Кто бы мог подумать, что моя жизнь так изменится. Если бы кто-то сказал: «Герасим, следующим летом ты будешь жить в отличном доме с красивой девушкой, тебя научат отлично сражаться, ты бросишь пить, научишься читать, писать, а мысли о воровстве и обмане других людей покинут тебя». Я бы этому человеку плюнул в лицо и послал в далекое путешествие.
Но все же моя жизнь перевернулась с ног на голову после встречи с Максом. Могу точно сказать, без преувеличения, что Макс — это самый опасный и страшный человек из всех, кого я только видел. Даже тот его друг, Фрэнк, хоть и выглядит ужасающе, но все равно он по сравнению с ним словно котенок. Макс — это тот человек, который может тебе весело улыбаться и дружелюбно беседовать с тобой, а потом раз — и, не убирая улыбки, свернуть тебе шею, и при этом даже не моргнув. Я считал себя бывалым и опытным человеком, побывавшим во множестве ситуаций, в которых моя жизнь была на волоске от смерти. Но Макс — это другое, он скорее сам смерть или ее лучший друг, а может, и вовсе работодатель. Он рассказывал очень много историй, в которые я по первости не верил, но сейчас-то я точно знаю, что он не врет. На его руках столько крови, что в ней можно утопить целую деревню и еще останется. Да, он действовал на благо сначала страны, потом своих людей, ну и, разумеется, себя. Так что быть его врагом — это все равно, что выстрелить себе в голову, хотя лучше, наверное, выстрелить самому, а то может выйти куда хуже.Но если ты его друг, то ты автоматически попадаешь под защиту, он сделает все, что только может, и даже больше, но защитит тебя и поможет. Я не сразу это понял, но когда он нырнул за мной с плота в ледяную воду и дотащил до берега, это уже мне показалось странным. А когда он понял, что моя нога сломана, я подумал, что все — конец, он или бросит меня, или добьет, так как я стал обузой. Но нет, он во второй раз за день спас меня, тащил столько километров на себе и ни разу не сказал, что я ему должен, для него это было в порядке вещей.
Когда мы наткнулись на псов Пана, что искали меня, я подумал, что он меня им отдаст. Ведь одно дело — нырнуть в ледяную воду, а совсем другое — убить троих людей. Но, как оказалось, для него это было не то что не сложно, для него это было словно до ветру сходить.
Стоило нам попасть в деревню к баронам, как все завертелось. Благодаря Максу я получил все, о чем даже не мог мечтать. Конечно, все пришло не сразу, и для этого мне и самому пришлось потрудиться, чего только стоит наша вылазка в Новосибирск, сколько же сектантов мы там положили, страшно представить. Но дальше — больше, Макс начал учить меня, разумеется, не только меня, а всех бойцов в деревне. Но там, где все занимались два часа, я занимался шесть, если при обучении бойцов рукопашному бою Макс им только обозначал удары, то меня лупил почти в полную силу. Я по первости очень сильно на него обижался и думал, что он меня так изводит просто забавы ради. Но Варварушка потом сказала, что он так учит меня и возлагает большие надежды, так как я его напарник. И то, что мне нужно всегда держаться рядом с ним, хоть мы и попадаем в неприятности, но Макс всегда найдет из них выход. И вот Макса уважает и боится вся деревня, даже бароны перед ним чуть ли не на цыпочках ходят, а один из них даже дочку свою за него замуж выдал. Постепенно и ко мне все стали относиться иначе, никто во мне больше не видел вчерашнего забулдыгу и балабола, а наоборот, сильного бойца, хотя когда Макс мне присвоил прапорщика, а не лейтенанта, то все громко хохотали надо мной. Но однозначно в этом есть какой-то смысл. Вообще он никогда не упускал возможности поиздеваться и пошутить надо мной. Сначала сильно злился и обижался на него, как правило, все его шуточки были связанны с моим узким кругозором и безграмотностью. Так что мне приходилось усердно заниматься и учиться, чтобы больше не попадаться на его уловки. Но каждый раз история повторялась, ведь он может с самым серьезным и честным лицом сказать полнейшую глупость, и я, как маленький пацан, постоянно попадаюсь, а потом, когда сяду в лужу, начинаю ругать себя за то, что я такой тупица.
Всю зиму Макс упорно и безжалостно меня тренировал, все время твердя о том, что нам предстоит опасная и очень сложная дорога. Я, разумеется, был не против, самому было интересно скататься в новые неизведанные места. Цель у меня была одна: найти чего полезного и потом продать, в общем, подзаработать. Но эта поездка разделила мою жизнь на две части: до и после. Все дело в технологиях, Макс постоянно мне рассказывал о разных интересных штуковинах из своего времени. Но я толком не мог себе этого представить, все это мне виделось как-то иначе. Со стороны это выглядело, наверное, что-то вроде как описать человеку слепому от рождения, как выглядят цвета радуги. Вроде что-то понятно, но представить это крайне сложно, так было и со мной, пока не попал в ту самую деревню. Я был потрясен музыкой, но потом Макс показал мне кино, это было очень необычно, но так интересно. Смог воочию увидеть ту жизнь, которой раньше жили люди, она абсолютно иная, у них по сути не было проблем. Просто работай, и у тебя будет все: дом, еда и безопасность, но они все равно были чем-то недовольны. Но когда мы попали в город Фрэнка, то тогда я совсем обалдел, так вот же она, такая жизнь, тут люди были совсем другие, они по сути почти ничего не знали о жизни за стенами города и жили почти как в том сериале. И я сразу признаюсь, что хотел попросить у Макса разрешения на то, чтобы переехать сюда с Варварой, но он сказал, что мы построим собственный город, еще больше и лучше, но для этого придется хорошенько поработать. И я готов, буду рвать свою задницу, перебью всех адептов голыми руками, но сделаю так, чтобы на руинах Новосибирска возвысился и расцвел наш город, в котором будет все как в старые времена! А с Максом это более, чем возможно и с нашим подкреплением, парни, кстати, хорошие, хотя в первое время и смотрели на меня свысока, видя во мне неотесанную деревенщину. Хотел им доказать в деле, кто я такой и на что способен. Но Макс, как обычно, опередил меня и поставил на место парней, те прониклись и начали расспрашивать меня о жизни в наших краях и об операциях с Максом.
Вообще бойцы смотрят на Макса словно на икону, все его очень уважают и беспрекословно слушаются, но тут, видимо, или заслуга Фрэнка в их воспитании, или же наш командир реально настолько легендарная личность. Сейчас же я стою в карауле, а завтра с рассветом мы отпустим парней на катерах, чтобы те возвращались обратно, а мы поедем домой в деревню. Что будем делать дальше, я не знаю, но у нашего командира всегда есть план, и, как правило, он всегда хороший, продуманный и обреченный на успех.
Временный лагерь на берегу реки. Командир взвода разведки Роман Климов.
— Гер, иди поспи немного, я подежурю. — обратился я к парню, сидящему у костра, потягивающему кофеек из кружки и вглядывающемуся в темноту леса.
— Это можно, пост сдал, епта. — поставив кружку на землю и улыбнувшись, сказал Герасим и пошел в палатку.
А интересный он все-таки парень, на вид недалекий дурачок, но опасный, словно дикий зверь. Все же он рос не как мы, в полной безопасности за стеной. Нет, у него было все иначе, сирота, безотцовщина, и за его безопасность и выживание никто кроме него не отвечал. Это у нас в городе есть принципы, мораль, а тут человеческая жизнь ничего не стоит. Так что и люди здесь совсем другие, словно из очень далекого прошлого, а точнее каменного или бронзового века. Да еще и Макс его обучал, так что парень далеко не так прост, как кажется.
Все заметно в мелочах, как учил меня Фрэнк, а его когда-то сам Макс, нужно смотреть на все шире. Вот тот же Герасим, ночью у костра в карауле, по нему даже и не скажешь, что он хочет спать, но стоило ему лечь в палатку, как я тут же услышал сопение. Будем откровенны, бойцы любят вздремнуть в карауле, ну или сидят клюют носом, держа себя в сознании. А Геру даже и не посещает мысль о том, чтобы задремать, потому что он знает, что в этих местах сон равен смерти. Так же то, как он держится, когда на острове заметили людей, он единственный не выскочил на палубу, а взял свой автомат и сидел у динамика в ожидании команды Макса. Еще его оружие, он всегда за ним следит и каждый вечер разбирает и протирает тряпочкой, даже ножи свои точит и проверяет на остроту, но это точно заслуга Макса. А после того, как он рассказывал об их похождениях с Максом с самого начала, то у многих парней волосы становились дыбом. Как они бились с гулями, зимой и особенно в пустыне, как вырезали адептов, как Макс нырял в воду за Герасимом, когда того сбило с плота бревном. Все это в совокупности указывало на то, что Герасим покруче каждого из нас будет. Макс тогда пристыдил парней на берегу, и я как командир поддержал его слова, хотя тогда не совсем понимал, что же за фрукт этот самый Бегунок.
А вообще, если задуматься, то, что появился Макс, мой далекий предок, прадед, это очень сильно нас выручило. Мы, конечно же, парни обученные, да и у нас немало опытных и матерых воинов, что отбивали атаки китайцев на наш город, да и так повоевать успели немало и с охотниками, и с гулями. Но все они мыслят узковато, а Макс он совсем другой, он ведь, как и Фрэнк, из другого времени. И я более чем уверен, что если бы он устроил с Фрэнком схватку, то Фрэнк ему проиграет, даже несмотря на двести пятьдесят лет форы, что была у нашего главы для подготовки.
Макс он совсем другой, еще когда я увидел его в лесу, уже понял, что это не простой человек и крайне опасный. Его харизма, уверенность в себе, огонь в глазах, ему ничего не стоило нас всех там переломать, да, мог бы пострадать его напарник, но он все равно бы победил, тут у нас без шансов, все же его регенерация никому не даст ни единого шанса одержать над ним верх. Уже тогда он показался мне в чем-то знакомым человеком, но когда он увидел мою винтовку, что досталась от его жены, вот тогда-то я все понял. Поймав взгляд на сердечки, что были нацарапаны на прикладе, я посмотрел в его глаза, они были полны боли и страдания. Я словно заглянул в его душу, он сам себя терзал за то, что случилось так давно. И поэтому он готов бросаться в самое пекло, лишь бы не думать об этом.