- Потому что я не раб. - сказал просто, тоже принимая человеческую ипостась. - Потому что самка оказалась моей парой и супругой теперь.
- Вот как? - он невесело хохотнул. - Хотел лишить тебя всего: власти, воли, силы, возможности жить и любить. А вышло всё наоборот..! Почему боги любят тебя, а надо мной только смеются, суля многое и отбирая из-под носа?
- Потому что ты не умеешь ценить то что есть.
- Избавь меня от этих возвышенных и пафосных высказываний! Я уйду. Сегодня. И больше никогда не переступлю порог твоего дома. Не причиню вреда твоей семье словом или делом.
- Хочешь избежать клейма?
- Ты даже эту малость не позволишь мне?
- А ты бы позволил это мне, брат? - спросил я, глядя в его глаза. Он вскинулся, потом его рот скривился в усмешке.
- Нет.
- Вот и ответ. На рассвете клеймо будет выжжено на твоей шкуре. Сейчас же ты отправишься в темницы до утра.
- Мне идти туда самому?
- Я надеюсь, что кровь нашего отца не позволит тебе струсить и превратиться в шакала.
- Зря. - коротко бросил он. Потом с трудом поднялся и нагим покинул комнату.
- Не хочешь проследить за ним? - спросил Диен.
- Нет. Я уверен что он сбежит, а потому у меня будет повод убить его.
- А сейчас у тебя повода нет значит? Всё что он сделал - недостаточно для этого самого повода?
- Было бы более чем достаточно, если бы его действия не обернулись таким подарком! - я сам не заметил как мечтательная улыбка наползла на моё лицо.
- Я рад за тебя.
- А что у тебя со своей загадочной девушкой? - спросил скорее выражая ответную любезность. И ещё немного беспокойства. Но в чём я не сомневался, так это в том, что он её найдёт. Я бы нашёл мою малышку...
- Её давно не было. Я скучаю. Но сделать ничего пока не могу. Не могу найти за что можно зацепиться.
- Ладно, друг, - я встал из кресла, подошёл и хлопнул его по плечу. - желаю удачи. Помогу, чем смогу, если понадобится. А сейчас я бы хотел всё же одеться...
- Постой..! - неожиданно глаза вампира блеснули алым, крылья носа затрепетали, втягивая воздух.
- Что такое? - я напрягся. Тоже принюхался, но не смог обнаружить ничего настораживающего. Но Диен уже отшатнулся от меня, просто развернулся и вышел стремительно. - Диен?! - крикнул ему в спину. Но друг не ответил. - Ладно. Потом расскажешь. - пожал я плечами досадливо. Не люблю когда от меня уходят вот так, не объясняя причин. Но именно этому вампиру я мог это позволить. Я ему доверял.
А сейчас следовало одеться и навестить таки мою супругу. С делами на сегодня я закончил.
ГЛАВА 27.
Хелен Де Вальдарра
Я приоткрыла один глаз, нежась в постели и наблюдая за пылинками в солнечном луче. Так хорошо. В теле какая-то лёгкость, которой давно по утрам не наблюдалось. Наверное, лет с десяти ещё.
Потом я буквально подорвалась из постели, вспомнив о прибытии ответа управляющего. Требовалось ещё раз проверить кладовые, чтобы разместить всё, что привезут.
На свою наготу внимание обратила, но отбросила в сторону, как недостаточно важное на данный момент.
Бельё и платье я надела, попутно умываясь и чистя зубы. Волосы скрутила в строгий пучок. На ноги чулки и туфли.
За порогом меня снёс маленький вихрь по имени Лёшка. Сын подпрыгнул и повис на моей шее.
- Мам, я тебя люблю! - вот хитрец! И ведь прекрасно знает, что сердце моё неизменно тает и я его готова всего исцеловать, душа в объятиях.
- Я тоже тебя люблю, зайка!
- Там тётя Даста кушать зовёт.
- Ну идём тогда! - я поставила его на землю, потрепала Мольти по голове и мы пошли. Ели всё то же, что и вчера. Никто не жаловался - все понимали нашу ситуацию.
- Лита Даста, никто не приезжал?
- Нет, моя лина. - она удручённо покачала головой. - Но я уверена, что непременно ответ будет сегодня.
- Хотелось бы... - предчувствия были гнетущими. Не радовал даже солнечный денёк и цветущий сад. А ведь день так хорошо начинался...
Я, обессилев от метаний по дому и территории вокруг него, решила прогуляться вдоль по улице. Хельга, решившая во что бы то ни стало сделать мне причёску, как полагается благородной лине, встала ради такого случая с кровати и немного пошатываясь, упорно доделала намеченное. Сверху водрузили небольшую шляпку и я пошла. Ну и куда же без них - любопытных и непоседливых, детишек?
Гуляли мы не так и долго, с полчаса всего. Дети то уносились вдаль, то возвращались ко мне, потом снова убегали, прятались за очередным поворотом, или проездом меж коттеджей, старались напугать меня, выскакивая "неожиданно". Я делала вид что напугана и все смеялись. Время от времени я оглядывалась назад, только что я могла увидеть там?
Нет, всё же не следовало уходить.
Дети скрылись, в очередной раз, между домами и поджидали меня. Идти за ними не хотелось, я уже настроилась на возвращение. Постояла немного, в надежде что сорванцам скоро надоест ждать и они выскочат посмотреть, а я помашу им чтоб возвращались. Но время шло, и никто не возвращался. Сердце стукнулось о рёбра, я подхватила юбки и сорвалась на бег до проезда.
Первое, что бросилось в глаза - это как мой сын растягивает морду огромного пса за усы в разные стороны. Пёс не двигался, ошалело смотрел на него диким взглядом и позволял это делать. Мольти, розовой меховой лужицей лежала у лап этой громадины, перевернувшись на спину и подставляя беззащитный животик.
- Алексей..! - голос сорвался на хрип от испуга. - Отойди от собаки.
- Ну мааам..! - сын отпустил усы монстра. - Смотри он какой хороший! Давай его возьмём к себе?
Взгляд пса стал ещё более офигевшим. Он смотрел то на Лёшку, то на меня и, казалось, не мог решить всё ли у нас в порядке с головой. И во всей этой ситуации он выглядел самым нормальным из нас. Я сама не поняла, почему мне стало стыдно.
- Нет, зайка. Это чужой пёс. У него есть хозяин. И где-то, может быть, есть маленький мальчик, который ждёт его домой и очень расстроится, когда не дождётся.
- Но Мольти же теперь с нами! - конючил мой ребёнок, не сдаваясь.
- Мольти - это другое дело. Она сама пришла к нам. - Взгляд белой зверюги сделался заинтересованным. Он оглядел розовую подругу моего сына и хмыкнул. Да так по человечески, что я аж рот открыла.
Мольти, тем временем, нашла в себе силы перевернуться и не подставлять живот более сильному. Подползла к своему маленькому другу и потянула его за курточку в мою сторону, прихватив ткань зубами.
- Извини, я сделал всё что мог. - сын горестно посмотрел в глаза белому псу, задрав головёнку. - Тебе бы было хорошо у нас. - после чего дал себя увести ко мне. Я, не долго думая, ухватила его ладошку и потянула из переулка, твердя себе под нос: главное - не бежать! Ни в коем случае не бежать!
Мы вышли на проезжую улицу, что позволило мне перевести немного дыхание. Теперь путь лежал только в сторону дома!
Где-то на середине пути, когда я уже окончательно расслабилась, с недоумением ловя на нашей компании удивлённые взгляды редких прохожих, сын потянул меня за руку:
- Мам?
- Что?
- А собака за нами идёт...
Я круто развернулась резко назад, аж юбки завернулись вокруг ног. И точно, на расстоянии вытянутой руки сидел давешний белый кошмар из переулка и делал вид, что вон та птичка такая интереснаааяяя..!
- Зачем ты идёшь за нами? - я упёрла руки в бока как та пресловутая сахарница. - Иди домой! - зверь не реагировал. Мельком глянул на меня и снова отвернулся. Я поджала губы от такой наглости. Перехватила ладошку сына и потащила его домой ещё быстрее.
- Мам?
- Ну?
- Он не отстаёт. - заметил ребёнок. И после того, как я резко замерла на месте выдал - Ну давай оставим его?
- Да что тебе нужно? - зло прошипела я, снова повернувшись на месте. - Мне нечем тебя кормить, понял?! Иди домой! - и указала пальцем в сторону, откуда мы только что пришли. Пёс как то странно переменился в лице, точнее в морде. Взгляд его из скучающего стал серьёзным и внимательным. Животное обогнул нашу троицу и засеменил куда-то вперёд, а потом вообще ужас - целенаправленно завернул к нам на территорию. - Охренеть!
Лёха потянул меня дальше. Ребёнок был доволен как никогда. Но о странной собаке я забыла уже у самых ворот, потому что подъехал один из работников моего загородного осабняка - я узнала его. На телеге, крытой тентом, было что-то навалено.
- Моя лина, светлого дня! Я тут послание привёз от лита Фроуда. И вот... Всё что смогли...
- Давай сюда скорее письмо. - протянула я руку. - А сам подъезжай с задней стороны. Разгрузишь что привёз там. И помоги, пожалуйства, перенести это.
- Сделаю, моя лина. - кивнул мужчина. Я зажала письмо в кулаке и бросилась в дом читать письмо. Не утерпела и распечатала его прямо в холле, принялась читать:
" Дорогая моя лина Хелен, я получил ваше послание..." - руки мои задрожжали. Начало не предвещало ничего хорошего. Я поднесла злосчастную бумажку снова к глазам, пробегая строчку за строчкой, и не замечая, что из-за моего плеча высунулась белая морда и тоже внимательно вчитывается в ровные строчки письма. "Прошу прощения, что не могу выполнить распоряжения моей хозяйки, но у нас, сразу после вашего отъезда в столицу, обосновался лин Кай. Он намерен оспорить ваши права наследницы в королевком суде. И сейчас, не знаю как проведал про письмо, но запретил выдавать даже самую мелкую монетку из наследства лина Николо. Продуктов это касается тоже.
Я и мой брат, ночью собрали всё что смогли, чтобы не бросалось в глаза, и отправили помощь к вам.
Деньги от доходов поместья мы взять не могли поэтому собрали свои - кто сколько мог.
Очень просим доказать королю свои права. Мы не хотим работать у лина Кая, но и покинуть свои должности многие из нас не могут по разным причинам. Искренне ваш - Фроуд Юхансен, управляющий."
И вот что теперь делать???
Шею пощекотали чем-то. Я не задумываясь почесала это место. Замерла, проваливаясь в неприятные мысли, но выдереули меня из этого почти сразу же - влажный и мягкий язык пса прошёлся по неприкрытой платьем части спины и плеча, пальцам, замершим там и по шее к уху. Шляпка съехала на бок, от такой вольности.