Едва дождавшись улучшения самочувствия, Альфред возвращается в дом на Тернате, чтобы изложить свои идеи в статье под названием «О стремлении разновидностей беспредельно уклоняться от первоначального типа» (On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Species by Natural Means of Selection). Но кому ее отправить? Первая мысль была послать ее агенту Стивенсу, который сможет пристроить рукопись в соответствующий журнал. Однако потом он вспоминает, что Дарвин писал ему, с каким интересом Чарлз Лайель отнесся к его статье о Саравакском законе, и это окончательно убеждает Альфреда в том, что статью следует отправить самому Дарвину с просьбой передать ее человеку, пользующемуся большим авторитетам в научных кругах Британии. Он отправляет письмо, то самое, которое доставляют в поместье Даунхаус Чарлзу Дарвину 18 июня 1858 года, и едет в Папуа – Новую Гвинею собирать новые экземпляры.
К тому времени, когда Уоллес приезжает в Новую Гвинею, Дарвин постепенно приходит в себя от шока, который он испытал, обнаружив, что едва знакомый ему охотник за насекомыми, странствуя по Малайскому архипелагу, пришел к тем же выводам, которые он вынашивал как минимум десять лет. В своем письме к Лайелю в июне 1858 года, сопровождавшем рукопись Уоллеса, Дарвин обещает написать Уоллесу и предложить напечатать его статью в научном журнале. Однако вместо этого в конце той же недели Дарвин пишет еще одно письмо Лайелю, в котором настаивает на том, что именно ему принадлежит приоритет в разработке теории естественного отбора, и обращается к другу с просьбой:
Я очень желал бы опубликовать теперь очерк моих общих взглядов, страниц на десять или около того; но я не уверен, будет ли это с моей стороны благородно… Все это вздорное дело не стоит того, чтобы Вас беспокоить, но Вы не можете себе представить, как я был бы благодарен Вам за совет[381].
О том, как дальше разворачивались события этой истории, неоднократно рассказывалось[382], и мне нет необходимости ее повторять. 1 июля 1858 года Чарлз Лайель вместе с Джозефом Гукером и выдающимся биологом и анатомом Томасом Гексли (Хаксли) (1825–1895) организуют чтения статьи Уоллеса о естественном отборе на заседании Линнеевского общества, однако лишь после того, как были зачитаны два «доказательства» приоритета авторства Дарвина в создании теории естественного отбора. Первым «доказательством» был не публиковавшийся ранее «очерк» Дарвина с набросками его теории, написанный им десять лет назад, вторым – копия письма Дарвина американскому ботанику Грею 1857 года, в котором он излагает некоторые свои идеи.
Все три документа были напечатаны в сентябре того же года в той последовательности, в которой они были представлены на заседании Линнеевского общества. Уоллес в то время продолжал заниматься поиском редких экземпляров, даже не подозревая о том, какая интеллектуальная буря поднялась из-за его письма. Чарлз Дарвин на время оставляет работу над «большой книгой» и пишет «краткое изложение» своей теории, которое впоследствии превратится в главный труд его жизни «Происхождение видов путем естественного отбора», опубликованный в ноябре следующего года. Узнав о подробностях «деликатного соглашения» только после выхода книги Дарвина, Уоллес отказывается от планов написать «обширную работу» о происхождении видов.
Альфред проводит еще четыре года на Малайском архипелаге, и ему удается поймать экземпляр, ставший украшением его коллекции и главным трофеем за все время странствий, – прежде неизвестную науке райскую птицу, которая получила латинское название в честь Уоллеса – Semioptera wallaci, вымпеловая райская птица. По правде говоря, обнаружил эту птицу его помощник Али, который тут же воскликнул: «Посмотрите, сэр, какая занятная птичка!» В апреле 1862 года Уоллес возвращается в Лондон с парой живых райских птиц в багаже. По этому поводу в газете Illustrated London News была напечатана заметка. Уоллеса немедленно избирают в члены Зоологического общества, и он получает приглашения от Чарлза Дарвина, Томаса Гексли и Чарлза Лайеля. Он возобновляет дружбу со своим прежним партнером и приятелем Генри Бейтсом. Летом 1862 года он посещает Дарвина в его поместье в Кенте. Оба натуралиста продолжали переписываться и сохранили добрые отношения до конца жизни.
Главный труд Уоллеса «Малайский архипелаг» вышел в свет в 1869 году. Помимо полного описания естественной истории региона автор говорит о преимуществах традиционных культур, сравнивая их с западной цивилизацией, в которой, по его мнению, «богатство, знания и культура, выпадающие лишь на долю немногих лиц, не составляют еще цивилизации и не могут служить символом совершенства нашего социального быта… и до тех пор, пока мы не осознаем недостатков нашей цивилизации и пока наше законодательство, наша промышленность и вообще весь наш социальный быт не проникнутся более гуманными и нравственными чувствами, наше общество едва ли будет иметь какое-либо превосходство над обществом лучших из дикарей… мы находимся в состоянии варварства»[383]. Всю свою жизнь он придерживался социалистических позиций и активно выступал в защиту национализации земель и прав женщин. В отличие от многих своих коллег-натуралистов он выступал против евгеники.
Дарвин умер в 1882 году и был похоронен в Вестминстерском аббатстве. Уоллес был одним из тех, кто нес его гроб. В возрасте 70 лет Уоллес наконец был избран членом Королевского общества. Когда в свое время этой чести был удостоен Дарвин, он был на 40 лет моложе. Позже Уоллес скажет, что членство в Обществе порадовало бы его куда больше, если бы он получил его, когда у него еще были силы присутствовать на заседаниях. В 1908 году, когда Линнеевское общество отмечало пятидесятилетний юбилей чтений трудов Дарвина и Уоллеса, Уоллес в своем выступлении рассказал, как идея естественного отбора пришла к нему «во внезапном порыве вдохновения». Выступавший вслед за Уоллесом Гукер привел всех собравшихся в некоторое замешательство, сообщив, что никакого «документального подтверждения» получения Дарвином писем в период пребывания Уоллеса на Тернате больше не существует. Несмотря на то что Дарвин обычно хранил всю свою корреспонденцию, все письма, написанные ему Уоллесом, Гукером, Хаксли и Лайелем в знаменательном 1858 году, включая тернатский оригинал рукописи Уоллеса, были утеряны.
Альфред Уоллес продолжал писать на разные научные и социальные темы. В книге «Место человека во Вселенной», вышедшей в 1903 году, он впервые представляет концепцию астробиологии: анализируя физические условия, необходимые для органической жизни в земной экосистеме, он приходит к выводу, что Земля является единственной обитаемой планетой в нашей Солнечной системе. В 1906 году он издает брошюру «Обитаем ли Марс?» (Is Mars Habitable?), где вступает в полемику с американским астрономом Персивалем Лоуэллом, утверждавшим, что Марс «населен высокоорганизованными разумными существами»[384].
Уоллес мирно скончался 7 ноября 1913 года и был похоронен на кладбище в Бродстоне в графстве Дорсет, где он провел последние годы жизни. Позже на его могиле был установлен памятный знак – окаменелый ствол дерева, найденный на дорсетском побережье. Однако, пожалуй, самым впечатляющим примером дани уважения величайшему ученому-натуралисту и соавтору теории, которую философ Дэниэл Деннет назвал «единственной поистине блестящей идеей во всей истории человечества»[385], стала короткая встреча, которая произошла на Тернате в 1907 году. Американский биолог Томас Барбур во время экспедиции случайно обратил внимание на «старого, покрытого морщинами малайца… в полинявшей голубой феске на голове». Старик на безупречном английском сказал Барбуру: «Меня зовут Али Уоллес»[386].
Рис. 30. Надгробный памятник на могиле Альфреда Рассела в Бродстоне, Дорсет
Какими бы ни были ее истоки, теория естественного отбора является лучшим наглядным примером того, как с помощью бритвы Оккама можно из нагромождения произвольных фактов вывести простой закон. В основе этой теории лежит простейший механизм: неиссякаемый источник наследственной изменчивости в сочетании с дифференцированным выживанием и воспроизводством. Дарвин и Уоллес располагали множеством фактических данных, подтверждающих гипотезу выживания и воспроизводства. Однако менее чем через десять лет после выхода книги «Происхождение видов путем естественного отбора» была выявлена проблема, связанная со второй составляющей теории – неиссякаемым источником наследственной изменчивости, на которую обратил внимание политик, ученый и писатель Джордж Джон Дуглас Кэмпбелл, 8-й герцог Аргайл (1823–1900). В книге «Власть закона» (Reign of Law), опубликованной в 1867 году, Кэмпбелл отмечает, что, несмотря на претенциозное название, «теория мистера Дарвина отнюдь не является теорией происхождения видов, а лишь указывает причины относительно успешного или неуспешного существования новых форм, появляющихся в природе». Кэмпбелл справедливо указывает на то, что описанный Дарвином естественный отбор действует на уже существующие различия, такие как различия в форме клюва зяблика или в расцветке крыльев бабочки. Однако этот процесс не является созидательным, в результате его лишь отбираются разновидности, уже существующие внутри популяции. Сам по себе механизм естественного отбора не способен создавать ни новые разновидности, ни новые виды.
Следующим этапом в развитии биологии стало исследование ее самой большой тайны – простого источника изменчивости.
15О горошинах, примулах, мухах и слепых грызунах
Самое убедительное доказательство истинности обширной теории заключается в ее свойстве обнимать новые факты и находить им место – и в ее способности объяснять те явления, на которые прежде смотрели как на необъяснимые аномалии.