— Это Юрка? — спросил я у Фрэнка.
— Да он, это тот еще был сорванец. Весь в отца — сорвиголова, ничего не боялся. Все наши бойцы боялись его как огня, больно нрав у него был суровым. Я любил его как сына, он знал про тебя и Женю все, он чтил вас и очень уважал тебя, поэтому и пошел по твоим стопам. Из жизни он ушел в пятьдесят пять лет и ушел, как и хотел, он всегда утверждал, что не хочет помирать дряхлым стариком в теплой постели. А погибнуть красиво в бою, так и вышло, мы зачищали тайгу от охотников, и их оказалось слишком много. Он отправил свою группу отходить, а сам стянул охотников на себя и, дождавшись, пока группа отойдет на приличное расстояние, подорвал себя, при этом уничтожив около сотни тварей. Это был очень грустный день для меня, как и для всех, но я более чем уверен, что ты поступил бы так же. После себя он оставил вдову и двоих сыновей. Степана и Егора, я думаю, почему он их так назвал, для тебя не будет загадкой. — не поворачиваясь ко мне и не отводя взгляда от фото, ответил Фрэнк.
— И правда, весь в отца, непутевый. — ухмыльнувшись, сказал я.
— Герасим, а ты знаешь, что такое кино? — вдруг переключился Фрэнк на моего напарника, что сейчас разглядывал чертеж какого-то инструмента, развернутый на столе.
— Кино? Да! Макс включал мне сериал «Санта-Барбара»! Я немного его посмотрел, а сейчас вот сгораю от нетерпения узнать, чем он закончится. — аж засияв, словно новогодняя елка, ответил Бегунок.
— «Санта-Барбара»? Макс, за что ты так с парнем? — ухмыльнувшись, спросил у меня Фрэнк.
— Да так, это у нас методы воспитания такие. — пожав плечами, ответил я.
— Хорошо, сейчас тебя проводят в комнату, там есть удобное кресло, тебе принесут еды, даже выпить, если хочешь, и включат твой сериал, а мы пока с твоим командиром побеседуем. — добродушно обратился Фрэнк к моему приятелю.
— О, это было бы шикарно, а то мне не очень-то и интересно ваши светские беседы о былых временах слушать. — восторженно ответил парень.
— Только не вздумай ему наливать, а то я его вместе с Акеллой потом хрен когда в вашем городе отыщу. — тут же вставил я свои пять копеек.
— Как скажешь, сказал Фрэнк и нажал на кнопку телефона, что стоял на его рабочем месте.
Фрэнк дал указание ответившей ему девушке, и та, забрав Герасима, увела его из кабинета, после чего мы остались наедине, хотя… вместе с нами был Акелла, лежащий на паркете.
Первым свою историю начал я. Рассказ о том, что со мной произошло не занял много времени, Фрэнк внимательно слушал и не перебивал меня. Лишь задавал уточняющие вопросы по поводу происшествий в Новосибирске, когда мы воевали с сектантами. Закончив свой рассказ, я потребовал от него того же самого, и вот его история была куда более длинной.
Итак, вернемся в тот самый день после арт. обстрела. В тот день чудом смогло выжить всего два десятка человек. Ведь укрытий у нас там не было, так как главной надеждой на любой случай был бункер, но он в это время все еще горел. Укрывшись в лесах, люди разбили лагерь в нашем дальнем заброшенном опорном пункте. Фрэнк, оставив Юрку на попечение выживших, отправился на разведку в надежде раздобыть еды, оружия и найти еще выживших. По всем пунктам его ждало полнейшее разочарование, наша база превратилась в кратеры, все было разрушено и до сих пор полыхало огнем, все наши труды ушли насмарку. Но он обнаружил несколько групп солдат, что приехали заниматься мародерством, так-то он и разжился транспортом, оружием и едой.
В течение недели Фрэнк ждал меня, он надеялся и верил, что я вернусь, но, увы, я так и не пришел. И тогда он подумал, что я хоть и живучий, но все же не бессмертный, и меня больше нет в живых. Среди выживших были опытные солдаты, и он указал им место, куда отправиться и ждать его там, а сам он отправился на базу мотострелков, и цель у него была лишь одна — убить всех.
Фрэнк не был безумцем и рационально оценивал свои силы, он помнил свое обещание, данное мне, и не собирался погибать по глупости, но и оставить все просто так он тоже не мог. Оценив обстановку вокруг базы мотострелков, он наткнулся на стоянку, расположенную в двух километрах от основной базы, где на тот момент базировались пять реактивных систем залпового огня «Град». Это было то, что нужно, паззл тут же сложился в его голове, и Фрэнк начал действовать. За одну ночь, пользуясь всеми навыками, полученными от нас, он убил там всех людей, оставив в живых лишь парочку операторов-артиллеристов, которые знали, как управляться с установками. Те, разумеется, не стали играть в героев и рассказали ему, что и как нужно делать, чтобы открыть огонь. «Грады» уже были заряжены, так что Фрэнку только и оставалось, что навестись и нажать кнопку «Пуск». Собственно, так он и поступил, шквал огня обрушился на базу, сравнивая ее с землей, пусть он уничтожил и не все, но после такого удара местным уже было не оправиться. Сам он, подорвав установки, отправился на точку встречи с выжившими людьми. Понимая, что им нужно двигаться дальше и где-то основывать новую базу, Фрэнк вспомнил про склад о котором я упоминал и на совещании с бойцами было принято решение отправляться туда. Путь был далеким и очень сложным, полтора месяца они добирались до точки. Выжившие сталкивались с ордами зомби, с бандитами, людоедами и все хотели причинить им вред. Но они смогли, они добрались и это того стоило. Склад оказался очень свежим, это был небольшой подземный город. Там имелось очень много современного вооружения, было немного бронетехники, а также запасы еды и воды.
Именно тогда началась новая эра, Фрэнк начал осваивать территории, спасать людей и готовить свою армию, но длилось это недолго. Зомби, их стало слишком много, но и это было далеко не все. С Монголии и Китая на нашу землю хлынули тысячи человек в поисках лучшей жизни, подобное происходило по всей границе нашей необъятной родины. Люди шли к нам, принимая в расчет тот факт, что населения у нас немного, а значит, и зомби меньше. Но приходя к нам, они вели очень много зомби за собой, плюс начались бесконечные стычки, как результат, зомби стало слишком много, но о том, что произойдет дальше, никто и подумать не мог.
На базе Фрэнка была установлена мощная радиостанция, на которой постоянно дежурили люди и слушали эфир. В один роковой день раздалось сообщение, что звучало почти на всех частотах на русском языке, он даже достал старенький кассетный плеер и включил его.
«Внимание, жители России, к вам обращается командующий флотом, адмирал Чернов Дмитрий Александрович. Мы находимся на воде и постоянно следим за развитием событий на материке. В данный момент становится очевидным, что человечеству не выстоять, количество зомби стало запредельным, и единственным правильным решением будет нанести удар по местам наибольшего скопления этих тварей. Всем людям рекомендуется найти укрытия, запастись едой и водой, закопаться как можно глубже в землю и надеяться на выживание. Мы работаем в связке с представителями других стран, на других материках обстановка такая же и даже хуже. Завтра в восемь ноль ноль по московскому времени будут нанесены удары всем арсеналом, что у нас имеется, в том числе и ядерным оружием. Храни вас господь.»
Это сообщение повторялось раз в час на протяжении суток. Этого времени хватило на то, чтобы Фрэнк вернул всех людей на склад, они закрыли двери на все запоры и стали ждать. Как и сказал командующий, с восьми утра всю планету начало неслабо так трясти. К счастью, в непосредственной близости с базой Фрэнка ударов нанесено не было, но им все равно досталось, ведь взрывную волну никто не отменял, а их было немало.
Затем наступила ядерная зима, которую они, на удивление, с легкостью пережили. С приходом первой весны люди Фрэнка поднялись на поверхность. Зомби все еще были, но их стало очень и очень мало, и люди их с легкостью начали истреблять, не давая собираться в такие же орды. Фрэнк начал заниматься разведкой и обнаружил этот город, правда, он в то время был заселен китайцами. Он не считает, что поступил правильно, но все же возводить город с нуля он не хотел, к тому же китайцы были настроены враждебно. В общем, в течение месяца он единолично вырезал одного врага за другим, устраивая диверсии на территории города. Все закончилось тем, что горстка оставшихся в живых собрала все самое необходимое и покинула город.
Получив новое место для жизни, мой друг начал осваивать его и занялся поиском и спасением людей, что смогли пережить зиму. Так город начал постепенно заселяться, и все дела пошли в гору, но тут появилась новая угроза в виде гулей и охотников. Фрэнк изучал их и выяснил, что гули — это не вид людей, это мутировавшие обычные зомби, что стали млекопитающими, как и охотники, что также переродились из подвида зомби. А по слухам, бывают еще и другие виды, но о них пока еще мало что известно. Вот тогда-то он, забросив все важные дела, вплотную принялся уничтожать новую угрозу. На это ушло много лет, но зато популяция охотников практически исчезла, и сейчас найти их очень сложно. Но вот гули — это совсем другое дело, эта зараза распространяется очень быстро, бойцы постоянно их уничтожают, но они появляются вновь. Все дело в их репродукции, самка гуля за год может рожать три раза, и каждый раз от трех до пяти гулей. Растут они очень быстро, за три месяца особь уже можно считать зрелой и готовой продолжать свой род, они даже кроликов в этом вопросе обошли. Искоренить их — крайне непростая задача, но человечество с ней борется.
Когда все службы в городе были налажены, Фрэнк начал путешествовать, он обошел всю Россию вдоль и поперек, дабы понять обстановку в мире. Он помогал людям основывать поселения, а также выжигал различные секты и поселения людоедов. В своем развитии человечество откатилось на века назад, но были и места, подобные его городу, в основном это был Юг нашей страны. Во многочисленных местах, где раньше жило большое количество людей, сейчас осталась лишь пустыня, например, Москва, от нее не осталось ничего, только выжженная и до сих пор не оправившаяся земля. Городов и деревень стало очень много, все постоянно воюют между собой, образовывая маленькие коалиции и государства. И кого теперь на нашей исторической родине только нет. Немцы, французы, японцы, китайцы, турки, отовсюду к нам набежало много людей, и, захватив куски земли, теперь живут и пытаются наращивать свою силу. Кстати, та самая деревня, из которой я пришел, была основана с помощью Фрэнка, он помог группе выживших основать поселение и объяснил им структуру организации работ, чтобы все были при деле. Но со временем она из коммунистической почему-то превратилась в монархию, но главное, что работало, и то хорошо. Подобное сейчас происходило почти везде, они даже вернули деньги и торгуют между собой.