Подумав, что не стоит накалять обстановку раньше времени, я решил прикинуться шлангом и наблюдать представление из первого ряда, так сказать. Дрожащий Питер завёл канонную волынку про кость отца, плоть слуги, кровь врага и прочую дребедень, после чего отправил уродца со скрюченными ручками в заплыв от края до края котла. Выпустив несколько пузырей, зелье в который раз сменило цвет и вдруг резко выстрелило облаком серебристого тумана, окутавшего пятачок погоста с могилкой Риддла-старшего. С каждой секундой облако наливалось грозовой тьмой, пока в его центре, в конце концов, не возник контур высокой человекоподобной фигуры.
— Хвост, мантию! — плюхая босыми ногами по остаткам жидкости, приказал оживший кошмар волшебной Британии.
Занятно, склонив голову на бок, я наблюдал бледнокожим за сосискобразным гуманоидом, на лице которого отсутствовал нос. В общем и здесь канон от души потоптался грязными ногами, ни на грош не соврав от истины. Ощупав себя со всех сторон длинными паучьими пальцами, Волдеморт царственно позволил закутать себя в длиннополый балахон и протянул руку за палочкой. Мда, Квазимодо рядом с этим глистом настоящий писаный красавец. Воровство крови до добра не доводит. Если рассматривать ситуацию с точки зрения магогенетики, то возрождённое чучело приходится мне сыном. Ничего, успокойтесь, дорогие друзья-товарищи, недолго ему обретаться в этом качестве. Что-то я уже утомился.
Незаметно сбросив путы, я прошептал заклинание отсечения плоти, уничтожив остатки неиспользованной в зелье крови, «сынишка» же в этот момент увлечённо тыкал волшебной палочкой в метку на левой руке хныкающего раба, качающего кровоточащую культю. Видимо сопл и слёзы мешали эстетическому вкусу Волдеморта, поэтому он присобачил Питеру серебристый протез. Вскоре до моего чуткого уха донеслись первые хлопки аппараций прибывающего воинства. Сконцентрировавшись, я послал Шиашу ментальный сигнал готовности. Чудаки в стильных масках и брутальных балахонах всё прибывали и прибывали, на полусогнутых ногах подходя к импровизированным подмосткам и бухаясь перед Волдемортом на колени. И это исходящее потом и страхом стадо мнит себя цветом нации и аристократии? Как всё запущено. Сорняки, прикидывающиеся розами.
Подождав с минуту, не прибудет ли ещё кто-нибудь смелый, Волдеморт начал обход по кругу, останавливаясь у прорех в плотных рядах смертожранцев, окруживших хозяина. Думаю, Миледи будет довольна, если я прихлопну пару десятков уродов, осмелившихся попирать её имя. Пока змеемордый скорбел о Лейстренджах с Малфоем и грозился карами предательнице Белле, которую он пообещал отдать на потеху публике, я мысленно активировал артефакторный комплекс, тем самым превращая кладбище в ловушку. Стоило только появиться антиаппарационному барьеру, моего разума коснулся ментальный посыл. Шиаш транслировал изображение окраины кладбища, где он обнаружил группу людей, прибывших на сигнал аварийных маяков и тут же замаскировавшихся. Все они держали длинные металлические палки в руках. Приказав василиску не трогать снайперов из групп зачистки, я стряхнул верёвки и демонстративно захлопал в ладоши.
— Браво! Брависсимо! Какая патетика, какая глубина чувств и фонтан пафоса! Браво! Просите пощады у Господина, презренные! Кто будет наиболее усерден в целовании задницы, того он пощадит. Возможно, а, может, и нет, — тянуть больше не имело смысла. Волдеморт удачно для меня и неудачно для себя остановился в центре замаскированного ритуального круга (коих я напихал у могилы с десяток, чтобы уж наверняка), на активацию которого требовалось несколько секунд. Время пошло, своей эскападой, заставившей врагов замереть в ступоре, я его обеспечил. Ритуал изгнания начнётся через девять, восемь, семь…
— Милорд, разрешите мне прикончить мальчишку, — одна из белых личин повернулась к змеемордому.
— Спокойней, Розье, — усмехнулся Волдеморт, — это становится забавным. Мальчик высказал интересную мысль. Я не буду его убивать… Эйвери, покажешь юнцу всю глубину его заблуждений, а когда он её осознает, разреши ему поцеловать твою задницу.
— Розье, — остановившись в центре пентаграммы, присыпанной землей, из-за чего вся пожирательская банда не смогла обнаружить магического рисунка, я задумчиво потёр подбородок. — Поздравляю, я тебя не убью, ты сам вздёрнешься.
Ответом мне был многоголосый смех, сменившийся паническими криками, когда линии пентаграммы загорелись нестерпимым светом, а Хозяин и Господин вдруг заверещал, будто его тупым ножом режут, и рухнул на землю, забившись в эпилептическом припадке.
Миледи много раз намекала на Род Певереллов, в конечном итоге отстав от меня после рождения у тети Петуньи второй дочки, но регентство с меня никто не снимал. Что это значит? Это значит, что как некромант и ученик Кощея я тоже не лаптем щи хлебаю, да ещё в месте силы, да к тому же после тщательной подготовки. Полезшие со всех сторон мертвецы гуртом навались на запаниковавших пожирателей, обнаруживших отсутствие возможности сбежать.
— Ломайте барьер! Ломайте! Жгите мертвяков. Убейте мальчишку, это он! — проорал один из пожирателей, отличающийся сообразительностью. Не орал бы, дольше прожил. Пораскинув мозгами, он больше ничего придумать не смог. Зачарованная пуля «дум-дум», войдя в голову, намертво отшибает мыслительный процесс.
Чпок, чпок, чпок. Свинцовый град принялся сшибать паникующие колосья, неотвратимо отсекая магов от меня и Водеморта. В воздухе повисло густое амбре из крови и… фекалий. Тяжело запахло страхом. Несколько прытких масочников сумели метнуть в меня авады, но восставшие зомби и ходячие скелеты проворно возникали на пути смертельных лучей. Я что, зря тут убивался прошлую ночь? Любая импровизация хороша, когда она заранее продумана. Взломав один из барьеров, толпа ломанулась в обратную сторону. Напрасно они искали спасения. Ударь пожиранцы всем скопом по мне и никакие мертвяки и взлетающие вверх обелиски не спасли бы меня от участи отправиться в объятья Миледи, а запаниковав, они раз и навсегда потеряли инициативу. Смерть продолжила собирать урожай. Несколько человек кеглями разлетелись в стороны от таранного удара головой василиска.
— Василиск! А-а-а! — вопли обрывались под взглядом желтых глаз. Резко нырнув за ограждения могил, Шиаш освободил сектор обстрела снайперам. Чпок, чпок. Бабах! Кто-то на полном ходу влетел в минное поле. Я послал Василиску ментальное послание не соваться туда. Мины не магия, шкура от них может не защитить.
Мертвецы, преследующие живых, не давали магам возможности окопаться или возвести каменные стены. Бросив людей, Шиаш всей тушей навалился на попытавшуюся удрать Нагайну.
— Она твоя, — крикнул я василиску. Мощные клыки пробили голову крестража низвергнутого тёмного лорда. Лысое пугало с паучьими пальцами начало плеваться кровью. Полное отсечение от Рода оно такое.
Вы думаете, с какого перепугу я пошёл на всё это? С того, что дух, вселённый в гомункул, окончательно изгнать из Рода невозможно, на то он и дух без капли крови, а вот мага, обретшего плоть, вполне. Убить это его не убьёт и не развоплотит, ибо Волди теперь будет Питтегрю. Какая ирония судьбы: из наследников Основателя стать наследником Крысы.
В это же время с десяток смердящих мертвечиной зомби навалились и скрутили Розье, а хвост Шиаша, в которого угодило и отразилось взрывное проклятье, словно пушинку снёс Эйвери.
Черты змеемордого лица менялись, теперь в них проступило что-то крысиное, может быть тому причиной выступившие под верхней губой резцы? Или ставшие маленькими красные глазки? Крыска-альбиносик.
— А-а, — с окончанием ритуала полного кровного изгнания, Волдеморт перестал биться в падучей.
Хрусть! Хрустнула пополам под моей стопой выпавшая из рук несостоявшегося жупела Британии волшебная палочка.
— Вставай, сиротинушка! — простимулировав новоявленного «крысёныша» ударом по ребрам, я отошёл к его почившему «папаше», чья голохвостая тушка с металлической лапкой навеки застыла под взглядом Шиаша. — От судьбы не уйдёшь. Жил крысой, крысой и подох. Достойная смерть.
Зомби приволокли и бросили у моих ног связанных Розье и Эйвери. Где-то за безымянной могилкой тихо посапывал Джейс Поттер, с которого, по окончанию действия жаброслей, слетела водяная сфера, и по-прежнему живым брёвнышком лежала Джинни. Мертвецы не тронули отмеченных моими метками. Стрельба прекратилась, снайперы оставили позиции и споро погрузились в микроавтобусы, появившиеся прямиком из воздуха. Взревев моторами, транспортные средства также внезапно исчезли. Побрезговав есть бывший крестраж, Шиаш выплюнул истерзанную тушку Нагайны и пополз за ограду кладбища, где за границами антиаппарационных барьеров ему был оставлен мощный порт-ключ, ведущий в Тайную комнату. Змей двигался грациозно, огибая окаменевшие статуи, трупы и работающих скелетов, которые стаскивали убитых пожирателей смерти в одну кучу. Оставлять бардак на кладбище было не в моих правилах. Через несколько минут очистительное драконье пламя поглотило тела.
— Убей меня, — прохрипел Волдеморт.
Полуприкрыв глаза и задумчиво оглаживая подлокотник удобного кресла, Лорд Георг Гринграсс наблюдал за Дамблдором. Бывший директор старательно держал мину. Сомнений в том, что старый прохиндей вылетел из нагретого за десятилетия кресла, больше не осталось. Деметра высказалась однозначно, так как магических связей с замком она больше у старика не видела. Значит, Гарольд был прав и всё решится сегодня. Поведение старика тоже об этом говорит. Если не знать куда и на что смотреть, то Альбус держался бесподобно, но мелкий, едва заметный тремор пальцев, подрагивание век, тик одинокой жилки под глазом и напряжённый взор выдавали старого интригана с головой.
Георг ещё раз обежал взором трибуны перед озером, на секунду остановив взгляд на громадном иллюзорном экране, висящем в десяти метрах над водой у стартовой площадки пирса. Что ж, команды розданы, нужные люди и группы поддержки расставлены по местам, болгары предупреждены, как и некоторые бывшие пожиратели, давно и прочно р