Сіе-то обстоятельство приводило всѣхъ насъ въ разстройку мыслей. Мы учинили тогда всеобщій консиліумъ. Матушка, теща, жена, я, сынъ и дочь участвовали въ семъ совѣтѣ и трактовали цѣлый вечеръ это дѣло. Множество было говорено и разсуждаемо. Но наконецъ всѣхъ мнѣнія были въ томъ согласны, что деньги посылать опасно, и всѣ совѣтовали, чтобъ не посылать, а сдѣлать такъ, какъ я думалъ и предполагалъ, чтобъ писать мнѣ къ племяннику своему Михайлѣ Васильевичу Неклюдову, чтобъ въ случаѣ нужды снабдилъ онъ Алабина сими деньгами, то есть, когда узнаютъ, что сынъ мой еще не пожалованъ и когда оснуютъ уже дѣло, а я бы переслалъ уже ихъ тогда къ нему, а къ г. Алабину писать бы, чтобъ онъ начиналъ дѣло и деньги получалъ от онаго.
Сіе казалось всѣмъ намъ наилучшимъ способомъ, однако и съ симъ не остались мы совершенно спокойными. Мысли, что, легко статься можетъ, что племянника моего на то время въ Петербургѣ не случится, и что легко статься можетъ, что денегъ у него столько въ готовности быть не можетъ, тревожили насъ очень, и мы боялись, чтобъ самымъ тѣмъ не испортить всего дѣла и чтобъ не почли намъ то въ скупость и излишнюю недовѣрчивость и не бросили-бъ всего дѣла. Однако, рѣшились положиться на власть Божескую и смотрѣть что учинить Его святой волѣ будетъ угодно.
Впрочемъ, я самъ въ здоровьѣ своемъ столько въ сей день поправился, что въ состояніи былъ выѣзжать со двора къ тогдашнему нашему уѣздному судьѣ г. Дьякову въ гости. У него нашелъ я новаго своего [знакомца] г. Шахова, съ которымъ съ удовольствіемъ провели мы весь вечеръ и ни о чемъ почти болѣе не говорили, какъ о князѣ Потемкинѣ, о семъ великомъ вельможѣ тогдашняго времени, ворочившемъ всѣмъ государствомъ, приводившемъ все оное въ удивленіе собою и, какъ казалось, родившемся на сущій вредъ оному; о человѣкѣ, который ненавидѣлъ все свое отечество и причинялъ ему неизреченный вредъ и несмѣтные убытки алчностію своею къ богатству и от котораго и впередъ ничего ожидать было не можно, кромѣ вреда и пагубы. Все государство обрадовалось-было незадолго до того, по случаю разнесшейся молвы, что пришелъ онъ въ немилость у Императрицы. Однако, оказалось, что онъ опять все превозмогъ и тогда командовалъ по-прежнему всею арміею и продолжалъ по-прежнему дурить обжираться и дѣлать проказы, ни мало съ такимъ саномъ несообразныя. Мы дивились тогда и не знали, что съ симъ человѣкомъ наконецъ будетъ и чѣмъ кончится его пышность и величіе.
Какъ въ слѣдующій за симъ третій день февраля отходила изъ Богородицка московская почта, то надлежало намъ уже рѣшиться, что дѣлать и посылать ли въ Петербургъ деньги, или нѣтъ. Весь почти сей день провели мы въ писаніи туда писемъ. Я не успѣлъ встать, какъ принялся за сочиненіе на-черно письма, но все оное, каково ни велико было, не годилось. Надлежало сочинять другое, а тамъ третье и оба переписывать на-бѣло. Письмы были превеликія. Писать необходимо надобно было самому мнѣ и спѣшить, а притомъ въ каждую минуту опасаться, чтобъ не заѣхалъ г. Сахаровъ, котораго въ сей день въ Богородицкъ дожидались и которому быть у меня было надобно. Ни въ которое время был- бы я сему гостю такъ много не радъ, какъ тогда, еслибъ онъ заѣхалъ и мнѣ писать помѣшалъ. Для меня была тогда каждая минута дорога. Почтмейстеръ приказывалъ ко мнѣ то-и-дѣло, чтобъ я поспѣшалъ. Наконецъ, одинъ гость ко мнѣ и заѣхалъ, но, по счастію, во время самаго уже запечатыванія писемъ, а притомъ любезный человѣкъ и мои другъ г. Шушеринъ, и который не могъ мнѣ сдѣлать дальней остановки и помѣшательства. А такимъ образомъ я дѣло свое и кончилъ, и отправилъ корабль на произволъ судьбы на воду.
Содержаніе писемъ моихъ было сообразно съ принятымъ нашимъ въ предслѣдовавшій вечеръ намѣреніемъ. Мы денегъ не послали, а писали къ г. Алабину, чтобъ получилъ онъ ихъ от г. Неклюдова, а сего просили, чтобъ онъ ему ихъ далъ, и буде своихъ нѣтъ, то хотя-бъ занялъ за какія-бъ то проценты ни было; буде же нѣтъ г. Неклюдова въ Петербургѣ, то писалъ бы г. Алабинъ уже скорѣе ко мнѣ и подождалъ бы уже присылки, ибо деньги были готовы.
Сыну моему въ сей день было гораздо лучше. Онъ въ состояніи былъ уже нѣсколько писать и былъ при сочиненіи письма моего наилучшимъ моимъ совѣтникомъ, и тѣмъ паче, что дѣло сіе до него касалось. Впрочемъ, хотя онъ наружно и ничего мнѣ не оказывалъ, однако, я зналъ стороною, что душа его находилась въ смущеніи и безпокойствѣ. Сего я и ожидалъ по поводу употребленной мною къ пользѣ его и уничтоженію его грусти особой и мнѣ очень хорошо удавшейся хитрости, чрезъ которую и достигъ я до того, что онъ съ того времени казался быть спокойнѣе.
Впрочемъ, какъ г. Шушеринъ, пріѣхавшій тогда къ намъ изъ своей деревни, у насъ тогда ужиналъ и ночевалъ, то провели мы съ нимъ вечеръ тотъ очень весело и наиболѣе въ разговорахъ о нашемъ городничемъ — князѣ, и о послѣднемъ его поступкѣ при случаѣ крестинъ дочернихъ. Онъ столько-жъ не могъ надивиться тому, какъ и мы, что онъ не удостоилъ никого приглашеніемъ на обѣдъ сей, хотя ко всѣмъ присылалъ сказывать о родинахъ и всѣ отвезли къ нему, по обыкновенію, рубли свои; а того еще болѣе не могъ онъ надивиться г. Арсеньеву, что онъ далъ себя сему грузину одурачить и довесть до того, что онъ прежнихъ друзей своихъ оставилъ, промѣнявъ на него, и признавался потомъ, что онъ нѣкогда былъ въ его когтяхъ, но узналъ уже послѣ, сколь человѣкъ сей дуренъ и опасенъ.
Въ наставшій послѣ сего день сыну моему было уже столь легко, что ему можно было считать себя от болѣзни своей освободившимся. Онъ вступилъ во всѣ прежнія свои дѣла и осталась въ немъ одна только слабость. За все сіе приносилъ я Богу моему тысячакратныя благодаренія и, болѣе по сему случаю, написалъ чувствованія благодарности, которыя переписалъ я на-бѣло. Кромѣ сего, достопамятенъ былъ сей день преужасною, страшною и опасною мятелью, бывшею въ оной. Снѣговъ въ сію зиму было и безъ того очень много, а въ этотъ день пріумножилось еще того болѣе и навалило столько, что нигдѣ не было ни проходу, ни проѣзду. Смѣшно было это: дочерямъ моимъ вздумалось съѣздить во флигель къ г-жѣ Петровой; но не успѣли выѣхать, какъ лошади посреди площади такъ увязли въ снѣгъ, что на-силу ихъ отрыли. Гость мой принужденъ былъ пробыть у насъ, за мятелью сею, во весь тотъ день, и хорошо сдѣлалъ, что не поѣхалъ, ибо мятель была смертоносная и пагубная для многихъ.
Какъ сыну моему отъ-часу становилось лучше, то наутріе жена моя, послѣдуя первому своему намѣренію, начала уже въ Москву ѣхать собираться и все нужное укладывать, и какъ къ отъѣзду назначено было 8-е число, то мы въ этотъ день отправили въ Москву напередъ для пріисканія себѣ квартиры, а въ разсужденіи меня соглашеносъ было, чтобъ намъ съ сыномъ остаться еще на недѣлю, а потомъ ѣхать за ними.
Въ самый этотъ день заѣзжалъ къ намъ ѣдущій изъ Москвы родственникъ нашъ г. Крюковъ и насказалъ намъ о Москвѣ множество разныхъ вѣстей и, между прочимъ, что никогда еще она такъ не мотала и съ ума не сходила, какъ въ это время. Но важнѣйшія вѣсти были тѣ, что будто-бъ Императрица наша стала очень слаба, и боялись, чтобъ не кончила она скоро своей жизни. Сіе извѣстіе заставило и меня нѣсколько думать, ибо всѣ мы не сомнѣвались, что при перемѣнѣ правительства произойдетъ и съ нашими волостьми неминуемо перемѣна, съ чѣмъ натурально сопряжена будетъ и перемѣна и со всѣми моими обстоятельствами.
Какъ наутріе былъ у насъ почтовый день, то дожидались мы опять почты съ нетерпѣливостію: «авось-либо въ сей разъ получимъ мы что нибудь изъ Петербурга», думали и говорили мы всѣ. Но почта насъ только промучила, а не привезла и въ сей разъ къ намъ ничего, и не было ни слуху, ни духу, ни послушанія. Мы весь сей день были съ людьми: пріѣзжали къ намъ въ гости то тотъ, то другой но изъ всѣхъ ихъ всѣхъ пріятнѣй былъ для меня г. Хомяковъ, Иванъ Васильевичъ. Сей человѣкъ дѣлался отъ-часу ко мнѣ благопріятнѣйшимъ, и я дружелюбіемъ его былъ весьма доволенъ. Между прочимъ, сказывалъ онъ мнѣ, что онъ, бывши въ Тулѣ, по случаю говорилъ о сынѣ моемъ съ г. Веницеевымъ, и что сей отзывался, что сожалѣетъ, что я съ нимъ о томъ не говорилъ, а то бы поглядѣлъ онъ, не можноль-бы сдѣлать того ему, либо чрезъ г. Попова у князя Потемкина, либо чрезъ петербургскихъ за деньги, или просто. И г. Хомяковъ совѣтовалъ мнѣ не упускать сего случая и, будучи въ Тулѣ, повидаться съ онымъ. Сіе открывало мнѣ хотя новый каналъ, но мнѣ не весьма хотѣлось быть обязаннымъ господину Веницееву.
Сынъ мой въ этотъ день чуть-было опять не занемогъ: сдѣлалась дурнота, ежеминутное рыганіе, небольшая головная боль и волненіе въ крови. Всѣ мы невѣдомо какъ тѣмъ перепугались, опасаясь, чтобъ не сдѣлалось рецидива. Но какъ я заключалъ, что произошло сіе от того, что, при возвратившемся аппетитѣ, не поберегъ онъ себя и слишкомъ наѣлся, то тотчасъ взялъ я прибѣжище къ своему неоцѣненному енкритному камню, который тотчасъ и унялъ отрыжку, а Шталевъ порошок —волненіе въ крови, и сыну моему къ вечеру полегчѣло.
Въ наступившій за симъ день домашніе мои убирались уже къ отъѣзду въ Москву и укладывались, а передъ вечеромъ ѣздили прощаться къ г. Дьякову, казначею и городничему. Я выѣзжалъ съ ними и не могъ довольно надивиться ужаснымъ снѣгамъ и сугробамъ, за коими нигдѣ не было ни прохода, ни проѣзда. Князь поступилъ въ сей разъ по-княжески: не удостоилъ насъ напоить и чаемъ, поелику онъ уже напился и мы не застали онаго.
Наконецъ, настало 8-е число, назначенное къ отъѣзду. И какъ все было уже готово и укладено, то хотя погода была и не очень хороша, но за нею откладывать не стали. Но по-утру, распрощавшись съ нами, всѣ мои домашніе, кромѣ матушки и сына моего, отправились въ свой путь на пяти повозкахъ, Съ ними поѣхала и Аграфена Михайловна Челищева.
Такимъ образомъ остались мы только трое дома, и изъ дѣтей никого, кромѣ сына. Всѣ поѣхавшія въ путь намѣрены были обѣдать въ Дѣдиловѣ, а ночевать поспѣть въ Тулу, но мы сумнѣвались, что имъ сіе можно было. Не успѣли, онѣ выѣхать, какъ погода усилилась и сдѣлалась престрашная кура и такая вьюга, какая рѣдко бываетъ. Мы тужили уже, что онѣ поѣхали и за вѣрное почти полагали, что они далѣе Дѣдилова не поѣдутъ и тутъ ночуютъ, и хорошо-бъ было, еслибо они сіе сдѣлали, ибо стужа была такъ велика, что мы съ сыномъ во всѣхъ хоромахъ не находили мѣста для себя и цѣлый день проносили съ мѣста на мѣсто столъ свой и наконецъ принуждены были поселиться съ нимъ въ спальнѣ подлѣ печки, ибо она одна была теплѣе и спокойнѣе прочихъ, но и у ней всѣ окна от сѣвера занесло такъ высоко снѣгомъ, какъ никогда не бывало. Марья Юрьевна и Гурковъ помогли намъ проводить вечеръ, а послѣдній и ночевалъ съ нами.