- Кошмар, - пробормотала розоволосая и залезла в воду. Она изо всех сил старалась не смотреть на зажившие раны, но что-то заставило её снова посмотреть на шрамы. Она наморщила лоб. - Хината, тебя ведь ранили две недели назад?
- Да, - ответила та, тщательно отмывая волосы.
- Но как раны смогли зажить так быстро? - этот вопрос заставил Хинату замереть. Потом она тщательно смыла мыло и начала застирывать вещи. Медик уже и не думала что дождется ответа, как наследница Хьюга заговорила.
- Наука мира Баньши намного опережает нашу. Не во всем конечно, но во многом.
- А он видимо много тебе рассказал, задумчиво пробормотала розоволосая и странно улыбнулась. - Хината, расскажи, пожалуйста, о его родном мире.
- Ну, во первых, они начали развивать науку...
Они вернулись примерно через час, и к Сакуре тут же подскочил Наруто с просьбой показать ему где озеро, "а то день выдался жарким" и т.д. и т.п. Хината лишь усмехнулась, глядя на эту почти голую попытку уединиться с ученицей Сакуры, и подумала про себя, что не встреть она Гидеона или не полюби его, то розоволосой сейчас сильно бы не поздоровилось. Она улеглась на своё место и прикрыла глаза, но только она это сделала как перед её глазами возник образ землянина. "Гидеон, - с тоской и грустью подумала девушка, - Почему ты?". В эту ночь наследница клана не смогла заснуть...
Я снова здесь. В преддверии Бездны и похоже, что на этот раз уйти мне отсюда не удастся. Проклятье, я слишком расслабился и поэтому погиб. Но больше всего меня беспокоила Хини - как она отреагирует на мою смерть. Вряд ли обрадуется... Лишь бы она не натворила глупостей.
Я хотел шагнуть в сторону Бездны, как понял что меня встречают.
- Ты что решила встретить меня прямо на пороге? - не удержался и съязвил. Смерть отреагировала на эту колкость улыбкой. Потом медленно подошла ко мне и провела пальчиком по лицу.
- А если да? - ответила она каким-то подозрительным тоном, отчего я нервно поежился. Нет она конечно красивая, но люблю-то я Хинату. - Знаешь мне тут так одиноко... - моя челюсть отвисла, а глаза попытались выскочить из орбит.
- Чего?! - кое-как прохрипел я. Повелительница Судеб не выдержала и звонко рассмеялась глядя на мою реакцию. Потом протянула резной кубок с какой-то жидкостью. - Что это?
- Пей, - с легким нажимом сказала она, и мне пришлось подчиниться. Не знаю, что было в сосуде, но после этого я почувствовал себя лучше. - Хочешь знать что это? - моя голова кивнула в знак согласия, ибо губы снова припали к кубку. - Кровь.
Я подавился и шумно закашлялся, затем оторопело посмотрел на девушку, надеясь увидеть улыбку на ее лице. Но она была серьёзна, и по моей спине прошелся холодок - это что же получается...
- Скажи честно, ты почувствовал себя лучше? - моя собеседница пристально смотрела на меня. Я сумел лишь кивнуть. Она прикусила губу, а затем решила просветить вашего скромного слугу. - Помнишь, из-за чего не так давно попал сюда? - снова кивок. - Та вот этот вирус немного изменил твое ДНК - теперь кровь человека выступает в качестве катализатора при регенерации, - эта особа буквально сыпала такими терминами, что у меня снова округлились глаза. Это нельзя было не заметить, и Смерть быстро подвела итог. - Иными словами: чем больше крови людей ты выпьешь, тем быстрее излечишься. Но это работает только в случае ранения. Если без крови то раны тоже затянуться, но гораздо медленней.
- Для начала мне надо быть живым, наконец голос вернулся ко мне. - Насколько я понял, то эта способность не работает в случае смертельной раны.
Смерть снова улыбнулась.
- А это отдельный разговор...
На месте недавней битвы царила тишина, и ночные падальщики искали, чем бы поживиться, как вдруг почувствовали чьё-то присутствие. Спустя миг возле нагромождения камней появились фигуры - это был Орочимару с некроморфами. Главный враг Конохи покосился на могилу неизвестного война, подумав, что было бы неплохо достать этого мертвеца для опытов, но ничего делать не стал - нелюди намекнули, что это может быть не безопасно. Саннин повернулся к монстрам и протянул самому здоровому из них локон волос.
- Вот. Это волосы той девчонки, Хинаты Хьюги, - тварь проглотила их и начала претерпевать метаморфозы. Спустя минуту рядом со змеем стояла Хината, закутанная в черный плащ. Он обошел её по кругу и удовлетворенно хмыкнул. - Похожа.
- Я и есть она, - даже голос существа в точности повторял наследницу Хьюг. - Это идеальная маскировка, которую я могу сбросить в считанные мгновения. Лучше напомни что нужно делать.
- Вы проникаете в Коноху, требуете встречи с Хокаге,- план был сырым, ибо родился буквально час назад, но амбициозным. - Уверен она не откажет. Затем вы убиваете Пятую, а я тем временем разберусь как сделать вас бессмертными...
- Что с людьми, которых я взяла под контроль? - задала следующий вопрос лже-Хината. Орочимару протянул ей свиток.
- Я ввел им твои гены и ускорил процесс перерождения, - его губы исказила мерзкая усмешка. - Теперь у тебя есть почти восемь сотен солдат. Свиток само распечатается через восемь дней. Что ты будешь с ним делать решать тебе. Лучше спрячь его где-нибудь по близости от Конохи...
- Бомба замедленного действия, - хмыкнула нелюдь и спрятала свиток. Затем монстры исчезли в темноте, а саннин повернулся к двум шиноби, которые облегченно выдохнули едва монстры пропали из вида. - Теперь вы. Вытащите этого парня из-под завала и притащите его труп, ясно? - воины кивнули, ученик Третьего исчез. Воины начали разбирать завал используя техники шиноби, и спустя некоторое время вытащили сначала рюкзак, а затем покалеченное тело.
Шиноби осторожно положили его рядом с вещами и собрались запечатать, как вдруг...
- Эй, он шевельнулся! - воскликнул один из Звуковиков и выхватил кунай. Второй тоже обернулся и посмотрел на покалеченное труп. Доспехи защити тело, но вот голова представляла собой месиво, и лишь нижняя часть лица выглядела неповрежденной.
- Ты совсем сдурел со своей выпивкой, - проворчал он и снова занялся делом. Его товарищ направился к телу. Спустя мгновение до слуха Звуковика донесся странный хруст, и он резко обернулся. От увиденного кровь застыла в жилах закаленного воина - тот, кого они посчитали мертвым стоял на ногах, покачиваясь в стороны. Направившийся к нему шиноби лежал на земле со свернутой набок шеей, и подчиненный Орочимару решил бежать. Он резко развернулся и успел сделать несколько шагов, прежде чем ему в шею впились острые клыки...
Окрестности Конохи, четыре дня спустя.
- С этим та же фигня, - мрачно хмыкнул себе под нос Тор, переворачивая очередной труп шиноби Звука. Глотка воина была аккуратно перерезана от уха до уха одним движением. Солдат поднялся с колен обвел взглядом поляну, тщательно скрытую от посторонних глаз густыми зарослями орешника, на которой лежало десять тел. На мертвецов они натолкнулись совершенно случайно - если бы не желание лишний раз не мозолить глаза местным, то скорее всего прошли мимо. К гиганту подошли остальные члены отряда. - Дай угадаю - у всех перерезано горло.
- Нет, только у четверых, включая этого, - механик кивнул на лежащий труп и поправил дробовик, висящий на ремне под плащом. - С остальными поступили иначе: троим свернули шеи, - он замолчал.
- А еще трое? - чего-чего, а считать до десяти молотоносец умел.
- А от чего мог умереть человек у которого в затылке маленькое отверстие, а лица считай нет? - проворчала Десятихвостая, явно нервничая. Этому было простое объяснение - даже со своим нюхом кошка не смогла почувствовать запах мертвечины. Ей показалось что его просто стерли, и демонесса поделилась этим открытием с остальными. Лицо механика мгновенно скривилось, словно он съел лимон. - Ты знаешь кто с ними расправился?
- Скорее догадываюсь, - ответил Винт. - Это очень похоже на тактику егерей. Сначала сняли часовых, потом убрали ненужных. Затем допросили пленных и вышибли мозги выстрелом в затылок.
- Егеря? - наморщил лоб пехотинец. В армии он прослужил всего три года, до того как попал на Таури, но ни разу не сталкивался с подобными частями. - Кто они такие?
- Иногда их называют "лесной спецназ", - начал объяснять Винт. - Доки боевых действий в лесистой местности - эти ребята себя тут чувствуют как рыба в воде. Могут выследить кого угодно или спрятать что угодно, включая трупы - солдатам выдают специальные химикаты поглощающие запах. Основная тактика - партизанская война примерно такого же плана. Обычно егеря нападали на небольшие группы некроморфов, но были подразделения "решения внутренних проблем"...
- Иными словами КомБез в камуфляже, - мрачно подвел итог Тор.
- Нет, они подчиняются только армейцам. Так что вопрос о дезертирстве эти ребята поднимать не будут. Меня больше волнует вопрос что эти парни делают здесь, на Таури?
- А не всё ли равно? - пожал плечами гигант. - Мне больше интересно где они могут быть...
- Интересно, - прошипела сквозь зубы Настя, и сестра могла лишь с ней согласиться. Девушки тщательно спрятались в зарослях в несколько сотнях метров от поляны, используя все возможные способы маскировки. Этот десяток шиноби умер от их рук еще вчера. Поначалу сестры решили их не трогать, но один из воинов упомянул о "жутких чудовищ, которых пришлось запечатывать в свитки". Понаблюдав за неизвестными еще какое-то время, землянки поняли, что речь шла о некроморфах и быстро разработали план. У зверски усталых воинов Орочимару не было никаких шансов, тем более что первыми погибли их командир и наиболее опытные товарищи.
После допроса, Настя и Лира осознали, что дела обстоят хуже некуда и решили обратиться к местным. Они перебрались чуть подальше от места расправы, переночевали и уже собрались отправиться к расположенному поблизости городу, как на поляну вышла здоровенная кошка, очень похожая на барса, но с несколькими хвостами. Она увидела трупы, а затем повернулась в сторону леса. Через несколько секунд оттуда вышло двое людей, замотанные в черные плащи, и с рюкзаками за спиной. Быстро оглядевшись по сторонам, они весьма сноровисто осмотрели покойников и сгрудились во