Сватовство – важный свадебный обряд и самый распространенный способ заключения договоренности между семьями о браке. В толковом словаре В. Даля сказано: «Сватовство, сватанье, предложенье девице, а более родителям ее, отдать ее замуж за такого-то».
Несмотря на то что брак на Руси считался делом добровольным, молодых часто женили против их желания, руководствуясь меркантильными интересами: объединить соседствующие наделы, взять хорошее приданое либо просто – привести в дом работящую бабу. Как отмечали историки, нередко жених и невеста впервые виделись на смотринах. Но так дела обстояли не всегда. Во многих случаях родители все же стремились учесть пожелания своих детей и засылали сватов к уже примеченным девушкам. Во многих губерниях сватали только тех невест, которые изъявляли желание вступить в брак.
В роли сватов могли быть как родственники жениха, так и приглашенные со стороны люди. Из родственников чаще сватались отец, дядя или крестный парня, реже – мать и крестная. При выборе сватов особое значение придавали красноречию, знанию традиций, остроумию, а также солидности и авторитету среди односельчан.
Сваты старались прийти в дом невесты незаметно для соседей, иногда в сумерках, чтобы избежать насмешек в случае отказа. Время их выезда и направление пути сохранялись в тайне. Для них запрягали лучших лошадей, в праздничной упряжке, давали лучшую повозку. В пути старались ни с кем не разговаривать, и любая встреча считалась плохой приметой, особенно боялись повстречать старую деву.
Войдя в дом, сваты поворачивались к красному углу, молились, затем кланялись родителям девушки и заводили разговор на посторонние темы. Свою речь начинали издалека, в иносказательной форме: «Ищем овечку, не заблудилась ли?», «У вас товар, у нас купец!»
Со сватовством был связан целый ряд примет. Например, неблагоприятными днями считались дни поста и Масленая неделя. Существовала даже поговорка: «На маслену жениться – с бедой породниться».
После сватовства родители давали ответ. Во многих случаях согласие девушки не требовалось, а если его и спрашивали, то формально. Через несколько дней после сватовства наступала очередь смотрин.
Ты, утица, выйди к нам,
Ты, серая, выйди к нам,
Выйди к нам, выйди к нам!
Узнай своего женишка…
На второй или третий день после сватовства проводились смотрины: в дом родителей невесты приезжал жених с родней, где им представляли просватанную девицу. Нарядно одетая, она выходила на середину избы и три раза низко кланялась всем собравшимся: «Здравствуйте, матушка и батюшка и вся честная беседушка!»
Парень подходил к девушке и спрашивал: «Как вас зовут?» Это был обязательный элемент обряда, даже если молодые люди были давно знакомы. Девица называла свое имя и отчество, парень также представлялся, и «знакомство» считалось состоявшимся. После родители жениха просили девушку показать, как она искусна в рукоделии: «Ну-ка, невеста, умеешь ли прясть?» Девица брала прялку и показывала, как она ловко управляется с веретеном и куделью. Невесту могли попросить пройтись и продемонстрировать грациозную и плавную походку, могли попросить и спеть. Затем выходил жених, он брал суженую за руку, и они медленно прохаживались по избе, давая всем собравшимся возможность полюбоваться ими.
Из воспоминаний крестьянина Николая Шипова: «Несколько минут посидели молча; потом тетка моя начала: “Время нам посмотреть и пирожницу, которая для стола пирог готовила”, то есть, невесту. При этих словах я будто оробел. Тотчас же родственница Ланина вывела из другой комнаты нареченную мою невесту. Она была в шелковом, вышитом золотом сарафане и в белой, как снег, рубашке; на шее разной величины жемчуга, в ушах жемчужные серьги, на голове жемчужная повязка и в косе целый пучок алых лент. При входе женщины с невестой все встали. Они помолились Богу, приняли благословение от священника и поцеловались с моим дядею и теткой. После сего невеста взяла поднос, на котором лежал для меня подарок – жилет, – подошла ко мне и в полпояса поклонилась. Я принял подарок, положил взамен его на поднос два полуимпериала и также поклонился в полпояса; затем три раза поцеловались и вновь поклонились друг другу. Тогда священник спросил меня и невесту: “Желаете ли сочетаться браком?” Мы отвечали, что желаем с охотою. Священник благословил нас и прочитал молитву. После этого меня посадили с невестою рядом и началось угощение всех гостей…» [31]
Обязательным элементом смотрин был смотр приданого невесты. Выносили сундуки, набитые добром, и мать жениха все пристально рассматривала и оценивала.
На смотринах девушка могла показать свой характер, высказать свое недовольство и отказаться от свадьбы. В этом случае она не выходила к гостям или показывалась им в будничном, а не в праздничном одеянии. Но такое случалось крайне редко.
Смотрины проходили и в доме жениха. Здесь уже родственники девушки осматривали имущество. Этот обряд назывался «погляды», «сугляды» и проходил через несколько дней после смотрин невесты.
Гости приезжали днем, нарядно одетые, на повозке, запряженной по-праздничному. Вся семья жениха встречала родителей и близких девушки. Гостям показывали имущество семьи: двор, домашний скот, амбар, наполненный зерном, демонстрировали посуду, разную хозяйственную утварь, смотрели содержимое сундуков. После гостей приглашали в избу и угощали праздничным обедом.
Родители жениха, конечно же, старались показать себя и своего сына с лучшей стороны. Родители девушки расспрашивали парня: какими умениями он обладает, ловко ли управляется с хозяйством? Будущая теща всматривалась в его повадки и характер: добрый ли он, склонен ли к пьянству, будет ли «руки распускать», станет ли «на сторону смотреть»…
Если родители парня и девушки давно знали друг друга, то обряд носил скорее формальный характер. Если же семьи ранее не были знакомы, то осмотр всего хозяйства проходил строго и тщательно. Родители девушки прекрасно осознавали, что этот дом и люди, проживающие в нем, станут новой семьей для их дочери.
Случалось и так, что увиденное не нравилось родным девушки, – тогда жениху отказывали. Если же всем были довольны, то парня с семьей приглашали к себе в гости, дабы договориться о свадьбе детей окончательно.
В старину свадебный обряд проводили по специально составленному «свадебному чину», в котором подробно расписывался весь ход ритуала и назначались конкретные лица на почетные праздничные должности: тысяцкий, дружко, бояре и боярки, свашка, посаженые родители, посаженая чета.
Первым свадебным чином считался тысяцкий – он же свадебный генерал, старший сват, большой боярин. На эту роль приглашали уважаемого и счастливого в браке мужчину, как правило, со стороны жениха. Он был ответственным за общий порядок, практически все время был с женихом и поддерживал его.
Еще одна важнейшая роль – это дружко (или дружка), первый помощник жениха. Он отвечал за духовно-волшебную составляющую свадьбы, помогал правильно провести обряды. Не каждый мог стать им, так как следовало обладать рядом важных качеств. Владимир Даль так описывал дружку: «Женатый молодец, главный распорядитель, бойкий, знающий весь обряд, говорун, общий увеселитель и затейник; он же уводит и ночью стережет молодых; ему помощник поддружье и третьяк. В Сибири дружка самое почетное свадебное лицо, который отводит всякую порчу».
Избирался дружка как из родни жениха, так и из родни невесты. Часто это был вовсе не родственник, а известный и уважаемый человек. Его отличало полотенце-рушник, перевязанное через плечо, либо два рушника через плечо крест-накрест.
Обязанностей у дружки было очень много. Накануне свадьбы он приглашал гостей от имени невесты и жениха; утром помогал жениху пройти подготовительные предсвадебные ритуалы, затем ехал к родне невесты – узнать, все ли у них готово, – и снова возвращался к жениху, чтобы помочь благополучно добраться до дома невесты. Дружка оберегал свадебный поезд и молодую пару, читал заговоры. Часто имел он при себе красиво украшенную плеть, с помощью которой крестил отъезжающих в церковь, а также дорогу, в начале и в конце пути. Этой же плетью он ударял по месту, на которое сядут молодые во время пира, бил ею и по брачной постели.
Также на свадьбе со стороны жениха присутствовали его неженатые приятели, их называли боярами. Они украшали себя красными деталями одежды – все были в красных рубахах либо просто дополняли костюмы красными лентами.
Главной помощницей невесты была ее подруга, она же «боярка». Эта девушка всюду сопровождала новобрачную во время предсвадебной недели и на самом торжестве держалась рядом. Обычно ее просили расплести косу невесте перед свадьбой и провести торг на выкуп. Отличительным знаком боярки в западных регионах нашей страны был венок из восковых цветов с красными лентами, приколотый к левой груди.
На русской свадьбе, кроме главной подруги невесты, были и другие подружки-боярки. Был принят такой обычай: перед венчанием невесту «прятали» среди ее подруг, чтобы обмануть нечистую силу, – девушек накрывали платками, жених же должен был отгадать, где его суженая.
На торжестве обязательно присутствовали тетки и крестные матери обоих новобрачных, свашки – женщины, которые оберегали невесту, всегда были при ней, поддерживали ее за руку, сидели рядом за столом.
Если у молодых не было родителей или они не могли посетить торжество – назначались посаженые родители, которые выполняли все необходимые действа. Часто на эту роль звали крестных.
«Посаженая чета» – это супружеская пара, которая «показывала дорожку» молодым. Они первыми целовались при возгласе «горько», выполняли некоторые обряды перед и после брачной ночи, устраивали послесвадебную баню для новобрачных. На эти роли обычно назначали настоящую супружескую пару. Часто это были тысяцкий и его жена, дружко и его жена, посаженые родители. Посаженая чета – своего рода двойники новобрачных, они должны были запутать злые силы, а также своим примером помогать зарождению у новобрачных благополучных супружеских отношений.