- И что мне там предстоит сделать? Ну же, расскажи. Кто мне поверит, даже если и проболтаюсь? Да и с кем мне болтать, Эйб? Я же только тебя вижу.
- Потом узнаешь.
- Всё же гад ты..! - сказала недовольно и снова отвернулась к окну.
Там, за домами с цветными крышами и ухоженными садами, виднелись шпили замка. Тонкие и длинные башни заканчивались острыми крышами, создавая вид пучка стрел. Козалось, что замок весь состоит из этих белых башен, плотно подогнаных друг к другу. Массивная стена отгораживала его от самой столицы, и не давала забыть что перед наблюдателем всё же военное строение, пусть и оформленное с соблюдением архитектурного стиля.
Заезжали мы, конечно, через задние ворота. И что интересно - нас никто даже не досмотрел. Просто открыли тяжелые кованные створки, военный равнодушно мазнул по карете взглядом, и на этом всё. Я удивлённо уставилась на вампира, а тот возвёл взгляд к потолку и поморщился:
- Сколько наблюдаю за вами, людишками, и каждый раз поражаюсь тупости. Неужели ты думала, что я поеду сюда не скрываясь? Ещё за час до столицы я активировал артефакт. Для всех мы просто ещё одна телега с продуктами к королевскому столу. Корзины с овощами и один возница. Что-то ещё требует разъяснений?
- И что, никто не проверяет на наличие такой магии?
- У задних ворот - нет.
- Какая халатность..!
- Я же говорил - глупые вы, людишки.
- А как мы войдём? Не будет же казаться что пара корзин капусты идут сами на кухню...
- Я активирую ещё один артефакт. Для всех мы будем невидимы. На карете останется иллюзия.
- Чтобы внимания не привлекала?
- Да.
- Умно. А не сильно ли много манипуляций ради одной маленькой служанки без магии?
- А кто сказал, что ради тебя? Ты вообще выступаешь как средство. Всё нацелено на месть твоему любовнику. Только и всего.
- Всё же твари вы..! - я покачала головой. Стало горько и обидно за себя и за Ашера. Просто какая-то маленькая, избалованная дрянь решила поиграть чужими жизнями. Вместо кукол. Сама выросла, а мозг немного запаздывал. Она всего лишь захотела поиграть куклой по имени Ашер, и была очень недовольна тем, что кукла проявила неожиданный норов и сбежала. Значит надо наказать..!
- Ни чуть не хуже людей. - возразил невозмутимо вампир. - Мы прибыли. Идём. - и распахнул дверцу, выталкивая меня первой, но крепко удерживая за цепь.
ГЛАВА 39.
Снующие туда-сюда разномастные слуги не обращали внимания. Просто немного сторонились, уступая дорогу и всё.
Вампир рассматривать мне много не дал. Да и мало тоже. Эйб шёл быстрым шагом, всё время дёргая за цепь. Мне оставалось иногда переходить на бег, чтобы не упасть и не пропахать лицом утоптанную часть дворцового подъезда.
Нырнув под арку широкого входа, пронеслись не оглядываясь несколько коридоров и столкнулись на очередном стремительном повороте с... Леаком!
- Смотри куда идёшь! - лицо бывшего слуги исказилось презрением и гневом. - Зачем вообще ты тут?! Подсобные помещения далеко позади. Нечего делать здесь таким как ты! Поворачивай и тащи эту дрянь куда надо!
- Вы - замковый эконом? Или управляющий? - невозмутимо поинтересовался Эйб. Леак окатил его ещё раз высокомерным презрением:
- Не твоего ума дело!
- Ну, коли вы не сам король наш сиятельный, то идите своей дорогой и не мешайте работать.
- Сегодня же ты перестанешь работать тут, ничтожество! Я скажу...
- И он побежит просить короля уволить какого-то слугу, этот твой господин? - закончил фразу мой конвоир. - А теперь проваливай с дороги, пока жив. Мне надоело с тобой тут стоять.
- Ты пожалеешь, тварь безродная! - яростно зашипел слуга, как-то вскидывая руки.
- Непременно. Уже жалею. Следовало просто прибить тебя тут и не тратить моё время.
- Ты..! - задохнулся он. Но вампир легко оттолкнул его с нашего пути и пошел дальше, дёргая за цепь.
- Эйб, ты его, кажется прибил... - сказала в спину мужчины. Получилось как-то безразлично. Может потому, что я не считала этого человека человеком? Поймите меня правильно, я не жестокая, но у каждого есть та черта, после которой становится безразлично что случится с таким вот "Леаком", присутствующим в жизни у любого из нас. Может это просто влияние моего мира, или сама я стала такой под гнётом собственной жизни, но жалость к этому человеку так и не проснулась во мне.
- Демоны..! - ругнулся вампир, оглянувшись через плечо. И продолжил наш путь.
- А если кто панику поднимет? - не унималась. Запястья уже здорово саднило. Только что зиживлённую кожу вновь содрало неровным необработанным краем наручников.
- Не он первый, и не он последний, кого находят мёртвым в коридорах дворца. А в подвалах их и того больше.
- Не сомневаюсь... - пробурчала. - А где найдут меня, Эйб? - спросила вдруг. Всё же мы люди такие: страшно хотим знать заранее где и как случится наша смерть. Некоторым дамам ещё и поза в момент смерти небезразлична... Прям даже хихикнула над этим. Нервы сдают. Однозначно.
- О, поверь, тебя никто и не потеряет, чтобы искать. - мужчина остановился и оскалился, показывая зубы и окончание терпения.
Я замолчала. Спорить, выспрашивать, или даже просто разговаривать перехотелось. Всё время старалась отогнать от себя мысли о том, что с моим Лёшкой что-то могло случится, пока меня нет с ним рядом и я не могу помочь. У него всё в порядке, я уверена! Они просто похитили меня и не стали слишком вдумываться и следить за домом. Им просто повезло. Эйбу и его хозяйке незачем больше возвращаться в мой особняк! Боги, пожалуйста, пусть с моим зайкой всё будет в порядке..!
А тем временем вампир уже завёл меня в какой-то тёмный и пыльный коридор. Очень тесный, что приходилось двигаться по одному. Один раз я упала громко вскрикнув и ободрав колени.
- Людишки..! - сплюнул досадливо вампир. - Слепые, слабые, безвольные и развращенные! Зачем вас только боги создали разумными?
- Хочешь выразить им претензию? - прошипела от злости и боли, кое-как поднимаясь на ноги. Выпрямилась, задрала голову и уставилась в его глаза, сверкающие отблесками как у собаки красным. И это было единственное что я видела тут. И просто море пыли и паутины, которая забивалась в нос, оседала на лице и груди. - Тебе придётся сдохнуть со мной, чтоб это проделать.
- Ты передашь, человечка. - отблески пропали, а меня снова дёрнули за цепь. И почему вся паутина достаётся мне, если он идёт впереди?! Козёл перепончатокрылый..!!!
Спустя некоторое время, когда я упала ещё раз, обдирая руки о шершавые камни стены, мужчина открыл проход. Свет, ударивший по глазам, был ослепителен после тьмы тайного тоннеля, заставил зажмуриться. Так я и выпала в какую-то комнату, не открывая глаз, и снова разбила колени об пол. Пришлось скрипнуть зубами, подняться неловко, опираясь на такие же пострадавшие ладони, и смиренно опустить голову, как и подобает воспитанной служанке.
- Побудешь тут. Вечером приду за тобой. - всё так же безразлично и сухо сказал вампир, оказавшийся незаметно за моей спиной.
- Я есть хочу! - развернулась насколько могла быстро, боясь что он исчезнет. - И в туалет.
- Справа от тебя двери - можешь пользоваться. Стучать и звать на помощь не советую - это закрытое крыло дворца и тут никто не ходит. Зато я легко услышу.
- Амиру искать пойдёшь? - глаза потихоньку привыкали к свету, головная боль прошла и я приоткрыла немного веки, разглядывая сквозь ресницы моего тюремщика и тёмный проход в котором он уже стоял.
- Даже если я не найду её, план всё равно будет исполнен.
- Такая преданность, Эйб... - бросила я ему в спину. - А она бы не подумав переступила через тебя, если бы ты вдруг чем-то не угодил.
- Госпожа не такая! - рявкнул, разворачиваясь ко мне, и снова обнажая клыки. Как интересно..! Задела за живое? Уж не об этом ли ты думал последние сутки? Не бросила ли она тебя расхлёбывать эту грязную историю одному? Ведь женщины - в любом мире женщины. Существа непостоянные и хитрые, тем более если избалованы сверх меры.
- Веришь в это, да? А что будет с тобой, если всё пойдёт вдруг не по плану? Вдруг король не поверит, или они как-то узнают о твоих крыльях? - сказала так, лишь бы проверить свою теорию, и видимо, не ошиблась. Мамочки..! - Придёт ли твоя госпожа спасти тебя? Да и придёт ли хотя бы просто простится? Нет, Эйб. Она пожмёт плечами и продолжит пить свой чай как ни в чём не бывало.
Вампир ничего не ответил мне в этот раз. Просто молча отступил, шагнул в проход и часть стены встала на место, оставляя меня одну.
Я с грустью посмотрела сквозь узкие прорези грязных окон. День клонился к закату, раскрашивая горизонт оранжевым. Буквально несколько часов и настанет время очередной моей смерти или освобождения. Скорее бы, потому что я вымотана и устала так, что сил нет. А ещё никто не говорил, что мне нельзя воспользоваться только что закрывшимся тайным ходом. Найти бы только рычаг, открывающий проход...
ГЛАВА 40.
АШЕР ДЕ РИЗАРРО
Я мерял шагами комнату. Съездил в дом Хелен, проверил доставили ли им продукты и всё ли в порядке. Кухарка расчувствовалась, когда узнала кто им так помог, благодарила горячо.
Встретился с сыном жены. Мальчик очень скучал и нервничал без матери. Было видно что у них были очень близкие и нежные отношения, чему я, надо признаться, очень позавидовал. Моя мать такой не была - являясь женщиной избалованной мужским вниманием и достатком, она не любила меня, цепляющегося за её юбки. Вот если бы была девочка...
- Маму съели волки? - спросил меня ребёнок грустно. Я аж не нашелся что ему ответить. Нет, в определённом смысле, я бы с огромным удовольствием его мамой полакомился, но чтобы так. Откуда эти бредни в голове у ребёнка? Неужели в её мире оборотни задирали людей?!
- Ну что ты..! Нет конечно! Откуда такие мысли? - я присел перед ним на ковёр. Скрестил ноги, положив на них локти.
- Папа так говорил, когда мама долго не приходила. - сказал мальчик и уставился на меня. Потом вцепился в шерсть девочки-анимага, которая снова была в образе неведомого животного. Я таких и не встречал никогда. Но точно на собачьих не походила.