евысокий парень в темной одежде самой заурядной внешности. Он окинул взором оставшихся в классе людей.
- Лейтенант Анастасия, вас хочет видеть Хокаге-сама, - Настя чуть наклонила голову. Тем временем он продолжил. - Так же она желала видеть Узумаки Наруто и Хинату Хьюгу, - шиноби переглянулись. Посыльный чуть повернулся, и стало видно, что человек носит в левом ухе серьгу в виде кошки. - Цунаде-сама, сказала, что это срочно, - после этой фразы посыльный развернулся и направился куда-то по коридору, четко печатая каждый шаг, так что собравшиеся в классе еще некоторое время слышали, как бухают набойки ботинок по полу. Лейтенант бросила взгляд на часы, подумав при этом. "Что ей могло понадобиться от меня, - она перевела взор на шиноби. - Ладно, эти двое - они её подчиненные, но я-то кто? Простой парамедик", - девушка молча собрала листы, на которых набрасывала план лекции, убрала их в карман штанов и направилась к выходу. На самом пороге рыжая остановилась, вспомнив об одной вещи и обернулась.
- Наруто, Хината, не составите мне компанию, а то, честно признаюсь, я и понятия не имею, где обитает Хокаге...
Дорога до резиденции заняла у них от силы десять минут. Они только успели войти в здание и дойти до лестницы ведущей в подвал, как встретили Пятую собственной персоной. Выражение её лица говорило о том, что женщина чем-то недовольна.
- Наруто! - рявкнула Годайме, едва увидела генина. - Это переходит всякие границы, - бедный Узумаки замер, пытаясь понять, в чем его обвиняют. - Я жду тебя уже три минуты, а ты шляешься неизвестно где. Тогда мог бы никого и не посылать с сообщением... Кстати это тоже наглость, - лицо блондина приняло растерянное выражение, а Настю охватило нехорошее предчувствие. Оно было слабым, едва заметным, но было.
- Хокаге-сама, о чем вы? - пришел в себя шиноби. - У меня и в мыслях ничего подобного не было. Тем более что последние два часа я провел в Академии на лекции, - брови Пятой приподнялись в недоумении, но Наруто решил перестраховаться. - Спросите у кого угодно... Например у лейтенанта Анастасии, - рыжая бросила на парня недовольный взгляд - она не собиралась становиться защитницей этого белобрысого, но решила помочь.
- Это так, - Пятая посмотрела на девушку. - Возможно, это просто досадная неприятность.
- Хм, может быть, - кивнула Пятая, о чем-то размышляя. Несколько секунд землянка смотрела на неё, а затем спросила.
- Хокаге-сама, так зачем вы хотели меня видеть? - лицо блондинки вытянулось от удивления, а предчувствие беды усилилось. - И Наруто с Хинатой тоже?
- Я никого из вас не вызывала... - по голосу Настя поняла, что женщина не врет.
- Как? Разве вы не посылали за нами, Хокаге-сама? - подала голос Хината, а Пятая отрицательно покачала головой. Куноичи глубоко вздохнула и замерла, принюхиваясь к воздуху. - Вы ничего не чувствуете? - голос брюнетки был обеспокоенным, а рука медленно потянулась к катане.
- Хината? - осторожно спросила её Пятая, глядя тем взглядом, каким обычно смотрят врачи на тяжело больного.
- Пахнет кровью, - негромко сказала куноичи и повернулась в сторону лестницы. - Отсюда, - она хотела сделать шаг, но Настя остановила её, придержав рукой, после чего парамедик сама приблизилась в указанном направлении. Её обостренный хирургическим путем нюх был не так хорош, как у Хьюги, но подойдя ближе, она смогла почувствовать тяжелый металлический запах, исходящий снизу. Абсолютно беззвучно юнион вытащила пистолет, а в другую руку взяла секиру. Встав на краю лестницы, девушка всмотрелась в темноту, царящую внизу.
- Она права, - сказала рыжая, и шиноби резво схватились за оружие. - Я пошла, - но она не успела сделать и шага, как её схватили за локоть. Только чудовищное усилие воли не позволило, парамедику раскроить череп человеку, а лишь оглянуться. Наруто, а это был он, отпрянул, увидев её глаза, но тут же встал рядом. Позади них стояла Хината, покачивая кистью руки, в которой была зажата катана. Пятая громко крикнула "Шизуне!", затем "Охрана", но никто не откликнулся. Пробормотав ругательство, женщина скинула халат и, распихав столпившихся у спуска, первой начала спускаться по лестнице. Остальные тенями заскользили следом. Пройдя лестницу, они оказались в темном мрачном коридоре, густо пропитанном ароматом смерти. Руки юниона слегка задрожали в предвкушении драки, и Настя прикусила губу - она старалась давить в себе эту звериную черту. - Темно, как у негра в жопе, - буркнула девушка, пытаясь отвлечься. Пятая молча сделала шаг к стене, немного пошарила рукой и щелкнула выключателем. - Вот, дерьмо! - ругнулась землянка, увидев трупы шиноби, валяющиеся словно кегли. Она посмотрела вглубь коридора и снова выругалась - на сей раз более грубо. Она сумела заметить не меньше пяти тел. - Что будем делать? - вопрос был риторическим, но...
- Вперед, - коротко скомандовала Годайме и снова попыталась вылезти в первый ряд, но на этот раз ей это не удалось.
- Хокаге-сама, держитесь позади, - тоном, не признающих пререканий, сказала лейтенант, за что заработала злобный взгляд блондинки. - Хини, ты рядом со мной, - куноичи просто кивнула, - Наруто, марш за помощью! - генин даже не пошевелился. - Ты не слышал?
- Я вас одних не оставлю, - шепотом ответил парень.
- Но...
- Наруто! У нас нет времени на споры! Убийца может находиться здесь, - быстро сказала Пятая. Ослушаться шиноби не посмел и тут же развернулся к выходу. Узумаки сделал пару шагов, и незримая сила отшвырнула его обратно к женщинам. По закону всемирного свинства, куноичи и лейтенант не успели отреагировать, и шиноби сбил их с ног.
- Какого... - приготовилась выдать порцию ругательств рыжая, но умолкла под пронзительным взглядом Годайме и спихнула с себя Наруто. Пятая рывком поднялась на ноги и подошла к незримой границе.
- Проклятье! - женщина внимательно посмотрела на стены. - Это же Барьер-Ловушка, работающий в одну сторону.
- Его можно пробить или сломать? - поинтересовалась юнион, не отрывая взгляда от темного коридора заваленного трупами. Тел было больше пяти, как показалось ей в начале. Зеленые глаза медика сумели различить очертания еще нескольких мертвецов. Землянка чуть повернула голову, и увидела, как Хокаге отрицательно качает головой. - А если покричать? - едва она закончила, как возле спуска появилась Сакура.
- ЭЙ!!! Сакура-чан!!! - заорал практически на ухо юниону бывший носитель Кьюби, но его крики не достигли цели. Ученица Пятой постояла пару секунд и направилась по своим делам, от чего Наруто недоуменно воззрился на главу деревни. - Она что, не услышала меня?! Может крикнуть громче? - он с шумом набрал воздуха в грудь.
- Не поможет, - сказала блондинка и развернулась к попавшим в ловушку спутникам. - Это дзюцу блокирует любой звук и техники... Придется разбираться самим, - Настя в сердцах помянула черта и посмотрела на блондина.
- Ладно, прикрывай Хокаге, - маленькая группа двинулась по коридору. Проход был узким и лишь благодаря хрупким фигурам, Настя и Хината могли двигаться по нему одновременно. Пройдя пару минут, они наткнулись на распахнутую дверь. Показав жестом, чтобы остальные ждали, лейтенант бесшумно подошла и осторожно заглянула внутрь. Трупы валялись по всему помещению, в глубине которого виднелась массивная дверь.
- Здесь должен быть Кьюби, - Пятая незаметно подошла к ней, и девушка вздрогнула от неожиданности. Тем временем женщина зашла в комнату и направилась к входу во внутреннее помещение. Быстро заглянув туда, она вернулась. - Его нет... Если это его работа... - она скрипнула зубами и до хруста стиснула кулаки, и Настя поежилась, представив, что будет с Девятихвостым. Девушка обвела комнату взором, и кое-что заметила. Парамедик быстро подошла к одному телу и внимательно осмотрела рану. - Что там? - Пятая подошла к ней и склонилась над трупом. Её глаза расширились от удивления, когда она увидела нож в форме клинового листа, торчащий из горла поверженного АНБУ. Годайме осторожно вытащила орудие убийства и присмотрелась к нему. - Это же... - женщина коротко взглянула на стоявшего в коридоре Наруто и замолчала.
- Не похоже, что их убил Лис, - внезапно сказала Хината. Она внимательно изучала комнату при помощи Бьякугана. - Здесь почти нет его чакры.
- Я тоже так думаю, - сказала Настя, вставая на ноги и выходя из комнаты. - Не знаю, кто это был, но следы на теле говорят о том, что нанесены раны человеком, а не животным. - Юнион посмотрела в полумрак коридора. - Нам надо двигаться. - Маленькая группка двинулась дальше. Пройдя какое-то расстояние, они поравнялись с очередной полу прикрытой дверью и... Каким образом она успела пригнуться, Настя до конца не поняла, но тяжелая пуля, пробившая толстые доски, с противным визгом впилась в стену, отколов изрядный кусок штукатурки. - Назад!!! - она толчком сбила Хинату с линии прицела невидимого стрелка, а сама прижалась к косяку двери. Шиноби, идущие за ней, повторили её действия. Рука лейтенанта рванулась к поясу, но это был рефлекс - гранат у парамедика с собой не было, что и предотвратило трагедию.
- Настя? - юнион тут же узнала этот голос. - Это ты?
- Лира? - осторожно сказала рыжая, готовая мгновенно отскочить в сторону, если это ловушка. Но выстрела не последовало, и она решилась. - Я вхожу, - стволом пистолета девушка открыла дверь нараспашку и осторожно заглянула. Её сестра сидела на полу, оперевшись спиной на "ногу" шагохода, но все еще держа дверной проем под прицелом. Увидев, что это действительно Анастасия, капитан опустила пистолет и закрыла глаза. От внимательного взгляда парамедика не ускользнул тот факт, что альбинос выглядела бледнее, чем обычно, а, увидев шишку на лбу капитана, лейтенант поняла, что у Лиры как минимум сотрясение мозга. Чуть в стороне от землянки лежала Десятихвостая, и лишь громкое сопение зверя говорило о том, что Биджу жив. - Что тут случилось?
- Здесь! - Лис резко остановился и посмотрел на стену коридора. Я покосился на него, а затем постучал по штукатурке стволом пистолета, и довольно хмыкнул, услышав металлический звон. - Отойди! - Кьюби быстро сложил последовательность печатей и... - Катон: Огненный резак, - узкий, сфокусированный поток слепяще-белого пламени ударил в преграду и опалил стены коридора. Какая бы техника не закрывала дверь от посторонних глаз, она не выдержала такого напора и испарилась... В отличии от самой двери - массивная металлическая плита даже не покрылась копотью, в то время