Къ пожару сему хотя я собственно самъ собою и не подалъ ни малѣйшаго повода и я былъ въ разсужденіи онаго ни мало не виноватъ, но мысль, что извѣстіе объ ономъ, отправленное на другой день съ нарочнымъ въ Тулу, безсомнѣнно будетъ обоимъ моимъ начальникамъ крайне непріятно, и опасеніе, чтобъ не произвелъ сей случаи от нихъ на меня нѣкотораго негодованія,—весьма меня озабочивали и тревожили.
Въ сихъ безпокойныхъ мысляхъ препроводилъ я всю первую недѣлю тогдашняго великаго поста, въ которую мы со всѣмъ домомъ говѣли и по обыкновенію молились Богу, а въ праздные часы, оба съ сыномъ, занимались рисованіемъ своихъ картинъ садовыхъ. Я работывалъ нѣкоторые его скицы въ книгѣ, а онъ рисовалъ свои картины для государыни. По утрамъ же занимался я сочиненіемъ матеріаловъ для «Магазина»; вечернее-жъ время посвящали мы чтенію важныхъ нравоучительныхъ и духовныхъ книгъ.
Между тѣмъ получилъ я отвѣтъ на мой рапортъ о пожарѣ и радъ былъ, что въ ономъ ничего не содержалось для меня непріятнаго, и потому, съ спокойнѣйшимъ духомъ сталъ дожидаться пріѣзда младшаго моего командира, для осмотра пожарища.
Сей пріѣздъ не прежде воспослѣдовалъ, какъ въ половинѣ уже февраля мѣсяца. И какъ, между тѣмъ, надо было увѣдомить о пожарѣ нашемъ и намѣстника и от него получить отвѣтъ, то я ожидалъ себѣ от обоихъ ихъ за пожаръ сей выговора. Однако, къ особому моему удивленію, не получилъ я никакого, и от обоихъ ихъ не оказано было мнѣ пи малѣйшаго. за то неудовольствія, а приказано было только г. Давыдову самому все поврежденное пожаромъ осмотрѣть на мѣстѣ, со мною подумать о томъ, какъ бы сію сгорѣвшую половину флигеля коли- ко можно скорѣе возобновить и опять отдѣлать по-прежнему. И какъ командиръ мой, стоявшій въ сей разъ въ домѣ у Варсобина, былъ ко мнѣ въ сей пріѣздъ отмѣнно благосклоненъ, то постарался я у себя въ домѣ сдѣлать для него праздничекъ и угостить его со всѣми пріѣзжавшими къ нему гостьми ужиномъ и доброю веселою. вечеринкою, а при осмотрѣніи пожарища съ охотою принялъ на себя коммиссію не только прожектировать, какимъ образомъ намъ лучше и удобнѣе его поправить и, пользуясь уцѣлѣвшими каменными стѣнами, опять выстроить и расположить еще лучше противъ прежняго, но сдѣлать и смѣту, чего все то будетъ стоить. Въ семъ послѣднемъ дѣлѣ и принужденъ я былъ тогда впервые еще въ жизни упражняться. И какъ всѣмъ симъ надлежало намъ возможнѣйшимъ образомъ поспѣшить, ибо и самымъ поправленіемъ флигеля хотѣлось всѣмъ намъ успѣть до ожидаемаго пріѣзда императрицы, то успѣли мы еще въ тотъ же день сторговать и истребовать къ тому лѣсъ у Алексинскаго купца Маслова, пріѣзжавшаго къ намъ вмѣстѣ съ моимъ командиромъ, и подрядитъ и другое что было нужно.
Итакъ, не успѣлъ я проводить своего командира, какъ съ величайшею ревностію и принялся я за очищеніе пожарища и пріуготовленіе всего, что было нужно къ возстановленію флигеля. Но едва только дня три прошло, какъ удивленъ и въ превеликое недоумѣніе приведенъ я былъ полученіемъ от самаго намѣстника къ себѣ ордера, съ повелѣніемъ, чтобы мнѣ немедленно, вмѣстѣ съ г. Давыдовымъ, пріѣхать къ нему въ Калугу и привезіь съ собою относящіяся до волостей нѣкоторыя бумаги.
Удивленіе мое сему неожидаемому призыву было тѣмъ больше, что я не зналъ, зачѣмъ бы насъ обоихъ намѣстникъ и въ такое время и съ строгостью призывалъ, въ которое до сдѣлавшейся около сего времени распутицѣ почти ѣхать было не можно. Но какъ повеіѣніе надлежало выполнить, то, позабывъ всю дурноту дороги, я принужденъ былъ на другой день въ сей путь отправиться и нашолъ въ Тулѣ г. Давыдова, такимъ же удивленіемъ объятаго, ибо и онъ не зналъ и не могъ догадаться, за чѣмъ бы такимъ насъ въ Калугу спрашивали. Но какъ перемѣнить мы были не въ состояніи, то и принуждены были оба, сѣвши въ кибитку и забравъ съ собою писцовъ, въ сей путь отправиться и имѣть множество не только трудовъ, но и самыхъ опасностей въ дорогѣ; ибо от сдѣлавшагося тепла дороги такъ испортились, а Ока рѣка сдѣлалась опасна, что мы, ѣдучи вдоль оной, того и смотрѣли, чтобъ не попасть гдѣ-нибудь въ полынью, и съ трудомъ дотащились 23 февраля по-утру до Калуги.
Тутъ остановившись вмѣстѣ въ трактирѣ и повидавшись съ намѣстническимъ адъютантомъ г. Комаровымъ, пошли мы къ намѣстнику. Я не инако думалъ, что онъ призывалъ по поводу пожара и будетъ говорить объ ономъ, и потому готовился ему отвѣчать. Но какимъ удивленіемъ оба мы, съ г. Давыдовымъ, поразились, когда онъ, вмѣсто того, началъ намъ предлагать многіе и такіе вопросы, до волостей нашихъ относящіеся, какихъ мы всего меньше ожидали, и которые были такъ темны, что мы не понимали, чтобъ такое все это значило, а могли только заключить, что намѣстнику подали поводъ къ тому какія-нибудь от бездѣльниковъ тайныя шилническія на насъ клеветы и ухищренія, а особливо устремленныя на меня. И какъ явленіе сіе было совсѣмъ новое, до того небывалое и необыкновенное, и дѣло касалось до чувствуемаго будто бы великаго всѣми волостными крестьянами на дѣлаемыя новыя распоряженія неудовольствія, и намѣренія ихъ просить о томъ государыню, то сіе смутило весь мой духъ и приводило мысли мои въ крайнюю разстройку, такъ, что я не зналъ, что о семъ думать и кого бы изъ недоброхотовъ и завистниковъ моихъ тѣхъ обвинять. Словомъ, оба мы, съ г. Давыдовымъ, приведены были въ превеликое недоумѣніе и только сей неожидаемости дивились.
Какъ тогдашняя распутица дѣлалась съ каждымъ днемъ хуже, то намѣстникъ не сталъ насъ держать долго и отпустилъ обратно, говоря, чтобъ мы взяли осторожность, и приказавъ г. Давыдову объѣздить со мною наши волости и поразвѣдать сколько можно обо всемъ томъ, о чемъ предлагалъ онъ намъ загадочные вопросы. Итакъ, отобѣдавши у него, на другой день поѣхали мы съ г. Давыдовымъ назадъ и, ѣдучи рѣкою Окою, чуть- было не вскакали въ полынью превеликую, сдѣлавшуюся на самой дорогѣ тамъ, гдѣ наканунѣ она вовсе не была. Мы, ни мало не воображая того, скакали себѣ во всю прыть и вдругъ, увидѣвъ предъ собою превеликую полынью въ такой близости, что лошади въ нее почти ногами попали, въ прахъ перепугались, и едва- едва успѣли ихъ остановить и повернуть въ сторону, дабы ее объѣхать. Но каковое-жъ смущеніе наше было, когда увидѣли мы, что и по обѣимъ сторонамъ въ томъ мѣстѣ были страшныя полыньи и между ими только самая узенькая и такая полоска льда осталась цѣлою, что съ нуждою могли пройти сани. Господи! какъ мы тогда перетревожились и съ какимъ страхомъ, вышедши изъ повозки, принуждены были пѣшкомъ переходить по сей узкой полосѣ и перевозить потомъ по ней свою повозку. Съ каждою минутою думали мы, что онѣ обрушатся, но, по счастію, кое-какъ перебрались мы чрезъ сіе опасное мѣсто и вскорѣ потомъ выѣхали на берегъ, гдѣ хотя и труднѣе было ѣхать, но не таково опасно. И какъ г. Давыдовъ, заѣзжавшій тогда на часокъ въ любезное свое Аннинское, по пріѣздѣ въ Тулу, не сталъ держать, меня ни минуты, то и на шестой день послѣ отъѣзда моего возвратился я кое- какъ, хотя съ крайнею нуждою, въ свое мѣсто.
Во все время кратковременнаго сего, но труднаго и скучнаго, а особливо обратнаго путешествія, мысли о предлагаемыхъ намъ вопросахъ не выходили у меня изъ головы и смущали меня до чрезвычайности, Но сколько я ни думалъ, но никакъ не могъ навѣрное полагать, кто-бъ такой произвелъ сіи сплетни и от кого-бъ ковались противъ меня такіе сокровенные ковы и злодѣйства. И какъ по всему видимому, можно было заключить, что происходятъ они от людей, которымъ вся внутренность нашихъ волостей была коротко извѣстна, то наиболѣе подозрѣвалъ я въ томъ нашего грузина-городничаго и огорчался тѣмъ, что сей человѣкъ, которому я ничего, кромѣ чистосердечнаго благопріятства, ни оказывалъ, питалъ ко мнѣ, самъ не зная за что, въ сердцѣ своемъ злобу и мнѣ всячески только вредить старался. Но какъ меня все сіе съ одной стороны ни озабочивало и ни смущало, такъ напротивъ того утѣшала и подкрѣпляла духъ мой надежда и упованіе, возлагаемое мною всегда и во всемъ на помощь, покровительство и охраненіе Божеское, а потомъ и на самое искреннее благорасположеніе ко мнѣ и самого намѣстника.
Какъ политика и всѣ обстоятельства требовали, чтобъ намъ все слышанное от намѣстника подержать за собою, то я не сказалъ о томъ ни кому и ничего, и не давая ни малѣйшаго вида, принялся я, по возвращеніи своемъ, опять за прежнія мои упражненія, а особливо за поправленіе сгорѣвшаго флигеля и другія дѣла по волости. Сихъ столкнулось тогда такъ много, что какъ ни хотѣлось намъ, для нѣкоторыхъ нуждъ, съ женою моею съѣздить на самое короткое время въ Москву, пользуясь остальнымъ еще зимнимъ путемъ, но никакъ от волости отлучиться было не можно, и потому другого не оставалось, какъ отпустить ее туда одну, съ старшею моею дочерью и сыномъ, въ который путь они 1-го числа марта и отправились. Но дурнота пути принудила ихъ, по пріѣздѣ въ Тулу, сію ѣзду отложить и возвратиться ни съ чѣмъ опять ко мнѣ въ Богородицкъ.
Лишь только отпустилъ я жену свою съ дѣтьми въ сію дорогу, какъ на другой день прискакалъ ко мнѣ нашъ городничій, съ извѣщеніемъ, что вскорѣ проѣзжать будетъ чрезъ Богородицкъ главный въ тогдашнее, время и знатный генералъ князь Николай Васильевичъ Репнинъ, бывшій Орловскій намѣстникъ, и всѣми очень уважаемый, чего онъ былъ и достоинъ. И мы условились съ княземъ, чтобъ приготовить ему квартиру у меня въ домѣ; на что я охотно и соглашался, поелику мнѣ давно хотѣлось видѣть сего славнаго и добраго вельможу. Однако все наше ожиданіе его пріѣзда было тщетное. Онъ что-то позамѣшкался и не пріѣхалъ; а вмѣсто того воспослѣдовало прибытіе также ожидаемаго мною командира моего г. Давыдова для помянутаго объѣзда обѣихъ волостей и распрашиванія.
Въ сей путь мы съ нимъ тотчасъ и отправились, и поѣхали сперва въ Бобриковскую волость, и объѣздивъ всю ее, поѣхали потомъ въ Богородицкую и побывали во всѣхъ знаменитѣйшихъ селеніяхъ по оной и вездѣ данныя намъ от намѣстника бумаги читали и по повелѣнію его о всѣхъ неудовольствіяхъ разспрашивали, но не могли нигдѣ ничего найти и такое услышать, что-бъ сообразно было сколько-нибудь съ тѣмъ, чтомы отчасти от намѣстника слышали; но вездѣ всѣ крестьяне не приносили ни малѣйшей ни на что жалобы, а твердили только, что они всѣмъ-и-всѣмъ довольны, и что и на умѣ ни у кого нѣтъ приносить какія — либо жалобы. Словомъ, ско