Теперь, начиная продолжать мое повѣствованіе, скажу, что первый день сего года, который былъ 20,539 днемъ моей жизни, провелъ я въ кругу моего семейства и бывшихъ у меня гостей довольно весело и хорошо, равно какъ и второй; а третій ознаменовался неожидаемымъ сватовствомъ еще одного жениха за дочь мою Ольгу. Было то от нѣкоего г. Крюкова, Павла Ивановича, чрезъ попа нашего Іоанна. Я, по обыкновенію своему, не сказалъ еще ничего, вѣдая изъ опытности, сколь важно въ такихъ случаяхъ каждое слово, и тѣмъ паче, что человѣкъ сей былъ мнѣ совсѣмъ незнакомъ, а притомъ и достатокъ его несообразенъ былъ съ нашимъ желаніемъ.
Вскорѣ по окончаніи нашихъ святокъ сталъ сынъ мой помышлять о ѣздѣ своей въ Тверь къ Кислинскимъ, роднымъ нашимъ, убѣждавшимъ его черезъ письма невѣдомо-какъ просьбою побывать у нихъ въ Твери вмѣстѣ съ сестрою своею Ольгою, на что мы и охотно давали имъ наше согласіе, и тѣмъ паче, что самимъ намъ ни какимъ образомъ не можно было у нихъ побывать. Большая же дочь моя съ мужемъ своимъ въ концѣ минувшаго года туда ѣздили. Между тѣмъ, а именно 12 числа сего мѣсяца, случилось мнѣ заниматься одною рѣдкостью. Вдругъ услышалъ я, что на одной изъ волостныхъ мельницъ, въ селѣ Ломовкѣ, нашли цѣлую кучу живыхъ большихъ крысъ, сплетшихся хвостами между собою такъ крѣпко и удивительно, что никакъ ихъ разорвать было не можно. Таковыя исторіи о крысахъ хотя и случалось мнѣ до того слышать, но я тому никогда не вѣрилъ, поелику относили все то къ домовымъ мельничнымъ, говоря, что они ихъ такъ переплетаютъ. При услышаніи сего, любопытство мое было такъ велико, что я тотчасъ послалъ въ село нарочнаго и велѣлъ перебитыхъ сихъ крысъ отыскать и привезть къ себѣ. По счастію, были онѣ цѣлы и неразорваны. Ко мнѣ ихъ привезли, и я дѣйствительно ихъ видѣлъ и не могъ странному сему явленію довольно надивиться. Хвостами онѣ дѣйствительно и въ самую вплоть къ задницамъ своимъ такъ крѣпко и удивительно переплелись, что никакъ раздѣлить, расплесть и разорвать ихъ было не можно. Было ихъ тутъ цѣлыхъ десять превеликихъ крысъ. Одна изъ нихъ по- отдѣлилась и прицѣплена была къ общему узлу однимъ только концемъ хвоста, но и та такъ крѣпко, что не отрывалась. Брюхами онѣ были всѣ книзу, а головами врознь, а сплетеніе хвостовъ было такъ плотно, что видна была одна только часть, а всего разсмотрѣть не можно. И какъ онѣ всѣ были замерзлыя, то велѣлъ я ихъ всѣ для показыванія всѣмъ спрятать, а для достопамятности и рѣдкости сего случая, сыну моему велѣлъ всѣхъ ихъ срисовать съ натуры, въ точной ихъ величинѣ и положеніи; который рисунок хранится у меня и понынѣ въ цѣлости. О самихъ же крысахъ сожалѣлъ я, что не случилось у насъ тогда столько крѣпкаго спирта и такого большаго стекляннаго судка, въ которомъ бы ихъ въ спиртѣ умѣстить было можно, потому и сохранились онѣ у насъ только до наступленія вешняго тепла.
Вскорѣ послѣ сего, а именно 13 числа сего мѣсяца, обрадованы всѣ мы были полученіемъ извѣстія, что дочь моя Настасья разрѣшилась благополучно от своего бремени и родила сына, а мнѣ внука Павла, находящагося и понынѣ еще въ-живыхъ и служащаго въ арміи офицеромъ. По сему случаю, какъ въ родины, такъ и для крестинъ ѣздили мы тогда всѣ въ Головнино и тамъ у нихъ нѣсколько дней пробыли.
Кромѣ сего, во все продолженіе генваря мѣсяца не произошло у насъ ничего особливаго, кромѣ того, что давно не мѣшали мнѣ такъ много упражняться въ моихъ дѣлахъ пріѣзжавшіе почти ежедневно къ намъ разные гости, какъ въ сіе время. Я затѣвал-было сочинять около сего времени Современную Лѣтопись всѣмъ бывшимъ тогда происшествіямъ, и успѣлъ даже написать цѣлую часть оной. Но изъ сего предначинанія, равно какъ изъ нѣкоторыхъ и другихъ послѣ не вышло ничего, и все кончилось тѣмъ, что я воспользовался при писаніи оныхъ многими пріятными минутами въ жизни.
Въ началѣ февраля озабоченъ и даже обезпокоенъ я былъ нѣсколько новымъ нашимъ виннымъ откупщикомъ, славнымъ богачемъ и забіякою г. Игнатьевымъ. Сему стакавшемуся съ нашимъ князем-городничимъ и секретаремъ моимъ Варсобинымъ восхотѣлось при вступленіи въ откупы возпользоваться нашими волостями разметаніемъ по онымъ колико-можно множайшихъ незаконныхъ выставокъ и старавшемуся всѣми силами заманить и меня въ свои интересы; но я не знаю въ какомъ расположеніи былъ относительно до сего пункта мой командиръ и, не получая от него никакого на представленія мои разрѣшенія, принужденъ былъ всячески от его усилій отвертываться и брать такія мѣры, которыя почиталъ для себя безопаснѣйшими. Бывшую въ первой половинѣ сего мѣсяца тогда у насъ маслянную провели мы въ обыкновенныхъ другъ къ другу разъѣздахъ и катаньяхъ; но нельзя сказать, чтобъ слишкомъ весело, а напротивъ того, огорчены мы были извѣстіемъ, что тетка Матрена Васильевна Арцыбышева была больна и довольно опасною болѣзнью.
По наступленіи великаго поста, занимались мы всю первую недѣлю обыкновеннымъ богомоліемъ и говѣньемъ, а въ концѣ оной писали ко мнѣ изъ Тулы, чтобъ я пріѣхалъ въ оную и привезъ къ намѣстнику карты. Отѣ директора же получалъ я требованія за требованіями, и онъ мнѣ ими даже надоѣлъ и наскучилъ, и тѣмъ паче, что были они на большую часть пустыя, наводившія мнѣ и всѣмъ канцелярскимъ служителямъ моимъ дѣлъ и хлопотъ множество превеликое.
Итакъ, на второй недѣли, сбывъ съ рукъ заѣзжавшаго ко мнѣ неожиданнаго гостя, московскаго купца и книгопродавца Ивана Васильевича Попова, собрались мы въ путь: я въ Тулу, а сынъ съ сестрою своею—въ Тверь, и всѣ вмѣстѣ поѣхали въ Головнино къ нашимъ роднымъ Воронцовымъ, которые располагались также вмѣстѣ съ сыномъ моимъ съѣздить въ Тверь. И пробывъ у нихъ сутки, отправились от нихъ 22 числа въ Тулу, и въ сей разъ пристали въ Тулѣ у тетки ихъ, старушки Прасковьи Васильевны Опавшинской, но у которой ночевали одну только ночь, ибо, проводивъ дѣтей въ ихъ путь, переѣхалъ я потомъ стоять къ Пастухову, куда переѣхала и жена моя, провожавшая дѣтей до Тулы, но на другой день поѣхавшая опять въ Богородицкъ, оставивъ меня въ Тулѣ хлопотать по дѣламъ своимъ. Въ сей разъ пробылъ я въ Тулѣ только три дня, въ которыхъ ежедневно бывалъ у намѣстника и директора. Первый обходился со мною по-прежнему очень милостиво и благосклонно, а послѣдній и такъ и сякъ; у сего старался я пощупать пульсъ въ разсужденіи откупщиковъ и ихъ выставокъ и успокоился, увидѣвъ, что онъ, такой же былъ плутъ, какъ и всѣ прочіе, и былъ от откупщика закупленъ, почему и пересталъ я о нихъ думать и заботиться.
Наконецъ, отдавъ привозимыя съ собою деньги въ казенную полату и, повидавшись со всѣми моими друзьями и пріятелями, пустился я 26 числа въ обратный путь, прямо въ Богородицкъ, и достальные дни сего мѣсяца провелъ тамъ спокойно и благополучно.
Начало марта ознаменовалось возобновившеюся во мнѣ опять охотою къ стихотвореніямъ, и первыя начинающіяся тали и приближеніе весны подали къ тому поводъ. Мнѣ восхотѣлось воспѣть на своей простой сельской лирѣ красоты натуры въ сіе время, и я сочинилъ пѣснь къ первѣйшимъ талямъ, и хотя и сія сочинена у меня по примѣру прежнихъ бѣлыми стихами, но я перепишу ее здѣсь поэтическою прозою.
Наступившій вскорѣ за симъ 11 день марта былъ для меня двумя происшествіями достопамятенъ. Во-первыхъ, тѣмъ, что мы получили извѣстіе о полученіи директоромъ нашимъ имяннаго указа о полномочіи надъ нашими волостями. которое тѣмъ болѣе меня смутило, что писали ко мнѣ, будто бъ велѣно ему было и жить въ Богородицкѣ, отчего натурально сталъ я опасаться, чтобъ онъ меня не вытѣснилъ изъ онаго, а сіе и въ состояніи было озаботить и обезпокоить духъ мой. Во-вторыхъ, тѣмъ, что въ сей день пріѣзжалъ ко мнѣ знакомый намъ Епифанскій помѣщикъ г. Григоровъ, Николай Сергѣевичъ, и началъ сватать дочь мою Ольгу за племянника своего Бородина, Ѳедора Ивановича. Молодой сей человѣкъ былъ намъ совсѣмъ почти незнакомъ, хотя мы и видали его нѣсколько разъ. Онъ имѣлъ хотя изрядный достатокъ и деревни, отчасти въ Веневскомъ, отчасти въ Богородицкомъ уѣздѣ, и съ стороны достатка могъ почесться завистнымъ женихомъ; но какъ породою своею происходилъ онъ не изъ дворянства, а отецъ его былъ откупщикомъ Епифанскимъ и женатъ былъ только на дворянкѣ, родной теткѣ помянутаго г. Григорова, то обстоятельство сіе наводило на насъ, а всего болѣе на меня, великое сомнѣніе, почему и отвѣтъ мой на предложеніе его былъ на первый случай ничего еще незначущимъ.
Извѣстіе о директорѣ не преминуло скоро подтвердиться. Я получилъ на другой день послѣ сего уже и от самаго его при письмѣ первое предложеніе съ прописаніемъ имяннаго указа. И какъ въ оныхъ ничего еще о житьѣ его въ Богородицкѣ не было упомянуто, то сіе сколько-нибудь меня поуспокоило. Г. директоръ выписывалъ меня къ себѣ скорѣе съ планами и прочими бумагами, и его первое дѣло, по полученіи сего полновластія, было то, чтобъ наше волостное правленіе превратить въ канцелярію и писать къ нему от имени оной за моимъ подписаніемъ. Въ письмѣ же ко мнѣ писалъ онъ очень учтиво и ласково.
Я не преминулъ поспѣшить исполненіемъ всего того, о чемъ было ко мнѣ писано. И между тѣмъ, какъ вся канцелярія занималась заготовленіемъ требуемыхъ бумагъ, трудился и самъ я во весь послѣдующій день надъ сочиненіемъ и черченіемъ желаемыхъ директоромъ плановъ и, изготовивъ все, къ нему въ Тулу и поѣхалъ.
ѣзда моя въ сей разъ была недолговременная, и я не болѣе въ Тулѣ пробылъ однихъ сутокъ. Директоръ принялъ меня отмѣнно хорошо и ласково, и мы проговорили съ нимъ весь вечеръ, въ который и кончили все; и хотя я и могъ бы на утріе ѣхать опять въ Богородицкъ, но я пробылъ и весь послѣдующій день въ Тулѣ, отобѣдалъ у намѣстника, повидался съ лучшими изъ своихъ друзей и знакомцевъ и возвратился уже 16 числа въ Богородицкъ.
Тутъ нашелъ я пріѣхавшую къ намъ въ городъ полѣчиться у нашего лѣкаря тетку жены моей, Матрену Васильевну Арцыбышеву. И какъ надлежало ей пожить у насъ нѣсколько время, то для спокойнѣйшаго ей пребыванія и отвели мы ей въ одномъ изъ флигелей дворцовыхъ нижніе покои, гдѣ она съ дочерью своею и расположилась. Кромѣ ей, нашелъ я и пріѣхавшаго ко мнѣ изъ Кирсановской моей деревни прикащика съ доходами изъ оной, простиравшимися въ сей разъ болѣе нежели до тысячи рублей.