Впрочем, достопамятно, что я в самой тот же день имел приятное удовольствие видеть прежде упоминаемую мною проповедь господина Иерузалема напечатанною. Г. Новиков поместил ее в издаваемом тогда в Москве ежемесячном издании, и хотя по самому сему случаю я за перевод свой и не получил никакой особенной награды, но доволен я был я тем, что она напечатана и что г. Новиков прислал ко мне ту часть сего журнала.
Вскоре за сим принуждены мы были угощать у себя проезжавшую чрез наш город нашу губернаторшу, г–жу Муромцову, которая у нас ночевала и на другой день у меня обедала. А не успели мы ее с рук своих сжить и наступить сентябрь месяц, как принялись уже мы пристальнее за наш театр и пошли у нас всем пьесам репетиции за репетициями и представления за представлениями. Сии последние предпринимали мы, сколько для лучшего подтверждения и поправления наших актеров при помощи случившегося у нас около сего времени быть опять господина Кошелева, столько и для приезжавших к нам в течении первой половины сего месяца кое–каких гостей.
Итак, первого числа сего месяца представили дети комедию «Приданое обманом»; второго — «Необитаемый остров» и «Рогоносца»; и третий, по случаю приезжавшей к нам в гости госпожи Бакуниной, опять «Рогоносца» и «Приданое обманом»; в четвертой для ней же опять «Необитаемой остров» и «Приданое обманом»; в пятой опять «Рогоносца» и «Отгадай, не скажу»; в шестой опять «Приданое обманом». И мы с господином Кошелевым замучили почти в прах детей наших сими частыми и ежедневными представлениями; но за то и выправил он их так, что они все сии пьесы представляли пред прежним несравненно уже лучше, и мне очень жаль было, что он от вас вскоре после того уехал, и что не мог быть с нами во время пребывания у нас княжева.
По отъезде его, дал я детям с неделю времени отдохнуть, а сам занимался сии дни рисованьем; когда же начало приближаться то время, в которое надлежало мне опять ехать к князю, то заставил я детей еще подтвердить и представить на театре некоторые пьесы, а потом пред самым моим уже отъездом представили они 17–го числа еще «Необитаемый остров» и комедию «Отгадай, не скажу», а 18–го числа «Рогоносца в воображении» и «Батвинью», и настроив сим образом детей и учинив по волости и во дворце все нужные к приезду князя приуготовления и получив известие, что он из Сергиевска уже отправляется, поехали мы с г. Верещагиным сперва к г. Стрекалову, и узнав от него, что князь уже из Сергиевска выехал и находился в тот день у Тёмешова в гостях, поехали уже к сему, где нашли князя, угощаемого наираболепнейшим образом хозяином. Сей изгибался перед ним ужем и жабою и не звал, как его угостить, и по–видимому, неведомо как кичился тем, что удостоен был посещением от такого гостя, и что умел его угощать и подчивать.
Князь принял меня нарочито благосклонно; но первое его слово было опять о зайцах, в гоняньи за которыми препроводил он все сие время; и как наутрие, позавтракав, поехали они опять со псами своими в леса г. Тёмешова, то велел он нам проводить княгиню свою в село к г. Стрекалову, куда к ночи и сам прибыть изволил.
Тут нашли мы всех сестер Верещагиных, дожидавшихся приезда княгинина, дабы успеть предварительно с нею обрекомендоваться и подбиться к ней в милость. Я подивился только их оборотливости, но будучи в последующий день отпущен от князя, возвратился в Богородицк для ожидания его приезда. Они же пустились опять в рощи и леса для истребления бедных зайцев.
Сим окончу я сие письмо, и сказав вам, что я есмь ваш и проч.
(Декабря 17–го дня 1809 года).
УХИЩРЕНИЯ И КОВЫ ПРОТИВ МЕНЯ
ПИСЬМО 206–е
Любезный приятель! Наконец воспоследовало столь давно ожидаемое, но нельзя сказать, чтоб вожделенное прибытие его сиятельства, князя {Гагарина–младшего, Сергея Сергеевича — непосредственного начальника Болотова.}. Было сие уже 23–го сентября, и мы встречали его не как благодетеля и любимого нами начальника, с спокойным и радостным духом, но как некакого змея или страшного медведя и с духом весьма смущенным, и боялись, чтоб он уже при самой встрече не опрокинулся на нас по своему бешеному нраву; ибо как от приехавшего к нам прежде всех брата его, князя Ивана Сергеевича, а потом и княгини со всею ее свитою узнали мы, что князь по беспредельной страсти своей к звериной ловле не восхотел и сего дня потерять, но расположился от Стрекалова проехать со псами своими все полями и лесами, а особливо по перелескам, подле волостного села Иевлева находящимся, то молили и просили мы Бога, чтоб ему попалося тут на глаза несколько зайцев, дабы он тем сколько–нибудь был утешен, ибо ведали, что в противном случае неудачею он всего легче мог взбешен быть. И по счастию, в сем случае желание наше и совершилось. Зайцы попались, и князь повеселился–таки довольно травлею, а сие и было причиною, что приехал он нарочито в веселом духе.
Он расположился со всеми с ним приехавшими гостьми и со всею своею свитою во дворце нашем и во флигелях, и весь оный наполнился множеством народа, а внутренность всего замка премногим множеством экипажей, повозок, лошадей и собак борзых и гончих, и воздух восстенал от лая и воя сих небывалых до сего гостей в Богородицке. Словом, с приездом его у нас все оживотворилось и все начало дышать псовою охотою и едиными почти разговорами о лошадях и псах смердящих. Не могу довольно изобразить, сколь отяготителен сделался мне уже с самой первой минуты сей приезд его и сколь многими трудами, хлопотами и заботами обременил он меня, и жену мою, и всех моих подкомандуюших. Всех–то надобно было поместить, всех успокоить, всех снабдить всеми нужными потребностями, и не только всех гостей и людей, но и самых лошадей и собак его. Я без души должен был туда и сюда бегать, раздавать мои приказания и делать мои распоряжения; а и жене моей довольно было трудов, забот и попечений о пристройке и о успокоении всех гостей, приехавших с князем, которых было–таки довольно; ибо приехал с ним не только помянутый брат его, князь Иван Сергеевич, с своею женою, но и Стрекалов с своим семейством, все госпожи Верещагины. А из мужчин — некто из фаворитов княжих, г. Крымов, человек хотя умный, но весьма хитрый, лукавый и угрюмый. Жена моя тотчас по приезде еще княгини явилась к ней, и хотя принята была ею без дальней ласки и с довольным хладнокровием, что ее немало удивило и смутило, но, несмотря на то, должна она была как хозяйка пещись обо всем нужном для успокоения ее и всех гостей их, и за всякою безделицею то и дело посылать к себе в дом, и то то, то другое приносить приказывать; а сие всего более ее и отягощало. С другой стороны приступали дворецкие и повара княжие с гордыми и даже повелительными и непомерными требованиями своими то того, то другого, потребного им к столу и на поварню. Ибо, хотя князь для виду и приказал все нужное покупать, но можно ль было все и в короткое время доставать в таком маленьком городишке покупками и обойтись без того, чтоб большую часть всех потребностей не брать от нас. Но мы о том уже и не говорили, а досадна была только нам непомерность их грубых требований и гордых взысканий, для чего то и другое не скоро им доставляется. Словом, уже и в первый вечер сей нам было превеликое множество не только хлопот и забот, но и досад самых. Но я уже переносил все то с терпением, а доволен был, что по приезде своем обошелся князь со мною довольно сносно и благосклонно.
Не успели они переночевать, как и затеял было князь уже в последующее утро назначить свой формальный выезд на охоту; но случившаяся дурная в сей день погода его осадила и принудила остаться дома. Итак, вместо зайцев пошли мы с ним ловить в прудах карпов и наловили их множество. После того принимал он у себя всех приходивших к нему на поклон купцов городских с их обыкновенными приносами, а потом и всех судей наших. Он принял всех их с обыкновенным своим надменным духом и не хотел никому изъявить ни малейшего своего уважения, кроме нашего уездного судьи, г. Арсеньева; но и сему единственно только потому оказывал более своего снисхождения, что сей был такой же страстный охотник, как и он, и что он мог с ним говорить о своих зайцах и собаках. Самое сие и побудило сего лукавца тотчас прильнуть к нему и, подольщаясь к князю своими раболепными почти прислужничествами, льстить ему бесстыднейшим почти образом, чему мы все только смеялись.
Вскоре за сим съехалось еще несколько человек из живущих в окрестностях дворян, таких же псовых охотников; и князь был им рад и угощал их как бы каких именитых гостей, хотя иные из них совсем того не стоили и мне были не знакомы. И как князю все тамошние удобные к звериной ловле места не были еще коротко известны, то и начались у них тотчас о том думанья и совещанья, когда и куда ехать, и с которых мест начинать, и какими кончать. Вмиг нашлись тогда из приехавших к нему прихлебателей такие, которые брались его всюду и всюду водить и ему показывать места лучшие, хотя им самим были они всего меньше известны. Меня, удивляющегося только всему тому, не только не спрашивали, но и не приказывали ехать с собою. Ибо как я спросил, прикажет ли он мне готовиться ехать с ними, то сказал мне князь: «Нечего делать! Ты не охотник! а оставайся лучше дома здесь с княгинею!» чему я некоторым образом и рад был. Ибо как, к несчастию, наилучшие места для звериной ловли были на большую часть от Богородицка удалены и лежали верст за 20 и за 30, то поутру надлежало бы каждой день с ними, сломя голову и быстрее нежели на почтовых, туда скакать, там во весь день с ними по полям и лесам таскаться, а по окончании дня, и ночью в темноте опять без памяти скакать обратно в Богородицк. А таковые беспокойства были бы для меня слишком скучны и отяготительны; почему, хотя мне и хотелось быть при князе безотлучно, дабы не могло произойтить каких каверз, но как он сам меня от езды сей освободил, а всякой день приказывал оставаться дома, то было мне сие и не противно.
По окончании всех сих премудрых и важных конференций и советов вспомнилось ему как–то и о нашем театре, почему, подозвав меня к себе, сказал: