Через пару минут воин был раздет до исподнего, а куноичи смогла рассмотреть своего спутника без, уже ставших привычными как солнце, лат и плаща. Баньши оказался не таким уж и здоровым, как казалось ранее, больше подошло бы определение жилистый, но при этом его мышцы были великолепно развиты, и молодая Хьюга залюбовалась рельефным торсом война. Потом её взгляд с любопытством начал рассматривать крылья спутника - они действительно напоминали крылья летучей мыши и в размахе составляли около трех метров - верхний их край начинался на уровне подбородка солдата, а нижний опускался немного ниже его колена.
Всё тело парня покрывали шрамы, и особенно выделялся один: он начинался на левой стороне груди, пересекал по диагонали живот и заканчивался на внешней стороне правого бедра. Хината не выдержала, осторожно провела пальчиком по шраму от груди до пояса и посмотрела в лицо генавру. Снова посмотрела на тело и поняла, что на самом деле рана начиналась на голове, и понимания этого куноичи поежилась.
- Его тогда распороли от макушки до колена, - негромко сказала Юкинацу, заметив манипуляции девушки. - Хината. Достань аптечку и приготовься - я не могу воспользоваться инструментами, - она подождала, пока наследница Хьюга принесет медкомплект и откроет его. - Так возьми вон тот здоровый шприц и синие пузырьки слева от него...
Грязно-серое небо, подсвеченное тусклым зеленоватым светом. Сухой ледяной ветер, проносящийся над пирамидами, нес в себе мельчайшую пыль, которая казалось, сдирала кожу с костей. Земля черная и безжизненная, усыпанная мелкими костями, которые хрустели под ногами. Высоко в небе кружили какие-то твари, постоянно меняющие свою форму и оглашающие окрестности мерзкими криками. Чуть в стороне виднелись руины города. Его порушенные здания, со снесенными верхними этажами и выбитыми стеклами, напоминали скелеты гигантов.
Я стоял на маленьком пяточке, образованном восьмью пирамидами, сложенных из черепов людей и нелюдей. Высота каждой пирамиды составляла не меньше пятнадцати метров и имела в основании метров семь. Пустые глазницы смотрели на меня, и по спине пробежал озноб. Да и если честно признаться здесь было душно, но при этом зверски холодно. Я еще раз бросил взгляд на последнее пристанище своих жертв и медленно пошел вперед по тропке, которая вела между двумя пирамидами...
- Не помогает! - голос куноичи был полон отчаянья.
- Черт возьми, попробуй еще раз!
Она стояла на краю бездонной пропасти, так же как и прошлый раз. То же простенькое платьев без рукавов, которое подчеркивало её тоненькую фигурку, которая могла принадлежать молодой девушке, и позволяло рассмотреть изящные руки. Грива черных волос была рассыпана по плечам. Я остановился в нескольких метрах от неё, немного промешкался, раздумывая над тем, стоит обозначить своё присутствии или нет. Но, как и прошлые разы, она меня опередила.
- Ты снова здесь, Гидеон, - сказала девушка не оборачиваясь. Голос у неё был низкий, с легкой хрипотцой, но не лишенный очарования. - Подойди ближе.
Мне ничего не оставалось делать, как повиноваться. Пошел мимо неё на маленький, даже крошечный выступ скалы, выдающийся вперед над черным провалом бездны. Только после этого я обернулся и посмотрел в лицо собеседницы. Точнее в мастерски сделанную серебряную маску в виде черепа, которая закрывала верх лица, дозволяя увидеть лишь плавную линию подбородка, и полные изящные губы цвета спелой вишни. Кожа девушки имела цвет алебастра.
- Ну, здравствуй, Смерть, - меланхолично ответил я. - Давно не виделись.
Повелительница Судеб улыбнулась, оценив шутку, обнажив при этом ряд белоснежных ровных зубов. В маленькой хрупкой ладошке она держала белый нарцисс - символ забвения и смерти. Интересно где она их достает?
Десятихвостая наклонила голову к груди воина и прикрыла глаза. Через пару секунд она открыла их и произнесла:
- Ничего не понимаю!
- Что с ним? - нервы куноичи были напряжены до предела.
- У него сердце начинает биться медленней...
- В который раз мы с тобой встречаемся? - Смерть задумчиво провела пальчиком по лепестку цветка и посмотрела на меня. Я почесал в затылке.
- Кажется в третий... или в четвертый.
- Да, вспомнила в третий, - она неожиданно улыбнулась. - Помню, каким ты был напуганным в нашу первую встречу. Поначалу. А потом пришелся в себя и начал торговаться...
- Не торговаться, - поправил её я. - Ты сама спросила, о чём я жалею, а потом предложила пари.
- Точно, - Смерть кивнула. - Ты сказал, что не смог отправить в Бездну это отделение...
- Взвод.
- Взвод? И я предложила, что если ты успеешь их зарезать за три дня, то сможешь жить. А вторая встреча... Кстати из-за чего ты попал ко мне в прошлый раз?
Я плотнее закутался в плащ, ибо уже к этому времени зверски замерз - от пропасти поднимался холодный пар, который казалось, проникал в каждую клеточку тела.
- Меня распороли от макушки до бедра, вывалив потроха, - я поморщился, вспоминая свою вторую смерть. Впервые я попал сюда лет семь назад - тогда меня нашпиговало осколками, как сладкий пирог цукатами. Второе пришествие случилось во время Пекинской бойни - очнулся я уже в рефрижераторе для трупов и здорово напугал бедняг водителей. Три месяца пришлось проваляться в госпитале, пытаясь понять, как я сумел правильно ответить на вопрос Хозяйки Судеб. Там же меня нашло сообщение о том, что Гидеон, брат Лиры и Насти, погиб в сражении. Спустя неделю я переродился и стал генавром по имени Баньши...
- О, Бездна! - чертыхнулась кошка и замолкла.
- Юкинацу? - дрожащим голосом произнесла куноичи.
- У него, похоже, гипотермия, - рассеянно пробормотала кошка. Десятихвостая ничего не могла понять - сердце у парня билось раз в три минуты, а дыхание вообще не чувствовалось.
- Какие лекарства нужны?
- Сейчас не нужны лекарства! - сорвалась на крик демонесса. - Его нужно согреть, - наследница Хьюга непонимающее посмотрела на зверя. Потом на воина и в её глазах появился огонек решимости.
- Я знаю, как это можно сделать, - твердо сказала она и протянула руку к пуговице рубашки...
- Ты еще не женился? - этот вопрос сбил меня с толку, и я непонимающе уставился на собеседницу. - Хм, вижу по твоей реакции, что нет. Гидеон...
- Баньши, - автоматически поправил я её. Девушка чуть склонила голову, требуя тем самым объяснений, - Теперь меня так зовут.
- Это всего лишь прозвище, - сказала Хозяйка Судеб, снисходительно улыбаясь. Словно она разговаривала с маленьким ребенком. - Имя дается лишь однажды, Гидеон. Ты удивительный человек, - она чуть опустила голову, и теперь провалы маски-черепа были устремлены в Бездну, - за тобой осталось множество трупов...
- Я заметил, - хмыкнул я. - В мой прошлый визит пирамид было всего две.
- Не перебивай меня, пожалуйста, - голос Смерти стал немного прохладней - градусов эдак на сто. Она помолчала пару секунд, а затем продолжила уже обычным тоном. - Несмотря на пролитую кровь, несмотря на твоё перерождение, ты остался человеком с чистой душой и сердцем. Да не спорю, если понадобиться убить сотню людей, чтобы спасти тысячу, то ты сделаешь это не задумываясь и не будешь сожалеть о содеянном. Но ты сделаешь не потому, что ты этого захотел, - тут она посмотрела на меня, - а потому что это необходимо, - я молчал, переваривая услышанное. Комплимент из уст Смерти было приятно слышать, но какой от него прок, если вскоре я загремлю в Бездну? или нет?
- Ты знаешь значение слова "Баньши"? - негромко спросила собеседница.
- Это дух, встреча с которым предвещает гибель, - пожал я плечами.
Она снова улыбнулась своей прелестной улыбкой, но промолчала. Внезапно меня осенила одна мысль - если Смерть - Хозяйка Судеб, то она должна знать о ком-то всё. А, следовательно...
- Могу я тебя спросить?
- Конечно, - провалах маски блеснул огонек любопытства.
- Кто такой Повелитель? - я решил взять быка за рога. Личность этого Повелителя была более чем интересна, ибо именно этот персонаж приказывал некроморфами через своего Ученика. А чтобы крутить морфами, то нужно быть неизвестно кем.
- Почему тебя это интересует? - тихо спросила девушка, теребя лепесток цветка.
- Именно он кукловодит некроморфами, словно марионетками, но кто он на самом деле, - блеснул сообразительностью я и пристально посмотрел на собеседницу.
- За это знание нужно заплатить, - так же тихо ответила она.
- И чем же?
- Ну, например, жизнями сестер и тех, кто рядом с твоим телом, - меня аж передернуло от такого предложения. - Кстати, что это за девочка? Не расскажешь? - в голосе Смерти появились нотки интереса.
- Ну, если ты просишь...
- Хината, ты уверена в том, что ты сейчас делаешь?
- Да, прокляни меня небеса! И подай мне плащ, пожалуйста, а то по спине сквозняком тянет...
- Хм, забавно, - по тону голоса было понятно, что Смерть была удивлена историей нашей встречи с Хинатой. Тут она пристально посмотрела на меня. - А что ты чувствуешь по отношению к ней?
- Ну, она мне нравиться и меня к ней влечет, - промямлил я. Мне дико хотелось сказать, что ничего такого, но Смерть не обманешь, а за попытку можно серьёзно поплатиться. - А почему ты спрашиваешь?
- Можно сказать, что просто так, - улыбнулась Хозяйка Судеб. - Знаешь, Гидеон, пожалуй, я подожду тебя еще немного, - мое тело подхватил вихрь, поднимая меня вверх к здешнему небу.
- Как только меня искромсают сразу к вам, - пошутил я. Тем временем ветер буквально закинул меня в пелену небес, и я не сумел расслышать последние слова Смерти.
- Боюсь, что этого будет мало...
Сознание медленно и неспешно возвращалось. Самочувствие после визита к Бездне было, прямо говоря, паршивым - жуткая слабость и головная боль, которые будут терзать меня до самого вечера. Забавно, но это я всегда помнил очен