Въ сихъ упражненіяхъ и въ частыхъ свиданіяхъ съ городскими нашими старыми и новыми знакомцами и друзьями, провели мы большую часть генваря мѣсяца. Предъ окончаніемъ онаго и дня за три до имянинъ моей тещи, пріѣхалъ къ намъ въ гости Василій Ивановичъ Кислинскій, съ двоюроднымъ братомъ жены его, Михаиломъ Васильевичемъ Арсеньевымъ, учившимся у насъ за нѣсколько лѣтъ до сего, вмѣстѣ съ сыномъ моимъ, въ пансіонѣ, и сдѣлавшійся чрезъ то его пріятелемъ, и положилъ, прогостить у насъ до самыхъ имянинъ тещи моей и дожидать пріѣзда къ намъ тещи его Матрены Васильевны. Таковой рановременный пріѣздъ сихъ гостей и необыкновенное намѣреніе пробыть у насъ столь долго удивилъ меня. Я не зналъ, что о томъ думать. Однако я быль имъ, какъ роднымъ и пріятелямъ, душевно радъ, и ни мало не воображая, что имѣли они, какъ я послѣ узналъ, нѣкоторые сокровенные и досадные для меня виды и намѣренія, состоящіе, между прочимъ, въ томъ, чтобъ прельстить насъ съ дочерьми моими ѣхать въ гости за 150 верстъ от насъ; къ чему они убѣдительными своими просьбами, не смотря на все мое нехотѣніе забираться въ такую даль, едва-было меня и не преклонили. Но Провидѣнію угодно было разрушить всѣ ихъ потаенные и предосудительные для насъ, а особливо г. Арсеньева замыслы и подать къ тому особенный поводъ. Надобно было наканунѣ самаго дня имянинъ моей тещи, къ которому дню пріѣхали къ намъ и тетка Матрена Васильевна, съ меньшею своею дочерью и зятемъ Чертковымъ, случиться такъ, что у меня зашолъ съ г. Кислинскимъ разговоръ о законѣ христіанскомъ и чтобъ сему разговору обратиться потомъ въ жаркій съ нимъ и такой споръ объ ономъ, чрезъ который я, къ великому сожалѣнію моему, узналъ, что сей искренно до того любимый мною молодой- человѣкъ имѣлъ такой характеръ, какого я себѣ никогда не воображалъ, и который произвелъ въ душѣ моей нѣкоторую разстройку въ дружескихъ моихъ къ нему расположеніяхъ и доказалъ мнѣ, что обходиться съ нимъ надо было мнѣ осторожнѣе; а самое сіе произвело и то слѣдствіе, что я въ помянутые дальніе гости ѣхать совсѣмъ отказался. А от сего и нѣкоторыхъ другихъ дрязговъ произошло то, что г. Кислинскій, при отъѣздѣ своемъ от насъ, разбранился почти и съ самою моею женою и не только дочь мою довелъ до слезъ, но и жену мою заставилъ иначе о себѣ думать. Словомъ, сей пріѣздъ ихъ тогда къ намъ былъ совсѣмъ какъ-то не ловок и сопряженъ со многими непріятностями. Однако мы, не смотря на то, день имянинъ тещи моей отпраздновали, какъ водится, и увеселяли ввечеру гостей нашихъ, сихъ и другихъ, сожженіемъ маленькаго фейерверка и себя при садѣ домовомъ.
По сбытіи съ рукъ своихъ сихъ, въ сей разъ не совсѣмъ пріятныхъ для насъ гостей, принялись мы опять за свои дѣла и упражненія; а особливо за продолженіе нашего рисованья, которымъ поспѣшать какъ мнѣ, такъ и сыну моему, подавалъ наиболѣе поводъ начавшійся тогда разноситься слухъ, что въ будущее лѣто воспріиметъ Государыня путешествіе въ южныя провинціи своей монархіи и будетъ не только въ Тулѣ, но и у насъ въ Богородицкѣ. Нѣкто изъ князей Долгоруковыхъ, проѣзжавшій около сего времени, черезъ Богородицкъ, увѣрялъ за истину, что сіе воспослѣдуетъ дѣйствительно; а все сіе натурально и долженствовало насъ побуждать своимъ дѣломъ, дабы оно къ пріѣзду императрицы было готово.
Кромѣ сего, обремененъ я былъ великимъ множествомъ разныхъ и важныхъ дѣлъ, относящихся до самыхъ волостей нашихъ и по моей должности. Намѣстнику нашему, по охотѣ его къ замысламъ, предпріятіямъ и перемѣнамъ разнымъ, восхотѣлось со всѣмъ не кстати и изъ единаго такъ-сказать умничанья и, мѣшаясь въ дѣла, ни мало ему непринадлежащія, учинитъ и во внутреннемъ правленіи нашихъ волостей нѣкоторыя перемѣны и завесть совсѣмъ новые порядки, ничѣмъ не лучшіе предъ прежними и едва ли не худшіе и ему только казавшіеся лучшими. Всходствіе чего и дано мнѣ было от него множество разныхъ повелѣній, которыя всѣ долженъ былъ я производить въ дѣйство. Обѣ волости предписано мнѣ было раздѣлить на нѣсколько равныхъ частей и въ каждой части выбрать бурмистровъ, долженствующихъ имѣть въ вѣдомствѣ своемъ по нѣскольку селъ и деревень и отправлять надъ мужиками судъ и расправу. Сихъ бурмистровъ велѣно было мнѣ одѣть въ особое платье, сшитое изъ хорошаго малиноваго сукна, особо покроено, и снабдить ихъ особыми поясами, шапками и начальническими жезлами. Набранныхъ и учащихся въ школѣ грамотѣ и пѣнію велѣно учить духовой и смычковой музыкѣ и для обученія сего пріисканъ былъ капельмейстеръ. О семъ долженъ былъ я также имѣть попеченіе. Для содержанія садовъ и ранжерей пріисканъ и нанятъ былъ садовникъ, природою пруссак , но бывшій мнѣ худымъ помощникомъ. Съ симъ имѣлъ я также многихъ хлопотъ, по причинѣ страсти его къ питью. Но все сіе было почти ничто, въ сравненіи съ тѣми душевными озабочиваніями, какія со мною часъ-отъ-часу болѣе производилъ мой меньшой командиръ особливостью своего характера и всѣмъ своимъ поведеніемъ. Будучи от природы хотя весьма добродушнымъ и въ обхожденіи пріятнымъ и любезнымъ человѣкомъ, а имѣлъ однако онъ ту слабость, что былъ весьма самолюбивъ и наклоненъ слишкомъ къ тщеславію, распутству и даже мотовству самому, и съ сей стороны былъ крайне дуренъ самъ для себя. Находясь многіе годы въ отмѣнной милости у намѣстника, по причинѣ любви сего къ женѣ его, и избаловавшись тѣмъ слишкомъ все время, продолжалъ онъ и въ сіе время держаться прежнихъ своихъ привычек , и не отставая никакъ от расточительности и мотовства, предпринималъ и производилъ такія дѣла, которыя несообразны, были ни съ какимъ благоразуміемъ и которыя самыя наводили на меня превеликую заботу и опасеніе, чтобъ не претерпѣть когда-нибудь и мнѣ чего-нибудь худаго за его безпутство и не только весьма худое раченіе о нашихъ волостяхъ, но паче и за самое расхищеніе многаго, до нихъ принадлежащаго. Какъ по самолюбію и тщеславію его было то ему крайне непріятно, что намѣстникъ мѣшался въ дѣла наши и не давалъ ему во всемъ совершенную волю, какую ему имѣть хотѣлось, нося имя «директора экономіи и командира волостей нашихъ при правленіи оными», то, не смотря на то, старался онъ при всякомъ случаѣ, а особливо при пріѣздахъ своихъ къ намъ, не только принимать на себя видъ самовластнаго начальника надо всѣмъ, но и дѣйствительно отваживался дѣлать то, чего бъ ему никакъ не слѣдовало, и что совсѣмъ несообразно было съ намѣреніями и приказаніями намѣстника, а иногда и совсѣмъ противно онымъ; и дабы онъ о томъ не узналъ, то старался онъ производить то скрытно от него и желалъ притомъ, чтобъ и от меня сему не было о томъ никогда доносимо и упоминаемо. А самое сіе и приводило меня не рѣдко въ превеликое недоумѣніе и даже въ самое опасеніе, чтобъ не подвергнуть себя чрезъ то какому-нибудь отвѣту или, по крайней мѣрѣ, гнѣву от намѣстника, и я принужденъ былъ напрягать всѣ силы ума своего къ выдумыванію средствъ, удобныхъ къ сохраненію от обоихъ ихъ къ себѣ благосклонности и къ спасенію себя от нареканія и дурнаго имени. И одному Богу извѣстно, сколь многихъ мнѣ сіе трудовъ и заботъ стоило и сколь трудно было мнѣ, угождая одному, другому не пакостить, ни къ себѣ не вооружать. И какою жолчью огорчало сіе все то, что я въ сіе время чувствовалъ хорошаго и пріятнаго.
Наиглавнѣйшее Зло проистекало оттого, что расточительному моему меньшому командиру и директору, примѣняя не домоводство, а пустодомство, хотѣлось поживляться чѣмъ нибудь от нашихъ волостей и тѣмъ сколько-нибудь поддержать свои финансы, находившіеся весьма въ дурномъ положеніи; а потому и изыскивалъ онъ какъ самъ, такъ и но совѣту прихлебателей и лжедрузей своихъ, всѣ удобные къ тому способы и употреблялъ всевозможные къ тому тайные замыслы и хитрости. Наиглавнѣйшая цѣль его устремлена была на волостныя деньги, и дабы ему можно было ими транжирить какъ хотѣлось, то и преклонилъ онъ намѣстника, чтобъ дозволено ему было от обыкновенныхъ доходовъ, которые велѣно было ему доставлять въ казенную палату для сохраненія, отдѣлять нѣкоторую часть на мелочные по волостямъ расходы и называть экономическою суммою, препоручивъ ему оную въ полную волю и распоряженіе. Сихъ денегъ накоплялось у нас-таки довольно, и съ ними онъ такъ хозяйствовалъ, что не рѣдко у меня становились оттого и волосы дыбомъ. Какое множество изъ нихъ растеряно было совсѣмъ на пустое и на однѣ его прихоти и излишнія затѣи, какое множество раздавалось имъ ни за что, ни про что разнымъ людямъ и какое множество расхищено самимъ имъ! Словомъ, всѣмъ симъ денежкамъ давалъ онъ совершенный карачунъ. Но симъ далеко онъ еще доволенъ не былъ; но ему хотѣлось запустить руки и въ главную сумму. И Боже мой! сколько заботъ наводилъ онъ мнѣ сими своими покушеніями и какихъ — и — какихъ предосторожностей ни долженъ я былъ употреблять при исполненіи насылаемыхъ ко мнѣ и даваемыхъ повелѣній, относящихся до присылки и употребленія денегъ. Не рѣдко доходило до того, что я не зналъ, что дѣлать, особливо, когда получалъ письма от него, либо объ отпускѣ куда-нибудь, либо объ употребленіи на что-либо денегъ, безъ записыванія въ расходную книгу, и сколько трудовъ мнѣ стоило вывертываться изъ такихъ критическихъ случаевъ. И я истинно уже не знаю, какъ меня Богъ спасъ съ сей стороны от опасностей и помогъ мнѣ отдѣлываться от него, въ разсужденіи сего пункта, безбѣдственно.
Другой предметъ для тайныхъ покушеній его былъ нашъ волостной хлѣбъ, собираемый уже изъ давнихъ лѣтъ въ нашъ большой и просторный каменный магазинъ. При вступленіи его былъ онъ весь наполненъ хлѣбомъ и было его нѣсколько десятковъ тысячъ четвертей. И какъ надъ симъ имѣлъ онъ полную власть и могъ распоряжаться имъ, какъ ему хотѣлось, то истинно изобразить не можно, чего-чего онъ съ нимъ не предпринималъ. Онъ не только хваталъ самъ онаго по нѣсколько сотъ и тысячъ четвертей, подъ видомъ будто займа и продажи, но раздавалъ и друзьямъ, и знакомцамъ своимъ по нѣсколько сотъ и тысячъ четвертей заимообразно, и на большую часть такимъ, от которыхъ никакой не было надежды къ полученію онаго обратно. Такимъ же образомъ транжирилъ онъ имъ, раздавая, безъ дальней нужды, и разнымъ нашимъ подкомандующимъ, въ прибавок къ ихъ жалованью; а наконецъ и самымъ волостнымъ крестьянамъ, заимообразно. Я сколько ни представлялъ ему, что намъ собирать онаго съ нихъ и со всѣхъ заемщиковъ будетъ стоить очень многаго труда и что мы со многихъ и получить его не можемъ, но какъ онъ не хотѣлъ меня въ семъ случаѣ никакъ слушать, то и тѣмъ озабочивалъ меня чрезвычайно,