Крик боли заставил куноичи подпрыгнуть на месте. Хината выскочила на середину улицы, где перед её глазами предстала душераздирающая картина: Баньши был буквально спеленат отвратительным чудовищем, рассматривающем его. В ту же секунду монстр ударил пленника в лицо. Голова Баньши мотнулась назад, и девушке показалось, что шея воина просто сломается. Но тот оказался намного прочнее, чем казался на первый взгляд. Он плюнул в морду нелюди, за что снова получил удар. Лицо парня, залитое кровью, на мгновение возникло перед глазами наследницы Хьюга и это послужило последней каплей.
- Хватит, прекрати! - закричала куноичи изо всех сил. Монстр перевел на неё взгляд, от чего она отступила на шаг. - Удон-кун?! - глаза Хинаты были широко открыты от ужаса.
- А, Хината-сама! Наш новый капитан. Не ожидал вас встретить здесь, - глаза бывшего генина превратились в узкие щелочки. - Хм, я вижу, вы сменили имидж. Неужели вы вместе с этим мешком мяса, - он тряхнул тело бессознательного Баньши.
- Что с тобой случилось?! Как ты мог превратиться в такое... - тихо проговорила девушка, чувствуя, что остатки сил покидают тело.
- Чудовище? - закончил её бывший подчиненный. - Нет, Хината-сама, я стал совершенным существом. А вы люди и подобные, - монстр приподнял своего пленника повыше, - этому жалкому пародию на нас слабы и беззащитны. Повелитель дал мне силу, которую я никогда не смог бы получить, оставаясь человеком. Можно сказать, что я родился заново.
- И что ты намерен делать? - поинтересовалась ошарашенная таким ответом куноичи. - Вернешься в деревню?
Существо, бывшее некогда Удоном, зашлось гомерическим гоготом. От смеха тело монстра трясло, словно невидимый кукловод дергал его за ниточки.
- Деревню? В это жалкое селение, в котором живут одни слабаки? - он перестал смеяться. Его глаза снова превратились в узкие щелочки. - Нет, спасибо, я лучше продолжу служить Повелителю. Тем более что, - бывший шиноби оскалился, - я давно мечтал превзойти вас, Хината-сама, а планы моего Хозяина пришлись мне по душе.
- Удон-кун, я тебя не понимаю, - куноичи была совершенно сбита с толку. - Что значит превзойти меня? И вообще что здесь случилось и где Конохомару-кун? И о каких планах ты говоришь? - череда вопросов снова вызвала взрыв неприятного хохота.
- Да, вы умеете развеселить! - прохрипел монстр, слегка успокаиваясь. - Что ж, я удовлетворю ваше любопытство. Частично, - он снова хохотнул. - Мы с Конохомару пришли к вечеру. Местные сначала растерялись, приняв нас за бродяг, но вскоре разглядели наши протекторы. Мне оказали первую помощь, но я был очень слаб, и Сарутоби решил остаться до утра, так на всякий случай. Посреди ночи раздался шум, и он выскочил наружу. Последнее, что я услышал - это его вскрик. А еще через минуту в комнату ворвался монстр... - он замолчал.
- А что было дальше? - спросила Хината, с трудом вставая на ноги.
- Не помню. Но точно знаю, что случилось утром, - Удон как-то нехорошо улыбнулся. - Видимо некоторые крестьяне успели скрыться той ночью. Они вернулись утром вместе с солдатами Дайме, которые расположились в соседней деревне. К этому времени я уже изменился и знал о планах Повелителя. Они подошли к деревне, где встретились со мной... - он снова замолчал.
- И? - полюбопытствовала куноичи, предчувствуя что-то нехорошее.
- Я же говорил, что люди слабы, - его морда превратилась в жуткий оскал. - Я убил их всех до единого, все пять десятков. А теперь я убью вас!!!
Глава 9. Пути Ненависти.
Россия, Зауральский оборонный район.
Генерал сидел в своем любимом кресле за письменным столом заваленным бумагами так, что вошедший в комнату не увидел бы старика за горой документов. Но это было на руку хозяину кабинета - в данный момент генерал дрожавшей рукой наливал очередной стакан коньяка. Мысли старого вояки были мрачны как небо над планетой.
"Проклятье, - он задумчиво покрутил стеклянный предмет в руке. - Прошло четыре дня с момента нападения... И никаких следов - словно он сквозь землю провалился! - уже не молодой мужчина залпом осушил емкость. Янтарная жидкость потекла по пищеводу, рождая тепло, но вкуса напитка человек не почувствовал. Он снова наполнил стакан и начал греть спиртное, зажав сосуд в ладонях. Его мозг лихорадочно работал. - Просто не могу поверить, чтобы он вот так взял и исчез. Здесь что-то не то. Так спокойно, нужно мыслить логически. Этот парень не мог просто дезертировать. Взят в плен? Невозможно, морфы не берут пленных, - старик тяжело вздохнул и заглянул в стакан, словно искал на дне сосуда ответ. - Если погиб, то был бы труп или его останки. Куда же ты делся, Баньши?"
В дверь тихонько постучали, и в щель просунулась голова адъютанта.
- К вам посетитель, товарищ генерал, - молодой лейтенант служил у старика не первый год и знал, что если дверь закрыта, то начальник не в том настроении, чтобы общаться с гостями.
- Кого там нелегкая принесла, Сергей? - поинтересовался пожилой мужчина, но так, чтобы гость не услышал фразу.
Офицер протиснулся в проем между косяком и дверью, прикрыл последнюю:
- Это майор, что руководит расследованием и поисковой операцией, - быстро затараторил Сергей. - Он говорит, что это важно.
- Хорошо, давай его сюда, - генерал спрятал бутылку и стакан в ящик стола. Затем сдвинул бумаги, так, чтобы видеть дверной проем и стул, стоящий рядом со столом. Лейтенант козырнул и вышел в приемную. Через секунду в кабинет вошел командир поисковой партии. - Есть результаты? - генерал никогда не откладывал дела в долгий ящик и сразу брал быка за рога.
- Станислав Сергеевич, у вас выпить есть? - вместо приветствия спросил вошедший, плюнув на субординацию.
Брови генерала взлетели вверх - такого приветствия до селе он не слышал. Но все, же достал бутылку и два стакана. Наполнив сосуды, он легким толчком переправил емкость прямо в руку застывшего возле стола офицера. Тот кивнул, сел на стул и, приподняв руку, произнес:
- Ваше здоровье, - и махом осушил свою порцию, генерал же не спешил - он ждал ответа. Майор это понял и заявил на прямую:
- Нас поперли.
- Что? - переспросил старик, решив, что он ослышался. - Кто?
- Часа три назад приперлись комбезы вместе со штурмовиками. Сунули мне под нос распоряжение Растирова и так и сказали, мол, вам здесь делать нечего. А если не покинете территорию, то... - майор умолк. Генерал понимал офицера: спорить с Комитетом Безопасности могли не многие. А проблем с ними нажить можно на раз. Причем смертельных проблем.
- Ладно, с Растировым я сам разберусь, - старик влил спиртное в глотку и перешел на ты. - Нашел что-нибудь, прежде чем заявились его костоломы?
Секунду майор помедлил, а затем ответил:
- Там разлом был, но его завалило. Сдается мне, что загремел наш солдатик прямиком туда, а потом от взрыва вход закрыл оползень,- и посмотрел на генерала. Тот сумрачно кивнул. - Но шанс, что парень жив есть.
- Ты о чем? - старик посмотрел в глаза подчиненного.
- Наш радист сказал, что был сигнал вчера вечером. Слабый, но был. А до этого была сплошная тишина. Видимо, генавр пытался связаться, да мощности рации не хватило...
- Хорошо, - Станислав Сергеевич слегка улыбнулся. - Это хорошая новость. Не смею вас задерживать, майор.
Посетитель встал и, отдав честь, вышел из помещения. Несколько секунд пожилой человек сидел молча, о чем-то думая. Потом взял в руки папку оставленную ушедшим офицером и начал изучать содержимое. Внезапно его глаза прищурились, а на губах появилась улыбка.
- Сергей, - в двери показался адъютант. - Попроси собрать Совет. Как можно скорее, - старый генерал знал, чем можно купить участников совета и заставить их аннулировать распоряжение начальника КомБеза...
Страна Огня, Коноха.
Хокаге просматривала отчет о миссии команды номер восемь. Женщина приподняла глаза и посмотрела на стоящих перед ней шиноби.
- Что ж, отличная работа, команда номер восемь, - Цунаде отложила отчет в сторону. - Пока можете отдохнуть.
- У меня вопрос есть, Цунаде-сама, - Абураме Шино подал голос прежде, чем их капитан направилась к двери. Куренай мимолетно пожала плечами, в ответ на быстрый взгляд Хокаге.
- Какой? - поинтересовалась глава деревни, мысленно проклиная жуковеда. Она с самого утра была занята разборкой бумаг под пристальным надзором Шизуне и мечтала лишь об одном - побыстрее спровадить шиноби и достать заветную бутылку саке из тайника.
- Хината с генинами вернулась? - в обычно ровном, без эмоциональном голосе чунина, проскочили нотки беспокойства.
- Насколько я знаю - нет, - внучка Первого быстро прикинула сколько времени прошло с момента ухода сборной команды. - Они должны вернуться сегодня или завтра. Не стоит волноваться, Шино. Хината сильная куноичи и сможет постоять за себя и за ребят Конохомару. Можете идти.
Команда номер восемь покинула кабинет. Цунаде достала заветную бутылку и наполнила рюмку. Но поднеся её ко рту, женщина нахмурилась:
"Интересно, почему Шино спросил вернулась ли Хината?"
- Ты что-то знаешь, - Киба насел на своего компаньона, едва они покинули резиденцию Хокаге. Акамару в знак согласия гавкнул. - Давай рассказывай!
Несколько мгновений Шино молчал, пока друзья шли в сторону своих домов. Подойдя к развилке - Шино нужно было сворачивать направо, а Кибе идти дальше - наследник клана Абураме промолвил:
- Дал я ей пузырек с жуками и попросил, когда они придут выпустить их... - он замолчал.
- И? - не понял подвоха молодой Инузука.
- Прошло четыре дня уже, а жуков нет, - спокойно ответил жуковед и направился к своему дома. - До встречи, Киба...
Страна Огня, южнее Конохи.
- Химару, быстро сюда!!! - крик с улицы заставил подпрыгнуть молодого лекаря. Единственный лекарь на три ближайшие деревни и единственный отпрыск клана Айкути быстро выскочил на улицу. Перед его домом стояла повозка Сизару-сана, местного лесничего. Сам хозяин этого транспортного средства и его старший сын стояли возле него, склонившись над каким-то свертком. Прищурив глаза, Химару понял, что это человек.