В девять утра в штабе корпуса предстоял строевой смотр, на котором должны были окончательно отобрать участников парада победителей.
Поедая компот, я жмурился и нелепо улыбался, можно сказать, по-дурацки лыбился, и так явственно все себе вообразил: Красная площадь… стройными колоннами идут победители… строевой шаг— все сразу поднимают ноги и с силой ставят их всей ступней… все «тип-топ»: сапоги блестят, пуговицы сверкают, сияют ордена и позвякивают медали… глаза горят… четкое взаимодействие рук: под правую ногу — левая рука, под левую ногу — правая рука; руки производят свободные движения: вперед — кистью на высоту пряжки пояса и на расстоянии ладони от пряжки, и назад — до отказа в плечевом суставе — «Молодца!» — и среди них — я. Охватившие волнение и гордость переполняли меня.
Конечно, каждому хотелось бы участвовать в параде, но я понимал, что такое счастье выпадет немногим, поэтому надеялся, нет, в душе даже был уверен, что, включенные в список самим Астапычем, мы с Мишутой будем утверждены и достойно и с честью представим нашу боевую 425-ю стрелковую дивизию на параде в Москве.
* * *
В этот день жизнь раз за разом, непонятно почему, бросала меня на ржавые гвозди. Во время утреннего смотра обходивший строй председатель отборочной комиссии, начальник оперативного отдела штаба корпуса, рослый, плечистый, с большим багровым носом и громоподобным голосом полковник Булыга — я знал его еще по боям под Житомиром, полтора года назад, когда он был майором, — остановясь передо мной, посмотрел и недовольно воскликнул:
— Шрам на правой щеке!.. Отставить!
— Разрешите доложить, — без промедления вступился подполковник Кичигин. — Один из лучших офицеров соединения. Отобран лично командиром дивизии… Под Бекетовкой в новогоднюю ночь, захватив немецкую машину, вывез из окружения документы штаба и девять тяжелораненых… Спас им жизнь… В том числе подполковнику Северюхину…
— Бекетовку помню, — вглядываясь в мое лицо и вроде подобрев, заметил полковник. — И его будто припоминаю… Знакомая физиономия!..
Мысленно я возрадовался и, преданно глядя полковнику в глаза — мне так хотелось навестить бабушку! — тянулся перед ним на разрыв хребта.
— В августе на Висленском плацдарме… — продолжал Кичигин, но полковник, перебив его, с неожиданной свирепостью вскричал:
— Кар-роче!!!
— Короче… Разрешите… — сбивчиво проговорил Кичигин и неожиданно предложил: — Шрам припудрить можно!
— Ты кому здесь мозги пудришь?!! — после небольшой зловещей паузы возмутился полковник. — Правая щека видна с Мавзолея!!! — зычно и наставительно сообщил он. — Соображать надо!!! И головой, а не жопой!.. Отставить!!! Это победный парад, а не парад ран и увечий…
И тотчас стоявший за его левым плечом маленький щеголеватый капитан сделал какую-то отметку в списке, который он держал перед собой на планшетке…
Из представленных дивизией двенадцати человек забраковали троих, и среди них меня.
Мы возвращались в дивизию в кузове того же самого «студебеккера». Я сидел у заднего борта на самом краю откидной скамейки, рядом со мной — Мишута, за ним — майор Тетерин. Я был огорчен, растерян и еще не мог спокойно осмыслить произошедшего. В список для участия в параде победителей я был внесен самим командиром дивизии, Астапычем, и потому полагал, что все окончательно решено, и неожиданный отлуп из-за такой мелочи, как шрам на щеке — немецкий поцелуй, красноватая метина, пятно размером с яйцо, — меня буквально ошеломил. Тетерин никак не мог успокоиться и громко, возбужденно говорил Мишуте:
— Была война, и мы были нужны! Как пример, как образцы!.. Тогда мы были герои: о нас писали в газетах, славили в листовках. «Стоять насмерть, как лейтенант Тетерин!», — с презрительной усмешкой процитировал он. — А теперь война окончилась, мы никому не нужны и о нас будут ноги вытирать!.. Между прочим, — после небольшой паузы продолжал он, — Наполеон был невысокого роста, но участвовал в парадах и сам их принимал. И никто его не унижал! А мы хлебнули такого, что и в самом кошмарном сне не могло присниться!
— Ничего страшного не произошло, — улыбнулся Мишута. — Подумаешь, большое дело! Проживем и без этого парада.
— Проживем! — неожиданно согласился Тетерин. — Но обидно! Словно в душу насрали! Я Отечку с июня сорок первого года тянул, из-под Минска! У меня одиннадцать ранений! Так вот щенки, захватившие лишь год-полтора наступления, подоспевшие к победе на готовенькое, поедут в Москву, на парад, а мы с тобой, оказывается, ростом не вышли! Когда на плацдарме батарея подбила девятнадцать танков и, трижды раненный, я хрячил у орудий за наводчика, мой рост соответствовал! А теперь — нет!.. У меня, видите ли, шаг нетвердый! Да у меня ноги перебитые, и, между прочим, в боях с немцами, а не по пьянке!.. Ты думаешь, тезка, мне парад нужен?!. У меня мать в больнице, в Можайске, уже пол года с койки не поднимается! Кроме меня, у нее никого нет! Должен я ее перед смертью повидать?! Святой долг! А как?! Отпуска запрещены, единственная возможность возникла, меня Астапыч лично в список включил — так я, оказывается, ростом не вышел и ноги у меня перебитые, а одна стала навсегда короче другой!.. Большего я не заслужил!.. Ну, спасибо, ну, уважили, ну, отблагодарили! — с издевкой восклицал Тетерин, будучи не в силах справиться со своей обидой и возмущением. — Я это до могилы не забуду!
Машина плавно мчалась по неширокой пустынной асфальтовой дороге среди ровно насаженного, безлико-аккуратного немецкого леса. Сидевшие в кузове — два десятка человек — поглядывали в нашу сторону и, несомненно, прислушивались, и мне сделалось неловко от столь откровенных высказываний Тетерина в присутствии младших по званию, в том числе сержантов и рядовых; не понравилось мне и то, что он при них громогласно называл командира дивизии Астапычем, что мы допускали только в своей офицерской среде.
Спустя некоторое время мне довелось случайно ознакомиться с телефонограммой о выделении офицерского, сержантского и рядового состава для участия в параде в Москве. Там в тексте дословно было сказано: «Выделенный личный состав подобрать преимущественно из молодых возрастов — не старше 30 лет, — наиболее отличившихся в боях, имеющих боевые ордена, с отличной строевой подготовкой, внешне приглядных, ростом не ниже 176 см». Так что все было правильно, закономерно, и шрам на моей щеке, отмеченный отборочной комиссией как «внешняя неприглядность», должно быть, согласно приказу являлся «препятствующим обстоятельством», но в тот день я этого не знал, не понимал и потому был убежден, что со мной обошлись несправедливо.
Мне были понятны обида и возмущение майора, понимал я и благодушную улыбчивость Мишуты: он был сирота, выросший в детском доме в Сибири, и единственная его родственница — двоюродная сестра, вышедшая замуж за моряка, проживала во Владивостоке. Мы же с Тетериным оба были из Подмосковья, и поездка на парад была для нас редкостной и, наверно, единственной в ближайшее время возможностью хоть несколько дней побыть дома, — я не был там и не видел бабушку два с половиной года и даже за пару суток сумел бы помочь ей по хозяйству и заготовить дров на зиму. Я еще утром, по дороге на отборочный смотр, подумал и сообразил, что, если понадобится подвода, я ее добуду, приласкав кого-нибудь там, в деревне, трофейными тряпками.
Тетерин по-прежнему выходил из себя, а Мишута продолжал добродушно улыбаться, и тогда майор, не выдержав, зло и в ярости закричал:
— Неужели же ты не понимаешь, что нам в душу насрали?!
…Сводный полк 1-го Белорусского фронта выехал в Москву 29 мая 1945 года и ранним июньским утром тремя эшелонами прибыл на Белорусский вокзал для участия в Параде Победы.
Парад Победы состоялся 24 июня 1945 года. Знаменщики и ассистенты несли по тридцать шесть Боевых Знамен наиболее отличившихся в боях соединений и частей каждого фронта. Среди участников Парада от 1-го Белорусского фронта было семьдесят семь Героев Советского Союза…
32. Особое пополнение
ИЗ ПРИКАЗАНИЯ КОМАНДУЮЩЕГО ВОЙСКАМИ 1-го БЕЛОРУССКОГО ФРОНТА
23.05.45 г.
О порядке использования военнослужащих начсостава, бывших в плену и окружении противника, а также проживавших на территории, оккупированной врагом.
Для строгого руководства командующий войсками фронта ПРИКАЗАЛ объявить директиву Начальника Главного Управления кадров НКО СССР от 30.4–4.5.1944 г. № ГУК (ОМУ)469835:
1. Бывшие военнослужащие начсостава, находившиеся в плену или окружении противника, а также проживавшие на территории, оккупированной противником, поступающие в войска или в отделы кадров, минуя спецлагеря НКВД, подлежат направлению в последние для проверки согласно приказа НКО № 0521–1941 г.
Часть бывших военнослужащих этой категории, в соответствии с Постановлением ГОКО от 21.1.1943 г., может быть использована на соответствующих офицерских должностях в частях Действующей армии после надлежащей фильтрации их на месте в армейских пересыльных пунктах НКО.
2. Лица начсостава, попавшие в плен по не зависящим от них обстоятельствам (ранения, контузии, экипажи сбитых самолетов и т. д.), после проверки в спецлагерях подлежат направлению через соответствующие военкоматы:
а) от капитана и выше — в распоряжение ГУК НКО;
б) до капитана — в распоряжение отделов кадров;
в) политсостав — согласно указаний ГлавПУРККА.
3. Порядок использования указанных в п. 2 лиц, прибывающих в отделы (отделения) кадров, следующий:
— не вызывающих сомнения — на соответствующих должностях по решению Военных Советов;
— представивших частичные или косвенные доказательства принадлежности к начсоставу, экзаменовать в объеме знаний командира взвода (по программе курсов младших лейтенантов), выдержавшим присваивать звание «младший лейтенант» и назначать на соответствующие должности.
4. Лиц начсостава, не прошедших в свое время по каким-либо причинам по выходе из плена или окружения проверки в спецлагерях НКВД, если они отличились после этого в боях с противником или находились на излечении в госпиталях после выхода из плена или окружения, — в спецлагеря не направлять. Проверку их проводить на месте через органы «Смерш». Вторично на проверку в спецлагеря НКВД не направлять.