В 1980 году в Китае решили, что нашли ответ на этот вопрос, приняв программу «одна семья – один ребенок». Не говоря уж о нравственных проблемах, сложности контроля и социальных и культурных искажениях, оказалось мало аргументов за то, что такой подход работает быстрее, чем экономическое развитие. За то время, пока в Китае средний размер семьи сократился с шести детей до одного ребенка, в соседнем Тайване произошел гораздо больший спад без применения политики «одного ребенка на семью», просто вследствие быстрого естественного прохождения этого этапа[79]. Похоже, лучший способ стабилизировать популяцию – поддерживать те страны, которые хотят ускорить свой демографический переход. Практически это означает оказание помощи наименее развитым странам как можно быстрее достичь целей, определенных моделью «Пончик», – поддерживать людей, выбирающихся из бедности, создавать сеть здравоохранения, систему образования, повышать транспортную и энергетическую безопасность, делать эти страны привлекательными для инвестиций – то есть все, что улучшает жизнь людей.
Среди всех этих социальных улучшений есть одно, которое существенно влияет на сокращение размеров семей – расширение возможностей женщин[80]. Там, где женщины обладают избирательным правом, там, где девочки имеют возможность дольше учиться в школе, где женщины сами распоряжаются своей жизнью и не испытывают мужского диктата, где они имеют доступ к хорошему медицинскому обслуживанию и контрацепции, где у них есть право выбирать любую работу и воплощать в жизнь свои мечты, там уровень рождаемости падает. Причина этого очевидна: расширение возможностей дает свободу выбора, а если жизнь предоставляет женщинам больше возможностей, то они зачастую предпочитают рожать меньше детей. Чем быстрее и полноценнее женщины обретают новые возможности, тем быстрее страны переходят от третьего к четвертому этапу.
Расширение возможностей может проявляться в различных формах. В некоторых сельских регионах Индии только 40 процентов девочек в возрасте старше четырнадцати лет посещают школу. Здания средних школ расположены так далеко, что девочкам-подросткам просто невозможно ежедневно добираться туда и обратно и еще успевать выполнять домашние дела, которые на них возлагаются. Правительства некоторых штатов вместе с благотворительными организациями предоставили им сотни тысяч велосипедов, и свобода передвижения, которую обрели юные индианки, кардинальным образом увеличила посещаемость школ. Сейчас в сельской местности Индии нередко можно встретить группы девочек, колесящих на велосипедах между полями, чтобы иметь возможность получить среднее образование.
Исследование в австрийском центре Витгенштейна показало, насколько эффективно международные усилия по повышению уровня образования способны изменить ход роста количества населения во всем мире[81]. В одном из прогнозов показано, что может произойти, если системы образования в беднейших странах в нынешнем веке станут совершенствоваться с такой же скоростью, как это было в самых быстро развивающихся странах в прошлом веке. При таком скоростном развитии человечество достигнет своего пика уже к 2060 годам на уровне 8,9 миллиарда человек. Это поразительное открытие: простым инвестированием в системы образования и социального развития мы можем достичь пика человеческой популяции на пятьдесят лет раньше, при этом сократив его количественное выражение более чем на два миллиарда человек. Даже если в расчетах есть некоторые погрешности, эта схема в сочетании с примерами из реальной жизни однозначно указывает путь к процветанию человечества через улучшение условий жизни тех, кто больше всего в этом нуждается.
Подъем людей из бедности и расширение возможностей женщин – самый короткий путь завершения быстрого роста населения. Почему бы нам этого не сделать? Речь ведь идет не только о количестве людей на планете. Речь идет о создании честного и справедливого будущего для всех. Разумеется, мы хотим, чтобы у всех людей было больше возможностей реализовать себя в жизни. Это прекрасное и беспроигрышное решение, и это неизбежная составляющая нашего пути к устойчивому развитию. То, что мы должны сделать для восстановления мира природы, оказывается тем, что мы должны будем сделать несмотря ни на что.
Когда человечество достигнет пика, это станет очень важным событием. Но это совсем не означает конца пути. Есть мнение, что в демографическом переходе существует еще и пятый этап. Сейчас население Японии сокращается. По прогнозам, к 2060-м годам оно достигнет 100 миллионов человек – примерно такое же количество было в Японии в 1960-е годы. Одновременно с сокращением японская нация стареет, пропорция пожилых людей увеличивается. Экономически это представляет серьезную проблему. Сокращающееся количество трудоспособного населения должно будет поддерживать увеличивающееся число стариков. На самом деле этот процесс уже идет, и в Японии, как в одной из первых стран мира, вошедших в пятый этап перехода, ведутся энергичные поиски решения проблемы. Нынешний императив бесконечного роста ВВП стимулирует политиков призывать к повышению рождаемости, чтобы в будущем получить больше рабочих рук, или требовать от японских пенсионеров, чтобы они выходили на работу и тем самым снижали налоговое бремя для лиц среднего возраста. Другие предлагают, что Япония как никакая другая страна должна использовать роботизацию и искусственный интеллект для функционирования экономики. Если нам предстоит переход к мировой экономике, менее ориентированной на рост, то можно надеяться, что непрестанное давление на экономическое совершенствование ослабнет, и Япония, а вслед за ней и другие страны, найдут удовлетворительный баланс между меньшим количеством населения и жизнью в более зрелом и стабильном мире.
Согласно наиболее оптимистичным прогнозам, интенсивные усилия по улучшению условий жизни максимально возможного количества людей могут привести к тому, что к концу нынешнего столетия население планеты окажется не больше, чем в наши дни. После этого, вероятно, популяция начнет медленно сокращаться, наши требования к окружающему миру станут умереннее и будут осуществляться благодаря технологическим решениям, бо́льшая часть из которых уже найдена.
Однако, чтобы избежать катастрофы, нам предстоит пройти очень долгий и трудный путь. Неизбежное заполнение, рост численности населения будет продолжаться еще многие годы, а это подводит нас к другой неизбежности: решения, которые мы принимаем сегодня, становятся еще более критическими. Мы должны действовать сообща и приложить максимум усилий, чтобы как можно скорее обеспечить каждому честные и справедливые условия жизни.
Путь к более сбалансированной жизни
Революция в устойчивом развитии, стремление восстановить мир природы и инициативы по стабилизации человеческой популяции должны помочь нам снова стать видом, существующим в гармонии с окружающим миром. Как это повлияет на жизнь каждого из нас? В процветающем, устойчивом будущем мы станем придерживаться преимущественно растительной диеты, богатой полезными элементами и более здоровой для каждого из нас. Для всех наших нужд мы будем использовать чистую энергию. Банки и пенсионные фонды начнут инвестировать только в бизнес, способствующий устойчивому развитию. У тех, кто захочет иметь детей, скорее всего будут небольшие семьи. Мы получим возможность осознанно выбирать продукты, мясо и рыбу, необходимые нам товары из древесины, получая детальную информацию при каждой покупке. Наши отходы станут минимальными. Небольшие неизбежные объемы эмиссии углерода будут автоматически покрываться суммой, включенной в стоимость товаров, а полученные доходы направляться на проекты восстановления природы по всему миру.
Честно говоря, в будущем нам станет легче жить в равновесии с природой, чем нынче. Политические лидеры и бизнес сосредоточатся на производстве товаров, помогающих оставлять меньший след на Земле. Возьмем, к примеру, переработку отходов. Я застал времена, когда, в отличие от нынешнего «одноразового общества», существовали ремонт и повторное использование, когда пластика было мало или вообще не было, когда еда была драгоценным продуктом. Нынешняя привычка все выбрасывать, даже при том, что на нашей ограниченной планете, по существу, и выбрасывать-то некуда, – относительно новое явление. Помимо того, что отходы есть отходы, накопление мусора часто становится вредоносным. Весь мир стоит перед этой проблемой, и нам в очередной раз придется проявить мудрость, чтобы решить ее. В природе отходы одного процесса становятся пищей для другого. Все вещества проходят циклы вторичного использования, и почти всё в конце концов подвергается биоразложению.
Те, кто изучает возможности экономики замкнутого цикла, как, например, исследователи из фонда Элен Макартур[82], ищут способы внедрить такую логику в наше общество. Ключ к экономике замкнутого цикла – придумать ходы, заменяющие нынешнюю модель производства, основанную на принципе «взял – сделал – использовал – выбросил», на такую, при которой сырье будет рассматривается с прицелом на неоднократное использование, как используются питательные вещества в природе. В наши дни становится ясно, что мы, люди, участвуем в двух различных циклах. То, что подвергается естественному биоразложению – еда, древесина, одежда из натуральных волокон, – является частью биологического цикла. Все остальное – пластик, синтетика, металлы – вовлечены в технический цикл. Сырье в обоих циклах, к примеру, углеволокно или титан, являются компонентами, которые нужно и можно использовать повторно. Хитрость в том, как это сделать.
В биологическом цикле пищевые отходы – ключевой компонент. Как мы уже видели, производство продовольствия влечет за собой уничтожение лесов, применение удобрений и пестицидов, а также ископаемого топлива для транспортировки. Пища к тому же дорогая, и многие люди на планете не могут себе позволить здоровую диету. Тем не менее в глобальном масштабе мы теряем или выбрасываем треть всех производимых продуктов