- Какое пророчество? - мужик больше не улыбался.
- То самое, которого так боялся этот чудик. - я мотнула головой на пустую постель. - Я из другого мира. И я не собираюсь тихо скулить в углу, ожидая когда меня спасёт большой и сильный мужчина. Я не оставлю за спиной такую угрозу как ты.
- Постой! - он зарычал, пытаясь освободиться, видимо. Но могия держала его крепко. Я даже подавила в себе желание злорадно растянуть его конечности во все стороны, на манер звезды, чтобы показать силу, язык которой он только и понимает. Но я - не эта его Амира, я не паду так низко и не буду издеваться над противником. - Давай всё обсудим?!
- Поздно. На обсуждение у нас было времени столько, что можно было по косточкам разобрать всех скелетов в шкафах. Ты мог не делать, то что заставляла тебя хозяйка. Да и врядли заставляла - ты сам подчинялся, сам делал. Ничего бы этого не было, если бы союз с вампирессой не был тебе выгоден. Но свой выбор бы сделал. Теперь будь добр, ответь за свои поступки и деяния...
- Да кто ты такая, чтобы меня наказывать?!
- Человечка. - равнодушно сказала, не замечая его крика. - Я - существо низшего порядка. И не мне тебя судить. На это есть боги. Я просто не оставляю за своей спиной тебя. Не хочу каждый раз замирать в страхе за своих детей, и мучаться совестью что позволила тебе снова губить жизни, когда могла это прекратить.
- Я требую королевского суда, или суда старейшин! Ты не в праве мне отказать!
- Право, право... А кто сказал, что я буду соблюдать какие-то ваши правила? Кто сказал, что я обязана уважать ваши традиции и права? Вы мои права не уважали. Вот и я не буду.
- Я уеду! И больше никогда не появлюсь в этой стране! Я поклянусь, что не убью больше ни одной женщины или младенца! - вампир бился в моих силках. Я чувствовала как он пытается порвать их, напрягая мышцы до предела, выплёскивая чудовищную силу. И я ощущаю, как падает мой потенциал, от напора монстра, пытающегося избежать смерти.
- Довольно! Надоел. - вздохнула, и махнула рукой, рассеивая и его. Тишина наполнила комнату, давящая своей тяжестью. Я продолжала стоять там же и смотреть в пространство, где только что было живое существо. Всей душой я чувствовала что поступила правильно, но глупое женское сердце не создано для убийств. Жалость и сожаления давили на мои плечи не хуже этой мёртвой тишины и дурацкой шубы.
- Ваше Величество? - в дверь поскреблись осторожно. - Гости начинают волноваться. Вас слишком долго нет. - я усмехнулась. Всё же этот парнишка, похоже, считает себя бессмертным..! - Может отложить бал?
- Не надо. - придётся идти. Даже я прекрасно понимала сколько негодования вызовет этот беспочвенный поступок. Сколько возникнет подозрений и наблюдателей. А короля и так, мягко говоря, считают слегка неадекватным. - Проведи меня на торжество. - распахнула двери, и не обращая внимание на косяшего глазом в проём за моей спиной камердинера, прошла в гостиную и далее в коридор. - Насколько ты заметил, я немного неважно чувствую себя сегодня...
- Вызвать целителя?! - встрепенулся слуга.
- Нет. Нет времени. - отмахнулась. - Проведи меня, куда требуется, и расскажи, что я должен делать. - сказала, упорно не обращая внимание на обескураженную моську парнишки.
ГЛАВА 44.
Мы ходко продвигались в сторону шума. Слышалась лёгкая музыка каких-то струнных, смех, звон посуды.
- Это всё? - спросила, стоя перед неприметной дверью. Мне почему-то казалось, что король должен появиться перед гостями под торжественное объявление какого-нибудь местного распорядителя, прошествовать через расступившуюся толпу до трона, и уже оттуда объявить начало. А оказалось, что я просто проскользну на трон, а уже потом этот самый распорялитель даст знак музыкантам замолчать и предоставит мне возможность сказать слова.
- Да. - паренёк вздохнул, то ли жалея что не уволился раньше, то ли наоборот, из любопытства. Посмотреть как закончит идиот-работодатель. Он в очередной раз поправил шубу на моих плечах и отошёл в сторону, склонив голову.
Медлить я больше не стала. Перед смертью всё равно не надышешься, а беспричинное оттягивание становится слишком подозрительным. Слуга открыл мне дверь за троном и я вышла по ступенькам, которые сразу с порога начинались, обогнула массивное кресло и, в раздражении откинув в сторону край шубы, уселась на трон. Подняла глаза, уставилась в зал, забитый разряженными существами, внимательно следящими за каждым моим жестом.
Где-то совсем рядом об пол громыхнули чем-то тяжёлым, отчего я едва не подпрыгнула на бархатных синих подушках. Это не осталось незамеченным - многие скривились. Очевидно, текущий правитель многих не устраивал. Оставалось только надеяться, что переворот не назначен на сегодня. Возможно, это было бы весьма кстати и помогло бы затеряться в толпе, но позволят ли мне это сделать? Вдруг монарха решат тупо отравить прямо во время бала? Чур меня..! Досидеть бы, и раствориться в бесконечных дворцовых переходах. Пусть потом сами ишут своего короля, или коронуют нового.
А тем временем музыка смолкла и в зале образовалась тишина. Пришло время для вступления.
- Бал открыт, уважаемые лины. - Я повелительно махнула рукой. Что-то часто этот жест стал у меня промелькивать. - Можете наслаждаться вечером.
- Так нельзя, Ваше Величество! - зашипел распорядитель рядом с троном. - Вы обязаны огласить причину бала.
- У балов бывают ещё какие-то причины, кроме налаживания знакомств среди знати и танцев? - я раздражалась всё больше. Теперь-то я знала причину этих эмоциональных качелей, что заставило меня улыбнуться. Гости, жадные до сплетен змеи, с интересом следили за нашими перешоптываниями. Обсуждений на полвечера, если я ещё чего не выкину. А я выкину.
- Естественно! - недовольно зашипели мне в ответ.
- Вот и объяви сам! - огрызнулась. - А то у меня сегодня настроение ни к чёрту, и я вполне способен объявить что вечер разнообразится казнью нерадивого распорядителя! - окатила его злым взглядом. Хорошее настроение как корова языком слизнула. Мужик рядом с троном побледнел резко, но лицо сдержал. Выпрямился, вдарил тяжеленной палкой об пол, привлекая внимание.
- Его Величество, король Иакон Де Морвалло II, собрал нас сегодня, чтобы отметить четырехсотую годовщину восхождения на трон рода Де Морвалло. А так же напомнить, что наша страна всё ещё чтит наследие предков, и будет чтить, пока род его не прервётся. - мужчина перевёл дыхание, выдержал небольшую паузу, и добавил: - А теперь, первый танец, уважаемые лины, который, Его Величество... - он оглянулся на меня и увидел зверский взгляд. Только попробуй сказать, что мне сейчас придётся сползти с этого стула и тащить в танце какую-нибудь курицу! Только попробуй, гад! Я тебя потом этой шубой, которая везде волочится за мной и теперь нещадно жарит спину и бок, лично обмотаю и буду долго душить собственными руками..! Распорядитель проникся, отвернулся и закончил: - объявляет открытым, - из толпы выступила очаровательная фигуристая блондинка с оленьими глазами. Но следующие слова заставили её замереть и раскрыть рот от удивления: - и пропустит его сегодня.
Вспыхнусшие перешоптывания, удивление и ехидные смешки, заглушила медленная мелодия. Народ организованно схлынул с центра по сторонам, освобождая место для пар. И первой парой стал Диен, пригласивший ту самую блондинку. Следом потянулись другие. Но меня уже заметно перекосило от злости. Я даже и не заметила как вцепилась в мягкие подлокотники, с выражением маньяка наблюдая как мужчина кружит эту кикимору, прижимая к себе.
- Хелен? - раздался ещё один шёпот, но уже с другой стороны. Я вздрогнула и перевела туда взгляд. Ашер, вытянувшийся рядом, как статуя, нервно наблюдал за мной. Потом на его лице отразилось облегчение, промелькнула улыбка. - Прости, дорогая, но Диен должен это сделать, чтобы сгладить инцидент. Ты же понимаешь, что можно было весь танец прождать, пока кто-нибудь решится первым открыть его вместо тебя. Другое дело, если бы этот вопрос был решон заранее, и кондидат был уже предупреждён...
- Какого демона он тискает её на виду у всех?! - не удержалась от злобного ответа. Но потом всё же вздохнула глубоко, отвлекая своё внимание на других гостей.
- Всё в пределах приличия. Поверь, ему столь же неприятно это делать, как и тебе наблюдать. И ни один из нас бы не отказался от удовольствия вести сейчас тебя вместо неё.
- Ты уверен что ты волк? - настроение опять начало меняться. Вечер уже не стал казаться новым витком моего персонального испытания.
- Конечно. Именно мой волк чувствует что ты, это ты.
- И что, - я напряглась - сейчас все оборотни в зале это чувствуют?!
- Нет. - он мотнул едва заметно головой - Но мне не нравится что от тебя пахнет не тобой, а другим мужчиной.
- Это необходимость. Было бы подозрительно, если бы от короля пахло не им самим, а мной.
- Я понимаю. - он снова слегка кивнул.
- Ашер, не уходи от меня... - внезапно не удержалась и выдохнула.
- Сейчас, или вообще? - хохотнул оборотень, но я чувствовала как он весь напрягся, ожидая ответа.
- Вообще... - едва слышно прошептала. И испугалась, что он не услышит. Повернулась к нему почти всем корпусом. Но оборотень услышал. На губах моментально рысплылась блаженная улыбка.
- Договорились! И договор обратного хода не имеет! - заурчал довольно. - Дорогая, соберись. К нам идут.
- Что им надо?! - напряглась всем телом. Не стоило расслабляться!
- Представить тебе очередную претендентку на роль любовницы, раз уж от старой ты так эффектно отказалась.
- Я не от кого не отказывалась!
- Отказ в танце девице - этого более чем достаточно. Её сейчас срочно необходимо будет выдать замуж, или её семья будет считаться опальной.
- Тьфу на вас, с вашими порядками!
- Она сама искала лёгкой жизни, Хелен. И прекрасно понимала риски. Одно дело когда любовницей становится вдова или замужняя дама, и совсем другое, когда незамужняя. Можно сказать, она шла по краю. И это всё происходило с подачи её семьи. Не забывай, что ни одна девушка не сможет это сделать самостоятельно.