бли Дальней Разведки все дальше и дальше, организуются перевалочные базы, форпосты, от которых корабли улетают еще на десять, двадцать, сто светолет дальше. Ты только что, как ты любишь говорить, «пойдя на поводу у своей Жабы», дал нам всем еще несколько десятилетий, а может и столетий времени чтобы успеть подготовиться. И вот что мне теперь с тобой делать?
— Как это что, понять, простить и отпустить! — ответом мне стал смех генерала, к которому чуть погодя присоединился и полковник, а через минуту трюм сотрясал хохот трех здоровых и уверенных в себе мужиков.
Но, смех-смехом, а офицеры прилетели ко мне на корабль совсем не за этим. Просмеявшись мы отправились на осмотр крейсера. Моих гостей интересовало буквально все. И где корнуэльцы проникли на борт, и как я их вел, и почему сразу не задействовал дроидов. Они осматривали чуть-ли не каждое попадание в стены или потолок коридоров, сравнивали огневую мощь оружия моих дроидов и дроидов противника, а потом и его самого. Потом начались вопросы, с какой-такой дури я надумал подрывать собственный корабль, правда, когда увидали остов полуразобранного танка, попритихли, только сообщив, что еще никогда раньше при абордажах никто не надумывался использовать планетарную технику. Я даже ойкнул от удивления, оказывается я был не далек от истины, конечно не полноценный танк, а скорее танкетка, применяемая полицией при разгоне массовых беспорядков, но все же довольно мощное оружие, особенно против противоаборжных дроидов. Выяснив что и как я делал, полковник легкомысленно махнул рукой, раз такое дело, то использовать такие же машины космодесанту не стоит, слишком легко они уничтожаются, лучше взять с собой лишний пяток самых обычных дроидов, больше пользы будет. На мое замечание, что мне эта штуковина стоила аж шести боевых дроидов комплекса, он отмахнулся, заявив, что вся проблема в том, что я не знал что это за машина и как с ней бороться.
Я уже говорил, что «язык мой — враг мой»? да? Ну и ладно. В общем я не вытерпел и ляпнул, что мне просто повезло, что как раз противник-то и не знал что это за машинка и как ей правильно пользоваться. Тут уже в дискуссию вступил и генерал и этак саркастически поинтересовался, а что мол, ты бы делал на месте корнуэльцев. Я было прикусил язык, но было уже поздно. Пришлось выкручиваться и вроде как удалось.
— Господа офицеры, я смотрю на эту ситуация так. Мои дроиды встали в глухую оборону, это как пешее войско на поле боя, ощетинилось копьями и к нему близко не подойти. У противника точно-такие же как и у меня воины, но есть и тяжеловооруженный рыцарь, почти катафракт, танк по вашему. Он быстрее, мощнее и лучше, намного лучше защищен, чем остальные. Что делают корнуэльцы? Они правильно выдвигают его вперед, но потом начинают совершать абсолютно детские ошибки. Вот скажите мне, как эту машину использует полиция?
— Обычно при усмирении беспорядков на эти танкетки устанавливают мощные «ошеломители», полиция идет под их прикрытием вперед, машина подавляет сопротивление, а полиция… я понял! — вдруг вскликнул полковник, — Корнуэльцы не шли за машиной, они за ней прятались, пытаясь подавить твоих дроидов, используя подвижную огневую точку как неподвижную и только когда ты отвел своих дроидов, посчитав, что пришло время, выдвинулись на следующий рубеж, где их уже ждали мины!
— Да, если бы они пустили машину вперед, а сами под прикрытием ее огня и брони шли за ней, то у меня не было бы шансов, уже через пару минут нас прижали бы к рубке и просто размазали бы по полу.
— Что скажете, полковник? — ненавязчиво поинтересовался генерал.
— Скажу, что нам надо пересматривать всю тактику и стратегию противоабордажной обороны. Военная мысль наших «заклятых друзей» не стоит на месте. Алекс, а в вашем новом комплексе, там нет дроида способного противостоять этой новой для нас тактике?
— К сожалению, полковник… Я же говорил, что эти «новые», как вы говорите, дроиды, лишь слегка переделанный технический комплекс. И вообще, я считаю, что лучшая противоабордажная тактика, это мощное ПВО и ПКО. Легче не допустить абордаж, нежели его отбивать.
— Да, тут ты прав, Алекс и звучит очень красиво… жаль, что на практике мало или, очень труднореализуемо.
— Вам виднее, а вот я буду переделывать всю систему ПВО. Пока еще не знаю как, но то, что есть меня не устраивает. Хотя, с регулярным Флотом мне не воевать, а от одного-двух ботов я вполне могу отбиться.
— А вот тут, Алекс, ты немного не прав. Ты же не спрашивал, почему мы с полковником задержались. Так вот, твои говоруны первые показания давать начали, пришлось конечно с ними поработать, но результаты уже есть. Самое главное, что к Гвардии Императора Элеф, они отношения не имеют, обыкновенные наемники, ну, не совсем конечно обыкновенные, элита, можно сказать. Все принимают их за элефтийцев, а своих трупов они нигде не оставляют, в крайнем случае сами сжигают. Ладно, это не так уж и важно, дело в следующем, им тебя заказали. Не тебя лично, а «инженера с нейросетью Ушедших». Поэтому они поначалу на нашем крейсере в основном и сосредоточились. Хотя майор Зор, перед нашим прилетом, тут неплохо почистил, но видать не всех смог найти, есть, есть еще в Системе чужие глаза и уши, а вот чьи, мы так выяснить и не смогли. Все допрошенные майором, дружно указывают на «ушастиков», но тут я с ним согласен, слишком уж топорная работа для элефтийцев, слишком нагло, а теперь вот еще и корнуэльцы, легенда Галактики, мать их… в общем на тебя охоту открыли, а кто мы не знаем. Твоя нейросеть на каждый внешний запрос трезвонит кто она и что. Так что, тебе или с корабля нигде не сходить, вообще, или сидеть тут и ждать, когда мы этот клубок распутаем. Скорого решения твоего вопроса не обещаю, может месяц уйдет, а может и сто лет, тут никто никаких гарантий дать не может. Так что, вероятность того, что, если ты все же улетишь отсюда, тебе придется встретиться и с боевыми кораблями, очень высока.
— Предлагаете сидеть в этой ловушке и ждать не пойми чего? Нет уж, тогда лучше на корабле, так по крайней мере у меня свобода маневра будет, смогу отобьюсь, а не смогу, так хоть сбежать попробую. Вы мне лучше с орудийными системами помогите, ну не может такого быть, чтобы не было у вас турелей, способных разобрать на запчасти несчастный бот!
— Такие турели у нас есть, но ты их по энергетике не потянешь, толку-то с них будет, если твои реакторы в красной зоне работать будут и постоянно отключаться.
— А если реакторов добавить? Сделать независимое питание только для систем ПВО и ПКО?
— Ты еще на каждую турель ИскИн поставить предложи! Хотя, тоже вариант, весь вопрос в деньгах, а они у тебя есть. Алекс, я не инженер, тут уже сам смотри, если что, то Корпорация тебе и кредит даст. Мы теперь хочешь не хочешь, а повязаны. Да и не так уж и долго за тобой гоняться будут, когда первые поставки Флоту начнутся, этих неизвестных больше наша Корпорация волновать будет, а не удачливый инженер, придумавший пару новшеств. А через пару лет ты вообще никому интересен не будешь, если конечно больше не станешь высовываться.
— Не стану, я вообще планирую улететь, очень далеко улететь, за Фронтир. Поэтому и топливный минизавод в трюм засунул. Вот еще раз чуток высунусь и все. Хотя можно мой нос всем и не демонстрировать.
— Ты о чем? — с опаской спросил генерал.
— Да я о вашей просьбе, переданной вместе с пищевым синтезатором.
— Каким еще пищевым синтезатором?
— Ну как же, ваш лейтенант принес от вас подарок, пищевой синтезатор арконийцев. Сказал, что с ним никто так и не разобрался, так может у меня что получится?
— Пищевой синтезатор арконийцев! Да их на всю Империю, дай Боги штук пять! Где бы я его взял? Подожди-подожди, «чтобы ты с ним разобрался»?! Так ты что, смог?!
— Ну, почти. С тем синтезатором я не разобрался, ни знаний, ни опыта не хватает. А вот ваш, родной, что у меня в комнате стоял, чуток подправил. Конечно с тем что выдает арконийский не сравнить, но по крайней мере не та гадость, что он раньше выдавал. Может ваши спецы еще что подправить смогут, улучшить. Я там маленько в схемах, да настройках покопался, ПО немного изменил…
— Да Боги с твоим синтезатором, ты офицера запомнил, опознать сможешь?!
— А что его опознавать, я вам нашу с ним беседу скину. Принимайте файл.
— Ага, получил. Нет, этого человека я не знаю. Надо майора напрячь, он должен тут всех знать. Разберемся, кто это тут от моего имени такие подарки делает. А я-то еще удивлялся, за что это ты так меня благодаришь, думал, что кредиты твои быстро вернули, вот ты и расчувствовался. Артефакт ты конечно же не отдашь?
— Нет, не отдам, а вот поменяться могу.
— На что?
— Как это на что? На кредиты конечно! Ну и еще на три штуки ваших пищевых синтезатора класса А+++ и стазискамеру, большую не надо, на пару кубов.
— Да ты что! Стазискамеру ему подавай! Это такой же артефакт как и твой синтезатор. Ну, не такой редкий конечно, но все же. Да и зачем он тебе?
— Как это зачем, буду в ней продукты хранить, не все время же мне кашами питаться.
— О Боги! Какими еще кашами?!
— Как это какими, из синтезатора, иногда знаете-ли и в настоящий кусок мяса хочется зубы вонзить, и яблочком свежим похрустеть.
— Алекс, я тебя прибью!
— За что? Вы же сами сказали, синтезаторов «штук пять, на всю Империю», а стазискамеры на каждом корабле есть, и на моем когда-то была, а ваши люди ее украли. Вы же обещали мне корабль в полной комплектации, так что возвращайте все что сняли назад. — ну да, включил дурачка, зато атмосферу немного разрядил, полковник вон, уже со смеху давится, слушая наши препирательства.
— Ладно, крейсерскую хрен ты получишь, а с фрегата дадим и синтезаторы тоже, а вот насчет кредитов, шиш тебе с маслом!
— Неа, синтезаторы вы мне в обмен на мой дадите, так что и монеткой поделиться придется. Ведь, раз вы меня ни о чем не просили, значит и я вам ничего не обещал.
— Вымогатель! Правильно Никатка про тебя говорит!