[75].
В природе численность каждой популяций животных и растений в любом ареале на протяжении долгого времени остается примерно стабильной, в равновесии со всем остальным сообществом. Если в какой-то момент в одном ареале одновременно оказывается слишком много особей, каждому становится труднее получить то, что нужно для жизни, некоторая часть погибает, а некоторые навсегда покидают ареал. Если рождается слишком мало потомства, для существования вида всего более чем достаточно. Вид хорошо размножается и вскоре снова достигает своего полного потенциала. Слегка увеличиваясь или слегка сокращаясь, популяция каждого вида колеблется в пределах того количества, существование которого среда может поддерживать бесконечно. Это количество – потенциальная емкость экосистемы для конкретного вида – представляет собой самую сущность природного равновесия.
Какова потенциальная емкость Земли для человечества? Несмотря на обоснованные предположения и пугающие предупреждения великих мыслителей прошлого, мы никогда еще не достигали своего природного потолка. Судя по всему, мы всегда изобретали или открывали новые способы использования окружающей среды, чтобы получать больше жизненно важного – воды, пищи, укрытия – для все большего количества людей. На самом деле все обстоит еще лучше. Мы без особых усилий обеспечиваем себя всем жизненно важным – школами, магазинами, развлечениями, общественными институтами, – даже при том, что наша численность увеличивается с нарастающей скоростью. Может ли нас что-нибудь остановить?
Катастрофа, происходящая вокруг нас, однозначно говорит, что такая сила есть. Сокращение биоразнообразия, изменение климата, давление планетарных границ – все подводит к мысли о том, что мы наконец стали быстро приближаться к пределу потенциальной емкости Земли для человечества. С 1987 года ежегодно объявляется Всемирный день экологического долга – примечательный день календаря, в который количество использованных человеком возобновляемых ресурсов за год начинает превышать тот объем, который Земля способна воспроизвести. В 1987 году мы превысили объем потребления земных ресурсов 23 октября. В 2019 году мы сделали это 29 июля. Человечество сейчас использует за год в 1,7 раза больше ресурсов, чем Земля способна воспроизвести за это же время[76]. Хотя 60 процентов от этого объема составляет след, который мы оставляем углеродными выбросами, все равно очевидно, насколько стали завышенными наши требования к природе. Этот долг – суть нашей нестабильности: мы подрываем потенциальную емкость Земли, проедая основной капитал ее ресурсов. Когда Земля объявит нам овердрафт, произойдет катастрофа.
Сократив влияние нашего потребления всеми способами, описанными выше, мы в очередной раз существенно повысим потенциальную емкость, и на планете сможет существовать большее количество населения. Но чтобы дать каждому справедливую долю, которую он заслуживает, и улучшить жизнь всех, как требует модель «Пончик», важно, чтобы рост человеческого населения действительно выровнялся. К счастью, наблюдения показывают, что улучшение жизни как раз этому способствует.
Демографический переход – термин, который используют демографы, описывая путь, который проходят страны на разных стадиях своего экономического развития. Определены четыре этапа, хотя многие страны к настоящему времени завершили все четыре. Процесс перехода проявляется в изменении соотношения уровня смертности и уровня рождаемости. На этом пути страны проходят период быстрого роста населения, за которым наступает период стабильности, плато, или зрелости. Япония, к примеру, совершила весь процесс перехода в течение ХХ века. На протяжении тысячелетия Япония находилась на первом этапе перехода – в состоянии доиндустриального общества, основанного на сельском хозяйстве, подверженного таким катастрофическим явлениям, как засухи, наводнения и инфекционные заболевания. Уровень рождаемости был высок, но не менее высок был и уровень смертности, поэтому количество населения изменялось очень мало, с небольшим приростом на протяжении веков. Однако в 1900-е годы в Японии резко начался процесс индустриализации. Японские правительства XIX века, опасаясь колонизации европейскими странами, проводили политику «богатая страна, сильная армия». Огромные вложения в науку, инженерию, транспорт, образование и сельское хозяйство преобразили японское общество. Индустриализация подвела страну ко второму этапу, на котором уровень рождаемости остается высоким, а уровень смертности снижается. Индустриализация принесла улучшения в производстве продовольствия, образовании, здравоохранении и санитарии, что привело к резкому падению уровня смертности в рамках страны. Поскольку женщины по-прежнему имели возможность рожать так же, как раньше, – а в семьях обычно было от четырех до шести детей, – численность населения Японии стала расти как на дрожжах. С 1900 по 1955 год она выросла вдвое и составила 89 миллионов человек.
После Второй мировой войны Япония как страна, потерпевшая поражение и оказавшаяся под контролем антигитлеровской коалиции, была вынуждена отказаться от своих военных амбиций и восстанавливаться, ориентируясь на глобальную экономику. Когда началось Великое ускорение и возник резкий спрос на такие товары народного потребления, как стиральные машины, телевизоры и автомобили, Япония оказалась хорошо подготовлена к тому, чтобы стать специализированным поставщиком технологий. Между началом 1950-х и началом 1970-х годов произошел так называемый чудесный рост, экономическое чудо: быстро росли города, увеличивались доходы, развивалось образование и появлялись смелые надежды. Но важно отметить: именно в этот период внезапно произошло падение уровня рождаемости. К 1975 году в средней японской семье было лишь по два ребенка. Жизнь для многих стала гораздо лучше, но одновременно и дороже. Оказалось мало пространства, денег и времени растить детей – тем более для многодетных семей, поскольку с повышением качества питания и здравоохранения стала сокращаться детская смертность. Япония прошла третий этап, при котором уровень смертности остается низким, а уровень рождаемости падает. По мере сокращения размеров семей стал затухать резкий рост населения. Кривая роста достигла своего пика.
В 2000 году численность населения Японии составляла 126 миллионов человек. Такой она остается и сегодня. Популяция выровнялась. Япония на четвертом этапе перехода: уровень смертности и уровень рождаемости сейчас низкие, а это означает, что они компенсируют друг друга, и популяция остается в стабильном состоянии. Взрыв роста населения Японии оказался явлением временным, единичным случаем, в конце концов остановленным развитием общества, вызванным Великим ускорением.
Этот четырехэтапный демографический переход происходит сейчас во всех странах мира. Огромный скачок численности населения мира в ХХ веке объясняется тем, что сотни стран в этот период проходили второй и третий этапы демографического перехода. Вполне возможно составить график такого перехода для населения всего мира. Максимальные темпы ежегодного прироста мирового населения были зафиксированы в далеком 1962 году, и с тех пор они заметно снижаются год за годом. Из этого можно сделать вывод, что население мира в среднем находится на втором-третьем этапах. С тех пор размер средней семьи на Земле сократился вдвое. В начале 1960-х годов женщины обычно имели по пять детей. Сегодня средний показатель – 2,5. Мир приближается к концу третьего этапа [77].
Разумеется, возникает главный вопрос: когда мир войдет в четвертый этап? В какой момент с населением мира произойдет то же, что с японцами, – оно достигнет пика? Это будет историческим событием – день, который специалисты по изучению народонаселения, демографы, называют пиком человечества, момент, когда наша популяция впервые с начала земледелия, то есть впервые за 10 000 лет, прекратит свой рост. Это будет поворотный пункт в нашем путешествии к обретению баланса на Земле.
Однако реальность заключается в том, что даже после выхода на четвертый этап в глобальном масштабе пройдет еще много времени, прежде чем наша популяция достигнет вершины, то есть того, что шведский врач и социолог Ханс Рослинг назвал «неизбежным заполнением»[78]. Прежде всего размер средней семьи должен существенно сократиться, чтобы мы достигли пика потомства – точки, от которой количество детей на Земле перестанет увеличиваться. Затем придется подождать, пока это самое многочисленное поколение проживет свои третье и четвертое десятилетия – время, когда большинство из них будут заводить детей, – и только после этого популяция выйдет на плато. По сути, только после того, как мы пройдем пик материнства с минимально возможным размером семьи, популяция перестанет расти.
К этому нужно добавить, что общая численность населения Земли увеличивается благодаря позитивному тренду, который, безусловно, касается и меня, и заключается он в увеличении средней вероятной продолжительности жизни. По мере того как страны проходят этапы демографического перехода, средняя продолжительность жизни резко растет. На первом этапе, когда детская смертность, болезни и плохое питание являются нормой жизни, люди живут примерно по сорок лет. На четвертом этапе продолжительность жизни увеличивается вдвое. Есть предположения, что к середине века людей старше шестидесяти пяти лет на Земле будет вдвое больше, чем детей младше пяти лет. Неизбежное заполнение дает нашей популяции мощный импульс – противоположный инерции, которая была характерна в начале бума, произошедшего сто лет назад, и этот импульс указывает на то, что в нынешнем веке человечество вряд ли достигнет пика своей численности.
В 2019 году Отдел народонаселения ООН опубликовал новейшие прогнозы относительно численности мирового населения. В них указано, что если глобальный демографический переход будет происходить в соответствии с ожидаемым, население Земли в начале XXII века достигнет своего пика и составит примерно 11 миллиардов человек, на 3,2 миллиарда больше, чем в настоящее время. Судя по характеру кривой роста, после 2075 года будет происходить относительно небольшое увеличение численности населения. До этого времени остается всего пятьдесят пять лет. Но можно ли сделать так, чтобы пик наступил раньше и при меньшей численности?