ецов, но не найдя ничего, спешно отправился в Скрытый Лист, рассчитав попасть туда поздно вечером.
Жабий отшельник перевел дух и снова бросился бежать...
Россия, Зауральский оборонный округ, квадрат 11.
- Вы можете повторить то, что сейчас сказали? - глаза командующего были готовы вылезти из орбит.
- Да, генерал, - по выражению лица было видно, что Козлевич ошарашен не меньше. - Этот город атланты не строили, хоть и считали его частью своей империи. Эти строения НАМНОГО древнее, чем вы можете себе представить. Это поселение построено, по меньшей мере, сорок тысяч лет назад, а не двадцать как я думал раньше. Это целиком меняет весь ход исследований...
- Козлевич, - генерал пришел в себя, - а что там по поводу связи этого города и Креппа?
- Вы удивитесь еще больше. Связь самая прямая. Я с коллегами сумел перевести часть текстов из местной библиотеки. В них рассказывалось о достижении людей, которое называлось в переводе на наш язык, как Пути демонов. С помощью их жители могли попасть в, цитирую: "мир похожий, но полный света, где обитали девять демонов". С этим миром поселенцы вели активную торговлю, но потом, что-то случилось и ...
- А покороче? - начал терять нить смысла командующий.
- Где-то здесь находится портал в другой мир... - Козлевич не успел договорить фразу.
- Генерал Навь, - в палатку влетел Сергей, адъютант командующего. - ЧП на объекте...
- Что тут случилось? - спросил генерал, проталкиваясь сквозь ряды вооруженных солдат, спины которых закрывали весь обзор. Пожилой человек протиснулся сквозь последнюю шеренгу, состоящую сплошь из генавров, посмотрел на причину переполоха и замер. - Полковник Ярли? - она стояла вытянувшись в струнку, а все её тело покрывали тонкие, не толще карандаша путы, отходившие от тела некроморфа-альбиноса. Концы "усов" исчезали в ушах девушки, глаза которой закатились, обнажив белки. - Да что тут твориться?
- Полковник хотела внимательнее посмотреть на труп этого существа, - ответил Розенталь, не спуская глаз с цели. - Потом мы услышали крик, а когда повернулись к ней, то увидели, тоже самое, что вы теперь видите.
- Она жива? - командующий обернулся и посмотрел на вытянувшееся в струнку тело.
- Мы не знаем - стоит нам приблизиться, как появляются новые "усы". Что нам делать, товарищ генерал? - но командующий не успел ответить, ибо тело Элизабет резко расслабилось, а глаза девушки вернулись в нормальное положение. - Лиз?
- Она спит, - голос, прозвучавший под сводами пещеры, не был похож на голос командира корпуса. - И сможет ли она проснуться зависит от вас, люди и Низшие...
- Низшие? Что ты с ней сделал, свол... - начал было Волли, но Навь остановил его жестом.
- Чего ты хочешь? - обратился старик к существу.
- Помочь, - прошипело оно в ответ, и не видимые раньше щупальца впились в виски генералу. Перед глазами начали возникать картины глубокого прошлого. Он увидел рождение империи Заката, его расцвет и закат. Человек видел, что могли раньше те, кого люди называли некроморфами, видел как пришли сюда люди и как их приняли. Перед глазами генерала возникла Юкинацу, лежавшая на каменных плитах своего храма и участвовавшая в битве. Тысячи лет прошли перед его глазами, затуманивая разум. И, когда сознание хотело покинуть его, он увидел, как Баньши покинул Землю, а после была темнота...
- Быстро носилки, генерал ранен...
- Нет, все в порядке, - командующий открыл глаза и попытался сесть. Чьи-то сильные руки помогли ему, а рядом с ним появился парамедик. До слуха донесся стон, и Станислав Сергеевич повернул голову, ища источник звука. Им оказалась Элизабет, которую держал на руках Волли. Навь с трудом встал на ноги и направился к ним. Присев рядом с пришедшей в себя генавром, он посмотрел ей в глаза. - Как вы себя чувствуете, Лиз? - он специально не стал обращаться к ней по званию.
- Голова просто раскалывается, - поморщилась девушка и приняла вертикальное положение. - Генерал, мне показалось, что я видела...
- Прошлое, Лиз. Вы, как и я, видели прошлое...
- Да... Это просто уму непостижимо, так ведь Вольдемар? - ван Янг повернулся к академику. Тот не отреагировал на обращение, пребывая в глубоком ступоре от рассказа генерала и Ярли. - Что теперь, товарищ генерал? Ясно, что полковник уже не здесь, а в другом мире.
- Что теперь? - Навь потер виски. - Полковник, вы вместе с полковником Розенталем, заберете свои подразделения и отправитесь в расположение дивизии. Затем вы отправитесь на перевооружение, и будете ждать дальнейших приказов. Может идти. Полковник Ярли вы оправитесь в Совет и расскажете о происшествии, а так же об открытии города Эпох. После нам с вами нужно будет еще кое-что сделать, но это потом...
- А я? - подал голос академик.
- А вы займетесь ОСОБЫМИ делами. Во-первых...
Мигрень наконец-то прошла, и мое настроение немного улучшилось. Наш маленький отряд продолжал идти к цели, оставляя за собой бесчисленные километры дорог, что навевало воспоминания о прошлой жизни. Я вспомнил, как будучи еще сержантом, месил пыль и грязь дорог: автомат за спиной, каска на голове, а в воздухе витают слова...
- Было страшно иногда, словно холод навсегда,
Да на всех одна звезда - значит горе не беда, ой, не беда... - замолчал, так как понял, что пою вслух. Но остальные услышали и теперь с интересом смотрели на меня.
- Хм, а я и не знал, что ты её знаешь, - негромко сказал Винт.
- Кого её? - поинтересовалась Хината, сумрачно глянув на меня - неужели ревнует?
- Песню, Хина, песню. Она вообще-то не военная и уж тем более не маршевая, но такая... - он замолчал, не сумев подобрать нужное слово. - В моем подразделении многие её пели во время маршей. Эх, вот было время...
- Споешь, пожалуйста, - попросила меня моя девушка. Я хитро покосился на ребят.
- У меня есть идея получше... Ребят, может вы споете? - я вытащил из кармана губную гармошку. - А я сыграю.
- А почему бы и нет, - пожал плечами Тор и поправил молот на плече. Я сморщил лоб, вспоминая ноты, а затем поднёс инструмент к губам. Негромкая, но задорная мелодия поплыла над дорогой, проходящей через поля. Несколько секунд парни собирались с мыслями и начали.
- Было страшно иногда, словно холод навсегда,
Да на всех одна звезда - значит горе не беда, ой, не беда...
Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах.
Через горы, через лес мы бредем в Страну Чудес - там, говорят, теплей, чем здесь...
С нами солнце и луна, шум дождя и тишина. Под ногами мать земля, ночью песни у огня -
Через горы, через лес мы бредем в Страну Чудес...
Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах.
То ли радость, то ли страх - мёд свободы на губах.
Все смеются, во те крест, где же ты, Страна Чудес...
А в двух шагах идет война - слез и горя до хрена.
Плачут дети, старики, на домах висят замки - сердце ноет от тоски...
И у нас была война, да победила тишина.
Звери, птицы, пряный лес, травы в поле до небес -
Ты к нам с горюшком не лезь... Ты к нам с горюшком не лезь...
Ведь с нами солнце и луна, шум дождя и тишина.
Под ногами мать земля, ночью песни у огня -
Все смеются, во те крест, где же ты, Страна Чудес...
Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах.
То ли радость, то ли страх - мёд свободы на губах.
Шум дождя и тишина... Ты слышишь - кончилась война...
Ты слышишь - кончилась война...
Я начал играть соло партию, думая о том, что на гитаре у меня получилось бы лучше.
- А вы что молчите? - обратился к девушке и кошке Тор. - Подпевайте, - и уже четыре голоса пронеслись на дорогой.
- С нами солнце и луна, шум дождя и тишина.
Под ногами мать земля, ночью песни у огня -
Через горы, через лес мы дошли в Страну Чудес...
Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах.
То ли радость, то ли страх - мёд свободы на губах.
Шум дождя и тишина... Ты слышишь - кончилась война...
Ты слышишь - кончилась война...
Ты слышишь... Ты слышишь...
Я убрал гармошку от лица. Еще минут десять мы шли молча, погруженные в собственные мысли, а в ушах звучало: "Кончилась война...". Если бы оно было так на самом деле.
- Красивая песня, - задумчиво сказала Десятихвостая. - Вселяет уверенность в завтрашнем дне.
- Под гитару звучит лучше, - хмыкнул я. - А если еще и возле костра...
- Ну, костер дело поправимое, а вот где б шестиструнку достать? А то реально бы перед сном что-нибудь спели. Помнишь нашу джаз-банду, Бан? - я вспомнил как мы с ним и Лирой отрывались у знакомых, которые собрали свою группу: три гитары, барабаны и клавиши. Я был пожизненным солом, Блондин играл на ритм-гитаре, а моя сестра, как ни странно, на ударных. - Жаль клавишника и басиста не было.
- Найди клавиши, и я те такой концерт отребучу - в жизни не поверишь, - Тор усмехнулся, глядя на наши вытянутые лица. - У меня полная музыкальная школа по фортепьяно.
- Вот это прикол, - заржал Винсент. - Представляю тебя во фраке с бабочкой... - мы засмеялись, глядя на заливающегося краской Ивана. - Кстати, тут на Таури до такого додумались. Я имею виду музыкальных инструментов...
- Да, я вообще заметил, что здесь всё как-то намешано. Есть рации, но нет телефонов, - я припомнил разговоры с Хиной. - Есть электричество, но нет машин. По морям плавают парусники, а по рекам параходы. Правда, не пойму почему местные не догадались порох на войне использовать...
- Все дело в техниках шиноби, - негромко сказала куноичи, слушая наш разговор. - Есть техники, которые могут взорвать порох на расстоянии. Ой... - она остановилась.
- Ты чего, милая? - спросил её я. Хьюга не ответила, а полезла в свой рюкзак. После недолгих поисков, девушка вытащила на свет Создателя небольшой свиток. - Эге, это же тот свиток, который тебе дал призрак, - мои глаза узнали его по алой полоске на бумаге.