После сытного завтрака я всем дал десять минут на сборы, после чего объявил о построении для крайнего на сегодня инструктажа. Сам же я натянул на себя импровизированный маскхалат, а затем сажей и грязью испачкал себе лицо. Из оружия взял с собой СВД и Калашникова, а также пистолет. Разумеется, я захватил с собой с десяток гранат, что сейчас плотно уложены между тротиловых шашек в моем рюкзаке.
Увидев, что все парни построились, я сразу же направился к ним для проверки их снаряжения. Подходя к каждому, я заставлял его попрыгать на месте, дабы исключить лишние звуки, такие как, например, звон патронов в рюкзаке или еще какой-нибудь посторонний звук. Осмотрев ребят, я встал перед ними и по-доброму обратился.
— Парни, я искренне надеюсь, что все, кто уходит, к завтрашнему утру вернутся обратно. Я еще раз вам напоминаю, что мы идем сегодня исключительно на разведку, и все. Как бы ни чесались ваши руки, я запрещаю вам нападать на адептов, чем бы они там ни занимались. Мы не должны выдать свое присутствие раньше времени. Я понимаю, что бывают разные случаи и всего просто нельзя предусмотреть, поэтому говорю еще раз: крутим головой на триста шестьдесят градусов. Всматриваемся в каждую позицию и в каждый камень. Все точно и четко помечаем на карте. И еще момент: если так случится, что вы все же попадетесь, то я бы на вашем месте живым в плен не сдавался, иначе вас будет ждать очень печальная участь. Вероятность того, что мы сможем вас вытащить, крайне мала, мы все же военные и должны мыслить рационально. А каждый из вас знает очень много ценной информации, которую просто нельзя донести до высших чинов адептов. В остальном, если что, выходим на связь, рации есть у всех, если до меня не достает, передаем по цепочке. И еще: берегите себя, парни, вспомните все, чему вас учили. Ни пуха ни пера!
— К черту! — хором ответили парни, после чего разбились на пары, и мы молча отправились в сторону города.
По мере приближения к черте города мы начали разделяться, до тех пор, пока я не остался со своим подопечным. Моим напарником был связист Толик. Молодой, щупленький, восемнадцатилетний паренек, он был самым младшим в отряде, боевая подготовка у него сильно хромала, но его невероятный слух и феноменальная память перебивали все остальные недостатки. Он осторожно следовал за мной, все как я и учил, наступал четко след в след. Акеллу я сегодня оставил на охране лагеря. Он будет хорошим подспорьем четырем бойцам, что остались следить за обстановкой вокруг лагеря.
Наш сектор был самым сложным, а именно, мы с Толиком должны полностью осмотреть всю береговую линию и вычислить все места, где есть переправы, а затем заложить туда взрывчатку. Я передумал выставлять там пулеметный расчет, так как это, скорее всего, будет билетом в один конец. А так, покрутил динамо-машинку, нажал кнопку, и адепты отправятся к праотцам жариться в адском пламени. После взрывов наблюдатель просто сможет убежать, главное бесшумно заложить заряд и провести провод, чтобы его никто случайно не обнаружил, но на этот счет у меня есть парочка соображений. В остальном у нас самый узкий сектор, я бы даже сказал коридор, по которому мы должны пройти и осмотреться на месте.
Стоило нам немного углубиться в руины города, как начался дождь, и если сначала он понемногу капал, то сейчас он уже лил словно из ведра. Это осложняло поставленную задачу, но с другой стороны нас теперь стало еще более сложно заметить. Мы продвигались сквозь покрытые мхом обломки бетонных стен, из которых местами торчала ржавая арматура. Под ногами прокручивались камни, и Толик уже два раза чуть не упал. Присутствия адептов видно не было, хоть следы были заметны. Тут были натоптаны целые тропы и даже виднелась накатанная колея от транспорта.
— Командир, вы слышите? — замерев на месте спросил у меня Толик.
— Нет? — нахмурившись ответил я и начал прислушиваться.
— Там кто-то идет, шлепают обувью по лужам. — пояснил связист и указал пальцем в правую сторону.
Я кивнул парню и, махнув рукой, повел его в обратную сторону, огибая груду развалин. Обойдя развалины, я приметил небольшой кустарник клена, под которым росла трава, и он как раз располагался в паре метров от тропинки.
— Заляг под кустарником и попробуй послушать, о чем они говорят. Я тебя отсюда прикрою, если что. — прошептал я Толику.
Парень сразу же кивнул мне и, сняв с себя рюкзак и автомат, на полусогнутых побежал к кустам. Стоило ему до них добежать, Толик сражу же притаился с краев придвинув к себе ветки кустарника. Вот если бы сам не знал, где он находится, то и не нашел бы паренька. Через пару минут я увидел как по той самой тропинке один за другим шла группа вооруженных адептов. На них как и всегда были накинуты капюшоны, а на плечах висели автоматы. Из-за кустов и наваленных в кучу камней я видел не всех, но точно насчитал пятнадцать человек, сколько еще с ними мне пока не видно. Они спокойно шли по своей тропе и о чем-то весело вели беседы, как вдруг один из них замер на месте.
Вся группа адептов так же остановилась и тот, что шел первым, резко кинулся к кустам, я даже испугаться успел. Подумал, что все, спалили моего напарника. Но нет, парень добежал до кустов и тут же присел, после чего раздались характерные звуки, я думаю, мои парни из соседних секторов это должны были услышать. Оставшиеся в стороне адепты начали громко хохотать над своим товарищем и о чем-то болтая отошли в сторону.
Минут через пять я увидел, как адепт поднялся с карачек и вернулся к своим, после чего они двинулись дальше по маршруту. И еще через несколько минут ко мне вернулся мой весь бледный связист.
— Ты как? — спросил я у напарника.
— Когда он остановился и побежал в кусты, я чуть сам не обделался, подумал, что он меня заметил. Но нет, обошлось, вы только парням потом все в деталях не рассказывайте, пожалуйста. — смутившись, ответил Толик.
— Хорошо, не буду, хотя поверь моему опыту, иногда бывают ситуации куда хуже. Они говорили о чем-нибудь полезном? — уточнил я, перед этим успокоив парня.
— Да, они сказали, скорее бы добраться до поста и три часа можно будет поспать. Еще один уточнял у второго, когда прибудет подкрепление, а то часть бойцов переправили на другой берег сражаться с гулями. В остальном беседы не представляли интереса: разговоры о еде и женщинах и о том, как тут будет хорошо жить, когда стройка закончится. Жаловались на тяжелую жизнь и плохую еду, на этом вроде все. Я их посчитал, там было восемнадцать человек. — отрапортовал мне парень.
— Молодец, Толик, отличная работа. Кто у нас на левом фланге? — хлопнул по плечу парня, уточнил я.
— Там четвертый работает. — ответил парень, назвав мне позывной Ромы и его напарника.
— Четвертый, первому. — вызвал я по рации своего родственничка.
— На связи. — буквально через пару секунд услышал я ответ.
— В вашу сторону с моей стороны движется группа, восемнадцать человек. Вооружены, это патруль, интервал передвижения три часа. Где у вас они выйдут, неизвестно, обрати внимание на тропинки или накатанную дорогу.
— Принял, я, кажется, как раз наблюдаю за местом, куда они сейчас собираются идти. — ответил мне Роман.
— Отлично, продолжай наблюдение, конец связи. — ответил я.
Посидели в нашей засаде еще немного, на случай если следом пойдет еще один патруль, Толик делал отметки на карте. А после, никого не дождавшись, мы двинулись дальше. Дождь тем временем то затихал, то начинался заново, еще к нему добавился неприятный ветер. И если я чувствовал себя нормально, то вот мой напарник, промокший до нитки, уже весь продрог. Укрываться от дождя нам было негде и, главное, некогда, так что напарнику ничего не оставалось, кроме как терпеть.
По мере продвижения человеческих следов становилось все больше и больше, а также нам начали попадаться растяжки. Но нет, не те растяжки, к которым привык я, где присутствует леска и взрывчатка. Здесь все было куда проще, низко натянутые веревки, а к ним привязаны разные железки и консервные банки, которые будут громыхать на всю округу, если их зацепить ногой. Снимать мы их, разумеется, не стали, а принялись выглядывать место, где может присутствовать сторожевой пост. И тут мне опять на выручку пришел острый слух напарника. Он услышал храп адепта, мы осторожно обошли то место, и нам открылся вид, как на груде обломков стояла деревянная конструкция, похожая на автобусную остановку. Три стены и крыша, а внутри обычная лавочка, так вот, на лавочке, лежа на боку, спал адепт, прикрывшись каким-то лоскутным одеялом, а сидя на земле, облокотившись спиной на дощатую стену, спал второй, запрокинув голову назад, это он и храпел как раз. У храпящего на коленях лежал автомат, а у того, что лежал на лавочке, он был подвешен за ремешок прямо над головой. Больше тут никого не было видно, так что мы нанесли очередную отметку на карте и пошли дальше.
Судя по карте, до реки нам оставалось уже немного, и мы вышли к огромной расчищенной площадке, видимо, тут что-то также планируется к постройке. По периметру площадки были навалены все те же груды битых камней и кучи земли. А на самой площади было безлюдно, только несколько аккуратно уложенных в ровные стопки целых кирпичей. Продолжая продвигаться все глубже и глубже, минуя секреты и засады адептов, что по большей части вели себя спокойно и расслабленно, я понимал, насколько много работы они тут выполнили. Разобрать столько завалов, разровнять столько земли — это же просто титанический труд. И как хорошо, что всем этим занимались не мы. Спасибо я потом адептам за это, разумеется, не скажу, тут скорее вспоминается поговорка «С паршивой овцы хоть шерсти клок», так и тут.
Примерно за три часа мы с Толиком наконец-таки добрались до береговой линии. Заняли позицию на возвышенности недалеко от берега и, достав бинокли, приступили к наблюдению. Уровень реки значительно повысился за последние годы, об этом говорили руины, торчащие из-под воды. Но в двух местах берег был полностью расчищен, и были выложены полноценные причалы. На причалах стояли грузовики, на платформах которых были установлены мощные лебедки. На воде на противоположном берегу сейчас стояли большие деревянные баржи, пришвартованные к причалам. Принцип переправы тут был очень прост, все подобно той, как и там, где мы переправлялись с Бегунком, одну лебедку расслабляют, другой тянут, а чтобы баржу не сносило в стороны, от берега к берегу натянуты два мощных троса, по которым, словно по рельсам, зафиксированная баржа движется исключительно прямо. Охраны на причалах не было ни с одной стороны, ни с другой, что мне даже показалось странным. Видимо, они считают, что это их тыл, и тут охрана ни к чему. Но адепты тут все же присутствовали на обоих берегах, они сейчас активно грузили какие-то тюки, ящики и мешки на баржу, это было что-то похожее на провиант. На втором причале, что находился с другой стороны, все было тихо, баржа также была расположена на другом берегу, а адептов там видно не было, видимо, все сейчас пришли сюда и заняты погрузкой.