Тот самый.
Аврора вспомнила все одним рывком.
Первый стоит близко. Его можно достать одним ударом…
И сильный точный удар. Рука словано сама по себе, без контроля разума хватает рюкзак — и наносит удар с самого оптимального расстояния.
Летят брызги крови, глаза мальчишки закатываются, он медленно падает, а Аврора уже видит второго противника. Резко, рывком, словно перевела прицел в игрушке.
Второй опирается на правую ногу. Ботинки тяжелые.
И удар. Жестокий и сильный. И дикий крик боли.
Третий широко расставил ноги …
Аврора делает шаг вперед и наносит последний удар.
Сильно, жестко, холодно…
Светлые звезды!!!
Девочку затрясло. И она даже не сразу поняла, что плачет.
Калерия влетела в комнату, как ведьма. Обхватила дочку за плечи — и Аврора уткнулась ей в грудь.
— Мама, мамочка…
Женщина гладила ребенка по растрепанным белым волосам и думала, что своими руками убила бы ма-леньких подонков! Но — нельзя.
Твари мелкие!!! Тараканы!!! Клопы помойные!!!
— Тише, маленькая, все хорошо, все уже закончилось, ты умничка, родная моя…
Калерии пришлось долго успокаивать ребенка, прежде чем Аврора смогла внятно разговаривать. И только потом она смогла выяснить, что произошло.
И серьезно задумалась.
Аврора ничего не скрывала от матери. Она ощущала себе… нереально. Как в компьютерной игрушке с искусственным интеллектом, который просчитывает все ходы на тысячу шагов вперед.
Только интеллектом была она.
Она твердо знала, как поступить, куда ударить, как причинить максимальный ущерб с минимальной за-тратой сил…
— Маленькая, тебе надо заниматься боевыми искусствами, — решила наконец Калерия.
Аврора посмотрела на мать.
— Мам, но мне это не нравится.
— Боюсь, малышка, что у нас нет выбора. Ты должна уметь это контролировать.
— мне это не нравится. Мам, почему я такая!? Почему!?
Калерия опустила глаза.
Как рассказать дочери правду?
Но компромисс она нашла.
— Малыш, я все расскажу тебе. Обещаю.
— Когда?
— В день твоего пятнадцатилетия.
— Но это же очень долго…
— Нет, ребенок. Время летит очень быстро.
***
Ирнек, Вери и Сарт были переведены в другую школу после выписки из больницы.
Тэр Лерт сдержал обещание. И через три дня Авроре доставили новый планшетник. Дорогой, в стальном корпусе и с небьющимся стеклом. Хоть танцуй на нем.
Аврора осталась учиться в своем классе. Только теперь у нее появилась подруга — Марта. И никто не ре-шался задевать девочку, помня о ее нестандартной реакции.
Надо сказать — это пошло ей только на пользу.
Калерия-таки нагрузила ребенка по полной программе боевыми искусствами, но — увы.
Аврора не проявляла никакого суперталанта. И Лера более-менее успокоилась.
***
— Аврора Вайндграсс… Аврора Иридина…
Человек листал отчет, небрежно пробегая глазами по строчкам.
— Учится, посещает спортзал, посещает компьютерный клуб. Никаких способностей, не соответствую-щих возрасту не проявляет. Агент Майская докладывает, что Калерия живет спокойно, никаких признаков того, что ей известно о Русине.
Что ж.
Мужчина положил перед собой планшетник.
Надо отписать агентессе. Пусть продолжает наблюдение. Тем более, что ей это удобно. Она вышла замуж за полковника Эстевиса, ездит с ним по всей России, вполне счастлива и довольна жизнью… а если что — эвакуация всегда возможна.
Русина готова принять хоть миллион человек.
Главное, чтобы никто не узнал о них раньше времени. Десять лет. Хотя бы еще десять лет…
А лучше — двадцать.
***
— Аврора!!! Ты идешь!?
Вопль разрезал сонную тишину школы-секонд словно ножом.
— Да иду я, иду, — из окна высунулась голова девушки.
Хотя все равно скорее девочки.
Растрепанные белые волосы падали ей на лицо. Она смахнула прядь в сторону — и помахала подруге ру-кой.
— Марта, подожди немножко! Сейчас я!
Голова исчезла. Марта Шаверс закинула сумку на плечо.
Да. Вот и закончена школа-секонд.
Сегодня вечером выпускной бал, а у них еще лось не валялся. Надо забрать платья для выпускного бала сделать прически, нарисовать лица, маникюр, педикюр… куча всего! А Рошка опять засела в инфозале! Со-вести у нее нет! Хоть сегодня могла бы и поторопиться!
Хотя Марта осознавала что не слишком справедлива к подруге.
Если бы не Аврора — ей бы пришлось намного сложнее. Чего уж там — способности Марты оставляли же-лать лучшего. Но всю школу-прим Аврора помогала ей, а школу-секонд фактически тянула на себе.
Марта списывала у нее любые задания, на самостоятельных работах Аврора умудрялась все прорешать за двоих… исключением были только устные ответы, но и с этим девочки справлялись, разработав свою сис-тему знаков.
И Марта отлично понимала — сама бы она школу-секонд не закончила.
Зато сейчас она может поступить в техникум на стилиста. Что и сделает.
А Аврора, наверное, останется в школе-терц.
С такими мозгами — ее на руках носить будут!
Все предметы давались девочке не просто легко. Казалось, она вспоминает нечто изученное прежде.
История?
Запомнить почти дословно несколько листов текста и выдать их у доски, для Авроры было пустяками.
Математика?
Любые уравнения, любые формулы… Аврору старались даже не вызывать, потому что математик твердо знал — урок будет сорван. Шестнадцать видов решения задачи — не хотите? От примитивного до самых сложных. Кончилось все дело тем, что математик стал назначать девочке дополнительные занятия, на кото-рых она, кажется, осваивали уже и институтскую программу.
Физика, химия, биология, языки — та же самая картина.
Физкультура… то же самое. Аврору мать таскала по спортзалам с детства — и девочка отлично выполняла все нормативы.
Казалось бы — умная, спортивная активная… Аврора должна была быть звездой школы. Ан нет.
Из подруг у нее была одна Марта. Из друзей — она вообще как-то настороженно относилась к людям, ста-раясь держаться от них подальше. И дети не спешили сокращать дистанцию.
Почему так?
Марта не задумывалась.
А Авроре просто был никто не нужен.
У нее были книги и тренировки. Она могла в огромных количествах погло䑉ать новые знания. В школе была инфосеть — и девочка старалась проводить там как можно больше времени.
Была Марта.
И больше ей был никто не нужен.
На самом деле она просто… не любила людей.
Люди были слишком шумными, лживыми, неприятно пахнущими, жестокими, ограниченными… список можно было продолжать до бесконечности. А может быть сказывалась наследственность Эрасмиуса Гризмера? Кто знает.
Но на титул школьной королевы претендовали другие. Другие собирали вокруг себя группки подчинен-ных, другие руководили, блистали, стравливали мальчишек между собой… Аврора просто училась и учила подругу.
И все.
Другую могли бы поколотить.
С Авророй никто не решался связываться. Слишком памятна была та драка в школе-прим.
Так что и ей, и Марте был обеспечен полный покой.
Марта вздохнула. Спору нет, Аврора отличная подруга. Но иногда… хотелось бы чтобы она была более женственной. А то ведь не поймешь — парень или девчонка.
— я здесь!
Аврора выпрыгнула из окна и стояла рядом с Мартой.
— Да это понятно, что ты здесь. Идем? Мне родители подарили абонемент на двоих в салон 'Златовласка'. Так что сегодня мы там до вечера. Я позвонила твоей маме — туда же привезут и платье.
— Марта, ты что! Это же дико дорого!
Марта улыбнулась.
— Рошка, ты хоть представляешь, как мои предки довольны? Ну да, я бестолковая, что поделать!? Без тебя я никогда не закончила бы школу с такими баллами! А сейчас меня на стилиста примут даже без вступи-тельных! Уже есть договоренность! Завтра только документы туда перевести! Так что они решили немного потратиться. Они-то думали, за меня всюду платить придется!
— М-да — образование дорогое удовольствие…
Аврора вздохнула.
Ее мама тоже откладывала каждый хом, чтобы дочка могла поступить куда пожелает. Да, Аврору возьмут без экзаменов в любой ВУЗ. Но туда же надо еще доехать! Надо там на что-то жить! Так что Калерия уже четыре года как ввела режим строгой экономии.
Кто знает, как жизнь сложится…
А Аврора откровенно не знала, чем хочет заниматься. Ей слишком легко все давалось. А хотелось… хоте-лось чего-то такого… невероятного… она и сама не знала чего.
— Пошли быстрее, а то на мобус опоздаем!
Марта цапнула подружку за руку и потащила за собой. Она отлично знала — если Аврора задумается — это надолго. Впадет в ступор и застынет, как соляной столп. Не-ет… их еще в салоне красоты ждут!!!
***
В 'Златовласке' было тихо и уютно. Тяжелые шторы, покрытие стен под старину, картины — настоящие, не голорамки…
Администратор приветливо смотрела на двух девочек.
— Что вам угодно, тэри?
Марта прошла к столику и положила две красивые карточки с несколькими степенями защиты.
— Мне родители подарили.
Администратор пробежала глазами.
— Да. Это абонемент на день красоты. Полный спектр услуг. Вы желаете…
— Я и моя подруга. У нас сегодня выпускной бал. И мы хотим быть красавицами!
— Это будет несложно сделать…
Администратор внимательно смотрела на девочек.
М-да. Встречаются же цветы на их планете.
Первая — ничего особенного. Крепенькая невысокая шатенка в ярком платьице. Карие глаза, веселая улыбка, явно болтушка и хохотушка. Симпатичная, но ее можно сделать красавицей. Таких на улице хватает.
А вот вторая…
Высокая тонкая фигура еще не оформилась. Но даже сейчас видна порода. Узкая кость, маленькие руки и длинные ноги. Брюки и рубашка навыпуск хорошо скрывают фигуру, но наметанный глаз администраторши легко определил, что девочка соответствует самым жестким стандартам красоты. Белые волосы растрепалис