Встретившись взглядом с Жаком, я невольно задумался о незаурядном уме, прячущемся за морщинами и невесомой сединой. Напротив меня сидел, то и дело нетерпеливо подпрыгивая на месте, учёный муж, закончивший три университета с высшими баллами и похвальными листами, и мне невольно становилось стыдно за свои три класса церковно-приходской школы.
- Невероятно! – не выдержал профессор, сорвавшись с места. – Я сейчас, никуда не уходите.
Я бы и при желании не успел никуда уйти, если только аппарировать подальше, да и то не факт, что подвижный словно ртуть старик не догнал бы меня на половине дороги. С древнего сморчка станется без магии освоить аппарацию.
Профессору я рассказал всё. И про Килчева и родной мир, и про вторую вселенную, ставшую мне домом, и про перемещение во плоти прямиком на Татуин. Не имело смысла скрывать правду от того, кто возглавит научный авангард, направленный на поиск пути в иную реальность, из которой я угодил во вселенную ДДГ. Старому сморщенному одуванчику по мере повествования будто пружину в попе заводили. Не успел я закончить рассказ, он сорвался с места, принявшись реактивным волчком нарезать круги вокруг меня. Вж-ж-ж-иу. Вж-ж-ж-иу… Честное слово, он чуть на потолок не забежал! Пожирая будущий объект исследований плотоядным взглядом и облизываясь будто ранкор на парную бантятину, профессор потребовал доказательств. Для убеждения Фомы неверующего лучше всего подходила трансфигурация – испытанное веками средство! Кто ж знал, что старичок от простейшей демонстрации магии в край перевозбудится, хотя он и так был заведён дальше некуда.
- Вы здесь, ага. Хорошо! – профессор заплясал экспрессивный танец вокруг хрустальной вазы, трансфигурированной из датапада, со всех сторон тыкая в неё анализатором. – Превосходно! Этого не может быть, но оно есть! О, боги познания, почему вы послали мне чудо и откровение на заре жизни? За что?! – воздев руки к небу, стенал старик под разгорающийся огонь страсти в глазах. - Как?! Как это возможно? Ну, ну ведь невозможно. Ведь бред же, бред! Я не могу в это поверить, ядерный синтез… тут требуется столько энергии, сколько хватит спалить половину планеты… Но оно, вот оно! Оно есть перед моими глазами! Лорд, вы сломали моё представление о мире и законах мироздания. Я жалкий, безмозглый червяк, ни грана не понимающий в происходящем!
Перехватив прибор, издали похожий на короткий трезубец Посейдона, профессор по широкой дуге ринулся ко мне.
- Профессор Айрон, - на всякий случай отгородился я барьером от старичка с маньячным пламенем в глазницах, реально боясь прямо здесь оказаться разделанным во имя науки на кровавые ошмётки, - не надо меня расчленять для опытов.
- Да? Считаете? – резко остановился Жак на полпути. Он удивлённо посмотрел на зажатый в кулаке на манер гаморреанского топора прибор и, разочарованно цыкнув, расхохотался во всё горло. – Пожалуй, я несколько увлёкся.
- Фу-у, - осоловело выдохнул я, украдкой утирая со лба пот. На секунду почудилось, что вместо безобидного адепта науки передо мной оказался Кощей.
- Дедуска Зак стла-а-ашный! - в приоткрывшейся двери каюты мелькнули раскрашенные монтралы мелкой непоседы. Вот же что за напасть, а? Как она электромагнитные замки открывать умудряется? Девочка их просто не замечает.
- Шпилька, ты почему ещё не спишь? - подскочил от неожиданности я.
- Ты не ласказал сказку, - шмыгнув носом, привела неубиваемый аргумент Асока.
- Извините, профессор, продолжим через тридцать минут. Пойдём, наказание моё, - подхватив довольную девочку на руки, кивнул я старику.
- Ничего-ничего, - откликнулся обманчиво безобидный, но страшный маньяк от науки, - мне тоже, знаете ли, не помешает отвлечься и всё уложить в голове. Столько всего за один вечер… Наверное, будет полезно послушать ваши сказки, Асока успела по секрету шепнуть про дроидов Страшилу и Железного дровосека. Из героев особенно мне импонирует трусливый катар. Это какая-то новая интерпретация?
- Это сказка моей родины в переложении на местные реалии, - пояснил я.
- О, тогда тем более, - не отставал профессор, вприпрыжку шагая позади.
Честно отработав вечерний иллюзорно-сказочный сеанс, приправив окончание которого сомниусом, я потянул профессора за собой. Второй раз за вечер обезопасив каюту магией и технологией, я приготовился к длительному продолжению прерванного разговора, но долгие ожидания остались неутолёнными.
- У меня три условия, - сходу начал старик.
- Слушаю внимательно и если это будет в моих силах, постараюсь удовлетворить их, - скрипнул креслицем я.
- Я полечу с вами, Лорд Слизерин.
- Мы и так полетим на Татуин.
- Не прикидывайтесь, что не поняли меня, - погрозил пальцем профессор. – Я отправлюсь в ваш мир. Иметь в руках шанс побывать в иной вселенной и упустить его… Потомки мне не простят, я сам себя загноблю.
- Хорошо, если мы найдём дорогу домой, я не возражаю против вашей компании, но не слишком ли вы спешите, профессор? В моём мире есть поговорка: не говори гоп, пока не перепрыгнешь.
- А-а-а, - легкомысленно отмахнулся Айрон Жак, вскакивая на ноги с откидного сиденья.
- О первом условии договорились. Что будет «во-вторых»?
- Во-вторых мне нужны помощники. Желаем мы этого или нет, нам придётся набрать целый штат в будущий исследовательский центр. Среди моих учеников есть пара особей в лучшую сторону отличающихся от стада баранов, засевшего в рилотской академии. Лоботрясы, конечно, вечно их пинать приходится, но они хоть знают с какой стороны к нейродемультипликатору подходить и чем характеристика работы мозга по Цежжу отличается от метода биоэнергетического зондирования Карибрески.
- Вы гарантируете их лояльность и сохранение тайны исследований?
- Лояльность гарантирую, - усмехнулся профессор, не оставляя сомнений в прозвучавших словах. – А секретность гарантировать будет ваш молодой помощник. Очень, очень перспективный юноша, не лишённый талантов. Поверьте, Лорд, моему опыту, а повидал я в жизни немало и смею надеяться, научился разбираться в людях и других разумных. Юный господин Неаро далеко пойдёт, если шею не свернёт. Да и вы, Лорд, не оставите учёную братию без внимания, ведь так? Я верю в ваш дар убеждения.
- Принимается. Что вы приготовили на закуску, профессор.
- На закуску я приготовлю вас, мой юный Лорд, - предвкушающе потёр сухонькие ладошки профессор. – Для формирования энергоментального поля вашей вселенной вам придётся заняться писательством или другой издательской деятельностью. Ваш мир должен обрести виртуальную плоть здесь, понимаете? Что это будет: сказка или художественный визуал, решать вам, главное заинтересовать ими разумных. С издателями, режиссёрами, информационными и прокатными агентствами я вам помогу, есть у меня несколько знакомцев в рядах этой пронырливой братии. Готовьтесь растрясти кубышку на пару миллионов датариев, взятки и подношения никто не отменял. Без занесения денег нужным разумным вас ни одно агентство на порог не пустит. Таковы реалии нашего насквозь меркантильного, жадного до денег мира. И на десерт хотелось бы подержать в руках миллионов двадцать. Закупать нам придётся много, исследовательский центр в своём захолустье вы ведь будете возводить с нуля? – я согласно смежил веки. – О чём я и говорю. Пока возведут стены и подведут их под крышу, пока наберём персонал и прилетят мои лоботрясы, у нас уже будет готово необходимое оснащение лабораторий. Я надеюсь уложиться в семнадцать миллионов, три оставив про запас. Вдруг что-нибудь неучтённое вылезет, а оно вылезет, ни разу вчистую никто не срабатывал, да я сам не без греха, - сокрушённо вздохнул профессор. - Прошлый раз нейроиндикаторы и модуляторы вовремя не заказали и вы не представляете, сколько пустынного песка ученикам и мне пришлось сожрать, выбивая из замшелых куриц в финансовом отделе жалкие двести тысяч, а про биодроидов и вспоминать не хочется. До сих пор в кошмарных снах финаудиторы Учёного Совета снятся.
- Составляйте список, я переведу на ваш счёт тридцать миллионов. Можете не экономить.
- Тридцать миллионов, - старик мечтательно закатил глаза. Всё верно, аппетит просыпается во время еды. Вздрогнув, он опасливо стрельнул глазами в мою сторону, будто боясь, что ослышался и что я сейчас отберу обещанные средства, и засобирался на выход. – Я пойду, работы ещё на половину ночи…
После возвращения на борт команды Неаро, обобравшего папашку на полмиллиона датариев, Горан поднял «Шаю» в небо.
Следующая остановка - Татуин.
Глава 14
Предупреждение: не бечено!
- Ты что-то хотела, Клио?
До выхода из гипера несколько часов и дабы не тратить драгоценный ресурс впустую, юные форсюзеры под моим чутким руководством занимаются постижением Силы путём медитации, оккупировав под свои нужды грузовой отсек. От тренировок не ускользнул никто, даже Мэтт, приведённый под моё крыло твилеком. Тем более Мэтт, не знавший о Силе и собственной связи с ней ровным счётом ничего. Если Асока и Сараж научились довольно ловко входить в транс, то их нового товарища и компаньона по шумным играм в каютах и коридорах корабля, пришлось брать под контроль и вводить в транс искусственно. Ничего, у Асоки и Саража тоже не всё сразу получалось.
Наблюдая со стороны, можно подумать, что мы ничем не заняты. Я – сидящий в позе лотоса посреди отсека, лежащий на тонкой подстилке лицом вверх безучастный ко всему забрачонок Сараж, пускающий пузыри, привалившийся к моему боку, Мэтт и взобравшаяся на ручки Асока с расплывшейся на всё лицо проказливой улыбкой. Почему так? Детям так удобней. Осваивать классику они станут позже, а пока мелкой пиявочке удобней и легче входить в транс, забравшись на руки и чувствуя себя защищённой, так тому и быть. Это не тренировка, где они сами, всё сами, здесь на послабление пойти можно и нужно, тем паче я ращу и воспитываю не адептов тьмы или света – обкорнанных калек, а полноценных пользователей силы. Тот же Сараж, каки все забраки, тяготеет к тьме, ибо привык действовать на эмоциях. Асока… не сказать, что она светлая, но яркое солнышко внутри неё ещё не покрыто пятнами, хотя и она даёт волю чувс