кораблями, «ульями», Роями и планетами осуществлялась также «живыми» передатчиками. Системы жизнеобеспечения были заменены на «живые» генераторы гравитации, «живые» опреснительные установки и «живые» очистные станции. Ушли в небытия ракеты и торпеды, плазменные орудия и лазерные излучатели, ментальный удар, ментальная волна и ментальное поле, заменили их. И так продолжалось до тех пор, пока архи не столкнулись с дарлингийцами. Сначала все было тихо и мирно, тем более, что те так были на них похожи, архи делились с новыми «знакомыми» своими старыми технологиями, пытались передать и свои ментальные наработки, но дарлингийцы оказались полностью ментально пассивными. Ну а то, что могли предложить архам метаморфы, было паукам совершенно не интересно и уже, казалось бы, ненужно. Шли года, обе расы существовали бок о бок, никто не лез к соседу, пока в Системах, что занимали дарлингийцы не подошли к концу все ресурсы. Тогда-то они и обратили внимание на Системы своих соседей, казавшихся такими беззащитными и наивными. Космическая саранча пошла в поход. Десятки тысяч кораблей обрушились на планеты архов, заливая их огнем и жестким излучением. К чести пауков, те опомнились достаточно быстро и началась полномасштабная война. Война, которая длится уже не одно десятилетие и которой не видно конца и края. Именно одним из отголосков этой войны и стало появление Пятого мусорного поля, когда преследовавшая корабли дарлингийцев, эскадра архов неожиданно вынырнула из гиперпространства, вслед за бежавшим врагом, посреди двух сражающихся человеческих Флотов. Что было дальше и так известно. Люди уничтожили архов, а те сначала своих врагов, а потом и людей. Странно только, что про механоидов королева ничего не знает. Но вот о том, что Эскадра архов погибла от рук людей, передать они успели. И древний страх вновь проснулся. Тогда-то Совет Матерей, а иначе Совет Королев, решил послать разведку в Миры людей, чтобы понять, чего от них можно ждать. Корабли архов начали свою работу. И каково же было их изумление и ужас, когда они поняли, что дарлингийцы живут среди людей. Ведь это превращало Древнего Врага и нового врага в союзников, что не могло нести архам ничего кроме полного уничтожения. Королева как-то опустила момент встречи кораблей архов и арварцев, упустила она и причины, заставившие тех и других пойти на союз, скорее всего вынужденный, но от этого не менее крепкий и взаимовыгодный. Арварский Флот стал участвовать в войне с метаморфами, а корабли архов прикрывали Империю со стороны Содружества, да еще, пауки делились своими технологиями. А потом появился я. И как тот поручик, все опошлил, начав кричать на всех углах о скорой войне с архами. Да еще и дал в руки дарлингийцев надежную защиту от ментальных ударов архов, начав снабжать аграфов бионейросетями, надежно блокирующими любые ментальные атаки. Вот и решили и архи и арварцы, так сказать, расставить в этом вопросе все точки над I.
Я сижу, смотрю на арахниду, перевожу взгляд на Императора и, скажу честно, не знаю что мне делать. С одной стороны, можно попытаться заключить Союз и с архами и с Арваром, но это значит забыть о всех моих договоренностях с Галанте и Аратаном. С другой стороны, можно, конечно, наплевать на пауков, да и Арвар для меня ничего хорошего не сделал, разве что, сам Дарт Вейкер мне очень симпатичен. Да и отвернуться от них сейчас, это значит самому бросить Содружество в пучину войны, причем войны с очень неясным результатом. Архи, они однозначно поддержат своего союзника, а на стороне аграфов выступили дарлингийцы, хотя, скорее всего сами аграфы об этом и не знают. Блин! Как же все запуталось! Были, с одной стороны, хорошие аратанцы, неплохие, в принципе, аграфы и отвратительные работорговцы арварцы, с другой, было все ясно и понятно, бей плохих, помогай хорошим, а теперь все перевернулось с ног на голову, хорошие стали плохими и наоборот. А ведь еще и механоиды остались, это даже если архов не учитывать. Постепенно начала прорисовываться какая-то картинка, я почти поймал ее, как меня оторвала от этого процесса Яна.
— Алекс, из гиперпространства вышел «улей» архов, в сопровождении арварского Флота.
— Яна, я надеюсь, ты уже отменила Биологическую угрозу и самоуничтожение дока?
— Да. Угрозы биологического заражения нет. Архи включены в перечень разумных рас, которым разрешено находиться на Станции. Непосредственной угрозы Станции нет.
— Прекрасно! Яна, а теперь хорошенько подумай и скажи. Ты можешь определить наличие на кораблях в Системе чужой жизни, не принадлежащей разумным Содружества и архам? Ты можешь просканировать все корабли и Станции, находящиеся в Системе?
— Просканировать, могу, а вот отличить один вид разумных от других, да еще и на таком расстоянии… нет.
— Плохо. Значит определить на каком корабле есть, а на каком нет дарлингийцев мы не можем.
— С флагманского корабля Империи Галанте идет два сигнала. Один на общей частоте, а второй сигнал сложномодулированый и идет на незнакомом языке. Могу предположить, что передача на общем для Содружества канале предназначена для Флотов, а второй сигнал, только для метаморфов. Я могу отследить всех абонентов, принимающих именно этот сигнал и отвечающих на него.
— Хоть что-то, но это не дает нам гарантии, что мы определим всех дарлингийцев. Таким способом мы можем только оттянуть время. Мы не можем воевать против части Флота, абсолютно игнорирую всех остальных. Яна, а ты можешь перенаправить второй сигнал на общей частоте, просто пустить фоном картинку с Флагмана Галанте?
— Могу, но если кто-то решит выяснить, откуда идет второй сигнал, то придет к нам.
— А нам именно это и надо! Мы заставим дарлингийцев атаковать планету, атаковать Храм. Ты меня убеждала, что мощности твоей защиты хватит продержаться против Флота Империи Арвар. А хватит тебе мощности, чтобы остановить Объединённый Флот Содружества?
— Если пожертвовать истребителями прикрытия, то да. Но я не стану подвергать Станцию опасности!
— Думаю, что этого и не потребуется. — сказал я и кивнул в сторону голограммы Системы. — Если я ничего не путаю, то вот эти вот корабли выходят на вектор атаки. Похоже, что дарлингийцы решили покончить со мной и вами, Дарт, одним ударом. Семьдесят два линкора, сила!
— Да, Алекс, вы правы. А ведь аратанцы отходят от аграфов, не хотят в этом участвовать. Или получили приказ своего Императора… Интересно, насколько глубоко эти нелюди пролезли в управление Империей Галанте? Я могу отдать своему Флоту приказ атаковать аграфов.
— Не стоит, ушастые сами и без нас разберутся. Смотрите! Флот Клана Оль На Рин выходит на перехват и уже открыл огонь. Старый лорд вовремя вспомнил, что здесь его дочь, и вроде как зять. Если выяснится, что Император Галанте приложил к этой атаке руки, то опять в полный рост встает опасность начала гражданской войны в Галанте.
— Император не такой идиот. Он только-только смог замириться со своим двоюродным братом. Нет, он не станет так рисковать, если только…
— Если только ему не гарантировали быструю победу его новые «союзники».
— Да, именно это я и хотел сказать. В этом случае становится вполне объяснимо присутствие метаморфов на Флагмане и эскадре сопровождения. Вот только я совсем не уверен, что Император мог санкционировать нападение и обстрел Храма. Так подставляться он не станет. Скорее всего это самодеятельность дарлингийцев, поэтому и Флот Аратана «умыл руки», и остальные корабли аграфов не участвуют в этой авантюре. Да и атаковать их, скорее всего, заставило появление в Системе «улья» архов. Таким образом они пытаются спровоцировать конфликт, разделить Содружество и при этом, не дать нам стать полноценными союзниками с архами. А пока мы тут будем грызться между собой, они не спеша переварят все Содружество.
— Значит, на сегодняшний день, наша задача не допустить этого и остановить врага, хотя бы здесь и сейчас. Яна, твои истребители готовы?
— Да, Алекс.
— Ну тогда пришло время объяснить этим уродам, кто здесь Хозяин. Спускай своих собачек!
— Выполняю.
Пока мы с Императором обменивались мнениями и «растекались мыслью по древу», в Системе произошли кое-какие изменения. Корабли аграфов вышли на ударные позиции и только противоборство с кораблями моих новых родственников не позволяет им начать полномасштабный обстрел Станции. Но долго это продолжаться не может, семь десятков новейших линкоров, против пяти десятков тяжелых и средних крейсеров… не та это проблема, так что, недавно завязавшийся космический бой, больше похож на избиение малолетнего. Все присутствующие в кают-компании моего корабля раскрыв рот с удивлением наблюдали картину, как отметки истребителей начали одна за одной гаснуть, чтобы спустя пару секунд вновь появиться, но уже в тысячах километров от того места где они совсем недавно находились. Словно стая волков ворвалась в овечье стадо, примерно таков оказался результат «работы» этих небольших машинок. Не знаю уж кто там находится в рубках линкоров, аграфы или дарлингийцы, но особого внимания на истребители Станции они пока не обращали, слишком далеко они были для внезапной атаки, поэтому первый удар и оказался настолько ошеломляющим. С десяток линкоров уже ничего, кроме груды металлолома, из себя не представляют, а почти у всех остальных оказалась выбита вся артиллерия ближнего боя и снесены с обшивки все сенсоры и эмиттеры. Могучие корабли ослепли и оглохли. Звенья истребителей рвали и кусали линкоры со всех сторон, то появляясь в считаных метрах от обшивки и изливая на нее гигаватты энергии, то оказывались далеко за пределами самых дальнобойных орудий, перестраивались и вновь исчезали, чтобы появиться под боком неповоротливой жертвы. Действия истребителей под управлением Яны и на самом деле напоминают работу волчьей стаи, прыжок, укус, отскок и так постоянно и непрерывно, с самых неожиданных направлений и с самых неудобных позиций. Только сейчас я понял истинное значение слова «истребитель» и предназначение всего «москитного» Флота. Яна дает мастер-класс адмиралам и капитанам Содружества, демонстрируя на практике, как надо воевать. Всего несколько минут боя, а от совсем неслабой, по меркам Содружества, эскадры, уже почти ничего не осталось, а то что осталось уже добивают корабли клана и Яна.