- Она начинает давить на меня. - спустя время ответила вампиру. Ничего более разумного придумать не могла. По мерам этого мира старик не может сгореть и умереть за пару дней. На передачу требуется время. Это со мной что-то не то получилось. Но я продолжила "откровенничать": - Выедает мозг, как будто я всё время слышу настойчивый скулёжь животного, которому вдруг надоело сидеть в тесной клетке.
- Пора искать преемника.
- Да. Но ума не приложу, кто годится для этого.
- Вы ждёте моего совета? - инспектор немного удивился. Повернулся рассматривая, сканируя. Неприятное чувство. Будто ждёт, что превращусь сейчас в чудовище и кинусь перегрызать горло.
- Нет. - я улыбнулась. Улыбка опять не получилась такой, как я хотела: вместо бодрой вышла печальной. - Чем вы можете помочь?
- И всё же, я просил бы подумать, прежде чем передавать потенциал лину Каю. Понимаю, что вам, по сути, уже потом всё равно будет. Но подумайте о внучке.
- А что с ней? Она пока живёт под моей опекой. А дальше я найду выход.
- Замужество? - он стоял ко мне в полоборота, и я не могла толком прочитать выражение его глаз. Да и тон вполне обыденный.
- Не уверен.
- Почему нет? С отступными и на такую как она найдутся желающие.
- Сразу видно: вы не родитель и никогда им не были. - я скривилась, представив как отдаю дочь за того, кто возьмёт без приданного, лишь бы взял.
- Но и она не ваша дочь. - возразил упрямо.
- Вы правы. Но решение по её судьбе будет за мной.
- Как хотите. - и снова этот механический тон. - Простите, вынужден тогда откланятся. Более меня ничего не держит в этом доме.
- Конечно-конечно. Спешите на решение государственных дел... Мои двери, как всегда, для вас открыты.
- Благодарю. - он немного качнул головой и вышел. Я выдохнула, доползла до дивана и свалилась на него. Мой взгляд упёрся в потухшие стеклянные глаза старого мага, пробежали по безжизненно расслабленному телу.
Мой приёмный дед, в какой-то мере родитель и создатель, скончался тихо, не произнеся более ни одного слова, чтобы не выдать ложь. Даже в свой последний момент он продолжал оберегать меня и молчал...
ГЛАВА 15.
Не прошло и минуты, как дверь распахнулась вновь, пропуская Кая. Как хорошо, что я не успела снять иллюзию до сих пор - просто тупо смотрела на умершего мага. А этот гад остановился посреди кабинета, прямо по центру сине-зелёного ковра с узорами.
- Дядя! Вот вы где! - он расплылся в улыбке. - Как ваше самочувствие? Вы не пришли к завтраку...
- Как видишь, пока не сошёл с ума. - съязвила я ему. Ну вот не смогла иначе. Бесил он меня!
- Ну зачем же так..?! Я о вас беспокоюсь. Мне показалось, что вы не очень здоровы. Это всё она! - внезапно вскричал он, забегал по кабинету, взъерошил себе волосы, уставился горящим взглядом. Это ж надо так играть, собака!
- И что же она сделала по-твоему?
- Я не знаю! Но она явно здесь с целью заполучить всё!
- Ты опасаешься, Кай, что тебе достанется меньше, если тут будет Хелен?
- Это же подлая интриганка! Ни воспитания, ни такта. Игнорирование этикета, правил, условностей! Вылезла из какой-то дыры, обманула! Эта лита настраивает вас против своей семьи, против меня! Откройте же глаза! Мне больно смотреть, как мой благородный, честный, порядочный дядя верит этой падшей женщине!
- Кай, мальчик мой... - свернуть бы тебе шею, гад! - Хелен действительно моя внучка. Я проверил. - хрен знает, можно это тут как-нибудь сделать или нет! Но в крайнем случае я могла соврать, что использовала экспериментальный артефакт, который изобрели особо секретно.
- Дядя, я вас так уважаю... - он вздохнул и выдержал паузу - не хотел говорить, но и молчать не могу дальше...
- О чём же? - я состроила заинтересованно-печальный взгляд. И о чём же таком страшном ты рвёшься сболтнуть, аж из штанов выскакивая?
- Я не зря так отношусь к ней. Не успел я переступить порог твоего дома, как на меня налетела эта бесстыжая. Грудь без корсета, едва прикрытая тряпочкой шёлка... Она схватила меня и пыталась затащить к себе в комнату... - с выражением мученика вдохновенно врал, уродец. - Мне помог проходящий мимо Леак. Можете спросить у него, какими словами она награждала бедного парня! А потом... Потом она пришла ко мне ночью. Совершенно нагая... В общем я не смог сопротивляться натиску. Я же мужчина в конце концов!
Я молчала. А что тут можно добавить? Меняются времена, эпохи, миры, а женщина продолжает быть "драконом", что соблазняет, обманывает, насилует безвольных и слабых мужчин, падающие жертвами интриг и своих инстинктов, контролировать которые не в силах...
- Дядя, я не должен был вас так шокировать, и не хотел, скрывая этот кошмарный факт! Но обстоятельства требуют открыться. Нужно перебороть эту заразу и выбросить за ворота раз и навсегда!
- Ты прав, Кай. - я кивнула. - С этим нужно что-то делать.
- Да, да! - закивал.
- Я принял решение. Я буду изгонять из бедной девочки эту заразу! Для этого закрою её тут, рядом со мной. Исключу из её поля весь соблазн, буду каждый день просвящать...
- Что вы такое говорите?! Она сама по себе зараза. Это человек такой, и она не исправится никогда! Только имя испортит!
- Я всё решил, и точка! Поэтому ты сегодня же... Нет, сейчас же, покинешь пределы моего особняка! Да начнётся изоляция.
- Как так..?
- Я надеюсь на тебя, мой мальчик! Ты такой же как и я, должен понять - это необходимая мера!
- Да вы с ума сошли! Я не оставлю её здесь, с вами! Не сейчас, когда...
- Когда что? - спросила вкрадчиво и спокойно.
- Не сейчас, когда вы уже сходите с ума и все признаки перехода потенциала на лицо!
- Вот как? - племянничек притих и осёкся - Покинь мои земли, Кай. Я не намерен более видеть тебя тут.
- Вы ещё пожалеете о своём решении! - выдал он, сбросив внезапно напускное участие и беспокойство.
- Ты угрожаешь мне?
- Как можно..? - всё внутри него бесилось от ярости и облома. Тяжело, наверное, такое переживать, когда шёл к своей цели годами, полготавливал, уговаривал, внушал... Всё мягко, бережно, аккуратно, чтобы не спугнуть, чтобы поверил старик, что варианта лучше нет. И вот, когда цель уже маячит перед носом, когда этот апперитный ароматный кусок лежит перед тобой на тарелке, когда ты уже взял в руки приборы, готовый насладиться прекрасным блюдом, смакуя по кусочку, кто-то наглый перехватывает твой жирный кусок и начинает есть..!
- Будем считать, что я поверил. - кивнула. Мне не хотелось сейчас сцен, скандалов, криков. Не тогда, когда напротив сидит мёртвый маг, и мне просто хочется отдать ему дань уважения сейчас.
- Эта девка уничтожит наш род, но будет уже поздно! И вы приползёте ко мне, прося о помощи. Но я не смогу её оказать.
- Кай, мальчик мой...
- Я не мальчик! Я мужчина! Мне надоело уже сюсюкать с вами, вздыхать восхищенно над бесполезными устройствами. Они никому не нужны! Все ждут лишь когда появится возможность пополнить свой потенциал. Так жили многие поколения до нас и будут жить после. Это всё что нужно.
- Пошёл вон! - вскричала. Какими бы не были мечты человека, никто не имеет права вот так топтать их, просто из-за того что считает глупыми. - Я расторгаю любые связи с твоей семьёй - хоть родственные, хоть торговые, хоть ещё какие! Чтобы духу твоего не было на этой земле более!
Я вскочила таки с дивана, в один шаг пролетела разделяющие нас три-четыре метра (будто я была уроганом и в мгновение очутилась перед этим гадом. Племянничек, вроде, только и успел моргнуть), поднялась над полом, нависая сверху, размахнулась и ударила по щеке.
Не знаю, куда он делся. Вот только в его глазах плеснулся ужас, и вот его смело моей пощёчиной куда-то. Кабинет опустел. Я огляделась, но кроме себя и мёртвого мага никого не заметила. Смахнула иллюзию с себя, снова опустилась на диван. И ещё долго просидела так, глядя в окно. А за окном хмурился день, и было не ясно сколько прошло времени.
Из своих мыслей меня вывел осторожный стук в дверь.
- Лин Де Вальдарра? Можно к вам? - голос принадлежал управляющему - Фроуду Юхансену. Ну что ж, пришла пора действовать.
~~~~~~~~
Диен де Адесскар
Я давно пересёк границу земель этого эксцентричного мага, но странное чувство всё никак не отпускало. Я не мог перестать думать о том странном сне. Отвлёкся на некоторое время, находясь в компании этих неприятных двоих - Кая Ёханноса и лины Хелен.
И если первого из них я знал достаточно давно, то вторую видел впервые.
Женщина будила множество ощущений, и я никак не мог себе составить какой-то конкретный образ для себя. Вчера, когда только прибыл, она показалась мне невозможно юной, но лишь в первое мгновение. Потом меня буквально отбросило колючим тяжелым щитом.
А всё дело в банальной привычке - залезть в голову, прочесть мысли, которые лежат на поверхности, и всё. По большей части я сам уже перестал замечать за собой это. Не придавал значения и не запоминал их - ничего отличного от других таких же. Но тут..! Я буквально увидел в её глазах оскаленную морду какого-то зверя, привыкшего что на него постоянно охотятся, постоянно тычет палкой дрессировщик, постоянно загоняют в тесную ненавистную клетку огнём. А после: удар щита.
Странная. Странная женщина. И всё же женщина, не девушка. Несмотря на внешность. Любопытство взметнулось внутри моей тёмной души. Которое, тем не менее мне не дали тут же удовлетворить. Всё та же незнакомка, не колеблясь, сказала чтоб я шел в столовую и ждал там. И я ждал, послушный ей и удивлённый. Как же так?! Я власть! Я выше по положению! И я вампир, хищная сущность которого никогда не подчиняется никому!
Справиться с собой смог быстро. И никакого ментального внушения, никакий магии на себе я не нашел! Никто меня ни в чём не ограничивал. И это ещё одна странность.
Третья странность была в том, что рассказ лины был правдив до отвращения. Я прочувствовал каждую её эмоцию и подтвердил - не врёт.