жали в сторону и принялись мирно щипать травку. На улицах города пиратов встретили огнем из установленных на баррикадах пушек, но уже ничто не могло охладить воинственный пыл флибустьеров. Спустя три часа после начала сражения город был в руках Моргана.
Отступая, губернатор Гусман приказал взорвать в городе пороховые склады. Огонь мигом перекинулся на дома, и через сутки красавица Панама превратилась в дымящееся пепелище. Основную часть богатств испанцы успели вывезти в Эквадор. Моргану пришлось применить старую испытанную тактику угроз, пыток, захвата заложников и поисков спрятанных сокровищ. После четырех недель бесчинств пиратам все же удалось собрать значительные ценности, которые доставили в крепость Сан-Лоренсо на ста семидесяти пяти мулах. При дележе добычи Морган заявил, что доля рядового участника панамского похода составляет 200 пиастров. Среди пиратов поднялся ропот, они рассчитывали по крайней мере на 1000 пиастров! Французские буканьеры обвинили адмирала в надувательстве – назревал бунт. Понимая, что его жизнь в опасности.
Морган в сопровождении самых близких соратников на трех судах тайно отплыл на Ямайку. Впоследствии среди пиратов ходили слухи, что в трюмах его кораблей лежали утаенные сокровища из общей добычи на сумму 500 000 реалов[20].
Поскольку флибустьеры напали на Панаму после подписания мирного договора между Испанией и Англией, испанский король потребовал от английского монарха сурово наказать предводителя пиратов. Морган был вызван в Англию для судебного разбирательства. Вероятно, он прибыл в Лондон не с пустыми руками. Суд вынес вердикт: «Виновность не доказана». Английский король Карл II пожелал познакомиться с прославленным флотоводцем, даровал Моргану рыцарский титул и назначил вице-губернатором Ямайки, возложив на него обязанности бороться с… пиратством! И Морган принялся с усердием и присущей ему жестокостью преследовать своих бывших боевых товарищей, называя их «хищным сбродом». Так подошла к концу эпоха ямайских пиратов.
В последние годы жизни Генри Морган сильно изменился: почти не выходил в море, растолстел, чрезмерно употреблял ямайский ром. Он умер от цирроза печени в 1688 году.
Легенда о железной маске
Легенда о Железной Маске существует уже более трех веков. На эту тему написана целая библиотека книг и снято множество фильмов. Но пока еще никому не удалось разгадать эту одновременно романтическую и мрачную историческую тайну.
Во второй половине XVII – начале XVIII века в различных тюрьмах Франции содержался загадочный заключенный в черной бархатной маске, которую позже легенда превратила в железную. Арестанту под страхом смерти запрещалось снимать ее, называть свое имя, причину ареста и заключения. Никто и никогда не видел его лица.
Узник был высокого роста, стройный, светловолосый и немного смуглый. Его красивый голос поражал многообразием интонаций. Общение с тюремным персоналом ограничивалось повседневными бытовыми нуждами.
Заключенный никогда не жаловался на свое состояние, ни разу и ничем не выдал тайну своей необычной и загадочной судьбы.
Железная Маска провел в заключении более 30 лет. Почти все эти годы его охранял один и тот же несменяемый надзиратель, который, переезжая со своим подопечным из одной тюрьмы в другую, вместе с ним и состарился. Когда в 1703 году узник умер, его похоронили в строжайшей тайне, предварительно насыпав на лицо негашеную известь, разъедающую плоть, чтобы и после смерти никто не смог его узнать – если вдруг могилу вскроют.
После смерти узника камеру, в которой он содержался, тщательнейшим образом обыскали вплоть до того, что сняли каменные плиты пола. Стены выскоблили и заново побелили, мебель сожгли, а золотую и серебряную посуду переплавили. Очевидно, французские власти боялись, что узник где-то мог спрятать какой-нибудь клочок бумаги или нацарапать в укромном месте несколько слов, сообщая о тайне своего заключения.
Железная Маска в заточении. Гравюра А. де Невиля, 1872 г.
В тюрьме Железной Маске создали относительно роскошные условия содержания. При нем находились слуги – как если бы он был представителем высокого аристокатического рода. Он носил тонкое белье, дорогую одежду с кружевами. Для него накрывался изысканный стол. Недурно играя на гитаре, он любил музицировать, много читал.
Комендант тюрьмы садился в его присутствии только после разрешения, а военный министр Франции, посетивший однажды камеру арестанта в маске, стоял перед ним с непокрытой головой, держа шляпу в руках. Существуют косвенные свидетельства того, что дважды с узником встречался в тюрьме сам король Франции Людовик XIV.
Сохранились сведения о том, что однажды, находясь в тюрьме-крепости на острове Сент-Маргерит, Железная Маска нацарапал что-то ножом на серебряной тарелке и выбросил ее в окно. На берегу моря тарелку подобрал местный рыбак и принес коменданту тюрьмы. Комендант, чрезвычайно озабоченный и обеспокоенный этим происшествием, спросил рыбака, прочел ли он то, что нацарапано на тарелке, и показывал ли кому-либо еще? Тот ответил отрицательно, добавив, что он вовсе не умеет читать.
Рыбака посадили в камеру и держали в полной изоляции до тех пор, пока власти не выяснили, что он действительно не умеет читать и серебряную тарелку никто, кроме него, не видел. Когда рыбака отпустили, на прощание комендант тюрьмы сказал ему: «Твое счастье, что ты не умеешь читать».
Другое свидетельство рассказывает о некоем военном лекаре, который подобрал у подножия тюремной башни оторванный от рубашки кусок материи с текстом на внутренней стороне. Лекарь клялся, что не читал эту импровизированную записку, но через два дня утром его нашли мертвым в постели.
Многочисленные историки и исследователи разных эпох пытались проникнуть в тайну загадочного узника, угадывая в нем самых разных лиц. Выдвигалось более пятидесяти различных версий о том, кем в действительности был человек в железной маске.
Наиболее романтическая версия утверждает, что таинственный узник не кто иной, как незаконный старший брат или близнец французского короля Людовика XIV, на которого тот был очень похож. Подобная ситуация могла спровоцировать заговоры, междоусобные распри и гражданскую войну, поскольку в законе о престолонаследии Франции не был прописан порядок наследования трона в случае появления на свет сразу двух прямых претендентов – братьев-близнецов. Поэтому, исходя из высших государственных интересов, дабы сохранить спокойствие и стабильность во французском королевстве, фактический правитель страны кардинал Ришелье приказал скрыть рождение второго дофина (наследника престола). Те немногие, кто оказался посвящен в эту тайну, поклялись молчать о ней до конца жизни.
Брат короля вырос в одном из замков Бургундии и до 21 года не знал о своем происхождении, пока в шкатулке приставленного к нему воспитателя не обнаружил секретную переписку, которая пролила свет на истинное положение вещей. Позже одна из служанок показала юноше портрет короля, на которого он походил как две капли воды. Молодой человек вознамерился явиться к царствующему брату и потребовать объяснений. Когда об этом стало известно во дворце, Людовик XIV и несколько высших сановников Франции приняли решение поместить в тюрьму юношу, узнавшего правду о своем происхождении, а чтобы никто не мог по лицу узника догадаться о его королевском происхождении, ему под страхом смерти приказали носить маску. Это избавило Людовика XIV от необходимости физического устранения брата. В то время у короля Франции еще не было детей и в случае его внезапной смерти Железная Маска мог заменить его на троне. Полагают, что король в любом случае не решился бы отдать приказ убить ни в чем не повинного брата.
По другим версиям, Железной Маской мог быть незаконный сын английского короля Карла II, или штатгальтера Нидерландов Вильгельма Оранского, или диктатора Англии Оливера Кромвеля. В случае династического кризиса в этих странах король Франции Людовик XIV, стремившийся к европейской гегемонии, мог использовать такой козырь в своей сложной политической игре – выдвинуть на историческую сцену принца-бастарда. До поры до времени черная бархатная маска должна была скрывать масштабные государственные секреты королевских домов, способные повлиять на политическую судьбу многих европейских стран.
Похоже, что тайна Железной Маски действительно связана с важными политическими интересами; вполне возможно, что знаменитый узник французских казематов родился возле трона.
При жизни Людовика XIV о Железной Маске говорили только намеками, с большой опаской. Со временем легенда обросла новыми сюжетами, героями и подробностями. По слухам, тайну загадочного узника короли Франции открывали на смертном одре только наследникам короны. Спустя годы эти легенды так занимали высший парижский свет, что влиятельные придворные короля Людовика XV (правнука Людовика XIV) много раз пытались выведать эту тайну у болтливого и легкомысленного монарха. Под натиском докучливых и нескончаемых вопросов король, наконец, сдался и сделал признание:
– Боюсь, вы будете слишком разочарованы, узнав его настоящее имя. Это всего лишь министр итальянского герцога.
Чтобы положить конец гулявшим по миру компрометирующим французскую корону слухам, следующий французский король – Людовик XVI – распорядился провести негласное расследование по этому делу, после чего в свет просочились слухи, что Железная Маска – это опасный интриган и политический авантюрист, министр герцога Мантуи – итальянского княжества на севере Апеннинского полуострова.
Во времена Людовика XIV итальянским герцогством Мантуя правил Карл Фердинанд Гонзага, отличавшийся совершенным равнодушием к делам своего государства, разгульным поведением и тягой к изысканным дорогостоящим удовольствиям, на которые у него катастрофически не хватало денег. Расходы росли. и, чтобы продолжать вести порочный образ жизни, Карл Фердинанд готов был распродать подвластные ему земли. Через агентов французский король предложил мантуанскому герцогу продать Франции приграничный укрепленный городок Казаль, имеющий выгодное географическое положение. Владея им, Людовик XIV мог оказывать политическое и военное давление на все итальянские государства.