Болтаясь на Денмарк-стрит – Лондонской улице музыкальной индустрии, – он познакомился с профессиональным сессионным барабанщиком по имени Бобби Грэм. Бобби был на шесть лет старше Митча и на несколько световых лет впереди в плане карьеры, уже отыграв в синглах номер один у The Dave Clark Five (Glad All Over), Дасти Спрингфилд (I Only Want to be with You), The Kinks (You Really Got Me), Петулы Кларк (Downtown) и многих других.
Именно Бобби затянул Митча в таинственный мир лондонских студий звукозаписи. В основном это были сессии с различными оркестрами Би-би-си, парнями в пиджаках и галстуках лет пятидесяти-шестидесяти, которые прерывались на чай и уходили ровно в пять вечера. Единственными молодыми лицами были выскочки типа Маленького Джимми Пейджа – так его назвали, чтобы отличить от другого гитарного гиганта сессионной сцены, Большого Джима Салливана, – и Джон Болдуин, он же Джон Пол Джонс. Клем Каттини был еще одним крупным барабанщиком на сессионной сцене, но даже Клем, который, в конечном счете, играл на сорока двух синглах номер один, не мог участвовать в каждой сессии, когда Бобби решил, что с него хватит тяжелой работы и отсутствия признания.
Юный джазовый кот внезапно стал юной сессионной крысой, много работая на продюсера и руководителя оркестра Леса Рида. «Это было очень выгодно, – говорил счастливый Митч. – Но потом стало очень скучно».
Когда Митч провел три дня в дороге с The Pretty Things вместо Вив[6], который объявил «сидячую забастовку» из-за денег, он вернулся в Лондон с твердым намерением поскорее убраться с сессионной сцены. У него появился шанс, когда он работал на продюсера Денни Корделла.
Одним из артистов Корделла был Джорджи Фэйм и The Blue Flames, которые достигли большого успеха в 1965 году с их синглом номер один Yeh, Yeh, а летом 1966 года у них на подходе был второй спродюсированный Корделлом хит – Get Away. Митч как раз был в студии с Денни, работая на очередной сессии, когда Фэйм небрежно спросил его, не хочет ли он приехать в Брайтон сегодня вечером и поработать. Никакого объяснения того, что случилось с его Биллом Эйденом, – просто приглашение. Это было в январе. Девять месяцев спустя Митч все еще был в группе, каждый понедельник получая свою зарплату в офисе в Сохо. Пока однажды холодным октябрьским утром 1966 года ему случайно не сообщили, что Джорджи Фэйм больше не нуждается в The Blues Flames и что Митчу незачем приходить на следующей неделе.
«Я как будто врезался в стену, это было так неожиданно, – вспоминал он. – Я прошел по Чаринг-Кросс-роуд мимо всех музыкальных магазинов, вернулся на Денмарк-стрит и зашел в кафе, просто чтобы все обдумать».
Он сидел дома, размышляя над услышанным, когда зазвонил телефон – это был Чес Чендлер.
Джимми придумал концепцию группы из девяти участников, как в тех больших ревю, в которых он выступал. Прежде чем сесть в самолет до Нью-Йорка, он поговорил по телефону со своим старым армейским приятелем Билли Коксом. Но Билли был так беден, что не мог позволить себе купить даже струны для баса. Кроме того, он сказал: «Я знал, как все будет: два черных парня не смогут. Один еще может быть, но двое… никаких шансов».
В Лондоне Джимми воспользовался телефоном Чеса, чтобы позвонить своему приятелю Терри Джонсону, искусному органисту, все еще находящемуся в Штатах. Когда Терри поставил его в тупик, сказав, что он только что вернулся в военно-воздушные силы на четыре года, ошеломленный Джимми сказал ему: «Просто скажи им, что ты педик». Терри был такой: «Э-э-э, ты хочешь, чтоб меня подстрелили в задницу? Или зарезали в душе?» Джимми, который привык говорить всем, что может помочь ему выбраться из затруднительного положения, неважно, правда это или нет, положил трубку, злой и разочарованный.
Чес считал безумием все что угодно, кроме мощного трио. Большие шоу в стиле ревю со всеми причиндалами стоят нормальных денег. Обеспокоенный тем, что потеряет доверие мальчика, Чес позвонил Брайану Огеру и сказал ему, что Джимми – это человек, который войдет вгруппу Брайана, гибрид рок-джаза и блюза под названием Brian Auger and the Trinity. И снова у Джимми все пошло не по плану. «Ты что, издеваешься?» – ругался Огер. Тогда, может быть, Джимми хотя бы придет и поиграет на концерте Брайана этой ночью? Да, ладно, как скажешь, Чес, но, черт возьми, лучше бы он оказался так хорош, как ты рассказываешь…
В тот вечер гитарист Trinity Вик Бриггс любезно разрешил Джимми воспользоваться его аппаратурой. Вик использовал один из прототипов усилителей Marshall – четыре шестидюймовые колонки. Джимми подключился и выкрутил громкость на максимум – десятка. Бриггс чуть не свалился со сцены.
«Я никогда не ставил выше пяти».
Джими вышел на сцену… два, три, четыре… и нереальный дисторшн заставил каждую голову повернуться к сцене.
Когда он начал играть на гитаре одной рукой, затем зубами, а потом солировать за спиной, ухмыляясь, как будто это был волшебный трюк, Брайан был поражен. Брайан был помешан на музыке и не признавал поп-звезд, тут же от паренька исходила чистая музыкальность. Можно легко понять, кто оказал влияние на игру Клэптона и Бека, – в основном трое Королей: Би Би, Альберт и Фредди[7], – но этот Джимми, никто не знал, где, черт возьми, он взял свою мощь. На Марсе?
Ноэль вернулся. Взял еще одну банкноту в десять шиллингов и вернулся снова. Ноэль будет делать то, что ему покажет Джимми, следовать его примеру, делать то, что скажут. Это роскошь, ранее неизвестная Джимми. Он стал мастером, учителем.
Чес начал искать барабанщика. Пригласил барабанщика Брайана Огера, Микки Уоллера. Микки был очень хорошим музыкантом. Но он был двадцатипятилетним музыкантом – старым по меркам музыкальной индустрии – и хотел иметь приличный еженедельный доход – по крайней мере, вдвое больше 20 фунтов в неделю, которые предлагали Чес и Джимми.
Следующим был двадцатилетний чувак из Ливерпуля по имени Эйнсли Данбар. Эйнсли был супербыстрым, профессионально играл с семнадцати лет. Он только что отработал с Mojos, у которых был хит Everything’s Alright, на котором Эйнсли не играл, но позже повторил эту партию для Дэвида Боуи, когда тот делал кавер на своем альбоме Pin Ups.
Это было будущее, концепция, которой не существовало в мире 1966 года.
Эйнсли был тем парнем, на которого молился Чес. Его стиль игры на барабанах был быстрым, тяжелым, блестящим и в то же время сказочно ловким. В Эйнсли была энергия, он мог поддержать огонь гитары Джимми своим собственным пламенем. Чес сразу понял, что эта невероятная комбинация отвлечет внимание от новичка басиста и заставит Джимми пойти дальше, уведет его от этого старомодного ревю и укажет дорогу в правильном направлении, к новому крутому року, в котором Чес видел потенциал. The Small Faces только что доказали это своим хитом All or Nothing. Или Paint It Black, самый драйвовый сингл The Rolling Stones со времен Satisfaction, который в то лето занял первое место в чартах Британии и Америки. Даже The Beatles поняли намек со своим Paperback Writer, их самым роковым синглом со времен Help.
И тут же были Cream – новая группа Клэптона. Альбом не выйдет раньше Рождества, но все уже видели, как Cream отжигают на лондонской сцене. Теперь им тоже предстоял отжиг. Эйнсли поможет Джимми с этим.
Только Эйнсли было не так-то легко убедить. Ему, как и Микки Уоллеру, придется платить. Тридцать фунтов – вот его цена. В неделю. Чес побледнел. Майк Джеффри ясно дал понять, что не даст денег, пока этот забавно выглядящий цветной парень, в которого поверил Чес, не докажет, что чего-то стоит. Чес решил продать басы, чтобы продержаться на плаву.
Он предложил Эйнсли 20 фунтов в неделю. Крепкий орешек просто посмотрел на него и сказал: «Неа».
На следующий день Чес уговорил Митча Митчелла прийти в подвальный стрип-клуб в Сохо. Джимми, стоявший там в дождевике с перевернутым стратокастером в руках, испытал величайшее в своей жизни удивление, когда Митч начал подыгрывать гитаре, а затем бросил ему вызов, продвинул его, разогрел, в то время как Ноэль стоял, сосредотачиваясь изо всех сил и стараясь не отставать.
Вау. Этот парень был не хуже Эйнсли. Может быть. В игре Эйнсли было больше борьбы. Но Митч обладал скоростью и легкостью. Джимми оставил право выбора Чесу. Он был менеджером.
Чес пригласил Митча снова. Во второй раз в комнате был еще и клавишник, белый парень лет тридцати. Это был Майк О’Нил, участник Nero and The Gladiators. Когда Чес в третий раз попросил Митча вернуться, клавишника уже не было.
Потом Чес отвел Митча в сторону. И начал объяснять, что все это может продлиться всего пару недель, что не может предложить ничего постоянного, что стоить это будет 20 фунтов в неделю – в течение двух недель, а дальше будет видно.
Митч, не такой уж крутой лондонец, просто сказал: «Ладно».
Позже Чес придумает, что он подбросил монетку, чтобы выбрать между Эйнсли и Митчем. Об этом говорят и сейчас, когда рассказывают историю Джими Хендрикса.
Именно Чесу пришла в голову идея, чтобы Джимми сменил свое имя на Джими – звучит гораздо сексуальнее. Не поспоришь. Именно Майк Джеффри придумал название Jimi Hendrix Experience. Джими, Ноэль и Митч наслаждались моментом, а Майк совал им под нос контракты и показывал, где подписать.
Майк сидел в своем мягком кожаном кресле за письменным столом в форме сигары в новом офисе Джеффри-Чендлера – Чесу там не было места, но он был и без этого счастлив – вверх по лестнице в маленьком помещении на Джеррард-стрит, артистическом гетто, пока китайцы не выкупили его и не переименовали.
Майк вел бухгалтерию на русском языке, чтобы эти налоговые ублюдки не могли ее прочесть – или кто-нибудь из его клиентов. Или Чес.
Глава 7Эл и Люсиль
Эл и Люсиль. Было сразу понятно, что у них ниче