В то утро у меня сломалась машина, я был ужасно зол, ничего не успевал сделать из-за этих предпраздничных пробок, опоздал на две встречи. Когда я нечаянно толкнул тебя в метро, я спешил на одну из них. А в тот момент, когда поезд уже тронулся, и я увидел кого толкнул, то не поверил своим глазам. Мне захотелось выпрыгнуть из вагона, но было уже поздно. На Охотном ряду я пересел на другой поезд и вернулся назад, но тебя уже там не было. На вторую встречу с Кириллом я тоже опоздал. Пришлось ехать к нему в общежитие. Его сосед по комнате сказал, что он вышел, но, возможно, находится у Аделины, и назвал номер вашей комнаты. Я знаю, что это сама судьба свела нас. Ты можешь простить меня? Я всё отдам за то, чтобы ты была счастлива.
– Да, да, я прощаю, – быстро ответила Мира, лишь бы отделаться.
Похоже, этот парень на самом деле принимает ее за свою девушку, или же он просто сумасшедший?
Подумать об этом Эльмира не успела. В этот момент машина остановилась, и водитель развернулся к ним лицом.
– Ну, вот Орловка, мы приехали.
– Орловка?! Какая еще Орловка? – возмутилась Мира. – Я говорила в Сосновку! Ты не там свернул! Быстрей разворачивайся и вези нас в Сосновку, не то ни копейки не получишь!
Тот вздохнул и подчинился ее приказу.
Эльмира с ужасом смотрела на то, как стремительно они покидают город.
Как же она сглупила, согласившись поехать с соседом на вечеринку! Как ловко он внушил ей доверие, рассказав байку о своей беременной девушке и о бесконечной любви к ней! Ну почему интуиция подвела ее в такой важный момент?
Не выдержав больше его зловещего молчания, Эля схватилась за руль и крикнула:
– Останови машину! Немедленно!
Автомобиль резко затормозил.
Сосед посмотрел на Эльмиру, как ни в чем не бывало.
– Тебе плохо? Тебя тошнит?
– Что?! – Эля поразилась его наглому спокойствию.
Хочет отвезти ее в лес, убить там и еще интересуется, не тошнит ли ее.
Вместо ответа Эльмира выскочила из машины и побежала по скользкой дороге в обратную сторону, хотя это было сложно на таких высоких каблуках.
– Эй, ты куда? Дождь ведь льет! – сосед в два счета догнал ее и накинул ей на голову свою куртку. – Что с тобой?
– Я знаю, что ты хочешь убить меня в лесу. Вы все за одно! Убери свои руки! – закричала Эля, моля Бога о том, чтобы на дороге показалась машина.
– Зачем мне убивать тебя? – тот даже рассмеялся. – Мне нужно найти мою девушку, и сейчас мы направлялись к человеку, который поможет мне ее найти.
– Тогда почему ты молчал, когда я спрашивала, куда мы едем?
– Да просто задумался. Я не слышал, честное слово!
Эльмира пристально посмотрела ему в глаза. Было похоже на то, что он говорил правду.
Неужели у меня началась паранойя? Хотя неудивительно, что после всех этих приключений начали сдавать нервы.
– Пошли быстрее в машину, пока совсем не промокли. Ну, come on! Если бы я хотел убить тебя, я бы мог сделать это прямо здесь на безлюдной дороге.
– Я даже имени твоего не знаю!
– Сорри, действительно мой косяк. Я и забыл представиться. Зато сейчас самое подходящее время для знакомства – в темноте, под дождем, в лесу, – он со смехом протянул руку. – Меня зовут Ренат.
Придя в себя, он торопливо огляделся по сторонам. Естественно, эта гадина уже успела смыться.
На ковре виднелись осколки от вазы.
Здорово же она огрела его по голове, до сих пор трещит затылок!
Молодой человек неуверенными движениями встал на ноги, придерживая рукой покалеченную голову, поднял с пола «пушку», спрятал ее под пиджаком и вышел из номера. Было ясно, что Эльмиру он упустил, но осмотреть холл не помешало бы. И за одно кое-кого проверить.
Достав телефон, он набрал номер.
– Алло, Денис, срочно узнай, куда собралась твоя подружка!.. Ах, вот как ты заговорил! Да пошел ты! Но запомни! Разговор еще не окончен!
Выругавшись, преследователь Эли сбросил звонок.
Он стоял возле входных стеклянных дверей гостиницы и рыскал взглядом по холлу в надежде найти сбежавшую девицу, когда зазвонил телефон.
– Алло! Рад тебя слышать, красотка! Ты очень кстати. Я только о тебе подумал.
В этот момент неожиданно ему на глаза попалась выходившая из лифта Эльмира в компании незнакомого темноволосого парня.
Это с ним она, наверное, была в заговоре с самого начала! Значит, его тоже следует наказать, но это потом. Сначала нужно разобраться с этой обнаглевшей мерзавкой!
– Извини, Аделина, я перезвоню попозже, – он сунул телефон в карман и бросился к лифту.
Ему не хватило пары мгновений. Лифт закрылся прямо перед его носом. Он проследил по табло и увидел, что они поднялись на третий этаж.
Почему именно туда? Что им там понадобилось?
Теперь-то они точно не вернутся в холл. Нужно действовать по-другому.
Молодой человек вернулся в холл и подошел к стойке ресепшен.
– Извините, вы не могли бы мне помочь? Я опоздал на встречу, и моя девушка уже уехала из отеля, а я не могу до нее дозвониться. Вы случайно не знаете, куда отправилась Тарасова Эльмира из 713 номера? Может, она оставляла сообщение?
– Сейчас проверим… Да, оставляла. Она просила передать, что будет на вечеринке в Сосновке.
– Огромное спасибо! Вы даже не представляете, как помогли мне! – улыбнулся он и вышел из отеля.
Спустя несколько минут к стойке ресепшен подошел светловолосый загорелый мужчина.
Он нервничал. Через два часа заканчивался срок, данный ему заказчиком. Нужно было любым способом вернуть украденные драгоценности Чингисхана.
– Добрый вечер! Не подскажите, как найти Тарасову Эльмиру?
– На вечеринке в Сосновке.
– Спасибо! – блондин так обрадовался, что оставил на чай пятьсот рублей за информацию.
Теперь эта тварь никуда от него не уйдет!
Эля не ожидала, что вечеринка будет организована с таким размахом. Еще не заходя в дом, по количеству автомобилей у ворот и гремевшей на всю округу музыке, она поняла, что ошиблась, представляя этот вечер посиделками у камина в кругу друзей Рената. В ее воображении не было места такому количеству гостей и диким танцам у бассейна. Повсюду слышались смех, пьяные голоса и звон бокалов.
Не успели они войти в холл, как к ним подбежал старый приятель Рената. Извинившись, сосед отошел с ним в сторону, и Эля осталась одна. Она решила осмотреть дом, чтобы чем-то себя занять и не стоять в одиночестве.
Прогуливаясь по огромному особняку, Эльмира очутилась в просторной комнате, полной гостей, и… не поверила своим глазам. Возле окна Дана собственной персоной болтала с какой-то блондинкой! Ее подруга стояла абсолютно целая и невредимая, со счастливой улыбкой на лице. А Эля-то так переживала за нее!
Она бросилась к ней со всех ног и кинулась ей на шею.
– Данка! Боже, как я рада! А я уже думала, что схожу с ума! Я так искала тебя!
Но тут произошло то, что Эльмира никак не ожидала. Ее подруга отпрянула от нее и посмотрела с таким презрением, что Эля оторопела. А Дана тем временем закричала на всю комнату:
– Эй, уберите от меня эту сумасшедшую! Ты, психичка, отпусти меня! Кто вообще впустил тебя сюда?
– Данка, это ведь я – Эльмира! – растерянно промолвила она, краснея под любопытными взглядами гостей.
– Я прекрасно знаю как тебя зовут! Вали отсюда! – глаза Даны метали молнии.
– Как ты можешь так говорить? Мы ведь подруги!
– Ты рехнулась?! С точностью до наоборот! Я тебя просто не перевариваю!
– Неужели ты забыла о нашей дружбе? Я не верю! Вспомни наши занятия на скрипке, посиделки в старом кафетерии, где продавали эклеры, ну а нашу клятву ты точно должна помнить, – она три раза постучала указательным пальцем по своему лбу, ударила в ладони, цокнула языком и дала Дане щелбан.
– Да как ты смеешь? Ты точно сумасшедшая! Я скажу Лёве, чтобы он вышвырнул тебя отсюда, – та округлила глаза от ужаса и убежала в соседнюю комнату, оставив Элю с раскрытым ртом.
Мира и Денис вошли в холл, когда вечеринка была в самом разгаре. Погода уже испортилась, дождь подобрался к Сосновке, и гости уже ринулись в дом. На весь этаж гремела музыка. Народ развлекался как мог: вокруг танцевали, ели, пили, общались, играли в игры от покера на раздевания до прыжков в мусорных мешках.
– О, какие люди! – их встретил Лёва. – Я уже думал, что ты не придешь.
– Ты думал обо мне? Даже так? – насмешливо спросила Эльмира, приподняв правую бровь. – Вот, познакомьтесь. Это…
Она только в этот момент поняла, что не знает имени своего спутника.
– Денис, – тот представился сам.
– Лев, – хозяин дома пожал протянутую ладонь. – Чувствуйте себя как дома!
– Эля сказала, у тебя скоро свадьба. Прими мои поздравления!
– Спасибо!
– И ты тоже можешь нас поздравить. Мы с Элей сегодня решили пожениться.
– Вот как?.. – Лёва тоже вскинул брови. – Поздравляю! От всей души! Вы проходите к столам. Там выпивка и закуска. А меня прошу извинить. Здесь появился мой друг, а мы еще не поздоровались.
Артем тоже заметил его и, помахав рукой, радостно воскликнул:
– Ну наконец-то! Куда ты подевался?
Он даже не обратил внимания на пару, с которой только что разговаривал его друг. Мира и Денис, стоявшие к нему спиной, отошли в сторонку к столам с закусками.
– Это ты куда-то делся? Привез французскую кузину-модель? Очень хочется познакомиться с ней!
– Привез и уже успел потерять. У тебя тут такие лабиринты, можно хоть всю ночь искать друг друга. Слушай, Лёвка, я тут кое-что хотел спросить у тебя насчет одной девушки. Ты наверняка ее знаешь. Ее зовут…
В это время к ним подбежал Ренат.
– Привет! Извини, Тёма, я заберу Лёвку на пару минут. Это очень срочно!
Он схватил ошарашенного кузена за руку и оттащил в сторону.
– Я разыскивал тебя весь день! У тебя вечно абонент недоступен. Твой отец сказал, что будет вечеринка, вот я и решил нагрянуть сюда, чтобы, наконец, поймать тебя.