Она смотрела вокруг себя, но, кроме деревьев и травы, не было видно ничего. Странно, как можно было оказаться здесь, в глубине какого-то леса…
Тогда-то Она и решила пойти прямо. Потому что уж лучше попытаться спастись, чем сидеть и тихо ждать помощи, на которую, если честно, в этой ситуации и надеяться не стоило. Она пошла, когда ещё сумрак смело прогуливался между деревьев, а теперь было уже светло. Сколько было времени, Она не знала, но, по-видимому, дело близилось уже к полудню. Летний сарафан уже высох, и идти было легко. Только вот картина не менялась совсем. Всё те же деревья, та же трава, и никакой надежды на то, чтобы встретить здесь живую душу. Хоть время и близилось к разгару дня, но не хотелось ни есть, ни пить, ни спать. Не было никаких желаний, и даже усталости не чувствовалось. Она просто шла вперёд, пейзаж не менялся, и Она чувствовала, что находится словно бы в одном месте. Как будто бы в страшном сне, когда ты убегаешь от чего-то страшного, а сдвинуться с места не можешь. Бежишь на одном месте. И чем сильнее ты бежишь, тем медленнее становятся твои движения. Так и Она, словно бы двигалась, но не сдвигалась с одного места. Точнее сказать, словно бы двигалась по кругу. Только вот не было никакого чувства: ни страха, ни паники, ни ужаса. Она несколько раз уже садилась прямо на выступающие корни могучих деревьев, но не оттого, что устала, а для того, чтобы собраться с мыслями.
Было какое-то странное чувство, что ей нужно быть здесь. Как лошадь, которую привязывают к столбу, может ходить по кругу меньшего или большего диаметра, но не далее отпущенной длины верёвки. Вот и Она ходила по кругу, то меньшего, то большего диаметра, но никак не могла отойти от того места, где Она очнулась.
Так, бродя между огромных великанов, которые крепкими корнями обвили всю земную поверхность, Она встретила закат. Прислонившись к одному из деревьев, Она с грустью наблюдала, как раскалённый диск солнца медленно, еле заметно скрывался за горизонтом. И с каждым спрятанным сантиметром небо становилось темнее. Деревья, которые ещё днём напоминали людей, теперь снова прятали свои людские очертания и выставляли наружу страшные, изуродованные лапы. Если ещё днём было так приятно наблюдать за раскалённым солнечным диском, который разукрашивал всё вокруг в светлые яркие тона, то теперь с его угасанием становилось невыносимо видеть эти устрашающие образины, которые снова входили в этот тёмный лес. Было совсем неприятно, но за целый день в душе так и не появилось ни комочка чувств или воспоминаний. В голове так эхом и отдавались одиночные мысли.
После того как стало совсем темно, Она присела на что-то тёмное, странно изогнутое, скорее всего, являющееся корнем дерева, и стала пытаться вспомнить хоть что-то о своей жизни, подобрать хоть малейший обрывок воспоминаний, который бы помог понять, что Она здесь делает и почему Она здесь оказалась. Но все попытки были тщетны. Ничего, только пустота где-то глубоко в душе и темнота вокруг. Так, опустив руки на колени, вслушиваясь в звуки вокруг и тщетно роясь в пустоте воспоминаний, Она встретила новый день. Спать, как это ни удивительно, не хотелось, и не было никаких других желаний. Она просто просидела всю ночь, вглядываясь в темноту. Ночью холод как-то особенно не ощущался, хотя мурашки по телу вроде бы пробежали. С первыми лучами солнца Она снова пошла вперёд, но чем больше Она шла, тем меньше менялась картина. Она перешагивала корни, наблюдала за выглядывавшими из-под травы цветами, видела норки лесных грызунов, но чем больше Она отдалялась, тем более знакомым место ей казалось.
Она сидела на траве, смотрела в небо, наблюдала за жизнью животных, которых встречала на своём пути. Она встречала закат и провожала солнце каждый раз, Она всматривалась в ночную темноту и крепко зажмуривала глаза, но так и не смогла уснуть ни разу. На четвёртый день начала петь песню, слов которой не знала, скорее это было похоже на напев. Но так было веселее. С каждым днём холод чувствовался всё меньше, мысли о еде и сне перестали посещать, потому что Она даже стала забывать о том, что это такое. Через какое-то время перестали появляться мысли о прошлом, потому что и воспоминания о нём перестали посещать. Та, предыдущая жизнь, когда нужно было думать, вспоминать, с кем-то разговаривать, стала меркнуть, терять краски и постепенно забываться. Теперь казалось, что вот сейчас и есть та самая настоящая Жизнь. Она целыми днями бродила по лесу, напевала песенки или сидела, вглядывалась в небо, прислонившись спиной к дереву. Те места, где Она проходила, стали ей родными.
Вот только однажды, когда Она ещё помнила о правилах той, первой жизни, когда ещё хотела понять, зачем оказалась здесь и почему не может выйти, Она вышла на странное место. Это было похоже на дорогу, где должны были проезжать машины, но только было здесь как-то пусто. Возле обочины выступал какой-то тёмный ровный камень. Он был так гладок и приятен, прогрет солнечным теплом, что ей захотелось присесть рядом. Она села, прижавшись к камню щекой, обхватила его руками и закрыла глаза. И вдруг в голове возникли какие-то образы, знакомые и родные.
«Женщина, средних лет, с голубыми, словно бы опухшими, выцветшими глазами. Её тёмные волосы были покрыты налётом седины и чёрным платком. Эта женщина склонилась низко-низко над чем-то большим и, обхватив его руками, горько вздыхала и причитала. Иногда её голос срывался на крик. К женщине подошёл мужчина, который был сутул, словно бы за плечами у него лежала непосильная ноша. Он был тоже седым и словно бы состаренным раньше времени. Его глаза были пустыми, словно бы он запечатал в них большое горе и больше не хотел с ним расставаться. Он нетвёрдым шагом подошёл к женщине и, нежно подхватив её за руку, стал поднимать. При этом он только произносил: “Ну ладно… пойдём… пойдём…” Он странно отводил глаза, поблёскивающие в солнечном свете. Женщина сначала упиралась и плакала ещё громче, а потом вдруг в одно мгновение обмякла, утёрла глаза платком и, уткнувшись в плечо мужчины, прошептала: “Не могу больше…” Так, нежно держась за руки, пошатываясь, эта странная пара прошла мимо, даже не взглянув на неё, и медленно стала удаляться. Она с любопытством подошла ближе к камню и увидела милое личико девушки со светлыми волосами, которая приветливо улыбалась прямо с камня…»
От такого странного видения Она вздрогнула и открыла глаза. Камень был очень похож на тот, что она видела в своём видении, только на нём не было ничего написано, он был гладкий и тёплый. Теперь Она часто возвращалась сюда, прикладывала голову к камню и долго так сидела, наслаждаясь тишиной и спокойствием. А ещё Она любила гулять по пустому шоссе ночью, в свете непонятных огней…
Пришло время…
* Они стояли под раскидистой цветущей вишней и громко спорили. Он кричал и размахивал руками, а она, опустив глаза, смахивала ладонью слёзы. Эмоции захватывали обоих, разговор был неприятным и болезненным, но необходимым. Наконец её нервы не выдержали, и она, развернувшись, побежала по тропинке. Он рванулся за ней, но потом обида взяла верх, и он резко остановился и громко выкрикнул что-то болезненно колючее и ранящее. Бросив рывком крошечное семечко в землю, он махнул рукой и пошёл прочь.
* С проливным дождём крупные капли разбивались о землю и рассыпались множеством брызг, смешиваясь с землёй. Постепенно влага проникала всё глубже в почву, насыщая и питая все корни разных растений. Так, продвигаясь ниже, струя задела и крошечное семечко, скромно лежавшее среди земляных крупинок и не надеющееся на возможность выжить. Крошечная капля обволокла семя и напитала силой. Крошечное семечко повернулось левым бочком и ожило.
* Они гуляли под шелестом трепещущей листвы, стараясь совсем не думать о том, что было болезненным для обоих. Тем более что вспоминать события того дождливого дня было тяжелее, чем маскировать свои чувства под маской всепрощения. Ветер налетал резкими порывами, стараясь захватить с собой все мрачные мысли, которые копошились в голове каждого из прогуливающейся пары. И, конечно, никто не обратил внимания на крошечный зелёный листочек, скромно выглядывающий из-под земли. Все желания этого крошечного существа заключались лишь в одном – Жить! Только видеть солнечный свет, только слышать шелест листвы над головой и пригибаться под прозрачными каплями дождя. Даже ветер не замечал малыша, потому что тем, кто летает над всеми, нет никакой нужды обращать свой взор на тех, кто там, в самом низу, старается выжить, вдохнуть лишь глоток живительного кислорода. Милая пара тихим шагом прошагала мимо крошки, выглядывающего из-под земли, сладко улыбаясь друг другу, но при этом поглощённые каждый своими смутными мыслями.
* Под тёплым осенним небом пожелтевшие листочки слабо трепыхались и тихонько пели прощальную песню. В ожидании мертвящей зимы все растения в саду пытались надышаться последними глотками живительного воздуха, чтобы запастись невидимым кислородом на долгое снежное морозное время. Под окошком, вызывающе сверкающим чистым блеском, тихонько раскачивался молодой побег. Его слабые, ещё не напитавшиеся ветви несмело тянулись к засыпающему солнцу. Она неспешно прогуливалась по аллее, глубоко погружённая в свои мысли. Его рядом не было, но ей и не хотелось ощущать рядом его присутствие. Когда-то их чувства были необычайно сильны: она каждый свой вздох связывала с его присутствием, жила с мыслью лишь о нём, лишь его видела в своих девичьих грёзах, с ним мечтала просыпаться каждое утро до скончания своих дней. На подобные рассказы сторонних наблюдателей они лишь ухмылялись, потому что точно знали, что их чувства не угаснут никогда. Да и мало ли в мире пар, у которых после сгоревшей страсти осталась крепкая искренняя любовь, нежность и благодарность. Конечно, совсем немногим удаётся дойти до конца вместе, но такие пары есть. И она ни капли не сомневалась, что они будут такой парой. И всё было точно так. Конечно, часто они погружались в мелкие ссоры, или приступы ревности могли захватить два горячих сердца, но никогда ни на одно мгновение ни один из них не сомневался, что это лишь мелкая тучка, на некоторое время скрывающая солнце. Но абсолютно точно, что вскоре резкий порыв ветра сдует эту преграду, словно её и не бывало. И так было всегда, но в последнее время что-то изменилось в их отношениях: серые мрачные облака уже на протяжении долгого времени скрыли солнце на горизонте, и надежда на свет и радость начинала угасать. Они много разных испытаний прошли вместе, но теперь что-то изменилось, что-то стало другим. Он был прежним, и она была прежней. Их чувства были по-прежнему сильны, но всё же что-то сломалось. Так и любой человек может укрыться от проливного дождя под широким зонтом и быть сухим и чистым, но вот ощущение, что солнечные лучи над твоей головой согревают землю у тебя под ногами, куда-то пропало. Так и она никак не могла объяснить перемену, но она была ощутима.