Странности не произошло, так что оба они стали предметом активного шушуканья (девчонок, в основном), ибо, чего греха таить — Серега, и правда, хорош собой.
Тем временем учителя, нас сопровождающие, объявили посадку на подъехавший к школе автобус.
Надеюсь, сегодня обойдемся без приключений… — подумалось мне, когда мы с Серегой усаживались на свои места.
Москва, Зеленоград, 6-й микрорайон, на стоянке возле корпуса 617а. 14:58.
Запарковав авто и отстегнув ремень безопасности, Люда громко выдохнула. Прикрыв глаза, она забарабанила пальцами по мягкой коже руля.
Сегодня, в отличие от многих…очень многих…предыдущих дней, она чувствует себя просто отлично, да и настроение превосходное. Более ее уже не гнетут тяжелые мысли. Плюс почти всю прошлую ночь напролет она «мирилась» с мужем, который немножечко обалдел от внезапной смены настроения супруги и общего накала страстей. И продолжит «мириться» сегодня и завтра, благо Павлика забрали бабушка с дедушкой, а Стефания умотала в двухдневный круиз. Однако кое-что все же нарушает идиллию, не давая ей покоя. Вернее, кое-кто. Подруга ее дочери (а с недавних пор еще и ее собственная подруга!), Злата. Точнее, даже не она сама, а имевший место быть накануне разговор с ней, после которого мозги и встали, что называется, на место.
— Ну, никак не вяжется ее возраст с тем, что я вчера от нее услышала! — вслух произнесла Люда.
А еще рассказ Златы про этого Волкова, натурально пугающий своей биографичностью, словно бы она пересказывала историю собственной жизни. Бред!
Так идти или не идти?
Впрочем, ответ на этот вопрос дала та, возле чьего салона она сейчас и припарковала свой «Рейнж». Случайно взглянув на окна второго этажа этого двухэтажного нежилого здания…
— О, Боже…
…со вздохом, произнесла Люда, ибо ответ на вышеупомянутый вопрос прямо сейчас стоит возле окна, с другой его стороны, и смотрит прямо на нее, призывно маша рукой. Иди сюда, мол.
Варианта «не идти» уже нет.
Более не размышляя, Люда взяла сумку и, выйдя из авто, быстрым шагом направилась к входу в здание, поднявшись затем по лестнице на второй этаж.
Странно… — подумала она, остановившись перед резной деревянной дверью с вычурной медной табличкой, сообщающей о том, что посетитель явился не абы куда, а в салон белой и любовной магии госпожи Селесты.
Госпожа Селеста, в миру Даша Иванова тридцати пяти лет от роду, была (да и до сих пор таковой является) близкой подругой Люды еще со школьных времен.
Люда обернулась, поглядев вокруг. Ни единой живой души. Странно, ведь обычно на прием к Дашке очередь растягивается так, что ее «хвост» обретается где-то там, на улице, что частенько приводит к не хилым скандалам с прочими арендаторами помещений в этом здании.
Люда нажала на кнопку звонка, и внутри сначала раздался приятный звук колокольчика, а затем и громкий возглас подруги.
— Войди!
Открыв дверь, Люда вошла. Внутри царил полумрак, как, впрочем, и всякий раз, когда она оказывается здесь. Даша же, не оборачиваясь на подругу, все также стояла у окна, задумчиво разглядывая что-то там на улице, и курила.
Не говоря ни слова, Люда прошла по помещению и уселась на безумно дорогой (как и вся прочая обстановка этого салона) кожаный диван, после чего принялась разглядывать подругу, которая выглядит сегодня, как и всегда, чертовски эффектно. И под стать своему «ремеслу». Великолепное длинное черное платье в готическом стиле. Не менее великолепно уложенные длинные рыжие волосы. Кукольное личико. И глаза…
Сделав очередную затяжку, госпожа Селеста обернулась, наконец, к подруге.
…насыщенного зеленого цвета, причем они у нее от природы такие, не линзы. Ни дать ни взять натуральная ведьма.
— Привет! — произнесла она, а затем, пройдя к столу, потушила сигарету.
— Не рано ли начала, кис? — поинтересовалась Люда, кивнув на рабочий стол, убранный зеленой тканью, на котором, помимо «профессиональных инструментов», свойственных людям подобного рода «деятельности», вроде настоящего хрустального шара, колоды карт таро и двух подсвечников со свечами (сейчас не горящих), обнаружились еще и две бутылки: вино и минералка. — И, скажи на милость, куда подевались все твои клиенты? Там…
Люда кивнула на дверь.
— … никого нет.
— Сегодня у меня короткий день, так сказать. Тебя ждала.
Хозяйка магического салона налила себе вина, примерно треть бокала, разбавив его минералкой.
— Хочешь? — не оборачиваясь, спросила она у подруги.
— Я за рулем.
— Ну, как знаешь…
Даша, взяв бокал, сначала прогулялась до двери, защелкнув замок, а затем присела на диванчик рядом.
Блин, Дашка уже конкретно «набралась»! — подумала Люда, кинув взгляд на стол, на початую бутылку. — Походу, это не первая у нее сегодня…
— Люд, быть может, вспомним былое? — промурлыкала госпожа Селеста, положив руку на бедро Люды.
— Нет, Даш…! — Люда аккуратно убрала руку подруги со своего бедра. — «Былого» мы «вспоминать» не станем! Я уже давненько замужем, если ты не забыла, да и вообще…
Она уже пожалела, что все-таки решила сюда зайти, а из памяти, как назло, всплыли те приятные, безусловно, «штучки», связанные с Дашкой…о которых ей все же хотелось бы позабыть.
От того, чтобы сейчас же не встать и не уйти, останавливала лишь Дашкина фраза: «Тебя ждала».
Вообще-то, Люда никогда не верила во всю эту мистическую галиматью и считала «работников» этой «сферы деятельности» поголовно мошенниками или сумасшедшими. И единственным исключением, лишь подтверждающим правило, как раз и является эта ее школьная подруга.
Ей вдруг вспомнился школьный выпускной, увеселительная часть которого должна была состояться в ресторане, забронированном и заранее оплаченном (за всех выпускников разом!) одним из родителей, известным в городе коммерсом.
Так вот, в тот день Дашка устроила натуральное «шоу», умоляя одноклассников, а также их родителей, не ходить в ресторан, ибо там, по ее словам, разыграется некая трагедия. Даже на колени вставала перед всеми, что вообще было немыслимой штукой, ибо девица эта — гордячка, каких еще поискать.
А еще, она уже тогда, в выпускном классе, промышляла этим своим «ремеслом» (и не без успеха!), полностью обеспечивая материально и себя, и своего старенького дедушку, который был уже не очень «в себе».
В общем, большая часть выпускников и их родителей весьма впечатлились устроенным ею «представлением», и сочли за благо ресторан все же не посещать, на всякий случай. А вот меньшая…
Люда закрыла глаза, пытаясь прогнать паршивые воспоминания.
…на следующий день стало известно, что в том ресторане случился «спор хозяйствующих субъектов», характерный для тех времен. С автоматной стрельбой по посетителям.
И вот, с тех самых пор, ни у Люды, ни у прочих людей, знакомых с Дашей, не осталось никаких сомнений в ее паранормальных способностях. И это же «шоу» обеспечило ей в дальнейшем не хилый такой коммерческий успех.
Однако несмотря на то, что девчонка она хорошая, красивая, да и состоятельная теперь, чего уж греха таить, Дашка — жутко одинокая. После смерти дедушки, никого из родных у нее не осталось. Она даже кота себе не завела. И в связях с парнями за все эти годы замечена не была ни разу…
— А ты меня не жалей! — необычайно зло и больно уж трезво воскликнула госпожа Селеста, а затем, усмехнувшись и погладив по волосам подругу, вздрогнувшую от ее резких слов, добавила уже спокойным тоном. — Нет, Людочка, мысли я читать не умею, но… Они у тебя, как говорится, на лице написаны были. Я же с людьми работаю, не забыла? Хочешь не хочешь, но приходится быть на «пол ставки» еще и психологом.
Даша встала с дивана и, долив в бокал вина, вновь встала у окна.
— Помнишь моего соседа? — меняя тему, спросила она, не глядя на подругу.
— Когда ты еще в восьмом (*микрорайоне — прим. автора) жила?
Госпожа Селеста кивнула.
— Да, я, кажется, помню его… — облизнув пересохшие от нехорошего предчувствия губы, произнесла Люда.
И хотя Дашка, стесняясь своей тогдашней нищеты, никого к себе домой не приглашала (даже ее!), но Люда несколько раз видела этого самого соседа, когда дожидалась подругу возле ее подъезда (если именно его она имеет в виду, конечно). Ее передернуло от неприятных воспоминаний. Какой-то жуткого вида уголовник. Высокий, худой и злющий на вид. И весь в «зековских» наколках. Впрочем, в восьмом (*микрорайоне — прим. автора) подобных личностей тогда ошивалось немерено.
— … и что?
— Ничего особенного… — Дашка пожала плечами. — Просто в один «прекрасный день» этот выродок силой затащил меня к себе, когда я замешкалась с замком, и… Мне как раз тринадцать исполнилось накануне. Типа, с Днем рождения тебя, Даша!
Слова, вроде: «какой ужас!», застряли у Люды в горле.
— И ты об этом никому не рассказала…? — тихим шепотом задала риторический вопрос Люда.
— А кому я могла рассказать? — вопросом на вопрос ответила госпожа Селеста, закуривая сигарету. — Своему старенькому и едва-едва ходящему дедушке, которого бы хватил «удар», узнай он подобную новость? Или, быть может, милиции? Да если бы я им тогда рассказала, то уже через пять минут ублюдок узнал бы об этом, он же типа авторитетный товарищ…был, и с ментами вась-вась. А через полчаса мой труп валялся бы на какой-нибудь помойке. Да и вообще, я же тогда была слишком… В общем, у меня бы не хватило смелости кому-нибудь рассказать и попросить о помощи.
В салоне повисла тишина.
— И эта херня продолжалась около двух лет, почти ежедневно. — Даша закурила новую сигарету. — Люд, кроме тебя…
Она указала пальцем на подругу.
— … об этом я не рассказывала никому, и, надеюсь, так оно и останется.
Люда прикрыла глаза, соглашаясь.
Несколько лет подряд… — повторила про себя Люда. — Но Дашка при этом всегда вела себя так, что невозможно было заподозрить, будто с ней происходит нечто столь ужасное.