— Малышка, а что у тебя с Роном?
— Ничего. Он мой друг.
— И так на тебя смотрит?
— Я ему честно сказала, что у меня ни с кем и ничего не будет до звания капитана…
— Он согласился?
— Да.
— Значит, ты ему действительно дорога. Присмотрись к парню?
— Мам, мы служим на разных кораблях!
— А эскадра, к которой вы приписаны?
Аврора опустила глаза.
— Ну да. И мой корабль, и его — оба приписаны к эскадре Висена.
— Старшего?
— Младшего. Третья эскадра.
— Понятно.
Адмирал Висен тоже был своего рода легендой флота. Почти как Рико Эстевис. Но если Рико был военным гением — адмирал Висен прославился фразой: 'Быдло в адмиралы?! У меня свои дети есть!!! '. Его снобизм и глупость вошли в поговорку. Но вроде бы…
— Я про Висена-младшего слышала много хорошего?
— Говорят, он почти гений тактики и стратегии.
— главное, что своих людей не подставляет.
Аврора потерлась щекой о плечо матери.
— Мам, ты, пожалуйста, знай — я всегда прилечу. Откуда угодно. Что бы ни было. Я вернусь.
Калерия погладила дочь по волосам.
— Родная моя…
Сильные руки обняли обеих женщин. Рон улыбался.
— Отмечаем? Аврора, если ты сегодня не выпьешь ни грамма спиртного…
— Не выпьет, — обрезала Калерия. Как-то они с Авророй попробовали — и были неприятно удивлены результатом. На все, что содержало алкоголь, девушка реагировала, как на яд. И реакция была соответствующая. Тошнота, рвота. Головная боль…
— Выпьет, — Рон хитро ухмыльнулся и достал из-за спины бутылку.
— Вино для детей?
Аврора рассмеялась. Ну да. Там ни грамма спирта. Это — можно.
Калерия тоже улыбнулась, глядя на Рона и свою дочь.
А ведь ребята хорошо друг другу подходят. Но… глядя на Рона — нельзя сказать, что он безумно влюблен. Да и Аврора тоже. Скорее им просто хорошо вместе?
А, ладно! Сами разберутся! Не маленькие!
Калерия подняла бокал с игристым вином.
— За вас, дети! Звезды вам под крыльями!
***
Темноволосый мужчина посмотрел на своего агента.
— Что у нас нового по объекту 'Звезда'?
— Аврора Вайндграсс получила диплом навигатора. По докладу нашего агента — диплом со звездой.
— Вот как?
— Наш агент считает ее гением. И как все гении — немного странной.
— В чем это заключается?
— в ее восприятии мира. Мужчины, как таковые, ей неинтересны.
— Может, еще не повзрослела?
— Физически она здорова и соответствует своему возрасту. Агент отмечает, что налицо… жесткая логичность подхода ко всему. В том числе и к личным отношениям.
— Это как?
— Черное-белое, да-нет, полезен — бесполезен…
— А, это не страшно. Через это все в юности проходят. А шанс получить ее к нам есть?
— По утверждению агента 'Соломон' — да. Ей надо пару лет поработать на флоте, приобрести опыт, а там можно будет сделать ей предложение.
— А если откажет?
— Не должна. Согласно ее психологическому профилю — наши идеалы ей во многом близки. Скорее всего, будет то же, что и с полковником Эстевисом.
Мужчина задумчиво кивнул головой.
Ну да. Обнаружив правду — что его жена шпион Русины, что ему предлагают карьеру и вообще 'вы похищены, так что не сопротивляйтесь' Рико буянил около стандарт-месяца. А потом начал воспринимать разумные доводы. Жену он любил, важную роль тут сыграла и ее беременность, и то, что сама Тамара ради Русины была и в огонь и в воду. А то, что в армии Русины тупого бюрократизма не было — совет выделял любые суммы на оборону, лишь бы все шло в дело, еще больше помогло разрешить ситуацию. Тупых бюрократов там просто не держали. Чтобы попасть в армию, надо было пройти столько тестов и сдать столько экзаменов — абы кого родину защищать не возьмут…
Так что сейчас Рико осваивался в роли адмирала, уже требовал деньги на какие-то оборонные новинки — и совет безопасности собирался их выделить в течение трех стандарт-месяцев.
Если военный гений просит — не надо ему мешать. Потом себе не простите.
— Ладно. Пусть накушается армейских порядков. Когда она поймет, что всегда будет существом второго сорта…
— А если ее все-таки оценят?
— Ее приписали к эскадре Висена.
— Но она дочь Иридины Видрасё.
— А ктот об этом знает?
Мужчина насмешливо улыбнулся.
— Нет, друг мой. Она придет к нам. И еще поблагодарит.
Собеседник начальника разведки Русины пожал плечами.
Обычно шеф в таких вещах не ошибался. Будем ждать.
Часть 3Звезды под крыльями
Волны крутые, штормы седые -
Доля такая у кораблей,
Судьбы их тоже, чем-то похожи,
Чем-то похожи на судьбы людей…
— Старший лейтенант Вайндграсс по месту несения службы прибыла.
Аврора отдала честь. Но улыбаться не спешила.
Командир 'Летящего сквозь бурю' ей не слишком понравился. Какой-то лощеный, холеный, аристократичный…
Разве такими должны быть боевые офицеры?
И взгляд не понравился. Какой-то слишком холодный, оценивающий…
— Аврора Иридина Вайндграсс. Сплошные звездные дипломы…
Аврора предано ела глазами начальство.
— Вы действительно профессионал в своей области?
— Так точно, тэр полковник.
— Верет дерьма не выпускает. Но чтобы баба — и закончила Академию?
Аврора не сдвинулась с места. Не моргнула. Даже не вздохнула лишний раз. Просто поменяла выражение лица. Потренировавшись на Роне, она обнаружила, что так тоже можно. И сейчас на ее лице было большими буквами написано: 'Еще один тупой ограниченный самец'.
Кажется, полковник это понял.
— К тому же у тебя диплом навигатора. За красивые глаза его не получишь. Действительно хорошо разбираешься?
— Так точно, тэр полковник.
Теперь Аврора смотрела спокойнее. С выражением 'проверил бы сам — и отвязался?! '.
И полковник это понял.
— Мы должны идти на учения в квадрат бета-тридцать семь — двенадцать. Карты возьмете у штурмана. И садитесь за рассчеты. Мне требуется максимально короткий и удобный курс.
— Так точно, тэр полковник.
— А когда сделаете, принесете мне расчеты. Я проверю.
— Так точно, тэр полковник. Разрешите исполнять, тэр полковник?
— Каюту покажет старпом, обратитесь к нему.
— Так точно, тэр полковник. Разрешите приступить, тэр полковник?
— Идите, старший лейтенант.
Аврора отдала честь, развернулась на каблуках — и вышла.
Расчеты?
Это ей знакомо насквозь. Сейчас определится с каютой, возьмет карты — и приступит.
Для того ее и учили.
***
На корабле Авроре понравилось.
В условиях невесомости она чувствовала себя великолепно, вид звезд вызывал у нее чувство, близкое к счастью, а необходимость копаться с программами и железками, рассчитывать и прокладывать курс…
Ей это просто нравилось.
Даже не просто.
Очень нравилось.
Возиться с головоломными уравнениями, учитывать тысячи и тысячи параметров, рассчитывать трассу — иногда на грани фола, смотреть, как громадный корабль идет через гиперпространство, повинуясь ее указаниям — это было счастье.
Коллектив на корабле тоже подобрался неплохой. Командир, хоть и казался редкостным снобом, но дураков не терпел. Стоило ему убедиться, что Аврора получила диплом не просто так — и полковник мгновенно прекратил к ней придираться. Наоборот, распорядился, чтобы девчонку не трогали.
Хотя ее и так не трогали.
Женщин в космосе хватало, тем более таких, которые на все готовы сами. И как сексуальный объект Аврора просто никого не интересовала.
Да, симпатичная. Даже красивая. Но красоту еще показать надо. А это… вечно в комбинезоне на пару размеров больше, вся в машинном масле и каких-то подозрительных пятнах, волосы туго заплетены в косу, выражение лица самое недружелюбное…
Кому оно надо — связываться?
Удовольствия тут явно не получишь, а проблем будет сколько угодно.
Так что мужчины сделали пару авансов, получили решительный отказ — и отвязались.
Женщины, видя такое дело, наоборот, стали относиться к Авроре намного лучше. И девушка смогла работать спокойно.
По большому счету, ей было все равно, как к ней относятся. Но если положительно — тем лучше. Быстрее можно получить все необходимое, точнее выполнят твои распоряжения…
Хотя особенно Аврора никем не распоряжалась. Ее дело было просчитать трассу. И отдать штурманам.
Те вводят все в компьютер. А по получившейся трассе уже идут пилоты.
Аврора только проверяла.
К большой радости штурманов. Аврора была замечательным товарищем, когда дело касалось работы. Проверить, поправить, помочь ввести данные — да запросто. Даже если ради этого придется с кем-то посидеть на вахте — что страшного?
Ей несложно.
Её обязанность — рассчитать курс, проложить его, а это — несложно.
То есть несложно это было только для Авроры — рассчитывать головоломные уравнения с тысячами параметров, учитывая малейшие детали. Ей это доставляло удовольствие. Она копалась в справочниках, искала цифры, учитывала малейшие изменения, смотрела сводки, обрабатывала громадный массив информации… и не только для себя. Но и для других кораблей эскадры.
Вообще на эскадру полагалось три навигатора. У Висена-младшего они были. Один на флагмане, два — на крейсерах. Но судя по их трассам — Аврора считала коллег бездарями.
Девушка просто не принимала в расчет, что ее-то разум используется весь, на сто процентов. А нормальный человек от такого сойдет с ума. Остальные-то навигаторы были самыми обычными людьми, без сверхспособностей… Талантливые математики, физики — да. Но не более того.
Хотя и Авроре иногда было тяжело.
Накатывали приступы головной боли, иногда ее трясло, отчего случалось замыкание у всей окружающей техники… потом приходилось ликвидировать последствия… но вроде девушка пока справлялась.
Никто ни о чем не подозревал.