девушка, госпожа Беляева, которая всем поведением своим заставила нас столько себя любить, что мы ее наравне со своими родными ночитали и сотовариществом ее были очень довольны.
Относительно до внешних моих обстоятельств и положения моего, то было оно наивожделеннейшее. По особливой благости Господней имел я счастие приобресть, живучи и в сем месте, как от подкомандующих моих, так и от всех, кто меня только знал, всеобщую любовь, почтение и уважение. А и от самого командира моего, князя Гагарина, приобретал я час от часу более к себе благосклонности и уважения. Жизнь вел я кроткую, тихую и умеренную, и с небольшим достатком своим сообразную. Не отставал я совершенно от людей, но и вперед ни в чем не выдавался с излишком.
Все расходы мои были умеренные; а чтоб оные еще более сократить, то умножил я при себе людей, и перевезя их из своей деревни, нанял тут себе несколько казенной земли и заставил их пахать и засевать хлебом, дабы мне оного, для содержании всего дома моего и заведенного тут же маленького скотоводства и птицеводства, без привоза из деревень моих было достаточно и я не имел бы нужды ничего из грубой провизии для себя покупать. Сверх того, как квартира была у меня не наемная, дрова непокупные, в овсе и сене для лошадей не было мне никакой надобности, ибо и лошади у меня и продовольствие их было казенное, то все сие вместе с довольным жалованьем, доходами, получаемыми с небольших моих деревеньшек, и процентами, получаемыми с малого моего и в Киясовке еще основанного капитальца, час от часу, и увеличивало понемногу мой достаток и дозволяло мне содержать себя час от часу лучше и жизнь свою вести свободнее. К тому ж и не было до сего и дальних поводов к излишним расходам: по удаленности Богородицка от соседственных дворянских домов, не мог я иметь обширного ж такого знакомства, которое бы сопряжено было с частыми и многими выездами и взаимными угощениями к себе приезжающих, Все мое тогда знакомство ограничивалось почти только двумя домами, господина Толбузина и г. Киреева, но и те жили в такой от нас отдаленности, что нельзя было часто переезжаться и с ними. А то же некоторым образом можно было сказать и о доме гг. Верещагиных, живущих в Бобриках. Нельзя сказать, чтоб мы и с ними видались очень часто, и к чему наиболее повод подавало то, что характеры сестер г. Верещагина, несмотря на все их наружное благоприятство к нам, были как–то несогласны с характерами моих семьянинок, а потому дальней охоты и не было к ним часто ездить. Что ж касается до внутренних наших по городу знакомцев, то свидания с ними и обхождение не доставляли нам ни малейших лишних расходов. Все они ограничивались только лекарем, господами Полуниными и архитекторским помощником Волковым, и с людьми сими можно было попросту и без дальних околичностей обходиться.
Что касается до дел и упражнений моих, то дела по волости и по должности моей оказались далеко не столь многочисленны и для меня отяготительны, как я воображал себе сначала. А не успел я войтить в оные и основать во всем порядок, так они сделались для меня так легки, что я их почти не чувствовал, и так малочисленны, что большую часть времени своего мог я употреблять на собственные свои занятия и упражнения, и по всем сим отношениям должность моя была самая легкая и тем для меня приятнейшая, что я мог, отправляя оную, заниматься и литературными и другими любопытными и приятными для меня занятиями, почему самому и мог я ими сколько хотел заниматься, а сие и было для меня всего приятнее.
В сем положении находился я при конце сего года, но в наступающий, по всему видимому, надлежало во всем произойтить многим переменам, поелику прежняя моя, почти уединенная жизнь должна была кончиться и я, по случаю будущего жительства в сем городе многих дворянских фамилий, иметь с ними частейшее свидание и теснейшее обращение, в ожидании чего и кончили мы течение сего года.
А вместе с тем окончу я и сие письмо, сказав вам, что я есмь ваш… и прочая.
(Ноября 4–го дня 1809 года).
1778 год.
Письмо 193–е.
Любезный приятель! Ну!… теперь начну я описывать вам наидостопамятнейший и веселейший для меня период моей жизни. Оной начался с самого наступления 1778 года и продолжался многие годы, и едва не целых 16 или даже 18 лет сряду. Правда, было сие время хотя не все для меня хорошо и приятно, но по временам веселая жизнь моя нарушаема была нередко мрачными днями, наполненными многими огорчениями, смущениями и досадами, но вообще можно назвать весь сей долговременный период моей жизни наилучшим, веселейшим, выгоднейшим, приятнейшим, благополучнейшим и знаменитейшим во всей моей жизни. Сделался он таковым против всякого моего чаяния и ожидания, и я, начиная провождать сей год, нимало не воображал себе, чтоб он был так весел и наполнен толь многими приятностьми, какими мы в течение оного пользовались, но ожидал себе не инако как многих хлопот, досад и огорчений по случаю сожительства и обращения с людьми столь многими, мне незнакомыми и характеров разных, и не надеялся нимало, чтоб можно было мне ужиться со всеми ими в мире и согласии, а думал, что неминуемо произойдут между нами ссоры и всякие склоки и дрязги. Но произошло совсем тому противное, и благодетельной судьбе угодно было свести меня и заставить вместе жить с людьми хотя различных характеров, но с такими, с которыми мог я ужиться без всяких ссор и вражды, или с которыми удалось мне, против всякого ожидания, сладить и всех их сделать для себя не только друзьями и приятелями, но побудить и самих жить и между собою в примерном, похвальном и таком согласии, что всем тем мы даже прославились и многие житью нашему даже завидовали и превозносили оное похвалами.
Таковое хорошее и веселое житье было в особливости в первые 3 или 6 лет по открытии наместничества и было нам столь приятно, что на век осталось для нас незабвенно. И я признаюсь, что и поныне не могу сего времени приводить себе на память без некоего особенного удовольствия и сладкого душевного ощущания. Но я заговорился уже слишком о сих общественностях и мне пора уже приступить к повествованию подробнейшему о происшествиях, бывших в течение сего первого года.
Не успел начаться сей год, как и начались у нас уже некоторые забавы и увеселения. И самой первый день оного, в ожидании приезда выбранных судей и определенного городничего, провели мы уже весело, потому что были не одни. У нас была все время госпожа Кологривова, приехавшая к нам с детьми своими, нарочно из Тулы в гости для доказательства своей к нам любви и дружбы. И мы, начав вместе с нею сей год, провели сей день очень весело, ибо, желая ее колико можно лучше угостить, завели в сей вечер разные святочные игры и забавы; а в последующий за сим день подъехали к нам из Бобрик и госпожи Верещагины, и народа прибавилось больше. Сие подало повод к множайшим еще святочным увеселениям, и мы провели и сей день очень весело, и госпоже Кологривовой было у нас так приятен, что она не прежде как уже после ужина и в ночь доехала от нас обратно в Тулу, а на место ее подъехал к нам на третий день г. Толбузин с семейством. Итак, все сии первые дни сего года были мы беспрерывно с людьми и провели оные весело.
Наконец в сей третий день приехал уже в наш город и городничий со всем своим домом и семейством и остановился на первый случай у Кобякова, одного из старинных богородицких и тогда ничего незначащих купцов, в пакостном его домишке на квартиру. Как сие случилось утром, то не успел я о том узнать, как тотчас, хотя не по долгу, а из одной вежливости, к нему поехал, чтоб с ним вновь обрекомендоваться и спознакомиться со всем его семейством. Состояло оно из его жены, Анны Ивановны, и трех детей, двух сыновей и одной дочери. Сия была девушка уже на возрасте, равно как и старший сын его, мальчик уже изрядной, а другой был еще маленькой. Все они показались мне людьми изрядными и такими, с которыми обходиться было уже можно; почему, обласкавшись с ними, изъявлял я сожаление мое о том, что квартира у него так дурна и для них беспокойна, и предлагал ему, чтоб он поискал для себя между купеческими дворами получше, а буде нигде не найдет, так не покажется ли ему какой дом из моих канцелярских служителей, так бы я мог пособить его нужде и на время ассигновать ему и оной. Предложение таковое натурально было ему, а особливо жене его, приятно, и я оным его равно как озадатчил к себе в дружбу. После сего возил его показывать ему приготовленной под присутственные места флигель дворцовой, и там, выводив его по всем комнатам, пригласил его и со всем его семейством к себе обедать; и как он на то согласился, то за женою и детьми его тотчас послал я своих лошадей и повозку. Она не отреклась также к нам приехать, и как мы старались всячески их угостить, то были они ласкою нашею довольны и с сего дня началась у нас с ними дружба и знакомство. Мы не отпустили их от себя во весь сей день; а как кстати подъехал к нам перед вечером и оставалися у нас ночевать помянутой г. Толбузин с своим семейством, то сей случай познакомил его и с ним, и мы все вместе в сей святочной вечер провели без скуки и довольно весело.
На другой день после сего, не успели мы после обеда проводить от себя г. Толбузина, как приехал к нам один уже из судей, приехавших в этот день в город. Был то один из богородицких дворян, из фамилия Арсеньевых, и назывался Николаем Сергеевичем. Сей человек был до того времени мне хотя совсем не знаком, но мы с первой уже минуты свидания и знакомства нашего так друг друга полюбили, что сделались друзьями, и которого ласкою, почтением и уважением к себе я во все последующее время отменно был доволен, и с которым дружба продолжается и поныне. Он выбран был тогда заседателем в нижний земский суд и приехал ко мне, чтоб со мною обрекомендоваться и познакомиться, а притом счеться и родством, хотя весьма дальним, по которому и называл он меня всегда своим «дядюшкою». Но как бы то ни было, но мы постарались и его всячески у себя угостить и ласками своими к приязни озадачить.