Все уже расселись и смотрели на меня.
Я вспомнил о том, что надо произвести хорошее впечатление. Пусть не первое, но хотя бы второе.
Тогда я поднял уголки губ. Было очень непривычно улыбаться.
Никто не улыбался мне в ответ.
Со мной определенно было что-то не так.
Я читал, что обычно всем нравятся красивые люди. Красивым людям приписывают положительные качества: доброту, честность, даже высокий уровень интеллекта. Никогда не мог понять, как люди могут приходить к таким выводам.
Мое лицо соответствует современным канонам красоты, но было во мне что-то такое, что всегда отталкивало людей от меня.
Моя жизнь – вечный тест Тьюринга[1].
Приходится изображать кого-то, кем я не являюсь, притворяться, выводить формулы, решать уравнения, но каждый раз кто-то догадывается, что я какой-то не такой.
Сколько у меня времени на этот раз?
Отсчет пошел.
Парты стояли в три ряда, и за каждой сидело по два человека. Только за первой партой у учительского стола девушка сидела одна. У нее была очень хорошая осанка.
Последняя парта у стены тоже пустовала.
– Тихо-тихо. Давайте наконец-то поприветствуем Лешу Самохина. Он приехал к нам из Питера, – сказала Зоя Викторовна.
Из Санкт-Петербурга, хотел я ее поправить, но ничего не сказал. У меня задрожали руки, поэтому я спрятал их за спину.
– Лешенька у нас вундеркинд.
А вот и он, мой приговор.
Сквозь бежевый тюль я видел, как с неба льется вода.
Мои новые одноклассники начали шептаться. Я не слышал слов, но вряд ли они говорили что-то хорошее. Я ведь…
– Он перепрыгнул через два класса, – закончила Зоя Викторовна.
Никто ничего не спросил. Только представитель мужского пола с первой парты сказал своей соседке слово «подумаешь» так громко, что я его расслышал.
– Леша, ты хочешь про себя что-нибудь рассказать? – спросила Зоя Викторовна.
Я помотал головой.
– Хорошо. Тогда садись. С Викой, наверное, сядешь? Она тоже первый класс пропустила, как и ты.
Я посмотрел на очень прямо сидящую женскую особь за первой партой. Она помотала головой. Что бы это значило?
– Лучше я один.
Я быстро прошел к последней парте и сел.
Двое особей мужского пола с соседней последней парты повернулись ко мне. Один из них был маленьким, а другой очень крупным.
– Я Артем, – представился тот что поменьше, а потом указал на второго: – А это Гриня.
Гриня улыбнулся, и я увидел, что кусочек зуба у него сколот.
Я кивнул.
– И как там в Питере? – спросил Артем.
Я растерялся, но через четыре секунды (за которые прошла целая геохронологическая эпоха) ответил:
– Нормально.
Он издал звук, который я идентифицировал как смешок.
– Нам надо выбрать старосту, – улыбнулась Зоя Викторовна. – У кого какие предложения?
– Пусть Соколов, – крикнул Артем.
У него был характерный голос человека, у которого еще не закончилось утолщение голосовых связок. Люди говорят в таком случае, что голос еще не сломался. Такое смешное выражение.
– Не-ет, – раздался женский голос спереди. – Пусть лучше Шишкина, как в прошлом году.
Мои новые одноклассники начали спорить, но Зоя Викторовна их остановила.
– Давайте проголосуем, – предложила она. – Кто за Соколова?
Поднялись две… три… пять… шесть рук. За него проголосовали все лица мужского пола.
– Кто за Шишкину?
На этот раз поднялось десять рук. Все лица женского пола, кроме девушки с хорошей осанкой, проголосовали за Шишкину.
– Встань, Алиночка.
Оказалось, что старостой выбрали именно ее. Значит, Алина очень ответственная.
– Значит, решили. Что ж, на сегодня все. Тогда я пойду. И вы домой собирайтесь. Долго не гуляйте. Не забудьте, завтра первый учебный день.
Зоя Викторовна нахмурилась, а затем улыбнулась.
– До завтра.
– До свидания, – ответили мои новые одноклассники.
Собрав цветы, Зоя Викторовна вышла из класса.
Тогда все начали обсуждать, куда пойти.
– И куда пойдем? Дождь на улице. Не погуляешь. Может, к Шишкиной?
– Иди на фиг, ко мне никто не пойдет.
– На улице дождина.
– Так пойдемте в кафе.
– Ты с дуба рухнула? У нас две бутылки вискаря, какое кафе?
Почти все встали из-за парт, а я остался сидеть. Мне не хотелось вставать, потому что остальные парни крупнее меня. Некоторые девушки тоже были выше, потому что они были на каблуках. Рядом с ними я выглядел слишком мелким.
Хотя чего мне удивляться? Четырнадцать лет, 167 сантиметров, 54 килограмма. Не знаю, что из этого хуже всего.
Я все еще сидел за партой. Мне было страшно, что, если я встану, меня заметят. Я посмотрел в окно. Вода с неба все еще падала.
Кто-то все еще хотел пойти в кафе, но им неизменно отвечали аргументом про «две бутылки вискаря»,
– Так что, на улице будем? – спросил высокий светловолосый парень атлетического телосложения. Фенотипически он выглядел идеально, его лицо напоминало лица греческих богов.
Кажется, именно он сказал «подумаешь», когда Зоя Викторовна говорила про меня.
– Вы совсем тупые, что ли? – сказала та девушка с очень хорошей осанкой, которая сидела за партой одна, – А если вас поймают?
– Да заткнись ты, ботанка.
Я напрягся – это слово мне было знакомо слишком уж хорошо.
Мои бывшие одноклассники тоже называли меня ботаником.
Сначала я отвечал им, что я не интересуюсь ботаникой, и надо мной смеялись. Потом я узнал, что они использовали слово «ботаник» как оскорбление. В Википедии я прочитал, что ботаник – это человек, который слишком много занимается самообразованием. И что в этом плохого?
Но я усвоил, что в представлении большинства сверстников это неправильно. Очевидно, здесь считают так же.
А ведь это частная школа, нацеленная на высокую успеваемость. Здесь даже были не уроки, а пары, и длились они до четырех часов дня.
– Да давайте здесь останемся, – предложил кто-то.
– А давайте.
– Да вы с дуба рухнули? – спросила девушка, которую назвали ботанкой. – Вас же спалят.
– Да тебя никто не держит. Вали-вали.
– Да я и не собиралась с вами тут тусить.
Она встала и вышла из класса.
Я тоже решил, что мне пора, и пошел к выходу.
Проходя мимо оставшихся, я подумал, что никогда ни с кем не общался вне школы. Я даже не пошел на выпускной в 9 классе, хотя мама просила.
И все же…
Сейчас все изменилось. Здесь у меня появился шанс начать все сначала. Начать новую жизнь в другом городе, в другой школе, в другом составе семьи.
Мне было страшно.
Всегда страшно начинать что-то новое.
Но что я терял?
Я развернулся к новым одноклассникам и, четко выговаривая слова, произнес:
– Можно пойти ко мне в гости.
2. Я никогда не
В неизвестных морях я мечтал о далекой родной земле,
Встречал встающее из глубин бесконечное солнце.
Я вдруг осознал. Оно будет жить, а мы все превратимся в тлен.
Я вдруг осознал, мы уже никогда никуда не вернемся.
Может ли разум осознать себя, если не встретился с другим разумом? Могу ли я считать себя разумным? Я даже не всегда понимаю, что есть я.
Иногда мне кажется, что я сплю и никак не могу проснуться. Иногда мне кажется, что я сплю тысячу лет или даже больше. Я так далек от всего.
Я так далек от людей.
Все смотрели на меня.
– Только от метро до моего дома минут двадцать пешком, – сказал я.
Мне показалось, что прошло так много времени, что за окном мог бы наступить очередной ледниковый период.
– А что? Пойдемте, – сказал Артем и подошел ко мне.
Очень близко. – А у тебя родаков дома нет?
У него немного пахло изо рта, и я осторожно отодвинулся.
– Нет, – ответил я. – Мама только в конце недели приедет.
– О’кей. Тогда двинем к Лехе, – сказал он всем и хлопнул меня по плечу. Последнее, на мой взгляд, было лишним.
Раздались одобрительные возгласы, а кто-то тоже похлопал меня по плечу.
Я вспомнил, что надо улыбаться.
– Кстати, я Саша Соколов, – фенотипически идеальный парень, который сказал обо мне «подумаешь», протянул мне руку.
Мне очень не нравился этот бессмысленный ритуал, но я все же пожал ему руку.
Так. Алина, Артем, Гриша, Саша Соколов. Надо запомнить. Имена я запоминал гораздо легче, чем лица.
Ко мне подошла Алина и спросила:
– Можно моя подруга из девятого тоже пойдет?
Я кивнул.
– Отлично, – она улыбнулась и вышла из класса.
А я смотрел ей вслед. У нее были прямые волосы до середины спины.
– Что, крутая задница? – спросил Артем.
Он говорил очень громко. Наверное, боялся, что его не услышат.
– Заткнись, Хвостов, – она обернулась к Артему и показала средний палец.
Он захихикал.
– Сами так одеваются, чтобы все пялились, а потом еще нас обвиняют.
– Может, она так оделась для себя, а не для того, чтобы на нее смотрели, – сказал я.
– Да ладно. Телки так не делают. В общем, двинули.
– Куда двинули?
– Куда-куда? К тебе.
И мы двинули.
По пути к метро под дождем со мной познакомились остальные одноклассники, имен которых я не знал. Другая новенькая – Надя Соловьева. Стройная, изящная, похожая на эльфа. Только не толкиновского, а какого-то кельтского. На фейри. Только волосы темные. Ее мне представил Артем Хвостов и, когда она отошла, сообщил, что вдул бы ей.
Самый длинный парень в классе – Юра Бережков. Друг Артема Хвостова Гриня шепнул мне на ухо, что Юрка стремный пацан, но терпеть можно.
А Алина позвала с собой подругу из девятого класса, миниатюрную и очень похожую на Белоснежку. У нее было красивое имя – Соня Ильвес.
Осталось только их всех запомнить. Умная, красивая и с длинными волосами – Алина Шишкина. Громкий и мелкий – Артем Хвостов. Идеальный фенотипически – Саша Соколов. Крупный, похожий на тролля – Гриша. Фейри – Надя Соловьева. Самый длинный – Юра Бережков. Белоснежка – Соня Ильвес.