Хелен Де Вальдарра
- Это всё, я надеюсь? - спросила я у мужчины, что караулил меня под дверями. Думаю, если бы я приближалась к выходу достаточно осторожно, то они имели бы все шансы остатся с разбитыми носами. - Смерть этого... как там его..?
- Лина Кая Ёханноса. - любезно напомнил мужчина.
- Да. Его. - нетерпеливо отмахнулась, делая знак не рассказывать мне снова чей он родственник, с какой стороны и в каком колене. - Надеюсь мне пока не нужно решать ещё и его вопрос?
- Но... - мне, должно быть, хотели что-то возразить, но я перебила. Труп, оставшийся без присмотра, изрядно нервировал. А мне ещё нужно придумать как и зачем вернуться туда в самое ближайшее время. Желательно прямо сейчас.
- Вы нашли убийцу? Выяснили мотивы и обстоятельства смерти? - остановилась и взглянула на собеседника, не пытаясь скрыть раздажения. Мне можно - я монарх.
- Нет, Ваше Величество. - он отвернулся несколько стушевавшись. Лёгкая испарина выступила на лбу и висках. Готова спорить, он сейчас думает какого черта они до сих пор терпят такого короля.
- Вот и ищите! А когда найдёте, то немедленно предоставите мне всю информацию по этому делу. - я несколько успокоилась, чтобы у мужика не возникло непреодолимого желания подтолкнуть меня в спину где-нибудь на ступеньках вниз. - Не смею задерживать. - но потом я подумала и кинула ему в спину: - И сделайте это как можно тише. Вы же понимаете, что убийство благородного прямо во дворце - не есть хорошо?
- Безусловно. - он кивнул мне и снова зашагал вперёд, значительно быстрее, чем шла я, волоча шубу на плечах.
- А вы - я развернулась к семенящему за моей спиной - проведите меня в мои покои.
- Но, Ваше Величество, бал уже давно начался! Все ждут только вас, чтобы объявить о его начале и...
- Ты непоследователен. - градус невростении снова начал повышаться. Меня прям раздирало от необходимости вернуться. - Теперь не выводи меня, и показывай дорогу в мои королевские покои. И будь любезен - помолчи!
Королевский камердинер дураком не был. Он тут же заткнулся, и споро засеменил дальше по коридору, краем глаза не выпуская меня из вида и следя, делая заметные усилия, чтобы не сбежать от психованного короля.
В покои я влетела запыхавшаяся и вспотевшая. От напряжения трясло, но всё равно перед дверью в монаршью опочивальню застыла статуей.
- Все вон! - горло свело и получилось едва ли прохрипеть, чем отдать нормальный приказ. Но ни давешний воин в кирасе, ни камердинер спорить не стали. Вымелись молча за дверь и чуть слышно хлопнули дверью.
Закрыла глаза, открыла. Вдох-выдох, вдох-выдох. До головокружения. Чего я так боялась? Если тут ещё не толпились роем все кому ни лень и мои руки не скручивали за спиной, - значит никто не видел покойника. Так чего же? Уж точно не того, что нервный мужик внезапно оживёт.
Мягко толкнула дверь между комнатой и спальней и наткнулась взглядом на мужскую спину. Существо замерло у постели, разглядывая короля, не выказывая того, что моё присутствие раскрыто ни одной мышцей тела.
- Кто ты? - спросил мужчина. Новая волна страха прокатилась по телу, снова сковывая меня всю, и тут же отпуская. Я узнала его - это был Эйб. Бросила взгляд на открытый проход тайного коридора. Ну конечно, крылатый проследил меня по запаху. Только почему он остановился тут?
- А тебе есть дело? - спросила. Злость и жажда мести растворяла страх. Я шагнула вперёд, захлапывая дверь за спиной. Нет, я не опасалась что нас кто-то увидит, ведь в комнате за моей спиной никого не было. Но я чувствовала себя в тот момент не как зверь в одной из клеток цирка, а как дрессировщик. Сейчас мы с моим тюремщиком поменялись местами. Просто он этого пока ещё не понял.
Мужчина резко развернулся и весь напружинился. Видно не такой реакции он ожидал. Не в этом мире, где каждый третий является быстрее и сильнее человека в разы. А вампир точно чувствовал, что я человек. Да ещё этот дессонанс - и от трупа и от меня пахло одним и тем же существом. Да и выглядели мы абсолютно одинаково.
Он долго - не менее пары минут - разглядывал меня, принюхивался, не веря своему носу и глазам. А потом уголок его губ дёрнулся в надменной ухмылке и он раскрыл за спиной крылья. Тело его стало угловатым, морда вытянулась, обнажая острые и ненормально длинные клыки. Лысый череп как нельзя кстати гармонировал с перепончатыми крыльями и когтями на конечностях.
Думает напугал? Меня?
Пронеслось в голове сколько раз я боялась за сына, оставшегося дома практически одного. Сколько раз просила попить или объяснить мне что происходит. Сколько раз боялась и вздрагивала среди ночи, помня как он разбудил меня шаря по телу руками.
Хищная улыбка наползла на моё лицо, делая должно быть, безумной. Я выгнула бровь и тут же взмахнула рукой, обездвиживая. Силы у меня хватало теперь. Наручники сняты. Кстати о них...
- Кто ты?! - нервно и более громко спросил вампир. Буквально прорычал.
- Что, не всё решается силой, Эйб? - передразнила. Мужчина отслеживал меня внимательно и молчал. Молчала и я, так же наблюдая за ним. - Всё же твоя хозяйка была права. Нельзя было снимать с меня наручники. - я тут же вынула из кармана злополучные железяки и позволила их внимательно рассмотреть. - Только в одном она просчиталась - не стоило лезть ко МНЕ. Видишь ли, - я обошла обездвиженного крылатого монстра, всё ещё находящегося как памятник, с распахнутыми крылами. Встала сбоку от кровати, развернула вампира, позволяя видеть себя и короля. - я несколько отличаюсь от ваших самок.
- Чем же? - мужик скривился в презрении, обнажая клыки. Кожа на черепе натянулась, заставляя меня передёрнуться от отвращения. По видимому, он понял это на свой лад. В холодных нечеловеческих глазах промелькнуло превосходство. Вот так, он показывал неразумной мне, что всё равно, даже и находясь в таком положении как сейчас, превосходит меня во всём.
- Сколько их было, Эйб? - спросила, перепрыгнув с одной темы на другую. Мне вдруг нестерпимо нужно стало узнать количество жертв, павших платой за возможность летать.
- Кого?
- Женщин, что ты убил.
- Я многих убил. - он снова оскалился в улыбке. - Но я понял что ты имеешь ввиду. - он замолчал, вроде как подсчитывая про себя. - Сотня. Может чуть больше, я не считал. - от него буквально разило равнодушием. Это же всего лишь средство, презренные человечки. И ни грамма жалости к двум сотням загубленных судеб матерей и нерождённых младенцев, которые так стремились увидеть свет этого мира... - Но с тебя я могу начать отсчёт... - добавил он вдруг.
- Думаешь, я отпущу тебя? - спросила.
- Конечно. Ты же глупая женщина. У вас никогда не хватало смелости лишить кого-то жизни. - цепкий взгляд его внимательно отслеживал мои эмоции. - Смерть твоя всё равно неизбежна. - он метнулся глазами к трупу на постели. - Думаешь, тебе простят убийство монарха? Ты знаешь что за это казнь через четвертование? А я могу закончить всё быстро...
- Ты предлагаешь мне выбрать между смертями? - вот правда, удивил. Неужели он правда думает, что я отпущу такое чудовище, чтоб он и дальше убивал?
- Конечно. Либо мучительно и долго, на площади перед дворцом, истекая кровью. Или я закончу всё быстро. - речь его стала сладкой, как у искусителя в Эдемском саду. - Конечно, твоей беременности будет мало для меня, но и этим я не побрезгую...
- О чём ты?! - перебила, потому что вампир уже уплавал куда-то в свои гастрономические мечты. А меня прямо как молнией навернуло по мозгу.
- А ты не знала? - наигранно удивился. Вот значит как, мразь? Думаешь я потеряю концентрацию и упущу тебя от такой новости? Нет, моя магия так не работает... - Всё же оборотень успел посеять в тебя семя. Амире будет вдвойне приятнее сломать его, когда я скажу что разделал его сучку со щенятами...
- Ты идиот, Эйб. - сказала устало. - Ашер бы мстил до последнего. Пришлось бы сломать его насмерть, иначе он всё равно убьёт твою хозяйку. Это не то существо, что смирится. - помолчала немного, укладывая в голове новость. Возможно он и врал мне. Тупо врал. Но мне было уже всё равно. Факт возможной беременности я приняла неожиданно легко.
- Тебе-то какая разница? Ему всё равно не спасти тебя от казни, даже если бы он и решил этим занятся. Только ты упускаешь одну деталь...
- Какую же?
- Где ты, и где герцог? - противная ухмылка снова растянула губы вампира. - Не знала? Так вот, знай теперь. Твой оборотень весьма высоко находится, в отличае от тебя. Думаешь он будет рядом с какой-то прислугой, которая раздвинула для него ноги? Да у него таких как ты десятки.
- А с чего ты решил что я тебе не соврала? Почему ты думаешь, что у меня недостаточно влияния? Почему ты упускаешь то, что у служанки может быть столько потенциала, чтобы удерживать тебя сейчас столько времени? - я тоже улыбнулась. - Ты прекрасно знаешь, что мы с ним супруги. Ведь именно из-за этого вы меня и похитили. И я наследница лина Николо Де Вальдарра, если уж вы не удосужились проверить это. Помнишь ли ты, вампир, какой резерв у него был?
- Ты врёшь. - равнодушно сказал он.
- Факты, Эйб. Факты. - отзеркалила его равнодушие. Потом посмотрела на бывшего короля и развеяла его. Вот так просто - захотела и развеяла, что даже и пыли не осело на белоснежные простыни. Хватит уже с меня угроз в четвертовании. Попробуйте свяжите меня теперь с исчезновением сего политического субъекта! Даже дышать стало легче. Неожиданная тяжесть скатилась с плечь, что так давила на меня с момента попадания. Постаянная угроза разоблачения сильно действовала на нервы. Думаете мне стало стыдно что я так поступила с телом этого человека? Ни чуть! Это всего лишь тело, да и при жизни я его не знала. Зато знала, что он фанатично ищет меня, и уж точно не был намерен умильно гладить по головке и восхищаться.
Вампир молчал. Он настороженно следил за мной. Теперь в его взгляде больше не было этого превосходства и надменности. Куда же всё делось, Эйб?
- Всё ещё уверен что я отпущу тебя? Из-за таких как ты, лин Николо так скоро ушёл из жизни. Из-за твоей хозяйки мой второй супруг был вынужден бежать среди ночи и связывать свою судьбу со мной. - я сглотнула горький ком, вспоминая моего создателя, и обиду во взгляде Ашера, когда я его выгнала тем утром. - Нет, Эйб. - помотала головой. Потом посмотрела прямо ему в глаза. - Знаешь, а пророчество-то всё же сбывается...