Если быть точным, последнего пускавший сейчас пыль в глаза в замке фрейе Карин «офицер связи» прямо не говорил, но Лойх был в этом уверен. Да и наш новый ротный колдун, кивнув, сказал то же самое.
— Все так плохо? — Риторически подпустил я в голос немного удивления.
— Видимо да, — в один голос сказали оба.
Мы с Боу Хораном смерили ухмыляющуюся парочку взглядами и не сговариваясь, переглянулись между собой. Парни были близки по социальному статусу, возрасту, весьма возможно по жизненному опыту и в некоторой степени смахивали друг на друга даже внешне. Никто бы не удивился, что они могут сойтись, но, чтобы так быстро? Впрочем, это было даже к лучшему. Сейчас в роте и более говнистый маг нам бы не помешал.
— Насколько я понимаю жизнь, поиском кровососов нас ограничивать не собираются? — Предпочел все же уточнить я.
— Вы их сейчас только случайно найдете, — хмыкнул Киран, пока что не торопившийся фамильярничать с новыми сослуживцами.
— Трущобы, так думаю, нас громить отправят, — буркнул Боу, — ворье в Метонисе давным — давно надо приструнить. На иных городских дырах стража меньше чем вдесятером не появляется.
— Не самый худший найм. Трущобные крысы — это не тяжелая кавалерия.
— Как сказать, — не согласился со мной Хоран. — Честная схватка с рейтарами дело одно, а вот убийцы совсем другое. Про легатов не знаю, а вот центурионов и легионных трибунов в таких делах постоянно режут.
— Думаешь этим меня можно напугать? — Оскалился я, поневоле воскрешая в памяти, как кинувшись вперед, закрыла собой уже смотрящие мне прямо в душу стволы грузная фигура майора Борисевича.
Товарищи замолчали, немного озадачившись подобной реакцией. Неловкое молчание первым разбил маг:
— Делаю вывод, что вы фер Вран, преступного мира не перевариваете.
Мне оставалось только хмыкнуть.
— Имею все основания.
Впрочем, вдаваться в подробности все же не стал, как бы маг в дальнейшем разговоре при осторожной поддержке всех остальных не пытался меня к откровенности подвести.
Знаком, что с обедом пора заканчивать послужило появление улыбающейся мне фрейи Карин и слащавого хмыря в обтягивающем темном дублете с серебряным шитьем по обшлагам и воротнику и при такой же шапочке. Хмырь проецируемых в мою сторону симпатий фрейи не разделял.
— Фер Вран! — Женщина сделал вид, что на меня рассержена. — Хозяйка этого замка рассчитывала, что вы хотя бы подтвердите, что с вами все в порядке.
— Фрейя Карин! — Встав, улыбнулся я, и поцеловал ей руку, отчего дама немного зарделась, а на лицо сексибоя легла тень. — Вы же уже знаете все тяготы нашей профессии. У желающего выжить солдата на первом месте всегда будут дела.
— И какими же делами вы сейчас занимаетесь? — С очаровательной язвительностью ответила дама, ткнув пальчиком в сторону стоящей на столе бутыли с вином.
— Обсуждаем стратегию и строим планы на будущее — засмеялся Лойх.
— Фер Лойх, вот совсем не стоило спасать этого негодяя. — Не став присаживаться на мой табурет, покачала головой женщина.
— Деловая необходимость и пустота в желудке — страшное сочетание. — Театрально вздохнув, пошел ей навстречу я. Если женщина хочет, чтобы мужчина немного пооправдывался то почему бы ей не помочь. Неспроста же она, в конце концов, так строит разговор.
— Вижу, что вы приехали не один? — Наконец то проявила свой интерес женщина к с интересом следившему за разговором колдуну.
— Простите за наши манеры, — на правах капитана опередил меня ан Феллем, — фер Киран ан Крайд. Фер Киран…
— …Заинтересовался молодой, но уже славной ротой и пожелал какое — то время послужить под ее сигной. — Встав, с вежливой улыбкой поклонился даме наш ротный маг.
Мы с Хораном еще раз переглянулись. Ротный значок в принципе можно было именовать баннером — именно он давал капитану права баннерного рыцаря, но про употребление к нему такого синонима как сигна, я до сих пор, ни разу не слышал. Данный термин использовался исключительно в легионах. Если точнее, сигну центурии в разговоре могли назвать и значком, а вот чтобы значок наемной роты сигной — с таким я еще не сталкивался. Парень определенно не врал, что наемники ранее не входили в сферу его интересов.
В этой связи возникал интересный вопрос, как это могло быть, ибо межевые войны в империи не прекращались, так что с наемниками провинциальное дворянство имело дело в любом случае чаще, чем с легионами. Загадочный парень. Нужно будет при случае поинтересоваться его прошлым, и из какого такого рода он происходит в том числе.
— А это фер Хуг ан Хамм, — представляя хмыря, капитан излишней куртуазностью уже не страдал. — Служит в канцелярии наместника. Фер Хуг получил задание вывести наши роты к Метонису.
— Именно поэтому в замке остановились? — Вежливо поинтересовался я, косясь на даму. Та поджала губки.
— Возможно, — дав ощутимую паузу, ответил мужчина.
— Меня зовут фер Вран ден Гарм, — представился я, протягивая руку и не став усугублять неловкость ситуации. Представленного мне благородного господина в лагере явно не очень — то и уважали.
И тут же стало понятно из — за чего. Мудак мало того, что заставил меня постоять с протянутой рукой, так пожал ее с таким видом что делает мне одолжение.
Ну — ну, приятель. Я тебе это припомню.
— А Аделя вы куда подевали, фрейя?
— Не у вас одного могут быть дела, фер Вран. — Очаровательно сморщила носик та, хотя в глазах стояла усмешка. — Ан Бекхарден как от вас вернулся, только одну ночь в замке переночевал.
Слащавый покосился на даму, потом на меня и сидящую за столом компанию и заметно помрачнел. Ну — ну, ловелас. Прежде чем перышки растопыривать не поинтересовался, занята ли или нет эта женщина? Тогда толи еще будет, мудила. Здесь и без меня найдется тот, кто тебе из — за нее британским флагом жопу разорвет. И хорошо если не в буквальном смысле.
Впрочем, после этого диалог стал достаточно конструктивным. Фрейю Карин удалось уговорить присесть за стол и продегустировать благородный напиток, феру Хугу тоже принесли табуретку, так что застольный разговор довольно быстро перешел на планируемые нашим ротам задачи.
Из — за уязвленного самолюбия или нет, но в этот раз представитель нанимателя отмалчиваться не стал и посвятил нас в подробности, не став ожидать отсутствующих в лагере капитанов «Черной розы» и совсем недавно начавшего самостоятельно ходить на горшок ан Риафа. Могучий организм капитана все — таки справлялся нанесенными ему повреждениями, но до выздоровления ему оставалось немало времени.
Если убрать воду и косноязычие рассказчика, план префекта Метониса по зачистке столицы провинции был прост, действенен и, безусловно, имел неплохие шансы на успех. Несмотря на то, что с некоторых пор мероприятия по «отлову нелюди» и декриминализации города и его пригородов не прекращались, результаты, чем дальше, тем были хуже. Большинство одиночек, ненужную криминальным вожакам мелочь и неудачников стража Метониса выловила в первые же несколько дней, после чего результаты упали практически до нуля — а вот деятельность криминальных кругов разве что только сбавила обороты. Наместнику про это, конечно же, доложили, и тот решил начать гневаться.
И вот тут — то для префекта настало время поволноваться — контроль над Эдернскими разбойниками со стороны вампиров не дал ему никаких шансов замести складывающуюся в столице провинции ситуацию под ковер. При некотором невезении лично для него, отсутствие энтузиазма и результатов в оперативных мероприятиях теперь грозило даже не отставкой, а тюрьмой и пыточной в ней. Смотря сколько, кто, чего и сколько сможет накопать. А накопать независимые специалисты, к гадалке не ходи, на человека при такой должности в эти суровые времена могли далеко не на один смертный приговор.
Я вот искренне сомневался, что городская стража Метониса не знала местонахождения блатхат, притонов и даже значительной части мест постоянного и относительно постоянно проживания активных членов организованных преступных групп города. Но как эту информацию им самостоятельно было реализовывать? В таких случаях общественно — денежные отношения между преступным элементом и правоохранительными органами подразумевали взаимное рукомойство и изъятие из списков сторон одних только глупцов, неудачников и лиц, нарушающих договоренности. Курс на уничтожение и арест ядра городских банд, упомянутые договора не то чтобы нарушал, а ломал устраивавший всех бизнес на корню. Что, конечно же, требовало поиска и наказания виновных. Стать, которыми ни один разумный человек в этом городе по доброй воле не согласился. Ладно бы, что тебя самого прикончат, так семьи для устрашения тоже не пожалеют.
И вот тут, как чертик и табакерки должны были появиться мы — если не как Московский ОМОН на митинге во Владивостоке после введения дополнительных пошлин на иномарки, то командированные отряды в Северо — Кавказском туристическом кластере. Причем с задачами, совсем не по сохранению общественного порядка. Во Владике до разгона и массовых арестов митингующих, во всяком случае не докатилось, а от нас изначально требовалось не столько прочесывать криминальные уголки, сколько их радикальным образом пацифизировать от всего подозрительного элемента. Информация, где и кого нам нужно будет искать, хватать и убивать в первую очередь, в настоящий момент обобщалась и подготавливалась, и должна была быть нам доведена по подходу к городу. После чего основные силы подразделений, выделив квартирьеров и группы для проведения адресных мероприятий, прямо с марша должна была зайти в клоаки «грязных» кварталов пригорода, блокировать их и приступить к беспощаднейшей зачистке.
Короче говоря, префект вместо рапиры адресных оперативно — розыскных мероприятий собрался пустить в ход не рассуждающую дубину войсковой операции. Никаких ограничений по применению насилия, в которой не предусматривалось.
А вот о будущей нашей добыче городские полицаи и их покровители уже обеспокоились,