Зарядила осветительные накопители, различные отпугиватели, "сушилки" для некоторых помещений, плиту для литы Дасты, морозильные камеры и шкафы со стазисом.
Найденные продукты, что оставались в кладовых, давно испортились и истлели. Заполнить новыми запасами было пока не на что, в связи с тем, что жизнь в провинции обходится намного дешевле нежели в столице. Независимо от мира.
Денег, которые я с собой взяла, оказалось катастрофически мало. Ни о каком пошиве нового гардероба не могло идти и речи.
На следующий же день я написала письмо литу Фроуду Юхансону, нашему управляющему, с просьбой отправить какие возможно продукты и как можно скорее. Ответ следовало ждать не раньше чем через три дня - туда и обратно путь не займёт меньше времени. В такие моменты особо остро почувствовалась нехватка телефона - такого простого и привычного...
А пока я приняла решение попросить продукты в долг у поставщиков. Скудные крохи средств пугающе быстро закончились. Ну не может же быть такого, чтоб тут никто не выпрашивал еду?!
* * *
Ашер Де Ризарро.
Конь подо мной шёл ходко и размеренно. Он, как обычно, тонко чувствовал моё настроение и не тряс, отвлекая от раздумий. А подумать было над чем. И самым первостепенным было состояние моего друга.
Диен так изменился за последний месяц, что я поражался и не узнавал его. И всему виной (кто бы сомневался!) была женщина. И не простая, судя по всему. Она, как та тёмная кошка в тени ночной подворотни, вселяла беспокойство своей неизвестностью и загадочностью. И опасностью. В этом плане она оставила далеко позади даже Амиру Де Мальвадди, которой прикидывалась.
Мурашки пробежали по всему телу, от ладоней и до затылка, приподнимая волосы, и обратно, сосредотачиваясь внизу живота, мгновенно возбуждая. Как незначительная искорка заставляет вспыхнуть пропитанный маслом хворост. Как в живую, я вновь переживал те пару минут, когда она меня целовала, когда оглушённый желанием, я не заметил как она оказалась подо мною, на столе, с разведёнными ногами... И этот умопомрачительный аромат её возбуждения... Волк внутри меня буквально взбесился, когда незнакомка исчезла из моих рук. Даже несмотря на истошение, на голых звериных инстинктах, я бы взял её в тот момент. Не хватило буквально ещё одной минуты..!
Волк тихо и недовольно заворчал, ворочаясь беспокойно внутри. Он тоже хотел эту женщину. И это было странно - он никогда особо не вмешивался в процесс моих постельных дел. Спокойно позволял человеческой ипостаси делать всё, что хотелось. Но не в этот раз. И не в тот, когда я столкнулся со странной аристократкой в дешовом придорожном трактире.
Женщина, с явными признаками вырождения людской рассы, сунула мне под нос своё бельё.
Немыслимо!!!
Оборотню, у которого обоняние развито во много раз лучше и запахи он чувствует острее, так же как и воспринимает их. Я ощутил тонкий аромат женщины. Запах неоднократных стирок почти стёр это, но не до конца...
Я никогда не сталкивался с таким поведением. Злость за то, что человечка с лёгкостью заставила меня растеряться, обожгла лицо. Но срываться на умственно неполноценную особь я посчитал недостойным сильного оборотня...
Конь подо мной неожиданно остановился, заставляя вынырнуть из размышлений, не позволив до конца додумать какую-то скользнувшую на краю сознания мысль. Я моргнул, удивлённо разглядывая перевёрнутую на бок карету посреди дороги. Тишина тут же оглушила, рождая напряженное ожидание. Волк внутри заинтересованно навострил уши, разминая мышцы для более быстрого оборота в случае необходимости. Конь сам пошел в обход препятствию, не дожидаясь понукания. Глаз выхватил край винного цвета платья, с трогательной белоснежной рюшкой по краю подола. Ухо уловило жалобный девичий всхлип. Это пересилило чрезмерную осторожность, заставляя спуститься с коня и шагнуть за угол перевёрнутого транспорта, в слепом желании помочь.
- Лита, не бойтесь. Я хочу помочь. Что у вас случилось? О...! - я замер, разглядывая знакомую вампирессу, сидящую с королевской осанкой на какой-то доске. Милая шляпка делала её лицо кукольно-детским, невинным. Белоснежное кружево по краю выреза подчёркивало небольшую грудь. Корсет стягивал, и без того тонкую талию, до невероятных размеров.
- О, слава богам, лин Де Ризарро!
- Лина Де Мальвадди. - кивнул я.
- Я так испугалась..! - она стремительно вскочила и кинулась ко мне на шею. Я по обыкновению скосил глаза в вырез и равнодушно перевёл их на хорошенькое безупречное лицо.
- Почему вы одна, лина? - нахмурился я, потянул её тонкие запястья, отдирая от своей шеи. - Где ваш кучер? Сопровождающие? Служанка?
- Ну вот, благородная лина в беде, а у вас только подозрения из чувств! - скривилась она, обнажая аккуратные клыки. Из глаз исчез наносной испуг.
- Вы что, не в себе..? - начал я, и запнулся. Нехорошее предчувствие буквально обожгло затылок. Вампиресса скосила глаза мне за плечо, и уголок губ её дрогнул в намёке на усмешку. Оглянуться я не успел, несмотря на всю нечеловеческую скорость, которой обладал.
ГЛАВА 25.
Я очнулся на диване. И это было странно. Кто похищает существо за тем, чтобы с комфортом его потом устроить?
Чушь несусветная!
Огляделся, перестраивая зрение на ночное: шикарная обстановка бросалась в глаза во всём. Расшитые шёлком по шёлку обои, тонкой работы керамика, почти прозрачная. Большой камин, с вычурной лепниной. Искусно вырезанный кофейный столик и удобные кресла. Выбивалось из комфортной обстановки только одно обстоятельство - мои руки были надёжно связаны. Настолько надёжно, что пущенные в ход крепкие зубы не помогли развязать путы. Это взбесило - руки связаны спереди, и только в кистях, а никак не освободиться! Ну хоть ноги они мне связывать не стали, а это уже огромный плюс и возможности для тренированного молодого и сильного оборотня.
Я оскалился в предвкушающей улыбке. Кто бы ни был моим похитителем, ему не поздоровится..!
Хотя чего далеко ходить и размышлять долго? Мальвадди была последней кого я увидел, перед тем как меня вырубили - ей и быть виновной.
- Сука..! - выругался. И тут же тонкий слух уловил некое шевеление за пределами комнаты. То ли шорох одежды, то ли недовольный вздох. И тут же всё смолкло. Показалось? Или за мной действительно кто-то следит? Скорее второе. - Эй, лина Амира, ваша шутка мне совершенно не нравится! Хватит разыгрывать этот спектакль. - минуты тянулись медленно, но мне отвечала лишь тишина. Никаких больше посторонних шумов я, как ни старался, различить не мог.
Поднялся на ноги, обошёл и оглядел комнату ещё раз. Раздвинул тяжёлые портьеры на окнах и пару минут наблюдал закат.
- Проклятье! - снова выругался. За пару часов до этого самого заката я должен был встретиться со своим шпионом, который собирал информацию для меня у Мальвадди. Собственно, на эту встречу я и ехал. Мальчишка побоялся отъезжать далеко от хозяйского поместья, так как могли хватиться. А вампиресса устроила мне ловушку - значит точно знала что именно я поеду тут и в какое время. И именно сейчас, вспоминая её, я понимал что она играла. Причём весьма средненько. Ни капли удивления на лице, ни одного постороннего пятна на одежде, ни один волос не выбился из причёски... Не может так выглядеть жертва аварии! И только то, что я хорошо её знаю, усыпило бдительность. Выходит, что я не знаю эту девчонку совсем. Только внешность.
Нахмурился.
Что ещё она скрывает? Зачем ей понадобился я? Отомстить? Но за что? Я не делал ей ничего плохого. А то, что они поймали моего шпиона (даже не сомневаюсь в этом), ещё ни о чём не говорит. Это входит в мои обязанности во всех сомневаться и подозревать. Такова служба тайного королевского инспекториата.
Стемнело. Я беспокойно мерял шагами комнату. Дверь, ожидаемо, оказалась закрытой. Пнул её пару раз - будто каменную кладку, а не кусок обработанной деревяшки. Сплюнул от злости под ноги, чего никогда себе не позволял! Тварь, кто-то здорово потратил потенциал, изолируя меня. Чтоб уж наверняка.
На всякий случай ухватил кресло поудобнее за спинку и кинул в застеклённое окно. Бесполезно! Мебель отскочила как от монолитной стены, рухнула на пол с характерным хрустом. Разозлился снова, хотел смахнуть кувшин с вином стоящим на резном столике, но внезапно нестерпимо захотелось пить.
Понюхал с сомнением жидкость. Даже попробовал, обмакнув палец внутрь. Волк был спокоен и молчал. Никто не собирался меня травить. Да и зачем бы тащить меня сюда, чтобы потом отравить? Не проще ли было пристукнуть там, на дороге? Значит я им зачем-то нужен. Осталось только дождаться и выяснить зачем.
Вино было так себе. Слишком приторным, слишком густым, слишком кислым и слишком горьким. Как можно было такое сочетать в себе и быть отвратительным?!
Утолил жажду и спокойно разбил кувшин о стену. Уродливое тёмное пятно растеклось по кремовому шёлку дорогих обоев, чему я мстительно порадовался. Закинул ногу на ногу, усаживаясь поудобнее в уцелевшое кресло. Задел злополучный столик, который оказался совершенно неустойчивым. Одинокий бокал покачнулся, и упал на пол, расколовшись на несколько крупных осколков.
Да и демон с ним..!
Лёгкое головокружение нахлынуло и пропало. Я выпрямился резко, прислушиваясь к своим ощущениям. Волк внутри тоскливо и протяжно вздохнул. И тут же, словно в ответ, за дверью раздались лёгкие шаги, уверенный приказ открывать. Её собеседник молчал, поэтому приказ последовал снова, более нетерпеливый и злой.
На пороге образовался соблазнительный девичий силуэт.
- Ашер, дорогой... - промурлыкала вампиресса. Я окинул её взглядом: тёмные волосы вьющимися локонами спускались по хрупким плечикам, тонкая сорочка не скрывала тёмных ореол сосков и тень развилки между ног. Дыхание внезапно сбилось, нестерпимо потянуло разорвать тонкую ткань, добираясь до вожделенного тела.
Сознание раздвоилось: одной частью я понимал, что это неестественно, неправильно. Это желание наведённое. Но другой частью, гораздо большей, я не мог противиться этому. Туман желания ломал слабое сопротивление. Я с трудом поймал размытую тень за спиной у такой вожделенной и желанной добычи. Колоссальным усилием заставил ненадолго затаиться волка, что скрёбся внутри, рыча от необходимости грубо иметь эту самку. Повернул голову, поймал печальный, равнодушный взгляд своего родственника.