Резко развернувшись, Кеноби направился к проекционному столу голосвязи над которым возникло изображение бритоголового человека со светлыми бровями, чуть удлинённым лицом с твёрдым подбородком, узкими, сжатыми в нитку губами и серыми, прищуренными глазами в глубине которых полыхала ничем не замутнённая ненависть. Тор Визсла собственной персоной.
Интерлюдия.
Как всегда, в минуты волнения Оби-Ван едва заметно покачивался с пяток на носки. Скрытые полами длинного, до пола, плаща, чуть слышно поскрипывали сапоги из кожи крайт-дракона и, из-за ослабленных креплений, терлись края бронепластин наплечников. Возложив шлем с Т-образным визором на сгиб локтя левой руки, Кеноби хотел пригладить короткий ёжик волос на голове, но вовремя одёрнул себя. Не время показывать волнение и слабость. Тор умеет читать по лицам и язык жестов для Визслы тоже не тайна за семью печатями. Стоит ему нащупать слабое место, он непременно туда ударит, фигурально или иносказательно, но бить будет словно опытный снайпер, укладывающий пули или бластерные болты точно в центр мишени. Оби-Ван прищурился: как жаль, что они по разные стороны баррикад, он бы ни за что не отказался от подобного союзника, не пересекайся их интересы столь остро и не замарайся Тор во всём этом дерьме. Слишком много грязи на Визсле и его людях, слишком много смертей. Впрочем, Кеноби не обманывал себя, на нём, несмотря на молодость, смертей как бы не больше, но не грязных, отдающих гнилью, жаждой наживы, человеческими пороками и желанием поглумиться над страданием жертв. Визсла с возглавляемым им «Дозором» давно переступили все возможные линии с чертами, подписав себе приговор. Поначалу мандалорские кланы осуждали выскочку со световым мечом, что напялила на себя бескар`гам, то спустя месяц мнение большинства мандалорцев поменялось на противоположное. Оби-Ван показал себя большим мандалорцем и ревнителем традиций, чем главы и старейшины кланов. Не удивительно, что народ и воины начали пристально приглядываться к лидеру нового клана, а потом потянулись под его руку. Сначала по одному, потом семьями и родами, пока капли не превратились в ручейки, которые позже начали сливаться в полноводную реку. В одночасье Оби-Ван Фелинкс-Кеноби превратился даже не в фигуру, а в значимого игрока Мандалорского сектора. Не сам, ему помогли, подсказали путь, но потом, к удивлению самого Оби-Вана, помощники, возглавляемые Лордом Слизерином, дистанцировались от набирающего вес Кеноби, оставив за собой только силовую поддержку. На закономерный вопрос Лорд ответил, что ему нужен друг, а не марионетка. Нет, он не бессеребренник и не меценат, направо и налево занимающийся благотворительностью. Оби-Ван не сомневался, что Лорд Слизерин всегда действует к собственной выгоде, так оно и есть на самом деле и он ещё покажет себя в будущем, оттяпывая вкусные куски, но Гарольд никогда не врал, заглядывая в глаза и ковыряя душу. Лорд всегда объяснял, почему он поступил так или иначе, каждый раз приводя твёрдые и убойные аргументы в обоснование своих действий с поступками, заставляя Оби-Вана учиться на его примере.
Второй наставник, он же суровый учитель, скорый на язык и расправу, полный желчи, сарказма и ядовитых словечек, гонял бывшего джедая в хвост и гриву, обучая ратному делу. Оби-Ван затруднялся ответить себе, кто ему больше дал: Орден или Лорд с Гривусом? Всё же последние. Они пришли на помощь в трудную минуту. Подставили плечо, протянули руку, не оставили одного, чего нельзя сказать об Ордене… Как же это всё грустно и печально…
Генерал тоже никогда не лгал и ничего не умалчивал, полностью отвечая на задаваемые вопросы, рубя правду-матку с плеча и заставляя ученика сгорать от стыда из-за допускаемых ошибок, потому что их цена многократно возрастает, обрастая жизнями разумных существ. Генерал не уставал повторять, что только мертвец не задаёт вопросов, ибо ему всё равно, ведь мёртвые сраму не имут, а ученик и подчинённый в одном лице просто обязан спрашивать и спрашивать, затыкаясь только перед боем и в бою, там ему вменяется исполнять приказы командования и то не тупо, а сообразуясь с обстановкой. Если Гривусу будут нужны тупые исполнители, он купит пару миллионов дроидов, которых пустит на металлолом во время атак и штурмов вражеских позиций. Воины отличаются от железяк именно наличием думающих голов на плечах, а не зашитыми в мозги программами. Оби-Ван кивал и учился денно и нощно, работая на износ и повторяя, что наука, которой с ним щедро делятся добровольные наставники, не один раз пригодится ему в будущем. В будущем, которое он построит сам. Сам!
Ни Орден, ни Йода, ни Квай-Гон, никто больше не влезет в его будущее и душу грязными ногами. Хватит! Они достаточно потоптались по его чувствам и душе сапогами, измазанными в дерьме банты.
Храм… Орден… Орден должен был стать семьёй, а стал мачехой – машиной, перемоловшей мальчишку, забранного джедаем-рекруотером у родителей. Папа и мама, Оби не помнил их лиц, не помнил, с какой он планеты, в памяти остались только теплые объятья и ласковые колыбельные, сменившиеся безучастными голосами нянь в яслях юнлингов. Мягкая кроватка с воздушной подушкой из ускользающих снов превратилась в жёсткий полосатый матрас и твёрдый валик. Потом были Бендомир с рабским ошейником и Мелида-Даан, полные крови, боли и страданий. Учитель, по сути, бросивший падавана на произвол судьбы. Первая война…
Мелкий недоджедай с опалённой душой, принял идеи Молодых близко к сердцу. Их устремления были понятны ему, он был понятен им. Именно на Мелиде-Даан, среди крови и страданий у Оби-Вана появились первые настоящие друзья. Именно там он познал настоящий Ад на земле и первую настоящую боль потерь, но она не сломила его, а только закалила, заставила идти вперёд к поставленной цели. И он шёл, пёр подобно ранкору, тропящему добычу, а дети, уставшие от вечной войны и похорон, шли за ним в бой, каждый день погибая в надежде на мир. Оби-Ван хоронил друзей, над каждой могилкой давая клятву победить и завоевать мир. Они победили и завоевали мир, но какой ценой! До конца дней Оби будет помнить детские глаза с отражающимся в них небом с облаками… Мёртвые глаза, которые он навсегда закрывал своей ладонью. На Мелиде-Даан он подарил Молодым надежду и он же воплотил её…
Потом было возвращение в Орден и учитель, который не вынес абсолютно ничего из преподанного жизнью урока. Квай-Гон всегда был на своей волне – не от мира сего… странно, почему Оби-Ван столько лет терпел его выкрутасы?
Потом… потом много чего было, Мандалор в том числе. Как давно это было, наверное, в другой жизни. Вероятно, это кто-то другой почти год ходил по лезвию бритвы, спасаясь от убийц и спасая Сатин от неминуемой смерти, поджидавшей её за каждым углом. Ему пришлось выучить язык, примерить шкуру мандалорца на себя, срастись с ней, начав думать, как мандалорцы. Здесь он впервые надел доспех и здесь же по-настоящему влюбился. Сатин… Интересно, примет ли она обновлённую версию Оби-Вана? Какая она сейчас? Досье, переданное Гарольдом, не радовало, если честно. Сложно поверить в то, что герцогиня м-м, мягко говоря, не любит свой народ и приходит в ярость при виде вооружённой охраны в традиционных доспехах. Дошло до того, что Сатин на этой почве разругалась с сестрой и Бо-Катан подалась в «Дозор Смерти»… Существует большая вероятность того, что Бо сейчас находится на штурмуемом объекте… Простит ли его Сатин, если Бо погибнет? Вопрос пока не имеет ответа.
Потом была мутная миссия на Набу с упавшим на край плаща довеском в лице ушибленной на голову королевы, правившей миром из параллельного измерения, перелёт на Татуин, Энакин и возвращение на Набу с обходом через Корусант. Кстати, голову истеричке так и не подлечили. Затем у Оби-Вана появился ученик, вокруг которого закрутились хороводы интриг и молодой наставник, не нюхавший рыцарской плазмы, оказался не ко главному шпилю Храма и не ко двору Ордена.
Что ж иногда как с ним, движение вперёд является следствием мощного пинка под зад. Пинка ему, стоит признаться, зарядили отменного, правда сейчас кое-кому знатно икается, но это уже другая история…
Обо всём этом Оби-Ван отстранённо думал, слушая разглагольствования Визслы, который завуалированно поливал его грязью, попутно намекая, что джедайская погань никогда не будет признана настоящим мандалорцем. Поганые ублюдки не ведают чести и способны только на подлое убийство! Вспомнить Галидраан…
- Да ну, - иронично усмехнулся Оби-Ван, Визсла затнулся, мгновенно осознав ошибку, - Галидраан говоришь, честь говоришь. Тебе дети и женщины по ночам не снятся? Это ведь вы с губернатором натравили Сенат и джедаев на Истинных мандалорцев и Джанго Фетта. Так что мы только что определились у кого отсутствует честь и это не я. Что-то мы задержались со штурмом. Мои условия вы знаете, даю на раздумье пятнадцать минут.
- Предлагаю решить вопрос поединком. Дуэль. Победитель получает всё, - Визсла подошёл вплотную к камере. – Проиграю я, мои люди принесут клятву верности. Сдохнешь ты, наёмники убираются отсюда восвояси. Сражаемся на простых мечах без всяких ваших джедайских штучек.
- Бла-бла-бла, держите меня семеро, - тихо раздалось за спиной Кеноби. Казалось, Лорда Слизерина бесконечно забавляет данное цирковое представление. Загнанная в угол крыса решила показать зубы, запамятовав, что ей их выбили. Благо шумоподавитель отсекал посторонние звуки и в эфир экспрессия не вышла. – Оби-Ван, снеси уроду башку, надоел уже хуже горькой редьки.
- Принимается, - снисходительно ответил бывший джедай, насмешливо глядя на врага, потерявшего берега. Откуда тому знать, что Гарольд предвидел подобную импровизацию и ставку с вызовом на дуэль, посоветовав заранее приготовить корабль с объёмным трюмом и большим количеством камер для надлежащего освещения поединка в эфире. – Мои условия… Тёмный меч, принесёшь его с собой.
- Нет!
- Нет так нет. Открыть огонь! – пулемётная очередь полуторатонных болванок расчертила пространство. Планетарный щит далеко внизу замерцал всеми цветами радуги.