Физиономия Кранта опять стала сонной и невозмутимой. Мол, при работе мы, храним и защищаем. А всё остальное нам глубоко по фигу.
И, слава богу. Такой Крант мне нравится больше. Теперь его можно оставить без присмотра, и он не станет резать моего собеседника только за то, что тот чего-то громко сказал. Хотя, рядом с Крантом любой ор быстро стихает. Не знаю уж, почему. Успокаивающе действует нортор на окружающих. Талант у него такой.
— Господин, где твое оружие?
Это мне Меченый.
— У целительницы, — отвечаю. И тут же требую: — Малек, дай мне плащ!
Пока Меченый не сунул мне свой меч. Свои у Меченого понятия, чего нужнее голому мужику.
— Да, господин!
И Малек убежал. Снять с себя плащ даже не подумал. Хоть тот тоже мой. Но предложить господину плащ слуги!.. Даже обиженный Санутом такого не сделает. Не додумается до такой глупости. Это только у сильно усталых врачей мозги не в ту сторону повернуты.
И ноги не стоят на месте.
Пока шел, не замечал, из каких холодных камней тут тропинки делают. Но посылать Малька еще за сапогами… Можно, конечно. Но так я и до обеда к озеру не попаду. И на фиг замерзну на таком ветру.
Иду дальше. И довольно быстро. Типа, голый король со свитой. Тепло одетой и хорошо вооруженной.
Меченый мрачнее обычного. Словно, не у колдуна нашего, а у него желудок прихватило. Или мужик мучается похмельем? Так меру знать надо. Ну, выпил бутылку, ну две, ну три, но напиваться-то зачем? Тут, правда, чашами считают и кувшинами… но мера в любом мире должна быть.
А вот с Марлой, кажется, всё в порядке. Идет, улыбается. Солнцу, кустам… прохожему. Тот как увидел ее улыбку, так и замер от избытка чувств, пока мы мимо проходили. Потом с места рванул так, что топот его и у Дороги, наверно, слышно было.
— Чего это с ним?
Марла и мне улыбнулась. Острозубо.
Да, красивая у нее улыбка. Особенно, когда зубов не видно.
— Что-то не так, лапушка?
Опять топот. Теперь уже к нам.
Оглядываемся.
Малек. С плащом.
— Вот, господин…
Хорошо дышит, ровно. Ему бы на Олимпиаду. В команду бегунов.
Я надел плащ. Совсем другое дело! И теплее стало, и сопровождающие мои, вроде как, успокоились. Даже нортор улыбнулся. Едва заметно. Хоть и не его это дело защищать мою задницу от чужих взглядов. Вот если ножик в нее кто бросит, вот тогда да!.. Тогда Крант и нож отобьет, и башку тому, кто с ножиком решил проиграться. Быстро и без лишнего шума сработает, я могу и не заметить…
Один момент! А может здесь не только на Мосты, но и на нудизм табу наложено?
Спросил.
Сначала про табу, а потом про заговор молчания. Почему это мне никто не сказал, что к этим диким горцам цивилизация еще не дошла?! Ладно, я не все законы знаю, но у других чего… язык отвалится, сказать-предупредить?.. А то делают из меня дурака, словно я сам не могу…
Ничего вразумительного я не услышал. Будто сам с собой разговаривал.
— Стоп! А куда это вы все претесь? Марла, тебя я тоже спрашиваю.
— А ты куда? любопытствует Марла.
Ну, хоть какая-то реакция. И за то спасибо.
— Лично я купаться.
— ЧТО?!
Это Меченый. И удивляется так, будто я со скалы прыгнуть задумал. И полетать немного.
— Не что, а где. В озере. И компания мне на фиг не нужна. Нечего воду мутить. Я сам…
14.
Пошли дурака по воду, так он или во рту ее принесет или утопнет.
Я действовал почти как тот дурак, только утопнуть не успел. Искупаться мне приспичило после ночи с моей одноразовой женой. Умный гость у хозяев спросил бы про удобства, а я так поперся: разберусь, мол, на местности. Ну, и разобрался.
Горные озера они разные бывают. Есть в длину сто метров, а в глубину десять раз по столько. Есть и совсем наоборот. То, в котором я задумал помыть свой организм, было из мелких. И чистое!.. каждый камушек на дне виден. И берег не затоптанный. А озеро почти рядом со стойбищем. Во, люди любят природу!
Цветы, трава, бабочки, камни… Ну, прям, картинка из каталога Твой сад. Под картинкой телефон фирмы изготовителя должен быть. И начальная цена… Типа, хочешь себе такое или еще круче звони.
Озеро, в натуре, похоже на искусственное. У одного моего знакомого имеется такое на участке. Прикупил Паша себе кусок леса, построил избушку в три этажа, беседку для любования за луной, а рядом оно самое, озеро. Если не знаешь, то и не скажешь, что раньше его здесь не было. Даже бревно притопленное имеется. Для прыжков. Точь-в-точь как здесь.
К бревну я и направился. Захотелось, чтоб сразу и на глубину. И чтоб до камушков дотянуться. Почти дошел, когда заметил, что бревно на подпорках. Но это меня не удивило. Не держится лиственница на воде. И не гниет. Подводные лодки из нее надо бы делать. С всплытием, понятно, проблемы будут, зато погружается только так, и балласта не надо.
Блин, замечтался, как у Паши в гостях. Еще и слова рифмовать начал. Что-то типа:
Звенит ручей среди поляны
И зайцы солнечные скачут
На желтых листьях и траве.
Совсем забыл, что вредно это для здоровья. Мечтать на пересеченной местности. Так, мечтая, я на колючку и напоролся. Да еще тварь какая-то под колено цапнула. Аж нога подогнулась. Я с размаху и сел на эту самую колючку. Но заорать не успел.
На меня посмотрело бревно.
И так посмотрело, что я и про боль забыл. И про всё остальное. Только сидел и не двигался. И на странного зверя пялился.
У нормальных зверей опускается обычно верхнее веко. Типа, осторожно, глаза закрываются, следующая остановка утро.
А вот у этой тварюки нижнее веко работает. Опускается, поднимается. Полупрозрачное оно. И ресницы на нем, как водоросли, шевелятся. И глаз сквозь них просвечивает. Туда-сюда двигается. Ну, прям, рыбка, что так и просится в рот. Вкусная рыбка, сине-фиолетовая. Эта и сырая очень даже ничего. Полезная она для уставшего организма.
Не только мне эта рыбка приглянулась. Пара зверушек, похожих на выдр, тоже решила порыбалить. А у бревна оказалась такая пасть, что я там одним куском поместиться мог. И свободное место осталось бы.
Короче, клац, и нет тех зверушек. Только два фонтанчика над бревном появились. Похоже, дыхалка, как у кита устроена: заглотнул выдохнул. Со стороны красиво, а кого-то уже переваривают.
И так меня эта рыбалка впечатлила, что я и дышать забыл. А вокруг всё тихо, спокойно. Солнце, берег и вода… Ну, прям, райский уголок. И опять дурацкие стихи в башку лезут. Другого времени не нашли!..
Козленок резвится на лугу.
В овраге дремлет тень.
Роса на волчьей шкуре.
Веко открыло рыбку-глаз. Взгляд ленивый, абсолютно равнодушный. Не интересуется зверь неподвижной добычей. Брезгует дохлятиной. Свеженькое любит. На обед, ужин и завтрак.
Такой вот интересный зверек водится в горных озерах. И всегда, говорят, водился. Смотрящий-из-воды. Хорошее у него имя, доброе. Ну, имя я потом узнал. Когда вспомнил, что умею дышать и ходить. И сам, на полусогнутых, убрался от озера. Не нашлось в селении дураков спускаться ко мне. А своей охране я сам приказал не мешать мне купаться. Ну, никто и не мешал. Исполнительные, блин, аж страшно!..
А местные здесь вообще не ходят к озеру. Только сверху на него смотрят. И я больше не пойду. Мне для полноценных кошмаров и одного раза хватит.
Но как аборигены смотрели на меня! Прям, трехлетки на Шварценегера. Уже потом я узнал, что только шаман шляется к озеру. Сам. И по большим праздникам. Жертвой зверя задабривает. Чтоб Смотрящий не вздумал наведаться в селение. А я взял и устроил бесплатное представление: приманил Мокроносых и накормил зверюгу. Наверно, я стану помощником шамана и постоянным мужем целительницы.
Это местные так шептались, пока я от озера поднимался. Когда я купаться шел, никого не было, а обратно повернул пол-аула на пригорке топчется. И мое будущее обсуждает. Достаточно громко, чтобы и я услышал. Но вот спросить у меня… как же, как же! Скорее языки себе пооткусывают. И глаза повыкалывают, чтоб не пялились на меня. Только искоса, вроде как, случайно. И тут же гляделки в сторону.
Постоянный муж целительницы?..
Нет, спасибо! Мне и одной ночи за глаза хватит. Кажется, я упоминал, что целительница тут из клана тиу. Ну, а то, что секс с ней это развлекалово для мазохистов, я сам не знал. Пока ни попробовал. Если кому-то нравится подстилка из колючей проволоки или проснуться таким, будто ночевал в кусте держи-хватай, то это его личное дело. А я на такие игры плевать хотел. С вертолета. В Марианскую впадину. И гоняться за бабой по стенам мне тоже не по кайфу. Пусть этим Человек-Паук занимается. Или другой тиу. Если у них брачные ритуалы такие. А я лучше к Марле пойду. Когда у нее совсем уж поганое настроение. Та раз приложит и обморок гарантирован. Плавно переходящий в сон. Или в смерть. Это уж кому как повезет. А если проснешься после такого, то ощущения, будто, балкон на голову свалился. Или грузовик пару раз переехал. Ни тебе растянутых связок, ни исцарапанной шкуры. Красота! Умеет баба доходчиво объяснить, что не то у нее настроение. Чугунно-бетонное нет! вместо …догонишь я твоя, не догонишь я буду на потолке. Побольше бы таких, как Марла, и жить сразу стало бы проще.
Вот она стоит, облизывается. Не сразу я вспомнил, что кровь лапушка любит. А я так и не промыл свои царапины. Теперь уже и не промою. Кто ж мне даст хороший продукт переводить? А спорить с Марлой…
15.
Любая сегодняшняя проблема завтра станет вчерашней неприятностью, которую можно забыть. Конечно, если удалось дожить до завтра. Но некоторые особо продвинутые умудряются две проблемы себе в день организовать. А то и три.
Ну, надо было мне шутить с колдуном?..
Он ведь поверил. И пошел. К целительнице.
И целительница поверила. Моей болтовне.
А потом шаман ко мне пришел. За жизнь поговорить. И не за жизнь вообще, а одного конкретно взятого болтуна.