— Сейчас он спит. Может быть, вам всем стоит вернуться к своим делам, а в конце дня опять приехать сюда? Какой смысл сидеть здесь без дела? — Она поцеловала Ника, потом Мэтта в щеку. — А теперь я хочу поговорить с Алексом, так что вы двое не ждите его, — сказала она, выпроваживая их.
Алекс напрягся, чувствуя на себе любопытные взгляды братьев. О чем Изабель хочет поговорить с ним?
— Алекс, мне так жаль, что Оливия не сможет иметь детей, — сказала она, стиснув его руку.
Алекс был настолько поглощен сейчас другими заботами, что забыл о собственных проблемах. Он кивнул.
— Спасибо.
— Твой отец просил меня кое-что тебе передать.
Алекс нахмурился.
— Что именно?
— Он сказал, что сожалеет о случившемся. Сказал, что хочет только, чтобы ты был счастлив. И если ты любишь Оливию, он благословляет вас обоих.
Алекс едва не задохнулся от нахлынувших на него чувств.
— Он так и сказал?
— Да. И рассказал мне об ультиматуме. — Изабель поджала губы. — Если бы я знала, то вмешалась бы, поверь мне.
Апекс кивнул.
— Спасибо, но, если бы он не предъявил мне этот ультиматум, сомневаюсь, что я бы женился на Оливии.
А может быть, и женился бы, хотя это заняло бы больше времени. Оливия привлекла его внимание в тот же момент, как он увидел ее.
— Почему-то мне кажется, что вы все равно в итоге были бы вместе. — Изабель поцеловала его в щеку. — Иди-ка ты лучше домой, к своей жене. Она нуждается в тебе сейчас.
Алекс кивнул и ушел, пообещав вернуться позже. Теперь пора уделить время Оливии. Он ненавидел прессу за то, что они сделали ее боль всеобщим достоянием. Ему было тяжело читать об их личной жизни в газетах, но его жене сейчас вдвойне тяжело.
Оливия вскочила с дивана и бросилась к нему, как только он открыл дверь.
— Ну, как он? — озабоченно спросила она, беспокоясь о человеке, который все это время манипулировал ее жизнью ради достижения собственных целей.
Как будто он сам вел себя по-другому.
— Все хорошо. У отца был легкий сердечный приступ.
— Слава богу! — Она крепко обняла его.
Алекс обнял Оливию, с наслаждением вдыхая аромат ее духов. Он хотел бы провести в объятиях Оливии всю жизнь. Он хотел бы…
Оливия опустила руки и отошла на несколько шагов.
— Я разговаривала со своей матерью. Это ее экономка проболталась репортерам. Брита подслушала наш разговор с Фелицией.
Алекс нахмурился.
— Брита? Я удивлен. Никогда бы не подумал.
— Я знаю.
— По крайней мере, теперь мы знаем, кто это был.
Она кивнула.
— Мама тут же ее уволила.
— Хорошо.
Слава богу, никто из близких в этом не замешан, хотел сказать Алекс, но промолчал.
— Алекс, мне очень жаль, что я подозревала твоего отца, — тихо произнесла Оливия, словно прочитав его мысли.
— Это было не такое уж невероятное предположение, — честно ответил Апекс. — Кто знает, что бы он сделал, если бы я рассказал ему новости до того, как их раструбили газеты.
— Давай забудем о том, что произошло, — предложила Оливия, и он еще больше полюбил ее за эти слова.
И тут Алекс боковым зрением заметил нечто необычное. Повернувшись, он увидел два чемодана, стоящих в углу. У него перехватило дыхание.
— Какого черта?
Сожаление мелькнуло в ее глазах. Оливия расправила плечи.
— Я подумала и решила дождаться тебя, чтобы попрощаться.
У него упало сердце.
— Попрощаться?
— Я освобождаю тебя от нашей договоренности, Алекс.
Он выругался.
— Ты о чем?
— Я предлагаю тебе развод.
Он вскинул голову.
— А кто тебе сказал, что я хочу развестись?
Ее синие глаза заблестели от неожиданно навернувшихся слез, но она справилась с эмоциями.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя связанным по рукам и ногам. Не хочу, чтобы ты оставался со мной из жалости.
— А кто говорит, что я остаюсь с тобой из жалости? — прорычал он.
Оливия прерывисто вздохнула.
— У наших отношений нет будущего. Смирись с этим, Алекс.
— Нет.
У него перехватило дыхание. Как Оливия могла даже подумать о разводе? Разве она не видит, что он любит ее?
О господи. Ведь он ни разу так и не обмолвился о своих чувствах.
Но и Оливия тоже никогда не говорила ему о своих.
В глубине души Алекс знал, что Оливия не любит его. Влюбленная женщина никогда даже мысли не допустила бы о разводе и о том, чтобы уйти от своего мужа. Влюбленная женщина пожертвовала бы собой ради…
И тут его осенило.
А разве она не жертвует собой в данный момент, освобождая его от их соглашения? Может быть, она действительно любит его? Если это так, он должен бороться за свое счастье.
— Я люблю тебя, Оливия.
Она застыла.
— Что?
— Я люблю тебя, дорогая. Ты не можешь оставить меня.
Оливия какое-то время молча смотрела на него. Она так долго мечтала услышать эти слова.
— Но я не могу подарить тебе ребенка.
Выражение его лица смягчилось.
— Я женился на тебе не ради наследника. Я женился на тебе ради своего отца и ради нашего семейного бизнеса. — Он помолчал. — А потом я влюбился в тебя. Ты — воплощение идеала, о котором я так долго мечтал. Мне никто не нужен, кроме тебя.
У нее сжалось сердце.
— О, Алекс, — прошептала Оливия. Если бы только она могла иметь детей. Тогда все было бы гораздо проще.
— Ты ведь тоже любишь меня, правда, Оливия?
Она несколько секунд молчала.
— Семья важна для тебя, Алекс. Рано или поздно ты захочешь иметь детей, — сказала Оливия, не отвечая на его вопрос. — Я…
— Ты любишь меня, Оливия? — повторил свой вопрос Алекс.
Она поняла, что он не отступит, пока не узнает.
— Да, люблю, но…
— Никаких «но».
О господи! Она должна положить конец этому безумию.
— Нет, Алекс, я всегда буду чувствовать себя так, словно обманула тебя, не родив ребенка.
— Но это не так, — возразил он.
— Твой отец никогда не простит меля… Наследство твоих братьев…
Он подошел к ней и взял ее лицо в свои ладони.
— Загляни мне в глаза, Оливия. В них ты увидишь мою любовь. Я люблю тебя такую, какая ты есть. И мне жаль, что я так долго отказывался признавать очевидное.
— Алекс, я… — Оливия запнулась, всхлипнув. Слезы брызнули из ее глаз.
— Дорогая, я прошу, поверь мне. Мне никто не нужен, кроме тебя.
Оливия знала, что научиться доверять другому человеку ой как непросто. Иногда на это уходят годы. Все это время она пыталась научиться доверять Алексу, но преодолеть собственные страхи оказалось не так просто. Сейчас же она поняла, что верит ему всем сердцем.
— Да, — сказала Оливия, поворачиваясь к нему. — Я доверяю тебе, Алекс. Я люблю тебя и мечтаю провести всю свою жизнь рядом с тобой.
Его серые глаза потемнели, и Алекс притянул ее к себе, чтобы поцеловать. У нее закружилась голова, когда их обоих охватила любовь. Любовь и безграничная радость.
Он отпустил ее на миг.
— Я хочу целовать тебя до самой старости, дорогая.
Оливия с трудом верила своему счастью.
— Я не хотел говорить тебе этого раньше, потому что ждал, чтобы ты сама приняла решение, но мы всегда сможем усыновить ребенка.
Ее сердце радостно забилось.
— Я даже не осмеливалась думать о такой возможности. Твой отец…
— Будет счастлив за нас, — закончил за нее Алекс. — Я сказал ему, как сильно люблю тебя. И заявил, что не собираюсь бросать тебя. Бизнес может идти к черту. Мои братья выживут и без него, так же, как и я.
Ее глаза округлились.
— Ты так и сказал?
— Мы, Валенти, не колеблемся, когда чего-то хотим.
— Я заметила. — Оливия подняла на него глаза. — А поскольку я теперь тоже Валенти….
Она начала развязывать его галстук.
— Ты правда любишь меня? — спросил он севшим голосом.
— Больше жизни.
Оливия нежно поцеловала мужа, и обоих вновь опьянила страсть…
Эпилог
Шесть месяцев спустя они устроили праздник по поводу усыновления своего первого ребенка. Восьмилетний Скотт Портман, а ныне Скотт Портман Валенти, после автомобильной аварии, унесшей жизни его родителей, остался сиротой. И хотя изначально они планировали усыновить грудного ребенка, Оливия и Алекс были очарованы Скоттом в ту же минуту, как он сказал:
— Я хочу только, чтобы у меня были снова мама и папа, которые бы любили меня.
Они сразу же начали оформлять необходимые бумаги, и вскоре Скотт переехал жить к ним в новый дом.
Сегодня усыновление Скотта было оформлено официально, и он окончательно и бесповоротно стал их сыном.
Теперь все семейство Валенти праздновало Рождество на вилле Валенти. Чезаре отошел отдел сразу после своего сердечного приступа и прекрасно себя сейчас чувствовал. Они с Изабель выглядели очень счастливыми.
Алекс руководил бизнесом с помощью своих братьев, и «Дом Валенти» добился выдающихся результатов, открыв новые фирменные магазины за рубежом.
Даже Фелиция прилетела из Штатов, выкроив время между съемками своего телевизионного шоу, которое имело большой успех. Роль в том фильме, о котором она мечтала, получила другая актриса, но Фелиция ничего не имела против, поскольку была довольна работой на телевидении.
Что касается Оливии, месяц назад она устроила показ «Коллекции Валенти», которая имела большой успех. Дела в ее бутиках шли прекрасно, и Лианна даже советовала открыть новые магазины, но для Оливии важней всего была сейчас радость материнства. Кроме того, они с Алексом собирались в ближайшем будущем найти для Скотта в приюте братика или сестричку. Жизнь удалась.
— Гмм… что это за духи у тебя? — поддразнил ее Алекс, выйдя следом за ней на террасу, где она накрывала на стол.
Оливия улыбнулась.
— Ты же знаешь, что это «Женщины Валенти».
Он прижался губами к ее губам.
— Нет, это ты — женщина Валенти.
Она улыбнулась. Ей нравился уверенный тон, которым он это произнес, тон, говорящий о том, что они — равные партнеры в этом браке.