- Куда же мне бежать, альфа?!
- Не знаю. И не вздумай никому рассказывать пока, что видел меня.
- Да, мой альфа!
Я больше не останавливался до самой своей спальни. С сожалением посмотрел на наполненную остывшей водой бадью, и решительно отвернулся. Я не готов пока смывать запах своей самки с себя. Только руки и ноги помыл, умыл лицо, оделся и принялся за решение дел. Уверен, мой родственник не в курсе что я вообще способен вернуться теперь, когда увидел рабские браслеты на мне. И вскоре порадует меня своим присутствием...
Диен не стал ждать, когда я соизволю отчитаться. Да мне и не до него сейчас было - я торопился закончить дела побыстрее и вернуться к супруге. За этим я нетерпеливо ждал когда же предатель наконец придёт занять моё место.
Про Амиру во всём этом деле я пока предпочёл не думать. В ближайшие дни.
- Ну? - требовательно спросил друг, едва перешагнув порог. Уселся со всем удобством в кресле у камина, ожидая моего ответа. - Не томи. Удалось что-то узнать?
- Удалось. - сказал, разглядывая его задумчиво. Так странно - ещё сутки назад я переживал за него, не мог понять из-за чего мой близкий друг так изменился, а сегодня уже сам готов забыть о его проблемах и отклонении в поведении. Признаться, ради женщины я был готов оставить друга наедине со своими проблемами. Не на совсем, конечно, но на ближайшие дни точно.
- И..?
- Де Мальвадди точно затеяли против тебя пакость. Пока не могу до конца понять конечный смысл всей затеи, но сами действия я успел узнать.
- Вот даже как..? - вампир заинтересованно подался вперёд, ожидая продолжения.
- Знаешь, у меня сегодня была насыщенная ночь. Да и вечер перед ней тоже далеко не ушёл...
- Ашер, если бы я тебя не знал так давно, я бы подумал, что ты увиливаешь сейчас и решаешь на ходу что мне стоит знать, а что нет. - это заставило меня усмехнуться. Я откинулся в кресле расслабляясь. Не понимал как был напряжен до этого момента. Может мне это и нужно было? Немного отвлечься? - Рассказывай. Я должен знать всё.
- Ну уж нет. Всего я тебе не расскажу. Но всё что касается лично тебя, ты узнаешь обязательно.
- Я тебя придушу сейчас!
- Сомневаюсь. - я весело передёрнул плечами. Сила снова наполнила мою кровь, заставляя чувствовать себя почти всесильным. - Всё-всё! Сейчас расскажу!
Я поехал на встречу с одним из слуг Мальвадди. Он обещал рассказать что-то весьма интересное... На пути к месту встречи, не так далеко от поместья отца Амиры, меня ждала засада.
- И ты не почувствовал подвоха? - брови друга изогнулись удивлённо.
- Если бы там не было самой Амиры, я бы вряд ли попался. Но мне и в голову, почему-то не пришло, что она способна на это.
- Вот кто из нас идиот после этого? Не ты ли мне говорил, что Де Мальвадди опасны как змеи, несмотря на глупейшее мнение людей о нашем происхождении от укуса каких-то летучих грызунов!?
- Да, тут ты прав. - я помолчал, сложил руки перед собой в замок, установив локти на столешницу. - Ну, не будем о факте внезапного приступа у меня критинизма... Очнулся я запертым в комнате.
- Не в подвалах на пыточных устройствах? Я слышал, что это семейство любит иногда погорячее...
- Да, я тоже наслышен. И нет, я очнулся всё же в комнате. С окнами, коврами, камином, вином...
- Стоит спрашивать, отпустил ли тебя твой приступ кретинизма к этому моменту?
- Буду признателен, если ты оставишь свой вопрос при себе.
- Оно хоть вкусное было? Вино, в которое тебе подмешали дрянь?
- Нет. Они полностью оправдали свою скупость.
- Сволочи!
- Она пришла сразу же. Вся такая раздетая... И кусок тряпки что был на ней нацеплен скрывал меньше, чем выставлял на показ.
- И как она? Не делай такое лицо, друг. Я прекрасно видел, что ты хотел её. И давно уже.
- Нет.
- Серьёзно? Не ожидал от этой вампирессы такой холодности в этом плане.
- Я не трогал её. - злость взметнулась во мне. Как смеет он приписывать мне похождения с какой-то дрянью, когда у меня есть моя малышка?!
- О как!!! Ты хоть понял, что там было? В том вине?
- Да. Мне сообщили это. - я скрипнул зубами. - Алишерра Тевра.
- Что?! - вампир подскочил с кресла, несколько бледнея. - Они...
- Нет. - я прервал Диена. - Я смог унести оттуда ноги.
- Боги..! Ашер, ты хочешь чтоб у меня случился разрыв сердца?!
- Не преувеличивай. Вампиры не страдают этим заболеванием.
И тут друг как-то странно уставился на меня, потом подлетел, едва касаясь ногами пола. И если бы я ни был оборотнем, вряд ли бы сейчас смог уловить его стремительное перемещение. Он ухватил манжеты на рукавах моей пубашки и резко сдёрнул оба вниз, открывая оба брачных браслета. Несколько секунд смотрел на них, потом зажмурился и рухнул в кресло напротив моего стола.
- Всё же сбежать не удалось... Прости... - он виновато поднял на меня взгляд. - Это из-за меня ты пострадал. Я найду способ убить эту суку! Мы избавим тебя от неё!
- Кого ты сейчас имеешь ввиду?
- Ту что сделала с тобой это!
- За ту, что сделала со мной это - я свёл вместе запястья, сжимая пальцы в кулаки до хруста, - я тебе оторву всё, что отрывается на твоём теле. И не посмотрю что ты мой друг. - Диен дёрнулся как от удара, и вины в его глазах прибавилось в разы. - А вот Амиру надо проучить. Тут ты прав. Эта тварь слишком много о себе возомнила, и много себе позволила, переступив черту.
- Ааа..? - за выражение его лица сейчас стоило отдать многое! Таким обескураженным я друга, пожалуй, не видел никогда.
- Это две разные женщины. - всё же сжалился я над ним и подсказал ответ.
- Но как такое возможно?! Насколько я помню, если ритуал начали, прервать его уже не получится. Жертва настолько опьянён, что для него не существует цели иной, и нет никого желаннее той, что проводит тёмное колдовство. Как же ты избежал этого?! Да ещё и другую женщину найти смог?! Как твой мозг ещё работает и не превратился в кисель?! Как?!
- Сам не знаю.
В это время дверь в комнату распахнулась, и походкой хозяина в неё зашел тот, кого я ждал последние часы. Потом он резко остановился, нахмуренно уставился на меня.
- Диен, прикрой дверь. Нам нужно серьёзно поговорить с моим родственником. - друг не задал ни одного вопроса. Просто в следующую секунду он уже подпирал плечом захлопнутую им дверь. И выражение лица его не сулило ничего хорошего. - Ну и что же ты стоишь там? Проходи, присаживайся, рассказывай как она тебя заставила.
Стоит признать его храбрость - родственник спокойно принял факт моего тут присутствия, хотя досада пополам с удивлением всё же вылезла на поверхность. На стул он опустился не сгибая спины, потом по-хозяйски развалился в нём, показывая что расслаблен. Но я прекрасно видел как капля пота стекла с виска за воротник его рубашки, как напряжена каждая мышца тела, готовая к обороту в любую секунду.
- Деньги, власть. - он пожал плечами. - Она обещала мне твоё место.
- Как занимательно... И как же она бы его добилась для тебя? Нет, мне просто очень интересно, как можно в отдельной стае оборотней добиться места альфы не прибегая к поединкам сильнейших. Кому как не волку знать что вожак только один. За слабым они просто не пойдут и слушать не станут. Это в нашей природе, в инстинктах.
- И с чего ты взял, что я должен тебе что-то рассказывать?
- А у тебя есть выбор? - спросил от дверей вампир.
- Думаешь Де Мальвадди тебя укроют, даже если тебе удастся сбежать сейчас?
- Нет. - спокойно признал оборотень. - Ей просто нужно было тебя убрать с дороги.
- А дальше?
- А дальше я сам.
- Уверен? У нас достаточно сильных волков после меня. Почему же ты решил что достойнее и сильнее? - мне правда было интересно. Он никогда не был глуп и неосторожен.Что же изменилось? Или может я чего-то не знаю? Зверь во мне тоже с интересом наблюдал за ним. Он уже был настроен хорошо потрепать гада.
- Кровь во мне ничуть не хуже твоей. - заявил волк напротив. - Ты сильнее только потому что тебе повезло родится первенцем у нашего отца.
- Хочешь сказать, что он спутался с твоей матерью, будучи женатым на моей?
- Он спутался с твоей матерью, будучи уже в отношениях с моей! - скрипнул зубами брат - Просто у твоей были деньги и титул, что встало на первое место для него. Всё на благо стаи! Кто же мог знать что твоя мать настолько плодовита и понесёт сразу после первых ночей?!
- И ты всю жизнь знал об этом?
- Нет. Только пару лет. Когда моя мать ушла за грань.
- Думаешь, у тебя достаточно сил, чтобы выдержать поединок альф? - я прекрасно знал, что он слабее и дал ему шанс выбрать: погибнуть во время поединка или быть изгнанным с клеймом предателя.
- Я никого не предавал. Только лишь хотел получить своё. И клейму не бывать на моей шкуррре!! - последнее слово почти поглотил рык. Клочья одежды, не выдержавшей трансформации полетели на пол. И вот, посреди ковра уже стоял огромный белый волк с серыми подпалинами по бокам и хвосту.
Ммдааа.... вынужден признать - мой брат силён. И ещё я никогда не видел его волка.
- Ну что ж, ты сам выбрал. - пожал я плечами. Спокойно стащил верхнюю одежду, принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Но закончить он мне не дал, прыгнул на меня через кресла и рабочий стол. Долей секунды оказалось достаточно чтобы сменить ипостась и встретить противника ударом лапы, отправляя его в полёт к камину. Большое тело снесло низенький столик и одно из кресел для отдыха, ударилось боком о край каминных плит. Он же попробовал вскочить, но одна из лап видно сильно пострадала.
Я вышел на середину комнаты, ожидая новой атаки. Сам нападать я не стал - слишком просто и неинтересно. Всё равно что сражаться с пятнадцатилетним младенцем, едва научившемся ходить самостоятельно. Но чего я не ожидал, так это его обратного оборота. Человек с трудом поднялся, волоча одну ногу за собой, упал в уцелевшее кресло.
- Как?! - спросил он морщась от боли. - Я вижу на тебе рабские браслеты. Я лично провёл тот ритуал и уверен в его правильности. Почему ты настолько силён и... и волен?!