— Я понимаю, о чем вы говорите. Сделать такой подарок, это значит толкнуть Империю Галанте в пучину гражданской войны, пока они еще только балансируют на ее краю, хотя ваш будущий «тесть» и имеет определенные права на Престол, но именно отсутствие паритета, сдерживает и его и его сторонников от более активных действий.
— Ну, паритет я могу и сам им устроить, — с усмешкой проговорил я, демонстрируя Императору свою заколку для плаща, — хотелось бы подавляющего преимущества, чтобы не зависеть от мелких случайностей, как три тысячи лет назад.
— Даже если лорд Оль На Рин станет Императором Галанте, это мало что изменит. Вековая политика не может измениться в одночасье.
— И пусть. Я тоже не питаю особой любви к ушастым, поэтому пока они будут там разбираться между собой, вы начнете строительство нескольких научных, производственных и военных Станций в этой Системе. Я ведь так понимаю, что и эта, и несколько соседних Систем, нейтральная территория?
— Да, Система Эдем и прилегающие к ней, решением Совета Содружества признаны нейтральными, хотя когда-то и принадлежали нашей Империи. Начало подобных работ, настроит против Аратана всех, вы понимаете, всех.
— Ничего, я передам вам несколько технологий, которые заставят всех остальных заткнуться.
— Это именно те слова, которые я мечтал услышать!
— Вот, значит и договорились. И еще, Ваше Величество, где-то через месяц, два, после свадьбы, мне нужно будет от вас пара сот экипажей на корабли.
— Вы передадите нам корабли?!
— Нет, но я покажу где их взять. И подскажу как это сделать без особых трудностей.
— Я так понимаю, что к тому времени аграфам будет не до нас?
— Я на это надеюсь.
Со Станции Император улетел только через два дня, да и то, у меня возникло такое ощущение, что только потому, сто оставаться здесь еще, стало просто неприлично. А еще через сутки я хохотал как сумасшедший, просматривая новости Содружества. Император молодец, выжал из своего пребывания на Станции все что было можно и еще чуть-чуть. Сначала в Сети появилось анонимное сообщение, что Император сделал МНЕ подарок, один из медальонов, даже появилась запись, как я беру со стола свою заколку, потом откуда-то появились слухи, что второй артефакт Древних он приготовил для моей невесты. Аграфские кланы, до того поддерживающие своего Императора, прикинули хрен к носу и сообразили, что теперь у клана Оль На Рин получается больше прав на Престол, и отмежевались от императорского клана, в ожидании развязки их противостояния. Император Галанте, прекрасно понимая, что Трон под ним зашатался, попытался встретиться со мной, но получил «от ворот поворот», что почти моментально стало известно всем. В результате, еще пара кланов, сославшись на внутренние проблемы, отозвала свой Флот и начала постепенно сворачивать свои связи с кланом Императора. Арварцы, видя такое дело, и чтобы не обострять ситуация, перебазировали свои Флоты, подальше от границ Аратана. Император быстренько сориентировался и выйдя со мной на прямой контакт, попросил принять пару его людей, просто разрешить им пару суток пожить на Станции. Я уточнил, кто это будет, оказалось мои старые знакомые, те самые что его сопровождали, и согласился, заручившись его согласием, на несколько экспериментов с его подданными. Тот помявшись, согласился, в результате чего два высокопоставленных аратанца обзавелись нейросетью Древних солярианцев, из параллельного Мира. Правда в этом уже была заслуга Яны, целиком и полностью, которая умудрилась в кратчайшие сроки развернуть лабораторную линию по их производству, а точнее выращиванию, а потом продержала обоих почти неделю в медсекторе, наблюдая и поправляя развитие и рост нейросетей, заодно и внося кое-какие поправки в техпроцесс, правда для всего остального Содружества это осталось неизвестным. На фоне этого почти незаметно прошёл факт, а зря, короткого визита на Станцию представителя сполотов, который, не проведя у меня и суток, отправился в империю Аратан, а оттуда в Систему гаргонитов, где и провел почти все время до самой моей свадьбы, что уже само по себе вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Из многочисленных, едких замечаний и намеков, постоянно мелькающих в новостях, стало понятно, что Императора Галанте… списали, полностью и бесповоротно, все только ждали моей свадьбы и того момента, когда лорд Оль На Рин, заявит о своих правах на Престол.
Дней за пять до назначений даты свадьбы, когда в моей Системе уже начали собираться гости, из Империи Галанте пришло сообщение, что Император покинул Столичную Систему и перебрался в свои клановые, захватив с собой и Флот и практически всех своих соклановцев. В сети начали обмусоливать вариант, что сразу после того, как Диана выйдет замуж за Древнего, чтобы я не делал и не говорил, а все считают меня именно таковым, Император объявит о своем отречении в пользу своего двоюродного брата, лорда Империи и Главы клана Оль На Рин.
Скажу честно, что-то я не верю в подобный исход, от такой власти никто добровольно не отказывается. А с другой стороны, все возможно, тем более, что в самой Империи у Императора практически не осталось никакой поддержки, разве что пара-тройка мелких кланов, да и то в основном из тех, что к древним, по настоящему богатым и могущественным, Родам, никакого отношения не имеют. Так что, в случае чего, у Императора никаких шансов. Вот только я еще не забыл слова лорда, о том, что становиться Императором Галанте у него никакого желания нет, да и нынешний, вполне хорошо справляется со своими обязанностями. Так что, на мой взгляд, еще ничего не ясно, пока меня не поставят перед фактом, что мой будущий тесть стал Императором, не поверю.
Согласитесь, приятно чувствовать себя самым умным, да? Совсем не напрасно я ждал «подлянки» от лорда, хотя я его понять могу, ну кому охота взваливать на себя проблемы целой Империи, которая оказывается не такая уж и монолитная, и могучая, как считали все вокруг, да еще в преддверии войны на выживание. В общем, за три дня до свадьбы на Станции нарисовался мой тестюшка, да не один, а с целой толпой аграфов. Как оказалось, это Главы всех аграфских кланов, да еще и Императора притащил, правда, только в качестве «одного из». Лорд и Император нашли красивый выход из положения, да и остальные Главы их поддержали, ну кому охота учувствовать в гражданской войне. Нет, если бы Лорд предъявил свои права на престол… то конечно, это же какой шанс подняться выше, обзавестись новыми возможностями и деньгами, а если «старый дурак» не хочет, а к Императору бежать уже поздно, то что тогда делать? Правильно, договариваться! Вот они и договорились, а чтобы и в будущем ни у кого соблазна не было, нашли практически идеальное решение проблемы. Как говорится, «все остаются при своих», за одним маленьким исключением, и лорд, а, следовательно, и его вассалы, и Император, вместе со своими вассалами, передают мне, как правопреемнику Древних, все свои медальоны. Клан Оль На Рин и Императорский, Оль На Кан, объединяются в один, как в принципе и было, еще три тысячи лет назад. Скажу честно, я не знаю, кто придумал такой шаг, но в уме и сообразительности ему не откажешь. Если все пройдет как задумала эта «свора» престарелых маразматиков, то следующий Император Галанте будет обладать абсолютной властью, никакой Клан, никакой Глава, уже не будут иметь никакого значения. Эти двенадцать идиотов, сами и добровольно передают всю власть в руки одного чело…пардон, аграфа. Комбинация заслуживает высшей оценки, ну а привлечение меня в качестве, то ли свидетеля, то ли гаранта этого договора, вообще, высший пилотаж. Кто же пойдет против Древних?! А в то, что я не имею, к этим самым Древним, никакого отношения, никто в Содружестве не верит, даже сполоты не стали меня на эту тему слушать, нет, они конечно и головой покивали, в знак согласия, и выслушали меня, и даже вроде согласились, но все это с таким видом, дескать, «как вам будет угодно, не Древний, так не Древний, только их посланник, хорошо, как скажете, но мы-то правду знаем, и даже можем поклясться, что никому ее не расскажем». Вот так вот и получилось, что вместо предсвадебного мальчишника, вышли у меня, чуть-ли не «переговоры на высшем уровне», где ничтоже не сомневаясь, меня просто поставили перед фактом, о реформировании целой Империи, да еще и сделали ответственным за это дело. Само-собой, что такой поворот мне совсем не понравился, тем более, что это идет в разрез с моими договоренностями с Императором Аратана, я ведь ему обещал корабли и кое-какие технологии. Основные надежды я здесь питал на то, что Империи Галанте будет совсем не до Аратана и того, что он беззастенчиво присваивает себе корабли аграфов в пятом мусорном поле и в Системе гаргонитов, я ведь даже уже начал готовиться к этому «действу», даже задействовал производственные мощности Станции, для изготовления сотни систем маскировки, лишь чуть-чуть, уступающие моей. А значит придется как-то разруливать этот вопрос. Ничего лучшего, чем пригласить этих двух махинаторов на серьёзный разговор, без «лишних» ушей, я не придумал. Так что, пока десять Глав кланов аграфов наслаждались чистым воздухом планеты, я затащил Лорда и Императора к себе в кабинет. Правда, разговор начался немного не так, как я предполагал.
Едва за нами закрылись двери кабинета, как Император Галанте снял свой пояс, и повесив его себе на шею, бухнулся на колени.
— Древний, я не прошу простить меня, я прошу простить мне мою слепоту!
— Какого черта! Немедленно встаньте, Ваше Императорское Величество, я пригласил вас сюда не для того чтобы поизмываться, а для серьезного разговора, от которого будет зависеть судьба и Империи Галанте, да и всего Содружества. Надеюсь, ваш брат вас уже просветил, относительно грядущих неприятностей?
— Да, Древний. Именно поэтому мы и пришли к этому соглашению. Не всем оно нравится, многие были против, но противопоставить ничего не смогли. Гражданская война никому не нужна, тем более, что врагов, даже внутри Содружества, у аграфов более чем достаточно. — ответил Император быстренько вскочив на ноги. Конечно, каково ему стоять на коленях перед каким-то «диким», но ничего, встал и даже неприязни не выказывает. Неужели и этот поверил, что я Древний?!