И когда «часок» прошел…
— Зла-а-атка-а-а! — стоило только открыть входную дверь, как меня, прижав к себе так, что я едва-едва мог дышать, снесла стихия.
— Я тебя сейчас поцелую! — услышал я угрозу от все еще прижимающей меня к себе подруги.
— Не надо… — прохрипел я, насильно уткнутый носом в ее ключицу.
Подруга заявилась не одна, а в компании с мамой, несшей в руках тортик-мороженное, а также некий подарочного вида пакет.
— Здрасьте, теть Люд! Привет, Стёш! Проходите…
Получив, наконец, свободу, я посторонился, пропуская в квартиру подругу и ее мать. Стёша, едва я запер дверь, тут же обняла меня вновь.
Эти девицы сегодня явно посетили парикмахера, ибо обе они щеголяли новыми (и совершенно обалденными!) прическами. Одинаковыми. Сделанными в асимметричном стиле, причем зеркально, таким образом, мать с дочерью вместе составляют единую «композицию», отчего стали похожи друг на друга еще сильнее. Практически, как сестры-близняшки.
— Ты меня сейчас задушишь… — приглушенно пробормотал я и подруга нехотя отпустила меня.
— Привет, Злат… — ласково улыбнувшись и погладив меня по плечу, произнесла теть Люда. — А ты бодрая, не унываешь. Молодец!
— Да, знаете, теть Люд… — почесав затылок, я взглянул на подругу, которая изо всех сил боролась сейчас со слезами и пыталась выдавить из себя улыбку.
Я шмыгнул носом, ибо и на самого накатило от воспоминаний, которые ассоциативно вывалила память. Воспоминаний о потере дорогого мне товарищатам.
Терять друзей — это всегда очень больно. Когда уходит друг, ты лишаешься не просто знакомого человека, но и целого пласта собственной жизни… Однако, для подростка, вроде Стёши, сама концепция смерти как таковая, скорее всего, еще нечто эфемерное, в силу юного возраста. Тем не менее подруга, наблюдавшая в записи сцену с попыткой убийства Златы и ее мамы, наверняка испытала сильнейший шок. Она такая же жертва бывшего «друга мамы», как и мы с маман.
— …сегодня немножечко безумный день… То одно нужно было сделать, то другое, так что… — я пожал плечами. — Проходите, пожалуйста, на кухню.
Обеим девицам я выдал по паре тапочек.
— Да нет, не немножечко… Злат, мы к вам буквально на несколько минуток, позови, пожалуйста, маму или бабушку. — попросила мама Стёши, проходя на кухню вслед за дочерью.
— Бабушка уже спит, мы с ней только недавно с рынка вернулись, и она не очень хорошо себя чувствует, а мама… Я сейчас гляну, чем она там занята, и если не спит, позову.
Маман не спала. Она, лежа на кровати и раскинув руки, «втыкала» в потолок…
— Мам, к нам Стёша с теть Людой пришли, и последняя хочет тебя видеть. — сказал я, однако маман продолжала пребывать в прострации. — Мам…?
— Да слышу я, Злат, слышу… Ну, чего там еще…? Оставьте меня уже все в покое! — ответила мама, бывшая в труселях и своей любимой мятой футболке, а на ее голеностопе красовалась тугая повязка, сделанная бабушкиной знакомой при помощи эластичного бинта.
— Ма-а-м…
— Блин, нет мне покоя... Ладно, сейчас приду! Оденусь только…
Кухня. Около десяти минут спустя.
Невзгоды, перенесенные совместно, накрепко объединяют людей, а болезнь Павлика мы, можно сказать, пережили вместе, и теперь теть Люда пришла к нам сообщить о том, что наша семья, ежели чего, всегда сможет рассчитывать на их поддержку. То есть, наше небольшое семейство теперь не одно, что не может не радовать.
— Спасибо, Люд… И это, извини… Я пока еще… Ну, короче, ты поняла… — сказала маман, сделав рукой странный жест, однако, что именно она хотела сказать, присутствующим на кухне было решительно непонятно.
— Тебе, Златка! — заявила Стёша, забрав у мамы и протягивая мне увесистый подарочный пакет, когда взрослые наконец закончили разговор.
— Это чтобы ты не слишком расстраивалась по поводу потери телефона. — от себя добавила теть Люда.
Ну и, конечно, маман не смогла не вставить свои «пять копеек»…
— Который спас Златкину ногу от пули… — пробубнила она, все еще пребывая наполовину в прострации.
Я, тяжко вздохнув, поглядел в пакет, в котором ожидаемо обнаружил весьма немаленькую такую коробочку.
— А ты же мне сказала, что он у тебя упал… — услышал я голос подруги, и снова вздохнул.
Еж твой клещ! — как в подобных случаях говаривала моя старшая дочкатам, за что регулярно получала втык от Забавы.
— Стёш… — начал было я, но…
— Помню. Ты говорила, что не стоит рассказывать близким совсем уж все. И с этим я согласна. — ответила подруга тоном, говорящим о том, что она поняла причину, по которой я умолчал об этой «мелочи». — Ладно, проехали! Я все поняла и совершенно не сержусь на тебя!
— А разве на меня возможно сердится? — я растянул физиономию в непритворной улыбке.
Злата у меня милая, да!
— Неа! — засмеялась подруга, смачно чмокнув затем в щеку, и было очевидно, что она действительно не дуется.
— Стёш, я могу о чем-то умолчать, но никогда не стану тебя целенаправленно обманывать, так и знай! — заявил я и все присутствующие на кухне заулыбались, даже моя маман.
— Я знаю! — милостиво заявила подруга, легкомысленно помахав рукой.
— Мне просто очень не хотелось, чтобы ты вся извелась, других причин нет. — добавил я, а затем сменил тему. — Теть Люд, по-моему, это очень дорого…
Я вытащил коробку с устройством от некой японской фирмы, мне не знакомой, а затем с удовольствием принялся потрошить ее.
— Стефания рассказала мне о том, как втотдень ты буквально вынудила ее вызвать «скорую» для Павлика, а затем и вовсе поехала вместе с ним в больницу… — сказала Стёшина мама, наблюдая за тем, как я вытаскиваю потрясающе стильное розово-белое устройство, исполненное в дизайне «Sakura» (так, по крайней мере, сообщала надпись на коробке), а также зарядку от него, различные кабели и всякую разную макулатуру.
— Стёша… — начал было я, оторвавшись от этого процесса.
— Не виновата, я знаю. — закончила теть Люда. — Мне в тот день не следовало оставлять сына без своего присмотра, а она просто не знала, как поступить. Слава Господу, что ты оказалась рядом, иначе бы…
Она замолкла на несколько мгновений.
— Злат, ты потратила на моего сына немало собственных нервов и времени…
— Мы с Павликом дружим, теть Люд. — я улыбнулся. — А настоящие друзья в тяжкий миг всегда приходят на помощь.
— Дружите, да… — согласилась женщина. — В общем, мне тут тоже захотелось потратить на тебя свое время, а деньги — это не что иное, как время. Так что, надеюсь, подарок тебе понравился. И даже не вздумай отказаться, иначе обижусь!
— Очень понравился! — искренне согласился я и покосился на маму, которая, вроде как ничего не имела против того, чтобы я его принял.
Телефон как телефон, я уже давным-давно совершенно равнодушен к подобного рода устройствам, но его дизайн мне весьма «зашел». Этот подарок оказался из разряда тех вещей, которые, когда смотришь на них, своим видом создают тебе хорошее настроение.
— Там в пакете еще кое-что есть. — сказала теть Люда, а затем зевнула, прикрыв ладошкой рот.
Еще раз заглянув в пакет, обнаружил там незамеченный ранее фирменный конверт, в котором нашлись две пластиковые карточки.
— «Элизиум», лимитированная серия карт, ви ай пи плюс, бессрочно… — прочел я и, перевернув карту обратной стороной, обнаружил, что она именная, выпущенная на мое имя.
Вторая карта оказалась выпущена на мамино имя.
Ну, что могу сказать, нам с маман сделали просто великолепный подарок.
Вспомнив то, скольких денег стоили абонементы в фитнес-клуб для Забавы и дочек, причем они покупали самый обычный, не VIP…
Быть в хорошей физической форме — стоит недешево (в самом прямом смысле слова), а для нашей семьи, с пока еще более чем скромным материальным достатком, так и вообще очень дорого.
— Теть Люд, большое вам спасибо! Это очень ценный для меня подарок! — поблагодарил я, передавая карточку маме.
— Администратору в клубе пришлете фотку и заполните анкету. Потом уже не обязательно будет каждый раз таскать с собой карточки. — сказала Стёша, явно довольная тем, что их подарок мне понравился.
— О! Большое спасибо, Люд! Вот только Златке… — повертев в руках карточку, сказала маман, но…
— Ну, рано или поздно Злате же разрешат занятия спортом. — пожав плечами, закончила за нее теть Люда.
— Разрешат, да… — со слегка осоловелым выражением на лице, ответила маман.
Непродолжительное время спустя.
Выпив чайку и слопав торт-мороженное, в котором я себе тоже не отказал, теть Люда сказала, что время уже позднее и им пора домой.
— Ма-ам… — начала было Стёша, которая вовсе так не считала, но…
Теть Люда столь выразительно посмотрела на дочь, что…
— Да, Злат, теть Ир, спасибо за чай, нам пора! — заявила подруга, вставая со стула.
— Проводишь нас до лифта? — поинтересовалась у меня теть Люда, а стало быть, явно желает чего-то сказать лично мне.
Общий коридор, возле лифтов.
— Злат… — начала она и перехватила мою руку, когда я собирался вызвать для них лифт, давая понять, что подъемный механизм прямо сейчас не нужен, — знаешь, в последнее время ты меня здорово удивляешь. В хорошем смысле.
— Чем именно? — поинтересовался я, а Стёша…
— Ма-ам, чего случилось-то?
— У меня есть одна подруга… — продолжила теть Люда, не обратив на дочь никакого внимания, — на которую напал ее бывший ухажер. И хотя она, в общем-то, особенно не пострадала, к счастью…ну, по крайней мере, он не собирался ее пристрелить…однако, больше месяца с ней было совершенно невозможно общаться. Она очень тяжко пережила тот неприятный момент… Полнейший неадекват, истерики… Ты же, Златка, совершенно иное дело. Скажу честно и откровенно, только не обижайся, пожалуйста, ладно?
Я поднял обе руки ладошками к ней, мол, валяй.
— Долгое время я была от тебя совершенно не в восторге…
— Мама! — покраснев, как свекла, возмущенно перебила ее дочь, однако мать и ухом не повела, продолжив.