Вокруг самоубийцы разбросаны на столе исписанные бумажки. В руке стынет ручка. Спи крепче, малыш! Лиза вновь давит рукой нагрудный рычаг лебедки, подтравливая трос, спускаясь ниже и ниже вдоль отвесной стены все ближе к цели. Есть! Шесть плоских прямоугольных окон огромной квартиры по-прежнему черны. Лиза упирается ногами в крохотный уголок крайнего окна и достает из нагрудного кармана изюминку нападения – плоский электронный блокиратор сигнала. Ну и видок! Лиза видит в стекле отражение Санта Клауса, у которого злое лицо отчаянной женщины. Содрав облатку, наклеивает приборчик на холодное стекло точно напротив охранных датчиков… Блокиратор сымитирует полную сохранность вскрытого при атаке стекла и громила у пульта охраны ничего не заметит. Пора!
Внезапно по дому волной проходит радостный гул – Новый год! Сейчас начнется салют над Москвой. Сейчас сотни глаз устремятся к окнам. Быстрей же! Она успевает вырезать алмазом двойное стекло и открыть раму изнутри в тот самый момент когда небо в стороне Кремля озарили фонтаны сладкого пламени. Пры-ж-о-оок! И Лиза стоит ногами на персидском ковре. Пистолет в правой руке готов к бою. Наводчик точен – она в кабинете хозяина. В полумраке мерцает стильная мебель. Лоснится белками диванная кожа. Чернеет коллекционная бронза. Она узнает только стальную пепельницу из посеребренного металла – Alessi $66. Мигает зеленый сторожевой глазок на компьютере и автоответчике телефона. В напольных часах всплески золота – взмахи маятника… В квартире парит мертвая тишь.
Где ты, ротвейлер?
Убить собаку так же мерзко, как прикончить калеку. Лиза бесшумно снимает ранец с лебедкой и пристегивает замок к трубе отопления. Трос на фоне окна сверкает стальной слюнкой с неба на землю. Если псина не слышал прыжка на ковер, то звонкий щелк револьверного замка в такой тишине и покойник услышит.
Фьють, фьють… свистит она вглубь мертвой квартиры. Дверь из кабинета чуть приоткрыта. Сейчас на пороге появится пес.
В ответ ни звука. Не бзди!
Лиза достает карманный галоидный фонарик Polaroid $ 10 и твердо идет вперед, стреляя плотным лучом в темноту. Вот дверь в спальную. Эта ведет в столовую. План квартиры она выучила наизусть. Дверь налево – в ванную комнату. Здесь детская. Ага! Вот и гостиная с концертным роялем, и музыкальным центром Beosound Band Olufsen $6700.
Цель тут. На левой стороне от входа.
Пятно света бьет в стену.
Есть!
Сердце выбрасывает в вены пригоршню крови. Лиза вплотную подходит к заказу и хладнокровно проверяет по памяти всю атрибутику вещи.
Это картина без стекла, в барочной позолоченной раме. 55х109 см. Холст, масло. Работа Анри Руссо «Спящая цыганка». Первый вариант знаменитой картины 1897 года. На картине написана плоская смуглая женщина с огромными веками, лежащая спиной на песке. Она похожа на гадальную карту Таро. В правой руке ее – посох, в левой – цыганская лютня. На спящей – радужного цвета хламида кудесницы. Голова ее покоится на маленькой цветастой подушке.
А над цыганкой стоит, принюхиваясь к ее вещему сну, шоколадного цвета видение льва с серебряной гривой. Наверное, снится.
Фон картины – самый волшебный, это звездная невесомая ночь в африканской пустыне, пора для ворожбы, тайна с кругляшом туманной луны в правом углу. Такие вот дырочки для месяца Лиза протаивала монетой на заиндевелом стекле, в детстве, зимой.
Сон в летнюю ночь…
Осенью на лондонском аукционе Сотбис цыганка была продана за $ 5000000.
Обалденные деньги!
Из-за ошибки дилера картина ушла от заказчика, и шедевр Руссо приобрел русский банк. А коллекционер всю свою жизнь собирает только картины француза Анри Руссо! Он давно мечтал об этой покупке, ведь оригинал «Спящей цыганки» висит в картинной галерее Искусства Модерн в Нью-Йорке. Ярость магната не знала границ. Прознав, что полотно украсило не банковский офис, а частные апартаменты самого банкира, собиратель Руссо заказал картину гамбургским медведям за 7% от стоимости… круто!
Лиза снимает картину с крючка изучить упаковку.
Крепление на винтах!
Щелк… пружина монтерского ножика – Leatherman F 450 -выбрасывает отвертку. Винтики ведут себя тихо, и вот она уже достает полотно из рамы. Сворачивает холст рулоном. Лицо цыганки упирается точно в львиный хвост с кисточкой на конце. Запирает сокровище в футляр. Надевает ремень через голову. Сваливай!
Уже на пороге Лиза замечает кожаный кейс на журнальном столике. Кейс с наборным замком. Там может быть все что угодно: деловые бумаги, свежая рубашка… рука машинально давит замок. Шелк… кейс был не заперт. Мать перемать!
Луч озарил пачки сто долларовых купюр в банковской упаковке. В каждой по тысяче долларов, и таких пачек чуть ли не сотня! Сто тысяч баксов! Беру!
Стоп… Тут Лиза понимает, что с кейсом через адскую крышу ей уже не уйти – будет намертво занята левая хватка. С одной свободной рукой козырек откоса не одолеть, да и груз опасно сместит центр тяжести.
Выходить через дверь?
Тоже нельзя – сработает сигнализация на пульте охраны.
Полный облом!
Она гасит фонарик, чтобы подумать в темноте… мда… победа в этом сезоне предпочитает носить черное.
Единственный выход – воспользоваться окном выше и выбираться на лестницу через комнату самоубийцы…
Но, что если он больше не спит?
Лиза снимает оружие с предохранителя.
Да ты и без меня покойник!
Она появилась на отвесной стене ровно через минуту после того как погасли в заснеженном небе залпы пятнадцатиминутного салюта, и люди вернулись от окон к застолью. Даже пять метров наверх оказались страшно рисковыми. Левой рукой она держала проклятый кейс, правой регулировала тягу лебедки и почти не справлялась с вращением. Трос скрипел от перенапряжения. Каждый шажок зубца в барабане лебедки отзывался ударом сердца в груди.
Эй, ты еще жив, дурила?
Подтянувшись к окну самоубийцы, Лиза увидела все ту же печальную картину – юноша спал головой на канцелярском столе. Легко открыв незапертое окно, Лиза встает на подоконник и, вытравив трос, прыгает на пол. Черт!
Она чуть не угодила шиповками в ботинки, которые снял несчастный перед смертью вниз головой на асфальт.
Сторожа голову бедолаги стволом пистолета, она тихо стащила заплечный ранец лебедки и отпустила его свободно висеть за окном, чтобы потом вытащить на чердак.
Вид летних полуботинок на полу – он начистил их ваксой к Новому году! – и пары черных носков, вложенных аккуратно в нищую обувь, ущипнули ее сердце робкой мольбой о пощаде. Но выхода не было: спи! Спи крепче малыш! Только не просыпайся.
Карауля спусковым крючком пистолета малейший вздох, Лиза как можно бесшумно пошла вглубь комнаты к выходу мимо спящего юноши. Бедняга спал отчаянным сном человека решившего свести счеты с жизнью. На бедном столе одиноко стояла пустая бутылка дешевой «Алазанской долины»… Тут Лиза впервые споткнулась во внутреннем монологе цен.
Она пила это вино на выпускном вечере в школе и была рада такой вот бурде. В ту весну бутылка стоила, кажется, 2 рубля 20 копеек. Он пил прямо из горлышка.
Правая рука юноши лежит на листе бумаги. В пальцах стынет шариковая ручка. Левая прижата к голове и в ней видна бумажная иконка. Из самых дешевых, ценой в 50 коп. Лицо его было мокрым от слез – во сне он горько плакал. Он проснется и прыгнет с иконкой…
Затаив дыхание, Лиза невольно остановилась за спиной страдальца и, придвинув «Магнум» почти к виску, заглянула в предсмертное письмо через плечо.
Только б не разбудить!
Крупными школьными буквами несчастный написал:
«Дорогая мамочка, прости за то, что я сделал. Я ведь украл все наши деньги. Думал просто возьму. А вышло, что украл у тебя и Катьки. Хотел выиграть по крупному. Поверил вчера цыганке на улице. Она нагадала, что я буду скоро богат. Тогда и решил пойти в казино. Выпил для храбрости. И все-все проиграл до копейки. Ну и поделом мне! Таким как я не стоит жить на земле. Кто теперь заплатит за операцию? Катька будет калекой.
Я знаю – ты бы простила, но я себя помиловать не могу. Прощайте родные. Не сердись и не бери в голову, мам. И пусть сестра тоже простит .
Целую вас крепко-крепко. С Новым годом!
Вить, извини, что я спер ключ от лифтовой. Покажешь мое письмо, тебе ничего не будет».
Кое где буквы расплылись от слез бедолаги.
Так вот зачем он вернулся, подумала Лиза, – решил написать прощальное письмо матери и сестре.
Я спасу тебя дуралей, если ты не проснешься.
Уже потом, в утреннем полупустом самолете компании «Люфт Ганза», благополучно миновав нетрезвую таможню со своим спец чемоданом, сидя в одиночестве у иллюминатора, она улыбалась, вспоминая как выложила на стол и на пол, у босых ног страдальца стопку пачек с зелеными баксами из кейса, улыбалась, представляя как он проснется с душевным трепетом, в час счастливого страшного утра в полном ужасе… как расцелует дешевенькую иконку… как вспомнит цыганку, нагадавшую деньги… ее спящую в пустыне смуглянку под взглядом лунного льва.
Сон в зимнюю ночь – чаще всего сон про жаркое лето.
Во сне мы переселяемся на тот свет.
Каждое утро ты вновь просыпаешься после смерти.
Лиза знала, что такое уходить из жизни навсегда – в юности она дважды пыталась покончить с собой, первый раз из-за обиды на мать. Ее спасла тетка, которая вдруг нагрянула в гости. Она выключила газовую плиту и вызвала скорую помощь. Второй раз из-за несчастной дурной любви к женатому учителю физкультуры … Лизу спас какой-то воришка, который залез к ним через окно на первом этаже, как раз в тот момент когда она приладила петлю к крюку для люстры и, сняв тапочки, влезла босыми ногами на обеденный стол.
Она попыталась вспомнить сколько же точно денег оставила самоубийце и вдруг подумала, что так узнает цену своей жалости. И не стала подсчитывать.
А сейчас она сладко спит, прижавшись щекой к иллюминатору. Ей снится новогодняя ночь в пустыне. Под головой маленькая цветастая подушка. В боевой правой руке певучая лютня, а в изголовье стоит подаренный игрушечный лев из мягкого лунного плюша.